那是幕末的传奇之一。
身着浅葱色羽织的执法者们将酒馆团团围住，领队的男人一声令下。刀光血雨间，密谋叛国者们的首级被斩下，浅葱色的羽织被鲜血染红。男人面无表情，在他看来违反秩序的人都死有余辜。秩序，一切都必须遵循秩序才能正常发展，破坏秩序的人都必须予以铲除，这才是“大义”。
但战火并不会因这一次事件就终结。
时代的车轮在前进，它无情地碾碎着前路上的腐朽之物。男人所守护的“秩序”，以及男人作为武士最后的尊严，都悉数被其化为齑粉。这是一个新旧交替的时代，男人和他的新选组将作为旧时代的维护者被时代所抛弃。男人战功卓著，但纵使他所在的地方叛乱者被屠戮殆尽，其他地方反叛的火焰仍是浇不灭的。身边的同伴越来越少，但男人仍然坚持着自己的信仰。
尽管这是一个武士消亡的时代。
“诚”
这个字是他的信仰，无论做什么都不可背叛这个字。
这是他和那些人之间的羁绊，即便是被称为“鬼”。
他相信着自己的同伴，同样也会这个字付出一切。
但是在时代的洪流面前一切都显得那样脆弱。
被称作幕末最强斩人组织的“新选组”，共同战斗的志士们，战毙者有之、病亡者有之，甚而溺死于绝望者亦有之。
他的挚友，樱花的剑士身缠重疾咯血而死。
他的信仰，宽厚如山的领袖被当街斩首。
他丢弃了那羽织，穿上了洋装，成为了与这不认可“诚”字时代继续战斗的武士。只要他手中的“诚”字大旗不倒，他们就还没有输。
若我尚存、若我仅存、若我可存。
则诚字大旗不灭。
但是。
即便如此。
在那次救援中，传奇陨落了。
他死于流弹之中。
而流弹来自于他的身后。
不会是背叛！
新选组中绝不可能出现背叛之人！
绝不可能！
“诚”字的大旗不可倒下，新选组不可灭亡。
临死之前，男人仍如此想着。
……
他浑身是伤的从地上坐起来，警戒的看着四周。
是那间公寓，没有错。
自己的御主正躺在沙发上，似乎性命无忧，他回想起不久前的战斗。
那个神父为什么要来救我们？
他想不出任何合理的缘由。
千钧一发之际，随着塔罗牌的燃烧的灰烬，蛛丝被烧尽，他们才有了逃脱的可能。那个金闪闪的王没有出现，他在的话不可能放走我们的。是神父单方面的决定吗？为什么？
“Lancer？”少年从沙发上坐起身，迷茫的看着他，“我们……都死了吗？”
“白痴！我战败会回到英灵座，你这种三脚猫还想和我一样进入英灵座吗？！你就在三途川上激情漂流吧！”
“啊……说的也是……”少年长出一口气，“所以我又活下来了吗……”
武士用刀鞘撑着地面艰难的站起身。
“最近，我没有办法战斗了。”武士看着右臂被蛛丝切开的伤口，“魔力供给有些慢，伤口回复也会很慢，你就安分一点尽量不要出门了。”
“抱歉。”少年低下头。
“有道歉的功夫不如想想要怎么才能赢下来，道歉要是有用的话，那圣杯战争只需要七个人互相磕头谢罪就行了。”武士厉声斥责，“你要变强才行，魔力不行就练就肉体，肉体就不行就练意志，意志不行就好好想想自己到底凭什么被圣杯选中，圣杯可不是孱弱的人能捧在手上的东西！”
“是……”
“小鬼，目前为止你最让我认同的一点就是知道自己有多弱小，而最让我火大的是你知道还不愿去改变。”武士一瘸一拐走上前将少年从床上拎起来，盯着他的双眼，“就是因为你不愿意改变，所以那个人才要替你承担更多。换句话说，是你，是你的软弱亲手把她推向了深渊。”
少年的眼瞳在不停地颤抖，而武士的眼中则写着深邃而遥远的过去。两人多从对方的眼睛中读出无法言说的情感，那是比起亲口说出，沉默不语反倒更容易理解的情感。
“呼……”武士松开了抓住少年领口的手，把眼神挪向一边，“对不起，说的有些过头了，我只是……”
“Lancer！”少年握紧了覆盖着令咒的手抬起头，“圣杯，一定可以赢下来的，我们。”
