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“什么都不知道还敢大言不惭，真是大胆。”
不屑地瞟了一眼地上的白莲，克罗对着一旁的少女们叫到，
“各位，先和队长回去，他有话和你们说。”
“……那克罗呢？”
“我也有事找这家伙，等一下再回合吧。”
不紧不慢地回答有些不安的月，克罗蹲下身，
“伊娃，先带大家走。”
“……我知道了。”
察觉到克罗的语气已经从平淡转为冷酷——此刻的少年不再是“克罗”，而是“副队长”——伊娃推着众人离开训练室。
“这就好……”
暗自叹气，克罗用手揪住白莲的头发将其拉起，
“我上次还没找你算账，居然自己跑来了。帮大忙了呢。”
““……你想干什么？”
因为疼痛和对方恐怖的寒意，白莲只能勉强转动眼珠，看向这个比自己还矮半个头的少年。
“没事，不会杀了你——那样太无聊了。”
甩手把地对方扔到一边，克罗紫色的妖瞳中多出一份不属于这个世界的恶意，
“我们慢慢清算——先是，你有说出月和艾莉亚的事吗？”
“……关你什么事……”
“给我老实回答。”
拔出手枪射击对方的肩膀，克罗看着白莲痛苦出声时的表情中显露出异样的扭曲，
“不然，怕是你的精神撑不到结束。”
“唔……你觉得这么做不会被追究吗？”
捂住肩膀，白莲不服输地盯着黑发少年，
“追究？你在开什么玩笑？”
可惜，克罗并不吃这一套，
“好好看吧，你根本没有受伤。”
“什么……”
明明肩膀感受到被子弹射穿的痛苦，但当白莲仔细查看时，别说伤口了，最多就是衣服染上些许灰尘，
“你做了什么？”
“应该做的事。”
未上膛的手枪瞄准另一边的肩膀，克罗冷笑一声，
“放心好了，这玩意只对意志力比我弱的人有用，而且我也要承受同样的痛苦——也就是说，在我受不了之前，不会结束的。”
“……你疯了吗？”
“你怎么说都无所谓，我只想保护重要的人。”
笑容收敛，克罗的脸上看不出一丝玩笑的意味，
“好了，老实回答吧，到底有没有告诉别人月和艾莉亚的事？”
“……没有，我认为这件事另有隐情，还没有和父亲他们说过。”
“……嘛，你逃过一劫呢。”
从对方的表情中判断出他没说谎，克罗继续说道，
“那么，接下来是警告——你想成为什么英雄也好伟人也罢，我不关心。”
此刻，站在这里的，不是克罗，而是“被诅咒的黑之子”，
“可你要是危害到我身边的人，或者妨碍我，”
“黑之子”吐出的，也并非是简单的威胁——是死神的呢喃，
“我管你是天才还是副司令的儿子，做好痛苦死去的觉悟吧。”
“……像你这种人……”
终于忍受不住，白莲压下剧痛，起身出拳打向对方，
“绝对不会原谅像你这种人！”
“……无聊。”
虽然勉强忍受剧痛，可是白莲充满愤怒的攻击毫无章法，被克罗去轻松躲过，
“我不需要你的原谅。”
“你这种人渣，欺骗月，把她当做诱饵！还要把信任自己的人带去魔法研究所！无可救药！”
即使拳头够不到眼前的黑色恶魔，白莲也没有放弃——拼尽全身的力气，自己至少要伤到他！
“可笑至极，当初想置艾莉亚于死地不正是你吗？”
对方的话勾起“黑之子”的兴趣，克罗挡下他的拳头，以一记侧踢将其踹飞。
“我不一样！在听了月的话之后我知道自己错了！即使是教国的人，只要不是坏人也有生存的资格。”
“别说得好像这样你就会被原谅一样。”
再开枪“击中”白莲的左腿，克罗身上的杀气加重不止一星半点，
“你根本没有杀人的觉悟，开枪的时候只是认为自己射杀了一只动物——这样不尊重生命的你不会被任何人原谅。”
“不管你怎么说……我都会拯救她们的！”
拼尽全力爬起来，白莲选择用行动证明自己的正义，
“待在你身边她们只会受伤！”
“……这一点你倒是说的没错。”
自嘲般嘴角上扬，“黑之子”摇摇头，
“毕竟，我是诅咒家族（莱汀家）的孩子啊。”
“……所以，我要打倒你！让她们自由！”
“自由，那是什么？真的是她们需要的吗？”
眼中多出的是不存世的混沌，身上散发出的是非人的惊悚，“黑之子”发出令人窒息的质问，
“现在，这个世界，真的有自由吗？真的有正义吗？我们所坚持的战争真的有意义吗？”
“……”
被异常的气氛压制住，白莲没能继续反驳他。
“答案是没有！战争的一切都是不义！都是无意义！就算打着正义的旗号也一样！”
