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“就快到了。”
看着马车外不断变化的风景，安洁丽娜微微一笑，朝坐在对面的侍卫问道，
“雷，之前拜托你们的事如何？”
“应该说有不小的收获吗？”
托住下巴，男人略微思考后回答，
“根据斥候得到的情报，'辉光'的持有者希洛·毕斯特似乎是边境伯的私生子，只是在被'七灵剑'选中后才立为继承者的。”
“果然和教会说的不吗……'剑'会选择的，只是它们所认可的人。”
摸了摸身旁的权杖，安洁丽娜叹了口气，
“那照你的意思，他的母亲就是突破口吧？”
“嗯。三年前，希洛的母亲露娜因为'意外'换上重病，直至现在依旧卧病在床。”
“哦？'意外'……吗？”
“根据当地的流言，似乎是正房不甘心，逼迫露娜吃下有毒的食物。所幸一旁的女仆——我的徒弟及时发现并阻止，否则……”
“那还真是……意外平淡的勾心斗角。”
对听到的事件毫无波动，安洁丽娜微微摇头，
“这个国家的贵族，已经有多少，是连正眼看人民都做不到了呢？”
“这个问题圣女大人比所有人都明白吧？”
半是调侃，半是无奈，雷苦笑着回答道，
“正因为如此，您才会行动着不是吗？”
“只说对了一半。”
嘴角微微上扬，安洁丽娜的目光自始至终都在看着窗外不断超过，在农田中耕作的平民，
“拯救这个国家的人民——这是老师托付给我的，夙愿。”
***
（来了吗？）
一个小时前就在客厅内等待，听到脚步声从外面传来的威尔暗自猜想。
“老爷，圣女大人到了。”
果不其然，管家推开门，验证了自己的猜想。
（这是百年来，第一次有圣女来我们领地吧？）
起身略微整理衣着，威尔示意仆人们退下，
（绝对不要出什么差错啊。）
一边等待一边压住心中的不安，他看向院子里。
“打扰了。”
只见一名身着纯白法衣，手持金色权杖的妙龄少女在黑衣骑士的护卫下，优雅地走进洋房内，
“这次突然造访，给各位添麻烦了。”
“哪里哪里。圣女大人光临寒舍，在下真是三生有幸。”
恭敬地鞠了一躬，威尔赔笑道，
“微臣一介边境伯爵，如招待不周，还请圣女大人见谅。”
“伯爵有这份心意就足够了。”
回以淡淡的微笑，安洁丽娜直接插入正题，
“我这次前来是想邀请您的儿子一同前往'霸公'自治国的，多余的招待其实大可不必。”
“在下的孩子？您说的，是哪一位呢？”
故意打了个马虎眼，威尔用细微的手势招呼一旁的二人上前，
“这二人就是在下的儿子。”
“我是洛华德·辛·莱德斯特，是这个家族的长子。”
“希洛，是次子。”
分别介绍自己，两名少年的态度截然不同。
“一直听闻圣女大人的事迹，现在亲眼见到，不禁感叹正如人们所称赞的那样神圣。”
一上来就开始露骨地献媚，洛华德恨不得向对方彰显自己的虔诚，
“您不愧为神明宠爱的圣女啊！”
“哪里，我也不过是比一般人多了几分幸运。”
不带感情地笑了笑，安洁丽娜看向希洛。
“……”
和她对上眼神，少年摸了一下腰间的“辉光”，上前一步，
“能问一个问题吗？”
“当然。”
“你追求的未来是什么样的？你眼中的神明，又是什么样的？”
“希洛！”
见少年的态度如此不敬，威尔连忙斥责道，
“怎么能这样和圣女大人说话！”
“没关系。”
抬手示意威尔无所谓，安洁丽娜沉默了一会儿，缓缓开口，
“我作为传达苏耶大人声音的圣女，自然是希望祂的威光能传遍整个异界。”
“……这样吗……”
“不过，在身为传达神谕的圣女之前，我是被这个国家，被所有国民托付祈祷的圣女。”
握紧手中的权杖，安洁丽娜的声音中似乎多了几分坚定，
“所以，我想为这个国家创造出美好的未来。”
“未来……”
轻声重复安洁丽娜最后说出的词语，希洛微微低下头，
“那，你说的未来，有这里的人们吗？”
“当然，无论是谁，只要在这片土地上，都是教国的子民。”
“……我要问的就这么多了。”
似乎是得到了满意的答案，希洛不再出声，默默退回去。
“……圣女大人，请您见谅。在下对希洛这孩子的管教实在是不到位。”
虽说气氛尚且不算尴尬，但为了以防万一，威尔还是谦卑地向少女道歉。
“没什么。”
摇头表示无妨，安洁丽娜轻笑一声，
“我倒觉得有人会问我这种问题，这一次才没算白来。”
“那就好。”
假意拍了一下胸口，威尔叹了口气平静内心，
