***
“这就是本次作战的报告了。”
将一叠整理好的文件轻放在桌上，弗里德微微点头，
“司令，您的意见是？”
“……短短一夜曝光了研究所和教国，当地指挥官的勾结……他们还真是选了一个好时间调查呢。”
已经听副官大致讲了一遍，玛利亚带着些许无奈地叹了口气，
“不，倒不如说，是他们的参与才加速了，那些家伙（第四军）的内部革命。”
“毕竟最上层是第一军的人。”
“是啊——就算没有'Destiny'，迟早会上演的，下克上的革命。”
拿起资料中写有“Sin”小队的几份，玛利亚向弗里德问道，
“促成革命的小队，应该不会有事吧？”
“因为上级叛国的证据足够，所以他们只是因为以违反军纪被处以禁闭一周。”
“……那就好。毕竟，那个人的侄女也在。”
“说起来，司令，'那个'还有半个月就要开始了。”
“战争一百二十年周年的阅兵仪式吗……真是，和预料中的一样时间紧张呢。”
眉头紧皱，玛利亚放下资料，苦恼地扶住额头，
“那么，就看看，这次又有什么人会露出马脚吧。”
***
任务结束已经过了三天。可是，于克罗而言，一切仿佛还在昨日。
（……我们，骗了他们呢。）
回忆起那对救下的夫妻崩溃的表情，他不由得停下手中的工作，
（明明，从一开始就想到了，他们都女儿，已经被改造了。我还是怂恿前辈他们说谎……）
以为是希望，但等来的是绝望——自己比任何人都懂那份感情。但如今，给予他人这份折磨的，却是自己，
（我……果然是'不义'，让人们露出那种表情。）
（当然了～怎么说，你也是我的宿主呢～）
趁机嘲笑少年，“禁忌”的声音久违地浮出，
（不过，这种程度就自暴自弃吗？果然是扭曲而又愚蠢的人类呢～）
（……随便你怎么说吧。）
没有心情，也没办法反驳对方，克罗所能做的，只有埋头于工作，让自己不再多想。
“那个……克罗在里面吗？”
无法判断幸运与否，月的声音从工房门口传来，终止了他继续工作的打算。
“我在，有什么事吗？”
起身迎接少女，克罗顺手关掉电脑。
“那个……稍微休息一下吧？克罗已经在这里很久了吧？”
月看着眼前气息尚不稳定，散发着诡异氛围的娇小少年，带着些许硬气地说道，
“里克先生说了任务刚刚结束应该好好休息的。”
“所以我们获得了将近一个月的假期。”
附和着对方的话，克罗点点头，
“有这个时间，稍微加把劲，理论上可以把新装甲的素体制作完成。”
“克罗说的完全不是休息啦。”
按住少年的肩膀，月强硬地让他坐下，
“克罗也要稍微放松一下。不然，身体会受不了的。”
“……抱歉，让你担心了。”
确实地感受到少女的关心，克罗老老实实低下头。
“也不是想斥责克罗啦。只是，克罗从以前开始就是这样吗？”
“如果是指有空就会研制装甲这一点不算错吧。”
“那，克罗平时有什么爱好吗？”
“爱好……应该，没有……吧？”
回想人生的轨迹——还是不要来得好，克罗的过去的确拿不出什么称得上是爱好的东西。
“那，出去逛一逛如何？”
见少年陷入苦恼当中，月赶忙提议道，
“大家一起出去，总能找到克罗喜欢做的事。”
“一起吗……”
“嗯，邀请里克先生，伊娃，艾莉亚，还有千羽，大家一起。”
“听起来不坏呢。”
露出略显僵硬的笑容，克罗轻轻点头，
“谢谢。月愿意为我做这么多。”
“这点小事不算什么啦。”
回以纯真的笑容，月松开放在肩头的手，
“我可是，约定过要站在你身边的。”
“嗯……”
与少女视线相交，细小，但抚慰灵魂的感觉渗入他的内心，
“这样的话，也不能让月继续担心了。”
“那先回去吧，正好大家今天都会来，一起讨论想去的地方。”
“说的有道理……”
“确实是个好提议呢——尤其对哥哥来说。”
打断二人交谈，身着和风巫女服，留着一头齐腰黑色直发的少女踩着木屐缓缓走进工房，
“我也想一起去呢。”
“……”
面对突然现身的谜之巫女，月的态度显得相当警戒——眼前的少女居然知道公寓地底工房的位置，必然不是等闲之辈——毕竟，从里克那里听过，私自开设工房，其实是违法的。
“……是芽衣吗？”
不过，看克罗的反应，对方似乎是认识的人，
“你们那边的事都解决了吗？”
“算是吧。”
