在旅店众人的注视下，莱纳和阿尔薇两人一起朝楼上走去。

期间还有一些起哄的口哨声。

「你怎么知道我的真名就是阿尔薇？」

靴子和木制楼梯一起发出吱呀吱呀的声音。

「法尔维克侯爵提到过你，他不想让你受伤——也不想让你杀掉他的女儿。」

「他…还记得…我？」年轻赏金猎人淡蓝色的双眼饱含复杂的情感，她凝视着莱纳。

后者耸耸肩，说道「我很高兴你接受了我的建议。」

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莱纳让阿尔薇在楼梯附近稍作等候，他则悄悄地打开自己卧室的房门。

『吱呀—』

「你去哪了？」

女孩坐在床上，用莱纳的毯子裹起身子，雪白的肌肤和尚未成型的兔子若隐若现。

（没让阿尔薇过来真是太好了……）

莱纳一边庆幸自己的决策，一边想着如何应对女孩尖锐的眼神——从刚才开始她就一直直勾勾地盯着莱纳看。

「工…工作，对，咱们钱不是快要用光了吗？从茉莉村出来之后就只剩两个子儿了，要吃饭的嘛。啊哈哈。」即使说的是实话，莱纳也因心虚流了不少汗。

「然后呢？」

爱丽丝把毯子提到胸口，肩膀上有怜人的粉红。她光着脚迈开步子，走到莱纳身前——她又娇小又迷人——抬起头。质问莱纳道。

「你…我，」莱纳控制自己不去看那，小小的浅薄的沟壑。他故作镇定的说。

「这次的委托很危险，我想让你待在这儿。」

「为什么？」

「这次的目标和之前的流氓强盗可不一样，而且情报也不多，我不能冒险。」

「我能战斗。」爱丽丝坚定地说。

「我知道，」莱纳摸着她的小脑袋安慰道，「我知道你能照顾好自己。这件事也和『诅咒』有关，我不想你再卷进这种事情中去。」

女孩儿温顺地低下头，一根不听话的呆毛总要从莱纳的掌间弹出。

（如果能从这件事找到一些头绪就好了）莱纳想——关于女孩的身世，她从未和他提过。更别说黑发的事情了。

不详与诅咒，只有邪恶的人才会有的颜色，黑色。这里的人们一直这样认为。人自打被创世女神赋予灵魂以来，便伴随有自己的颜色——他们认为灵魂的颜色反映在头发中。愈是纯洁高贵的灵魂，其颜色愈是鲜艳亮丽。至少莱纳自己的红发在红帝国被认为是有着在中央都市子爵以上爵位世家才能有的颜色。目前已知至少在红帝国，颜色与地位挂钩，所以高洁颜色家族之间的婚结十分严格。

创世女神忒弥斯，众所周知的形象是有着银白色长发和母性的光辉，有着包容万物色彩的白色，是至高的纯洁与无暇的象征。

这里的人们相信，人在老去时头发会变白是因为灵魂将要回到女神的怀抱，其灵魂自然也要回到最纯真的状态，白发的老人们相当受人尊敬。

莱纳看着女孩儿的黑色发丝，心里难免一阵惆怅。同时他也充满了干劲，这次也是了解这个世界规则的大好机会，他会加把劲儿解决问题的，侯爵的女儿也好，眼前的女孩儿也是。莱纳十分不舍地抬手准备离开。

「不要让我一个人——！」

他的夹克被死死地抓住。抓取的力量很微弱——女孩儿在瑟瑟发抖。

爱丽丝用双手抓住莱纳的衣角，用颤抖的声音说道。

「不要让我一个人…」

掉落的毛毯激起新落下的薄灰。女孩儿光着的身子，在阳光照射不到的地方。浮尘在金色光芒中格外醒目，宛如童话故事中的初雪，缓缓地从空中落下。

「嗯，真是没办法呢。」莱纳拿起毛毯重新把女孩儿包得严严实实，「对不起。」

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「久等了！」

全副武装的骑士莱纳，带着穿好衣服戴好斗篷的爱丽丝从房间里走了出来。

「喔…等等，她是谁？」

百无聊赖的阿尔薇倚在楼梯的扶手，把玩着胸前挂着的三个狗牌。她很惊讶莱纳从房间里带出来一个小姑娘。对莱纳的眼神也变得鄙夷起来———传言有骑士随意侵犯和带走村子里的女孩儿。

