1868年 冬木
8月24日，月曜日，12时10分
弗洛·伊文思·卡涅稍稍加快脚步，朝着大开的铁栅栏门走去——这是他这一路所看到的最为“西方”的事物。
的确，周一的上午，冬木的居留地里就聚集着密密麻麻的人群，使得进入居留地、以及半山坡住宅区的道路、甚至是铁道，都一度十分拥挤。再加上夏末正午时突如其来的暴雨，让冬木的空气更显污浊——虽然对于弗洛而言没什么，这里就好像哈拉雷附近的列车站一样……
西洋风的别墅就在半山腰上——弗洛也将手头的笔记本放回公文包里，需要记住的事项，他早已烂熟于心。
“……”
弗洛漫不经心地把目光飘向车窗外，然而下一刻——
嘎吱……
……移动的景象，以及被马匹顶开的雨水，瞬间也平静了下来。
“……前面怎么了。”
听到弗洛提问的马车夫，也为难地嘟哝着日语，握着驾车的皮鞭一边向车下的人解释、一边胡乱地挥舞着。而身后紧跟着的马车，随即迅速地绕过了弗洛，朝着山坡上的宅邸驶去——看来，远坂的准备，在这一周内变得更加完善了。
“……”
弗洛轻轻推开马车门，随着双脚落到泥泞的山道上时，也向上撑起雨伞、捎上行李箱，走向了正和马车夫理论着的人。
零零散散，总共十来个士兵——有五个躲在山崖处的掩体后，道路旁的简易哨塔上也有两人。不远处，还有三人正在大雨和泥水中整理着拒马与路障，身上的墨黑色军装也显得更加污浊。至于距离最近的一人，
“——この先は、遠坂様の屋敷なので、予約がないとさっさと帰れ（前面是远坂大人的宅邸，没预约的话就赶紧回去）。”
马车夫依然大声地辩驳着，看到了弗洛后，还不停地用手指朝着他指指点点，这也让士兵原本凶狠的表情立刻柔和下来，小跑着到弗洛面前，
“您好，”那是一句和罗德西亚人不相上下的英语，青年士兵也稍稍清了清嗓，“我是巫净元三，远坂大人命令我于此审核车辆。这里已经进行军事管制，远坂大人现在也不接见客人——”
“弗洛·马洛斯，我已经和远坂恒盛先生有约。”
“与……远坂先生有约，是吗？”
“我是居留地的银行家。上周已经来访过，这次也是来讨论关于兵工厂与军事投资的相关事宜。我手头也有远坂先生的邀请函——”
“军，军师……嗯……”
士兵艰难地吐出这几个词，用淋湿的手套接过邀请函。他随即挥手招呼了其他士兵过来，帽檐蹭着帽檐、窃窃私语了几句——从站姿和气质，弗洛大概确认这几个人大约刚从新兵营出来。
“嗯——啊，十分抱歉，弗洛先生。”巫净顺手将邀请函交给另一个士兵，毕恭毕敬地弯腰示意，“不好意思，耽误了您的行程。远坂大人的确提到了，有一位您这样的外国贵客要来访问。”
巫净看着马车继续被牵引向道路的前方，又向着弗洛点头示意道：
“弗洛大人，请靠边走。我将带您去往远坂大人的会客室，他已在那里恭候您多时。”
“……嗯。”
弗洛当时也只是以点头回复——而现在，两人穿过了嘎吱作响的铁门，一前一后地行走在这宽阔的庭院里。
可以看出，这里曾经是一座巨大的豪宅，亮丽的砖瓦楼前的这片庭院、相比起大门外那狭长而泥泞的山路显得十分突兀……
“远坂大人还希望您可以留下来共进晚餐，假若午后雨停了的话，兴许还会邀请您参观一下圆藏后山——”
“……”
中央的喷泉被雨水扰得涟漪不断。而就在不远处的松柏树下，撑着几个简易的帐篷……按照弗洛的经验，大约有200多人的士兵，虽然缺乏训练，但依然匆忙地构建传统防御工事，还有几辆马车拖着滑膛炮。恐怕他们根本不知道这位大地主打算做什么。
——这是，弗洛用眼睛所见的。然而假若考虑父亲在信中的提醒，以及作为“魔术师”之子的天赋来看，
“失礼了。”巫净又朝着弗洛点头示意，便向宅邸门口的两名执勤卫兵解释起情况——两人都背着形似施耐德1866步枪，虽说这种拿步枪保护魔术师的场面，多少有些微妙……
……这人，是从者（Servant）吗？