脸上出绽放惹人怜爱的笑容，黑发少女——芽衣走到二人面前，
“晓暂时替代了我的位置，稍微可以缓口气。”
“辛苦你了……”
微微点头，克罗站到二人中间，
“介绍一下，芽衣，这是月，我和你说过。月，这是芽衣，是我的妹妹。”
“诶？你就是克罗妹妹？”
不论是外貌还是气质都不尽相同。与其说二人是兄妹，倒不如说是上司和下属间的感觉吧。
“你会觉得不像也正常，因为我和哥哥没有血缘关系。”
一眼就看穿月的心思，芽衣不紧不慢地解释道，
“只是名义上的兄妹。”
“不过芽衣依旧我重要的家人。”
补充妹妹的话，克罗叹了口气，
“芽衣来了也好，有什么到上面再说吧。”
紫瞳中倒映出二人的身影，少年的表情微微紧绷，
“可不能在这种地方招待你。”
***
“因为一些原因，从今天起，要打扰哥哥了。”
像在自己家里一般将茶端到桌上，芽衣反倒服侍起众人来。
“……我说过的吧？这里也是你的家。”
带着些许无奈地喝了一口红茶，
克罗微微摇头，
“没必要这么见外的。”
“不，名义上我也是被玛利亚阿姨收养的。如果太乱来，会被讨厌的家伙抓住把柄——那时候哥哥的立场就危险了。”
“把柄？指什么？”
坐在克罗身边，带着些微疑惑的艾莉亚发问。
“因为父亲去世的时候，为了减轻哥哥的负担，玛利亚阿姨成为了我们的监护人。为了防止外戚侵占父亲留下的财产，我就被玛利亚阿姨收养了——剩下的财产由哥哥全部继承。”
详细地向艾莉亚解释，芽衣优雅地端坐在桌前，
“简单来说就是让哥哥孤身一人为代价，保住了遗产。”
“联邦也有，这种麻烦的事吗？”
“算是吧。”
放下茶杯，克罗看了一眼毕态度恭毕敬的妹妹，
“不过，我对财产不感兴趣——父亲留下只有关于装甲的研究。”
“是哥哥眼中风景不同啊。”
“是吗？”
微微耸肩，克罗没有完全否定对方的话，
“对了，你穿着这一身衣服来的吗？”
“？有什么问题吗？”
“不，只是好奇。以前只有节日的时候你才会穿吧——已经有三年没见过你穿了吧？”
“说起来，这身衣服好特别啊。”
因为克罗的话开始仔细端详芽衣身着的红白巫女服，月点点头。
“这个，似乎是很久以前流传下来的传统服饰吧。”
发色转金，爱丽丝也看向芽衣，
“应该是某种宗教类的服饰。”
“虽然对于我来说只是祭典的衣服罢了。”
脸上优雅的笑容没有变化，芽衣提起衣袖轻轻甩动。
“祭典……吗？”
被妹妹话中的某个词吸引，克罗的眉头不禁皱起，
“果然，要来了吗？”
“嗯，大家已经准备好了。”
“……非做不可吗？”
“当然，那件事占了我来的原因的五成。”
“……我知道了……”
“那个……你们说的'那件事'，到底指的是什么？”
云里雾里地听着兄妹间的对话，月举手问道。
“……就是……月你应该知道的……上台表演之类的……”
“简单来说就是需要克莉小姐在祭典上表演呢。”
毫不留情地拆穿兄长的慌张敷衍，芽衣微笑中似乎多了几分其他的感情。
“克莉……克罗要做那个吗！？”
一开始还没反应过来是什么意思，但很快就羞红了脸的月拍了拍桌面，
“嘛……算是吧……”
带着些许难为情，克罗叹了口气，
“要维持那个身份的话，不这么做不行。”
（？他们到底在讨论什么？）
对于众人如谜语般的交谈，处于躯体内的艾莉亚疑惑地发动了念话。
（啊啦，这种东西对于艾莉亚来说还太早了。）
然后迅速被爱丽丝敷衍过去。
“……算了，先不谈这个。”
努力让氛围拉回正常，克罗扫了一眼妹妹，
“那个'祭典'的话，应该比想象中的要'热闹'吧？不然，你也不会过来。”
“如兄长大人所言。”
察觉少年话中的另一层意思，芽衣稍稍点头，
“无论如何，有很多人期待着呢，这最棒的祭典。”
***
“……”
无解吗？
“事到如今居然暴露了……这群无能之徒！亏我还花了大力气扶持……”
那是当然了。毕竟你的对手是那个玛利亚——“影子判官”啊。
“可恶……要是被他们追究过来的话……”
哦？想干什么？
“……还不如，让我亲自成为这个国家的王！”
疯了吗？在高位待久了，忘记联邦成立的初衷吗？
嘛，无所谓了。
我可不能在这里中断晋升之路啊！
因为，我才是真正，会带领联邦走向繁荣之人。