莱纳一番慌忙解释下，总算解开了二人之间的误会。在莱纳的『解释版本』中，爱丽丝变成了莱纳被诅咒的妹妹，而莱纳本人变成了因不抛弃妹妹被逐出家门，只能流浪四方，寻找解除妹妹诅咒方法的流浪骑士。

合情合理，甚至连莱纳本人都对此十分信服。阿尔薇的眼神又一改为尊敬无比。

「如果我找到关于诅咒的事情，我一定会告诉你的！」

阿尔薇握着狗牌和莱纳的手起誓道。莱纳也只能连声道谢。

在莱纳和阿尔薇争执吵闹的过程中，谁都没有注意到在斗篷下的女孩儿，偷偷的笑了。

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一行三人停在一扇坚固的大门前，门上镶嵌着精美的铁饰和有些年岁的铰链，装饰着黄铜门环。

莱纳犹豫了一下，伸手敲了敲门铃。

随着一阵吱呀声，大门轰然打开。

门后只见站了一位白发的管家，还有两名年轻的女仆。

「欢迎各位光临，我等奉老爷之命在此恭候多时了。」

「喔喔，多谢。话说回来，」莱纳被这突如其来的架势吓了一跳，他拉紧身后的爱丽丝。「您的名字，是不是，塞巴斯？」

「哈哈哈，真是有趣的骑士大人呐。」白发的管家笑道，「我的名字并不是塞巴斯。在下名为威伦…哎呀，不好意思骑士大人，老毛病又犯了。小人名为威伦·戴伯纶，是法尔维克侯爵家的管家。」

「我才是，居然见面就猜别人的名字，真是对不起！」莱纳慌忙鞠躬道歉。

「骑士大人不用道歉，我的名字本就是一件不足为道的事。来吧，让我带您去您的房间。」管家威伦仔细打量三人，微笑着带领他们进入侯爵府。

莱纳回头看了一眼阿尔薇。他本以为她会因为刚才的事情笑话自己，可她却安静的像爱丽丝一样，悄悄地跟在他身后。

庭院的三面墙边均种满了树木，还停留着一些木质脚手架。第四面墙前坐落着房屋，上面的红色石灰涂料已经脱落不少。阳台上布满了茂盛的常春藤。百叶窗的油漆也稍有脱落，看起来这座房子有些年岁了。

「法尔维克老爷准备在年末以前翻修旧宅。」管家威伦解释道。

莱纳三人踩着碎石铺就的小径缓缓地向房屋走去。小径经过一个装饰用的喷泉，莱纳看了看，里面还养有一些类似金鱼的鱼类。喷泉中心有一尊海豚的雕像，坐落在精雕细琢的白色石基上，海豚的尾巴向上高高翘起。喷泉后是一片蔷薇花丛。

花丛没有什么特别的，除了颜色——花朵都是靛蓝色，有些花瓣的边缘还带着淡淡的紫。爱丽丝蹲在花丛旁，轻嗅了一口。花朵中有玫瑰特有的芬芳，但比普通玫瑰更浓烈一些。

房屋的正门被两位女仆所打开。

「这两位淑女为莉莉与苏苏，戴眼镜的淑女为苏苏，另一位是莉莉。她们二人将负责各位的生活起居。」管家道。

「请各位大人多多指教。」两位女仆齐声说道。

「各位大人，在下…小人还要照顾太夫人。失礼了。」

与莱纳等人打过招呼后，管家威伦便前往后院。

「那么各位大人，请跟我们来。」