“呵呵呵……哈哈哈哈哈！”武士看着少年坚毅的眼神突然大笑起来，随后的神情立马严肃了起来，“那就好好体验鬼之副长的炼狱训练吧。”
那一天，枢木辉回忆起了被才能的高墙所支配的恐惧。
……
旧校区的破训练场中，两人正手持竹剑对峙着，还有一个人跪坐在中间。说起来，这个训练场早在建校之初就已经存在了，最早是柔道和跆拳道社以及墨铃校队的训练场地，后来随着新旧校区的分离，新校区投入了大量的财力兴建了更加高端的训练场，而旧校区的训练场被随之废弃成了旧校区这群“不良少年”进行“决战”的专用场地。不良当然是不会在一番打砸血战之后还老老实实收拾屋子的，久而久之这个训练场也就没什么完整的东西在里面了。不过最近学生会发出了通知，旧训练场被学生会征用为物资的存储仓库，任何人都不能再进入训练场。虽然学生会有心去管理旧校区的只有一个人，但那群不良还是服服帖帖的遵守着规定，究其本因就是那个人是被他们私下称作“顶点”、“一人军团”的学生会长斋藤正臣。
我看着坐在场边的学生会长，一股寒意从后背窜上来。不仅是魔术师，而且还有着优秀的肉体格斗技能。在十六年的人生中，这种才能的巅峰只有两个，除了斋藤正臣外，另一个就是存在于模糊记忆中的她。
“准备。”学生会长冷静的发出口令，“开始。”
我双手紧握竹剑以我最快的速度冲向Lancer。Lancer右臂受了重伤，所以他只能用非惯用的左手。即便如此，在这两天的训练中，别说击中他了，甚至连靠近都做不到。但是今天不同了，我已经大概知道了他的闪避身法，这样的话……
“山岚！”
对，先用魔法把这破道场里的尘土吹起来，然后再趁Lancer视线不明的时候攻击。有一说一，虽然比力量比不过，但用计策弥补的话就肯定没问题！尘埃瞬间被魔法搅动起来，Lancer眼睛里似乎是进了尘土不自主的眯了下眼睛。是的，就算是英灵，你生前也是人，在这种情况下的条件反射是你身体无法抗拒的。
“喝！！！！”我举剑以我平生最快的速度挥了过去。
“白痴。”
尘埃中伸出一根竹剑，准确无误的刺在我的护额上。
“停。”斋藤发出结束的口令，“恕我直言，这样练下去，练一年他也不会有什么实质的提高。肉体的差距、战斗经验的差距，你不能以你的标准来衡量他的提升空间。”
“这只是在提升他活下去的概率，不到万不得已我是不会让他站上前线的。”Lancer把竹刀收起来，“不过，真该教你点战斗技巧了，不然你还是会死的。”
“能让我看看你的魔术回路吗？”斋藤看着我，“魔术师的话还是老老实实用魔术比较靠谱。”
“啊……好……”
“等一等。”
我的话还没说完就被Lancer打断了。
“虽然我不是魔术师，也不了解魔术，但魔术回路这东西因该是不能随便给外人看的吧。”Lancer如此警告。
“放心，我现在对你们根本没什么兴趣，也没什么必要探底。就算是有，凭Berserker那个疯子，和你现在这种状态，根本就不用我出手。”斋藤摇摇头，“现在的大敌是Archer，还有行踪不定的Assassin，还有目的不明的Caster，在击败他们前我们必须要站在一条战线上。”
Lancer似乎也认同了这一点，沉默着让开了。
斋藤用她纤细的手指放在我的肩膀上，火红色的纹路显现出来。那是一个个十分规则的矩阵，有点像迷宫，可以用肉眼可以看到星星点点的魔力在其间流通。
“嗯？”斋藤似乎是看出了点什么，“之前有人看过你的魔术回路吗？或者说……你有被强行摘除过魔术回路吗？”
“诶？”
“不对，不对不对不对。”斋藤摁着其中一个红色的矩阵，“你的魔术回路有一半是断掉的，断掉的部分已经消失了，但不可能是自然消失，应该是有人拿走了。”
“你说什么？”Lancer凑过来。
“简单来说，就是他曾经有一套完整的魔术回路，但现在只剩下半套，虽然被摘除的魔术回路刻意避开了关键部分，但这也会让他的魔力运行大打折扣。”