“时间也不早了，想必圣女大人也累了。我带各位去房间吧。”
“有劳伯爵了。”
微微颔首，安洁丽娜把权杖交给一旁的雷，跟着威尔上楼。
（……比想象中的，更奇怪……吗？）
留在客厅里的，除了回味与安洁丽娜对话的希洛外
“你在干什么？”
还有他的“哥哥”和“母亲”，
“希洛，你真是丢了我们家族的脸！”
一如既往地，“母亲”对他面露难色。
“就是啊！搞清楚！圣女大人才不会看上你这种二流货色！”
而她的身旁，洛华德也附和道，
“只有我，莱德斯特家的长子，才是有资格在那位大人身边的人！”
（无聊……）
不想在无意义的地方浪费口舌，希洛甚至没有回答二人，径直打算离开
“哟，少年，别急着走啊。”
的前一秒，一名手持长枪，穿着黑色大衣的男人突然挡在自己面前，
“我稍微，想找你聊一下呢。”
（……什么时候！？）
惊讶于男人——圣女护卫的突然出现，希洛下意识地退了一步。随后他发现，不仅是自己，在场的所有人都被这个男人的现身吓了一跳。
“……你们那边的事处理好了吗？”
勉强缓过神来，希洛的手不自觉地握在剑柄上。
“不要这么警觉嘛。”
大大咧咧地笑了一声，男人——雷耸了耸肩，
“我想你应该认识我——艾琳那孩子有和你提过吧？”
“……你，不对，您难道就是雷……”
“没错，和你想的一样。”
以迅雷不及掩耳之势抓住希洛的腰将他抱起，雷的身上闪烁出白色的魔力，
“先到外面去吧。”
“什……”
没等少年反应过来发生了什么，他已经被对方带到庭院的一角，
“这是……'七灵剑'的力量吗？”
勉强挣脱翻滚起身，希洛看着面前的男人问道。
“当然了，'雷闪'的力量可是很适合用来避开碍事的家伙们。”
看着少年，雷以相当放松的表情回答，
“怎么，艾琳没你说过吗？”
“提是提过您是有'七灵剑'……只是具体有什么能力，她也不是很清楚的样子。”
“也对，我记得是没对她用过这个能力。”
挠了挠后脑勺，雷笑了笑，
“不说这个——你为什么要用敬语叫我啊？”
“诶？”
“你小子，连对圣女大人的称呼都是'你'，怎么到了我这里，就用起'您'了？”
“因为……您是艾琳的老师啊。”
“可艾琳不是你的女仆吗？”
装出一副玩世不恭的样子，雷故意踩向少年的禁区，
“为什么要对一个下人那么上心？”
“艾琳不是什么下人！”
几乎可以说是在雷的话语吐出的同一时间，希洛抽出剑抵在他的脖子上，
“就算是她的老师，我也不允许有人这么说！”
“……”
收起轻浮的态度，雷沉默了一会儿，
“这不是蛮能干的吗？”
随即，大笑起来，
“真不错呢。徒弟在你这样的家伙手下，我就放心了呢。”
“……？”
先是对雷的反应有些许疑惑，但很快，希洛察觉到，
“难道说……您刚才在试探我？”
“谁知道呢？或许我只是一时兴起吧？”
抛了个媚眼，雷把长枪扛在肩上，
“不过呢，有一点我是知道的——圣女大人这次来是认真的。”
“认真……的？”
“你不也试探了那位大人吗？怎么样？有什么想法吗？”
“怎么说呢？她给我第一印象，是奇怪。”
回忆起安洁丽娜的话语，希洛微微低下头，
“明明是圣女，可相对于神明，她却选择站在现世这边——而且，她的眼中，似乎是看得到'人民'的。”
“那是当然，那位大人可是真真正正的'圣女'。”
笑容中多了几分欣慰，雷抬起头看向天空，
“光是她能不顾教皇反对，用我这种平民出身的家伙，就看得出来——她是真的在平等对待每一个人。”
“真正的，'圣女'吗……”
不由得喃喃出声，希洛看向对方，
“那样的话，不是什么都做不到吗？如果想要拯救所有人。”
“你是这么理解我的话吗？”
表情转变为苦笑，雷拍了拍少年的肩膀，
“那就大错特错了——圣女大人的拯救，是对大多数人的——如果没办法救下所有人，那么一部分牺牲是必要的。”
“……”
最开始还没反应过来雷话中的含义。
“简单来说，那位大人真正想要的，是实现多数人的愿望哦？”
“难道说……”
但接下来，希洛完全懂了，安洁丽娜来这里追寻自己力量的理由，
“她……是想推翻……”
“好，到此为止！剩下的就不必多说。”
伸手制止少年的回答，雷摇了摇头，
“答案，只要藏在心里就够了。”
语罢，男人转过身，默默离去。
（……这样吗……）
留下的，只有后背冒出冷汗的希洛，
（那还真是……可怕的女人啊……）
