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“安潔麗娜，你要記得，無論什麼時候，都要去思考，用你自己的意志去思考。”
“對與錯，正與邪，只是相對的概念。當你發現自己不再站在正義的一方時，你才能發現自己存在於世界真正的意義。”
“別忘了，你就是你，不管別人賦予你怎樣的榮譽或污名，都不要因此迷失了方向。”
直至今日，我還記得老師說的這些話。正因如此，也無比地痛恨當初無法理解話中真正含義的自己。
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自老師說過要教我“真正的魔法”的那一晚起，大概過了兩年吧？現在的我，已經連九階的輔助魔法都能熟練運用了。拜此所賜，過去的偏見早已蕩然無存，聖女名號也得以繼續被人們讚頌。
——本來，這是一件好事才對。
“哎呀，你要走了嗎？”
可是，萬物皆有兩面性，
“嘛，雖然早就料到了教會不可能放着你不管，不過沒想到居然會這麼早啊。”
因為我展現出的天賦，給予我“聖女”之名的教會，也在九歲這年發出召集令，要求我前往首都的大教堂學習。
“可是我一點都不想去，我覺得沒有人比老師教得更好。”
但想也知道，讓一個孩子突然離開家鄉前往陌生的地方，不抗拒是不可能的。更何況，在這裡，還有老師在。
“你還真是太看得起我啊。”
“才不是！如果沒有老師的話，我連魔法都用不出來。更不要說，老師還告訴我外面的世界是什麼樣子的！”
是啊，這兩年來，老師不僅僅是在魔法方面對我進行了指導，還讓我知曉了不同於“教國這邊的”，名為“聯邦”的敵國的歷史與知識。
因為這些，相比於一個虔誠的教徒，我更傾向於神明不過是用來安慰人們內心的象徵物——沒錯，即使是現在，能聽到所謂神明聲音的現在，我也如此堅信着。
“那些啊……在其他人眼中不過是歪門邪道罷了，和你講講不過是閑來無事打發時間罷了。”
“才不是！老師教我的這些，其他人根本不知道！她們根本不懂，'聯邦'那些神奇的技術，比魔法還不可思議！”
那時的我不懂，這些知識對於教國，或者說教國的貴族來說，是毒。
“……你有和別人說嗎，有關聯邦的事？”
但老師他卻明白。也因此，在聽到我的話之後，露出了前所未有的，嚴峻的神情。
“老師……？”
第一次看到飽含殺氣的眼神，幼時的我被嚇得動彈不得，只能低沉地發出問詢。
“安潔麗娜，這件事很重要，你要誠實地告訴我，我不會生氣的。”
或許是發現了自己的散發出的的氣息對於一個孩子來說過重了吧，老師將外露的殺氣收起，但表情，卻不見得比之前放鬆半點。
“那個……我只是，問了女僕和教國交戰的到底是什麼人……結果她們都說什麼'是神的敵人'之類的，和老師你告訴我的完全不一樣的東西……”
“呼，那就好。”
聽到我沒有泄露太多，老師總算鬆了口氣，表情也趨於平靜，
“這樣的話，至少你不會有事……”
“老師？”
對世界格局懵懂的孩童自然不會理解老師這麼做的用意，那時的我，只能發出疑問。
“不，沒什麼。”
對此心知肚明的老師，也應該是不想把我卷進事端吧？並沒有把話題深入，只是伸出手指，
“那我們作個約定，以後也不要和別人說哦？”
“……好。”
出於對之前老師態度的劇變，我一度認為自己做錯了事，因此什麼都沒想就答應了。現在看來，那時候的約定……實在是太蠢了。
是啊，那時候明明有隱約察覺到女僕長對自己夜晚的活動產生懷疑，卻因為不想和老師分開而沒有說出來的我，實在是太蠢了。
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時光依舊在流逝着，眼看，離我要離開家鄉的日子，只剩一個月了。
不得不說，那時的我不管怎麼看都只是小鬼。越是臨近離去的日子，我就越是沒辦法控制住自己臉上的表情——換句話說，我就差沒把“不想走”三個字說出來了。
也因此，從那種狀態散發出的氣氛，引得周圍人們擔憂，自是無需解釋的。
