翌日清晨。
天气绝对算不上好，阴沉的浓云堆砌在头顶，迷茫的雾气从山林间弥散，窗外的视野笼罩在苍茫中。
陈妈挨着敲响两间客房的房门，提醒客人们早餐准备好了。
子鼠当然早就起床，在他打开房门时恰巧桃子也从房间走了出来。
“早啊子鼠。”
“早。”
类似的情形在红桐岭也有过，不同的是桃子可以确定昶还没醒。
“作为客人竟然赖床，他是不是散漫过头了？”子鼠看了眼两人的房间，与桃子一同下楼。
“我叫过他好几次，每次就应两声翻身继续睡。”桃子摊开手，没辙地翻着白眼，“我们吃完早饭他要是还没起来，我就把他从床上丟下去。”
“……好。”少年的回答并不干脆。桃子谈起昶的态度看上去十分自然，两人就像朋友一样，这令他感到别扭。
“你们去女子学校那几天，昶真的什么都没做？”子鼠终究还是忍不住询问。
“嗯，只是稍微知道了一点他的情况而已。”桃子这回不用三缄其口，她昨天睡前征求了昶的意见，问他能不能把手术的事告诉子鼠。昶理所当然露出嫌麻烦的神情，“随便你。”他丢下这句话把头埋进被子。
“他的情况？”
“嗯。”桃子点点头，“昶与祟的亲和度非常高，为了改变体质他接受了手术，可惜手术以失败告终。”她顿了顿，对上子鼠怀疑的眼神，“我看见他身上全是手术的痕迹，多到让我难以想象他从前是怎样度过的。”
少年移开视线。这事他第一次听说，即使如此，关于昶个人的履历对他而言无异于画蛇添足，直白来讲，他不在乎。
“你想说他所做的一切都事出有因？”不过眼前的同学、朋友、同伴在乎，子鼠按捺住心中的烦闷，试想着去理解。
“不，我不会替他的行为辩解，只是就我个人来说，单方面否定昶未免不公平，在了解他以后再去判断也不迟。
“我能这么想是因为他没做出明显不利于我的事，相反还救过我好几次，但我不认为你也需要这样看待他。你按照你的步调来就好。”
桃子的话并非出于客套，这让子鼠不自觉松了口气。
自己的确没办法做到桃子那般忍让，他坚信一切事由均有不可退让的原则，但他有时也会认为自己不愿委曲求全的性格是个缺点。
既然桃子不打算停滞不前，自己也该差不多向前迈步。
是时候下定决心去探究连山县迷雾中的真相——
当二人的脚步落在一楼走廊时，碰见慌张的陈妈。
“不好啦！！”妇人一边惊呼，一边跌跌撞撞地向正门的方向跑去。
子鼠和桃子意识到事端不妙，立即叫住了她。
“怎么了？”
“是您二位！！”听见询问，陈妈回过头来。
她脸色铁青，口吐不清地指着房间，“老爷他、老、老爷他醒不过来了！！子、子鼠少爷！您快给瞧瞧吧！”
“什么？！”两人心里一咯噔，连忙随陈妈去查看情况。
房间里原本只有床头的台灯亮着，陈妈替两人打开顶灯，老爷子没动静，子鼠和桃子倒是为适应光亮稍稍眯了眯眼睛。
子鼠快步上前，伸手探了探老爷子的鼻息，接着有条不紊地把脉、翻看眼睑、检查舌苔。
子鼠用手巾擦了擦手：“老先生他昨天说过哪里不舒服吗？”
“没有没有！老爷他哪儿不舒服都会跟我讲。”陈妈跟着站在床榻边上，因为焦急，嘴里忍不住絮叨，“子鼠少爷，他睡下的时候还好好的呀，怎么就醒不过来了呢？！”
桃子紧张地拽紧手心。
是因为我们没有及时处理家里的祟吗？
还是说昨天该阻止老先生和化身夫人的祟过多接触？？
室内暖气正常运作，与走廊的温度相差不大，少女的指尖却凉得发颤。
她低头瞄向地面，忽然发现脚边躺着一股细丝，一头爬进走廊，另一头像是从老爷子身上牵出来的。丝线呈半透明，稍不留意就会忽略。
“……？”桃子盯着细丝感到些微似曾相识。
“苏老先生表面上看不出有什么大碍，但还是建议送去医院看护比。至于醒不过来的原因——”子鼠回望老爷子的面色一眼，老人表情平静、两眼紧闭，读不出梦境，“老先生的灵魂离开了身体。”
听罢子鼠的结论，桃子随即对地毯上这根丝线的真面目有了头绪。
“那、那老爷的魂儿还回得来吗？！”陈妈怨愤地跺了跺脚，“嗐！看来那女鬼铁定不是什么好东西！不仅模仿我们夫人的形儿，还想把老爷也带走！可怜我们夫人和老爷，生平做了这么多善事，怎么到头来还被女鬼缠上了！真是恩将仇报！”
“苏老先生这事就交给我们吧，您也了解我们两家是做什么的，我们一定会让老先生平安回来。”子鼠做出担保，“不过老先生年纪大了，一直昏睡怕会引发其他不良反应，这宅子里就您和您儿子两位佣人吗？”
“哎，对、对，我儿子负责驾车，我这就叫他过来把老爷抬上车送去医院！”陈妈恍然似地拍了拍脑门，赶紧跑出门去。
“这么说，这么说！这个果然是尸线了？”桃子指着地面。少女从脑海中挖出三个月前的回忆。
“你还记得？”子鼠惊异地眨眨眼睛，想起之前桃子将仿形一半的术式完整描画下来，记得这些貌似顺理成章，“呃，对，只要尸线没断老先生的性命就不会有什么大碍。我们只用顺着尸线把灵魂带回来。”
“好。”桃子点点头，“假如灵魂不在户内，或者老先生去往医院导致尸线难追踪怎么办？”
“尸线本质是灵魂与肉体连接的概念的具象，所以可以不断拉长，只用设置一个不移动的锚点，就能固定两端的方向。”子鼠摸了摸口袋，事出突然他没来得及拿上任何东西，“噢……我去房间取符纸。”
“那我去把昶叫起来。”
问题的解决方法已经决定，剩下便是实行。
毫无疑问，此时最可疑的地点只有一处，沿着尸线望去，视线所指的方向也印证这一猜想。
“老先生的灵魂在书房里，祟一定也在。”桃子不自觉咬了咬牙。
“看来是。”子鼠表示赞同，接着面向楼梯，“我们先用结界把别墅锁住，等陈妈他们离开再行动，以免他们被卷进来。”
“ok。”