枪口对准对方的额头，克罗留下的最后一句话是，
“所以，我会终结这一切——即使是代价是性命也一样。”
然后，“黑之子”扣下扳机。
许久，训练室只留下昏倒的金发少年……
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少年在失去亲人、战友、朋友之后，知道了一件事。
原来，自己的行动只是龌龊勾当的一环——
之前的任务，不是“拯救”，而是“收容”。
所谓“收容”，是收集实验品的意思。
也就是说，少女（爱丽丝）和自己的约定，从一开始就不可能兑现。
然后，他去了那间原计划收容实验品的研究所，看到了许多不应该存在的“污点”。
那时候的他并没有阻止这一切——自己既没有力量，也没有理由去拯救。
不过，有一点却在他的心里更加肯定，
——阻止战争，惟有这件事，自己非做不可。
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（真不愧是我看中的宿主，折磨人的技术运用得如此娴熟——不过一开始，你是想杀了那个少年的吧？）
凌驾于往常的嘲笑声在脑内回荡，克罗扶住额头，
（……随你怎么想。）
（不过，最后居然保持了理智——真不像你～）
（毕竟人是会变的。）
全身的幻痛尚未消散，少年叹了口气
（如果我杀了他，就违背了答应月的话。）
（……嘛，你还蛮看重那个女孩的啊。）
声音中多了一丝诡异的冷淡，克罗下意识地提高警觉，
（和你无关吧？）
（是无关呢～反正你还要伤害她的～）
重新回归戏谑，“禁忌”的笑声更加扭曲，
（马上，不就要带她们去看那种地方了吗？）
（啊，是呢。）
嘴角流露出自嘲的微笑，克罗轻轻点头，
（唯独这次，我希望自己是一个人呢。）
摇摇晃晃地走向其他人的所在地，少年的身影，显得愈发不真切……
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“克罗他……还没回来吗？”
随着众人到达另一间训练室，月不安地问道，
“刚刚的状态，很不对劲……”
“倒不如说那才小子身为军人时真正的样子。”
示意少女不要担心，里克解释道，
“'被诅咒的黑之子'——这个外号不仅仅是指小子的厄运，也代表了他像怪物一样的压迫力。”
“而且那种压迫不是纯粹的杀气，更像是说不出来的压抑。”
接过里克的话，伊娃拍了拍月的肩膀，
“不过，也不需要担心，克罗那家伙比普通人理智得多，乱来是不可能的。”
“……我知道了。”
虽然还带着些许芥蒂，月选择相信二人的话。
“言归正传，我们小队接到新任务了。”
没有过多在意——或者说故意不去在意月的状态，里克的表情变得严肃，
“三天后，我们要前往希德尔辛，调查潜伏在当地的教国人员去向，并且搜集有关该地魔法研究所分部的情报。”
“魔法研究所……是那个进行活体实验的设施吧？”
发色转为金黄，身形娇小的少女表情沉下，
“以前……克罗去过总部……那里，把活人……”
“……爱丽丝酱，不要再说下去了。”
打断对方，伊娃尴尬地笑了笑，
“没事的，有我们保护，你们不会有事。”
“……我知道了。”
内心进行着斗争，爱丽丝叹气不再继续研究所的话题，
“可是，这次任务我会代替艾莉亚进行——现在的她还不能知道有关那种地方的事。”
“可以的话我更希望这个任务没有发布。”
理解少女话语中的深意，里克微微点头，
“但我们小队是司令直属——虽然权限很高，但基本上没有资格提出异议。”
“也就是说，非做不可了？”
“嗯。”
“那，克罗怎么办？他……应该知道了任务了吧？”
“他知道的。”
眉头紧皱，里克的声音丝毫没有放松的迹象，
“而且，反应比想象中的要小。”
“……这样吗……”
不对，本不应该如此……可是，他们也不想骗自己的样子。如此思考的爱丽丝瞟了一眼眉头皱起的月，
（那个孩子，也察觉到不对劲了吗？）
“总而言之，大家要做好准备，三天后就要出发。”
清咳两声，里克继续说道，
“千羽，你和小子要在这几天完成装备的最后整备，其他人注意休息，为完成任务养精蓄锐。”
““了解。””
“……知道了。”
“……”
或是有如军人之名的标准领命，或是带着些许疑虑，又或是沉浸在自己的思考中。少女们的反应，为自己的未来，划下了一道裂痕。
