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“这可比照片上的豪华多了。”
伊娃眼前的，是远比资料里看起来大得多的华丽宫殿，
“这差不多有两个首都军部大了吧？”
光是这常人难以想象的占地面积，就不由地让人惊叹。更不要说，
“而且还是私人财产什么的……真是想都不敢想啊……”
“要惊讶还太早。”
轻轻摇头，克罗劝诫少女不要太激动，
“内部装璜可是你想都不敢想的奢侈。”
“嘛，冷静一点还是好的。”
附和着点头，里克把车停好，
“毕竟等一下还要会一会'霸公'，不做好准备可不行。”
“知道了～”
装作不满地伸了个懒腰，伊娃不知从何处拿出一根法棍叼在嘴里，
“灼几乃，哈空素神魔羊得伦（说起来，'霸公'是什么样的人？）？”
“……一个看起来年轻莽撞，但相当狡猾的家伙。”
本来还想叫对方不要边吃东西边说话，但转念一想，这或许是伊娃特殊的冷静方式。克罗干脆跳过吐槽直接回答，
“前代'霸公'因为身体不好的关系早早就让位，膝下也只有一儿一女。所以现任'霸公'从很早以前就开始接触政治，自然比看起来的更精明。”
“而且因为这次和'霸公'的接触是不能公开的，所以到时候交涉的内容全部要保密。”
整理好随身的行李，里克叹了口气，
“就是说，我们要是被带入对方的节奏也只能哑巴吃黄连。”
“听起来有些难办呢～”
倒是表现没有丝毫紧张感，伊娃将法棍咽下肚，
“不过主动权在我们这边就是了。”
“正因如此才不能大意。别忘了我们的目的是为了不让最糟糕的结局出现。”
“……说的也是。”
对于克罗口中的“结局”心知肚明，伊娃收起轻浮的态度，解开安全带准备下车，
“那就让我们会一会这一代的'霸公'吧。”
“诶，别了，我们的目的地可不是这里。”
之前，里克出言阻止了她，
“别忘了，自治国是君主立宪的国家。”
“什么意思？”
“没什么，无非是我要先解决这边的问题，你们再去和议会交涉。”
代替里克回答，克罗打开车门准备离开，
“放心好了，我会尽量先给你们打开突破口。”
“你还是先解决自己的问题吧。”
扮个鬼脸挥手，伊娃有用自己的方式鼓舞少年。
“……当然了。不过在走之前……”
回以会心一笑，克罗把口袋中U盘扔给一直在后座一言不发的千羽，
“汐月，接着。”
“诶？这是？”
下意识接住U盘，千羽不解地看向少年。
“我设计的新装甲骨架，有兴趣参考一下也未尝不可。”
留下欣慰的笑容，这次，克罗确实地离开了，
“如果是你的话，做得到吧？”
***
和五年前一样。
不变的装潢，不变的冷清。以及，
“克罗少爷。”
连仆人的配置都没有什么变化。
“嗯。”
虽然我不喜欢那种称呼，但也没必要让他们难堪。
“陛下在正殿等着您。”
“我知道了。”
眼下最重要的是如何让“霸公”对那份力量感到恐惧。
（真是麻烦呢～人类的社交。）
……偏偏这个时候来吗？
（现在不是抱怨的时候吧？倒不如说，你还有空浪费时间吗？）
……我知道你想说什么，但这次事件不应该，也不能由“joker”去解决。
（毕竟是'joker'的话，毫无疑问会选择引爆研究所一了百了呢～）
可是我，并不想做那种事。
（所以你才扭曲呢～明明时间不多，还要在这种地方浪费～）
啊，毕竟我只是一个连重要之物都守护不住的凡人——尽管如此，我也有不得不遵守的原则。
（你能撑到什么时候呢～我就拭目以待喽～）
***
走入正殿，映入克罗眼帘的，是和想象中相同的冷清，
“好久不见了。”
整座大殿，唯有“霸公”正坐于王座之上，
“你上次见面是在五年前吧？”
“我想客套话就免了。”
并不打算与对方经过繁琐的礼仪后交谈，克罗直接开门见山地说道，
“这次要谈的事有三件。”
“……变化倒是蛮大的。”
从少年身上看不到哪怕一丝曾经的温柔，“霸公”苦笑一声，
“行，你说吧。”
“一、今天婚约的事一定要做个了断；二、这次和联邦的合作，劝诫你不要打小心思。”
伸出三根手指，克罗不带感情地说道，