“这有可能做到吗？”
“很小心的话应该可以，但本人绝不可能感觉不出来。”
两双眼睛齐刷刷的看向我。
“别看我啊！我真的不知道！”
“你好好回忆一下。最近应该不可能，小时候呢？有没有什么头绪？”
为什么突然变成了一个侦探小说了啊！
但话说回来……
小时候的记忆……
什么都想不起来，一片空白。最早的记忆也是七八岁时和她的记忆，再之前真的就不记得了。谁平时会刻意去回忆人生前几年的事啊！想不起来也很正常吧！
我摇摇头。
“总之情况就是这样，这可能就是你魔力供给总是不足，魔术与体能都很差劲的原因。”斋藤站起身，“还是那句话，就凭你这种情况，在圣杯战争中是几乎不可能活下去的，早些退出对你来说才是最好的选择。”
动摇了，心中真的有一丝动摇。魔术回路出问题的话，也就是说无论我怎么努力都不可能超越这层界线吧。不过心里还是有一丝丝的喜悦的，我没什么才能并不是我自己的问题，而是因为魔术回路出了问题而已。
当我还沉浸在这种可耻的喜悦时，Lancer把左手中竹刀换到了右手。挥刀。竹刀的刀身在一旁的立柱上打出一片龟裂。他喘着气，右臂还未愈合的伤口上渗出血珠。
“能让人屈服的只有人自己。”他的眼神转向我，“向死而生才是你的救赎之道。”
深吸一口气。
“对，我必须要拿大圣杯。”
“好吧。”斋藤看着我们，“那你们现在准备怎么做？无论怎么说，这样练下去也不会有任何提高。”
“这就不用你管了。”
“那就请吧”
Lancer没有动，反而看着斋藤。
“好好好！正好我要去巡视校园，也没工夫陪你们在这里。”
斋藤走到门边换上鞋。
“三金院似乎是已经选择退出了，你也好好考虑一下吧。”她回身说道，“训练完记得把道场的钥匙和竹刀放回学生会，不要被别人看到。明天有需要再来学生会找我。”
斋藤整理一下装束，背上看起来她自己差不多高的特制竹刀离开了。
“你是不是太谨慎了Lancer，学生会长虽说性格上有点别扭，但实际上也都是在帮我们。”
“致命的刀总会来自你意想不到的地方。”Lancer一脸认真盯着我的眼睛，“只要你们都还是以御主的身份参加圣杯战争，你们就不可能是同伴。”
“是是是，Lancer。”
“还有不要叫我Lancer，在现在只有鬼之副长，枢木队士。”
“是，副长！”
“剑技需要长时间的练习形成肌肉记忆才行，现在练起的确有些迟了，嗯……”副长若有所思，“就先从尝试掌握剑技的基础——呼吸法开始吧。”
“呼吸？”
“对，剑技的呼吸和平时的呼吸是不一样的。”
副长闭上眼睛，随着气息的吸纳，胸脯慢慢隆起。随后，他猛地睁开眼，左手的竹剑猛地前挥。激荡的剑气将地面的尘埃一扫而起，宛如潮涌巨浪般拍打在道场尽头的墙面上。
“看到了吗？呼吸是基础，掌握了正确的呼吸法，就算是简单的挥砍也能有惊人的威力。”
这也太强了吧……仅仅是改变呼吸就能有这么大的提升吗？话说我能练到这程度吗？未免把我看得太高了吧。
“小鬼，落到我手上就不要想着退出了。”副长似乎是看穿了我的心思，“开始吧。”
接下来的几个小时，我也终于明白了为什么他会被人叫做“鬼之副长”。
……
有一说一，这小子比我想的要有天赋。
仅仅几个小时就能把呼吸法掌握个大概，而且斩击的精度也提升了不少。相较于之前新选组培养的队士，山崎那群不正经的家伙真的是愚笨得很。虽然现界时没有被赋予魔术方面的知识，但如果不是魔术回路出了问题，他大概会是个十分优秀的魔术师吧。
“还不错，可以休息一下了。”
他停下手中练习的动作，用手擦着从额头滴落的汗水，脸上露出得意的微笑。
“总觉得这种呼吸法以前有谁教过我，或者是说梦见过？总之就是有印象。”他原地坐下来，“不像是新学，倒像是在激活以前学过的技巧。就像是会游泳的人多年不下水，但一旦被扔进水中依然能快速的游起来，大概就是这种感觉吧。”
