“昶——！醒了吗？”回到房间，桃子试着靠声音唤醒，但不出她所料，对面没传来任何回应。她绕过屏风，少年淹没在厚厚的被子里，毫无清醒的迹象。
桃子当然知道昶平时起得很晚，上学的时候总是能拖一秒是一秒，放了假更是彻底放弃早餐，接近中午才迷迷糊糊钻出卧室。平日桃子叫他只是敲门，直接目睹昶睡觉的状态今天是第一次。
她一边嘟哝着“怎么全罩在里面不闷吗？”，一边用力掀开被子：“老先生出事了，快起来啦！”
昶背对桃子，在床尾蜷成一团，整个人调转180°，枕头则可怜兮兮地被踹下了床。忽然被暴露在灯光和冷空气中，他又缩紧了些，用手遮住光线。
“怎么脑袋在这边啊？！睡相真差！！”桃子不禁傻眼，她把被子扔在一旁，摇晃少年的肩膀，“别睡了，快醒醒！”
“……什么？”要他醒来倒是容易，桃子稍稍拉动昶便睁开眼睛，不过语气充斥着严重的起床气。
“老先生的灵魂可能被祟拉走了！”见对方醒来桃子停下动作，“而且你还好意思问，身为客人多少该有些自觉吧？”
“……找回灵魂而已，你们两人够了……”听罢桃子的说明，昶重新闭上眼睛，“把被子还给我……”
“哎！你不能这么说啊？！”少女再度抓住昶往床沿拉扯，“你怎么能袖手旁观呢？！”
“管它是怨灵还是诅咒，找出来清理掉就这么简单……！”少年扣着另一端的床沿不肯屈服。
“哪有你讲得那么轻松……！！”
“怎么啦？”子鼠早就站在门口等了一阵，听见两人的争吵，他往房间探进身子，“他还没起来？”
“呃，我在努力……”桃子抬头，对方趁机抽回手，“嘿！你！”
“我相信你们。”昶将手藏在胸前避免被迫拽走，看样子真的不打算起床。
“……”子鼠实在看不下去，他径直走到床前，双手架在昶的腋下，像猫一样将对方提起来。
“……？！”昶显然被吓了一跳，他瞪着眼睛迅速回望着身后的两人，他若是有尾巴恐怕毛完全炸开了。
“哼！就不该跟你讲道理！”桃子毫不掩饰自己的痛快，扔来昶的衣服，“好了，赶紧起来！我们去设置结界。”
子鼠瞥了一眼昶，分给桃子一半符纸：“我去左边，桃子你去右边，最后我们书房门口汇合。”
“好。”桃子点着头同子鼠一起走出房间。
昶慢慢吞吞步下二楼，透过走廊的窗户，正好瞅见桃子和子鼠围绕着外墙回到正门的身影，焦点再往前，半透明的尸线从门外延伸至左边的房间。
看来老爷子他们已经离开，另一端则老老实实留在宅子内。
“今天天气真差，希望陈妈他们路上平安……噢，昶！你好慢啊——户外的结界我们都弄好了。”见昶站在楼梯口，桃子撇撇嘴示意自己的不满，“明明分头行动的效率更高，结果房间内的结界还是得我们来。”
“所以我不是交给你们了吗……”少年揉着眼睛，一副犯困的模样，“老爷子的状态如何？”
要论体察病情自然是医药世家的子鼠更清楚，“还算稳定。”不过他实在看不惯昶事不关己的态度，“老先生的灵魂显然是被祟剥下来的，这种情况本应尽快将魂魄归还，一刻都不得耽搁，你怎么还慢条斯理的？？”
又不一定需要我参与。
昶余光瞥了眼桃子，换了说法：“线的状况基本无变化，祟既不消化也不移动，就像等着被处理，真难得。”
“但以防万一，书房还是需要额外布置结界。”桃子把话题绕了回来。
“当然要布置。”少年往餐厅的方位望去，“我想先吃点东西。”
“等事情解决了再慢慢吃不就好了吗！我们也没吃早饭啦！”桃子一把拽住昶就朝书房拖，“真是的，你今天怎么这么磨叽？”
“好吧好吧！别拉我。”昶踉跄两步跟上桃子。
子鼠脸上的不快终于褪去，走在最后。
三人顺着尸线的指引，另一端指向书房的留声机。
但蹊跷的是，线在留声机周围隐去了踪迹，就像凭空切断。
“好奇怪啊，怎么会这样？”设置好结界和锚点，桃子绕着放置机喇叭的方桌来回寻找，就连她的眼睛也看不出由头。
“确实好奇怪，竟然连桃子也看不见？”子鼠重复一遍桃子的疑问，他检索着记忆中各类祟的特征，但依旧得不出像样的解答，不得已问出了声，“什么祟会产生这样的效果？”
昶昨晚见到“夫人”的幻象时便感到违和：若那是某种化形，自己和桃子应该能看出些端倪，可事实上它徒有外壳；祟说到底是一种活物，附着在留声机这类物件上本就不合常理，要论器件本身形成祟，留声机经历的年岁未免太少；再加上它与留声机脱离，反倒是老爷子身上朦朦胧胧与留声机相连。
少年对这玩意的真面目有个大致的猜想，但百闻不如一见，他向两人提议：“不如你们启动试试？”
“启动？启动留声机？”桃子眨了眨眼睛补充道，她上上下下端详一番，无奈地看向子鼠，“呃，这要怎么启动？”
“啊，这个，是这样，用这个给留声机上个发条……”子鼠转动箱体后方的摇杆，大概留声机时常保养，转轴顺滑不带阻塞，“这下就行了，桃子，你从身后的书架上放的那些唱片里挑一张？”
少年话音刚落，吱吱呀呀的杂音便擅自从喇叭里爬了出来，不成调的音符带着毛刺，混合着窃窃耳语，犹如烟雾，阴森森铺满整个房间。
“原来……原来没有唱片它也能发声……？”明知自己猜测的内容不正确，桃子还是僵硬地干笑两声，缩了缩肩膀瞅着子鼠。
即使她已经接受祟的概念，但会害怕的时候仍会害怕，况且眼下完全是“灵异事件”的真实写照，谁知道会蹦出什么妖魔鬼怪。
子鼠没察觉桃子的心虚。对他而言处理祟事总是遇见超乎常理的展开，若每次都一惊一乍不知要耽搁多少时间才能冷静。
“当然不可能了，必须得放上唱片它才能正常运作，这一定是祟……”
只是他的指正被硬生生掐断。
仅仅眨眼的功夫，须臾、或是弹指，当他再度注目眼前，一道人影——凭空出现的人影——背对着三人，驻足在书房中央。
——可最让人惊讶的并不在此。
这人影，与昨晚见过的夫人完全不同，不如说绝不可能视作同一个人：身长、体格、衣着、发色，甚至性别都发生了变化。
“人变了？他是谁？”桃子细细观察人影，它行动自如地转过身来。
对方的眉眼几许面善，少女对它的身份产生某种预感，随着她求证的目光面向子鼠，这份不确切的揣度瞬间变为确信。
“为、为什么？？”子鼠不敢相信眼前的一幕，他用力咬了咬牙，比惊愕更甚一筹的怒火使得臼齿的咬合咯吱作响，“为什么月阳哥会出现？！”少年瞪着昶，视线满载着恼怒，“你知道他不可能在这里！”