“聖女大人，您沒事吧？最近的心情都不太好？”
而其中最“關心”我的，莫過於沒有跟着父母去王都辦理手續，暫時是家中掌管者的女僕長。
“怎麼會好起來？還有一個月，我就要離開這裡了。”
雖說一般來講對方是僕人，身為貴族長女兼聖女的我沒必要和她多言。但接受了老師教育，自以為透徹地理解了人與人之間平等性的孩子，還是像個笨蛋一樣地回答了她。
“這有什麼值得難過的嗎？前往教廷總部學習，成為聖女聆聽神的聲音，可是身為教徒的最高榮譽啊。”
只可惜，我挑的對象是在是太糟糕了——女僕長她，不僅是一個盲信教廷的愚者，更是一個，
“您未來可是要帶領我們消滅那些異教徒，重振蘇耶大人的榮光！”
絲毫沒有憐憫之心的狂信徒。
“……那個，一定要把聯邦的人趕盡殺絕嗎？”
女僕長的那股狂熱，我到現在都記憶猶新，更不要說當時了。那個時候的孩子，不被嚇到雙腳發軟坐在地上，已經很堅強了。
“聯邦？您是指和教廷作對的異教徒嗎？那是當然了！他們可是連慈悲的蘇耶大人都不曾給予祝福，連魔力都沒有的野蠻人！那樣的傢伙們死掉比活着更好！”
而我沒記錯的話，女僕長的出身，大概是某個男爵家的三女吧……其實早在那個時候，我就已經明白了，哪怕是最低等的貴族，看待異己的觀念也如此地極端，以至於都讓人懷疑，到底誰才是邪教了——教國的剛愎自用已經達到了內部消化不可能化解的程度了。
“這樣啊……”
可對當時的少女來說，既沒有繼承老師的意志，也對自己的未來毫無規劃，只被女僕長的氣勢嚇得附和起來。
“所以說，聖女大人您可是承載着我們的希望啊，沒必要感到擔心。”
（擔心……倒不如說，是害怕吧。）
眼前的女僕姑且都如此讓人不敢恭維，教廷里的人會是何等的瘋狂，對於從老師那裡學習到聯邦歷史的我來說，不願意去多想，只能草草地敷衍回應，
“啊，我知道了。”
“對了，聖女大人。這幾天還請您不要隨意外出，最近有傳聞說宅邸附近出現了叛教的罪人，城裡很不太平。”
見我的回答沒有多少興趣，女僕長似乎不太高興，但還是換了個話題——或者說，故意拋出了新的話題。
“沒關係吧，我又不出宅子……”
從壓抑的氣氛中掙脫出來，最初我根本沒多想她這麼做的含義。
“可是您畢竟是公爵大人的千金，還是新的聖女，很難想象那樣照理當株的罪人不會對您起什麼歪主意。尤其是晚上，還是要小心啊。”
“晚上？我又不會跑到廢棄倉庫之類的地方，那種擔心是多餘的。”
所以，就一步一步地被誘導了。
“……那就好。”
如今回想起來，撒謊時不自然的地方實在是太多了。先不提本來無所謂地結束話題就不什麼都不會發生了，那不自然地着急回答實在不像樣。更不要說，居然親口把和老師會面的地方說了出去。
要是當時，我再沉穩一定，是不是一切，都不會發生呢？
……
……
……
我不知道，也不想知道。
因為人生沒有如果，已經發生的事，不會改變了。
而正是這樣那樣無法再回到的過去，讓如今的我存在於世，不是嗎？
***
縱使我怎樣地不願與老師分別，時間也不會產生半分同情。終究，那一天還是來了。
“明天，就要走了嗎？”
我永遠不會忘記的，那離開前的最後一夜。
“真的不能和老師再見面了嗎……”
距離上次去老師那裡，已經過了半個月。那次分別後，老師沒有像往常一樣給我布置作業，只是背過身，嘆息般對我說道，
“安潔麗娜，今天以後，就不要再來了。”
想當然，我也問了他為什麼。可老師只是搖了搖頭，依舊沒有回過頭看我，
“拜託了，這是我作為老師，唯一的請求。”
我想，那時候他的表情，一定是夾雜着痛苦和釋然吧？所以才，唯獨不想讓我看見。
可是啊……為什麼那個時候我沒能理解他呢？為什麼，要像個笨蛋一樣，打破約定呢？
“最後去見一面……應該沒問題吧？”
現在回想起來，真想殺掉那個愚蠢的自己。明明不去的話，一切都不會發生的才對。
可是，歷史已成定局，我什麼，都改變不了。
“那就這麼做吧——五階，存在淡化。”
那一晚，我使用魔法溜出去，被捲入那場因我而起的悲劇的事實，已經無法改變了。