看来还有很多事没能调查清楚，这小鬼身上的谜团也太多了。关键连他本人都搞不清楚，真不知道他是怎么活到现在的。
“Lancer，这个呼吸招式有什么名字吗？或许我能凭借名字想起什么。”
“怎么会有？这可是新选组最基本的练习法。你会给自己吃饭时拿勺子的方法起一个名字吗？”
“那我能给它起个名字吗？好不容易学会了招式，用的时候喊出来的话会更有力量吧，就像心理暗示那样。”
“随你喜欢。”
在现世还能把新选组的剑术训练方法传承下去，这或许也是一种新选组存在方式吧。不过，到底是谁之前教过他呼吸法，抑或是他看过谁使用过呢？
“Lancer……哦不，副长，其实有个问题我很早就想问了。”他往我这里靠了靠。
“新选组是幕末有名的剑士团体吧。我记得每个人都有一件将军赐予的羽织，对吧。”他转过头打量着我，“但为什么从来没见你穿过羽织呢？是真的像传闻说的那样，你放弃了羽织吗？”
羽织……吗？
有些不知道该怎么回答好，但还是……
“不，不是我放弃了羽织，是羽织放弃了我。”
“诶？”
“你要搞清楚一个事实。那就是，不是穿上羽织的剑士就是新选组，而是只有被羽织认可的剑士才是新选组。”
……
是的，幕府只是赐予了我们“新选组”的名号，而没有赐予我们羽织。那浅葱色的羽织怎么来的，至今也没有人说的明白，它会以各种方式出现在我们面前。
在保护同伴的殊死战斗中从天而降。
在刻苦训练后出现在更衣室的格子里。
平息叛乱的归程中莫名其妙被穿在身上。
每个人得到羽织的方式都不一样，但身穿羽织的剑士必然是忠勇无双之人。
这就是羽织的认可。
新选组也是因此给予同伴百分之百的信任，进而团结在“诚”字大旗之下成就最强剑士组的威名。
羽织即誓言。
永不筹款受贿。
永不擅自行动。
永不屈于叛乱。
永不背叛同伴。
永不脱离组织。
羽织的誓言构成了局中法度，所有身着羽织的队士必须遵守。否则就会失去羽织的认可，失去羽织。
羽织即荣耀。
我等新选组是幕末乱世最后的执法者，我等就是最后的正义。羽织就是荣耀的证明，是所有剑士追求最强名号的标志。但时代变了，我们慢慢变成了幕府剪除异己的工具。羽织承载的也不再是荣耀，而是畏惧、冰冷、肃杀。
从守卫治安的“新选组”到小儿止啼的“壬生狼”。队内开始有人怀疑自己的立场，随之而来的就是羽织的消失。有人脱离组织，有人变得沉默。我承认，我用了极端的手法去惩戒违反誓言或者说法度的人。但我的目的只有一个，新选组不可灭亡，“诚”之旗不可倒下。
直到……
那是一次解救行动。叛军围城，我率队救援。在出发前，羽织消失了，纵使我找遍屯所都无踪无影，我认清了一个事实，那就是我被羽织抛弃了。
可笑吗？讽刺吗？
制定誓言（法度）之人被羽织所弃，整个新选组所秉承的信念都成了一个不折不扣的谎言。
出发时，我不敢去看队士们看向我的目光。
他们会怎么想呢？
新选组的时代已经结束了，大概会这么想吧。
但不可以，还不可以结束。
新选组是我能帮那些离去的人守护的最后一座城池了。
此一去可能就再也回不来了吧。
我的直觉如此告诉我。
屯所斑驳的大门缓缓关闭，不知不觉间，时间已经让折扇曾经辉煌的大门生出锈迹。在它关闭的一瞬间，我回过头从仅剩的缝隙中看向这我最后的栖身之所。那一刻，我看到了常常发出豪爽大笑的近藤局长、看到了病怏怏但眼神锐利的冲田、看到了曾与我并肩战斗的人，他们目送着我。
或许我马上就会和你们站在一起吧。
我战死了，死于身后的流弹。
或许这是更大的讽刺吧。
但那一定是敌人埋伏在我们身后的伏兵造成的，绝不可能是新选组内出现了叛徒。
绝不可能！
尽管坚信这一点，但内心深处依然有着可耻的怀疑。
我无法原谅自己。
生命的最后，我看到我们身着羽织站在屯所里，眼前的大门慢慢被人关上。
新选组的时代最终还是结束了。