“这两件事是优先度最高的。”
“那三呢？”
“是菲雅的问题。”
“哦？这话怎么说？你不是打算毁约吗？”
“你就当是远方亲戚的建议——要不要听最终取决于菲雅的意愿。”
“什么啊……结果本质上的地方没有变吗？”
就算表情和言语上再怎么冷酷无情，少年的内心依旧是那个为他人着想的克罗——想到这里，“霸公”不由得轻轻一笑，
“那好吧，你先说说前两件事。”
“首先，有关婚约，我的想法是不作废。”
“果然还是要……等等，你说什么！？”
少年的回答远出乎“霸公”的预料，害得他大叫出声。
“我已经想通了。”
与之相反，克罗话语中的感情没有一丝一毫的波动，
“我需要力量。”
“……你知道自己在说什么吗？”
“放心，不会把自治国牵扯进来，我要的只是菲雅的力量。”
“你认真的吗！？”
提到菲雅，“霸公”的感情不由自主地激动起来，
“你还记得自己五年前是怎么说的吗？那个时候你明明不想把那孩子卷复仇的！”
“情况变了，现在复仇的事怎样都好。”
平静地接受“霸公”的感情，克罗陈述着远远违背对方计划的话语，
“现在的我只想让这场战争尽快结束。为此，我需要'时之巫女'的力量。”
“……你是有什么苦衷吗？”
听到少年放弃复仇，“霸公”总算是能稍微冷静下来。
“不，仅仅只是想把能利用的东西全部发挥作用罢了。”
然而，克罗接下来的话，让他的愤怒提升到了顶点，
“就和最初的计划一样，你们用婚约稳定同莱汀集团的关系，我则得到预知未来的能力。各取所需。”
“你这家伙！”
只有妹妹，“霸公”不允许任何人对她不利。而眼前少年的话语中，透露出的只有把她当作道具的傲慢，
“你这几年到底经历了什么！？”
猛地起身冲上前揪住少年的领子，“霸公”再也保持不住理智，
“就连心智也被'禁忌'侵蚀了吗！？”
“你在胡说些什么？我本来就是这样。”
而克罗的反应，仅仅只是
“要说唯一的不同，不过是看清了这个世界，和自己的极限罢了。”
毫无反应，平静的回应。
“……你还是人类吗？”
自然，这无比诡异的感情，稍稍震慑到了“霸公”。
“谁知道呢？”
毕竟，面对一个自始至终都没有丝毫动摇，哪怕一丝感情也没有展露的存在，很难将其定义为同类，
“反正，这种事并不重要……”
“开什么玩笑！？”
甩开少年，“霸公”额头的青筋已然暴起，
“你知道菲雅是怎么看你的吗？她为了你不惜去锻炼那些本不应该使用的力量！”
“……你说什么？”
听到那个少女的名字，克罗的表情第一次，有了些许变化，
“菲雅她……去接触'时之巫女'的核心……了？”
“你这家伙到底是怎么回事？”
总算是感受到少年身为人类的一面，“霸公”恢复了些许理智，
“刚刚你不还说要利用她吗？”
“告诉我，她已经把力量掌握到什么程度了！”
可惜，现在克罗的注意力完全不在他身上，
“要是她和前代的精神连接上的话就来不及了！会死的！”
“……什么嘛，刚刚是装出来的吗？”
总算是明白方才少年异常的原因，“霸公”不由得嘴角上扬，
“放心好了，菲雅只是能用几个禁咒，暂时还没事。”
“……那就好……”
“倒是你，有必要装出恶人的样子吗？差点就被你骗了。”
“不是装的，我确实不打算撕毁婚约，借用菲雅的力量。”
直截了当地否定“霸公”的话，克罗干脆摊牌了，
“不过，前提是菲雅愿意助我一臂之力的话。”
“那还用问吗？她不可能拒绝的。”
“如果是那样就好了。”
闭上双眼，克罗叹了口气，
“还有，就算婚约的事确定了，我也不会留在这里——至少，在战争结束之前不会。”
“没有考虑的余地吗？”
“如果你想自治国参战的话。”
“……那还真是吓人的假设……”
“这个话题就到此为止吧，之后我会去找菲雅，争得她的意见。”
睁开眼和“霸公”对上眼神，克罗那如紫水晶般的双眸中传来的，
“接下来要谈的，可是关乎这个国家的命运。”
是威吓，
“不是警告，也不是威胁，仅仅是个人的劝告——不要试图去掌握核武器的力量，那是曾经差一点，让这颗星球上的文明毁于一旦的，灾祸。”