不——弗洛立即放弃了这荒唐的想法，毕竟这两个士兵，还有周围淋着雨、挖着战壕的士兵，甚至刚才在山路上的那些士兵，他们的身上都散发出一股无法忽视的浓郁魔力。如果弗洛闭上眼睛，恐怕会以为自己“看”到的，是一场百人规模的、魔术师以及使魔间的混战。
而且更重要的是，弗洛这5年来一直为远坂家提供军火方面的投资建议，并且广泛地采购零部件、联络欧洲的军火商，一周前也在与远坂的家主讨论军火问题，但……
——卫兵只是略有畏缩地提了提枪，对着巫净细声地做着报告，不远处更是成群的部队顶着雨、围绕着火炮进行军事训练。
……在弗洛的生意里，从未真正地为远坂家提供百人规模的步枪以及火炮，更不用说这些，缠绕着浓郁魔力的武器，在短短一周的时间内就全部装备完毕——
……还是说，远坂家的“从者”有如此强大的魔力吗？固有结界？还是——
“大人，还请这边走——”
“……嗯。”
弗洛继续打量着周遭，一边站在屋檐下收起雨伞，与巫净一起穿过了宅邸的前门。此时，湿气才随着弗洛两人一同涌入大堂，正午时分的阴郁使得这栋设计精巧而不失宏大的屋子，显得更加……空旷。
两人一前一后走过红木的旋转阶梯，直到二楼的又一扇大门前——虽然弗洛并不精于建筑，但这座设计紧凑的别墅中，突然出现如此一道白色的双向门，无论看几次都觉得十分突兀。
巫净凑近门，右手拘谨地敲了两下后，便向内推开，弯腰示意着弗洛进入——虽然已经不是第一次了。
“远坂大人，午安——”
“哦，Guten tag（午安），弗洛先生——”
巫净离开时关上了门后，另一股不属于士兵的热诚从房间的另一头传递而来——远坂恒盛从西洋棋桌前站起身，他即使在家中也带着厚实的白手套，同时还不忘记自己的文明杖，带着贵族般的笑容向弗洛问候。
……然而每次首先吸引目光的，是两扇落地窗之间悬挂着的巨大画像——一个更加像日本人的日本人立于其中。按照上一次，远坂热情的解释来看，这就是远坂家的初代家主，相比起远坂恒盛，还是有些魔术领域的造诣。
——但除此之外，与魔术相关的摆设寥寥无几。会客桌上摆放着西洋棋盘与德文的典籍，书架里则是陈列着一把雷明顿1858手枪、一台电报机，以及成批的锆石饰品——或者说，“变换魔术”转换后的魔术礼装。
“实在是抱歉，弗洛先生。今天实在有太多事务要忙，从昨天就得清点萨长方面的部队以及军火，还有这个月已经征召的部队——正如上个星期和您所商谈的一样。唉……希望那群士兵没有冒犯到您。”
“不，没有这回事——比起这个，远坂大人，今天我们需要就三个月前，您在瑞典以及德国的军工投资问题……”
“啊，比起这个，弗洛先生——今天我们还有更重要的事。请原谅我没有更多准备，只有些波旁酒……希望合您的胃口。”
弗洛坐到酒红色天鹅绒的座椅上，将文件从自己的公文包中取出，一边按照自己的习惯，回忆着之前委托人发给自己的资料——
远坂恒盛，第二代远坂家家主的次男。他能够成为第三代家主，并非是因为优秀的魔术天赋……如果说第一代家主远坂永人还算是努力的庸才，那么恒盛甚至都不能算是一位合格的“魔术师”。
在和比较有天赋的长男以及妹妹们一起去普鲁士留学期间，远坂恒盛加强了军事、政治以及贵族礼仪的学习，魔术方面仅仅入了门、继承了远坂家的技术以及魔术回路。然而其出色的管理能力，使得他在世俗层面上得到了家族成员的尊重，
而这次……远坂作为冬木的最大管理者，以及与教会、时钟塔的关系，在内战期间积攒了足够多的世俗财富，政治上也站对了边，因此他是有充足的资源来实现远坂家的夙愿——抵达根源，又或者说是实现爱因兹贝伦家的“第三魔法”设想。
……按理来说，在御三家之中，远坂家是本次圣杯战争最不需要担心的一方。尤其是本次远坂家甚至没有召开御三家的共同会议，作为一个门外汉而言也不会与什么作为。
远坂从远处看来，已经完全没有了弗洛对日本人的印象，更像是他会在时钟塔或是伦敦的大道上遇见的绅士。他小心地从书橱里拿出一瓶波旁酒和一只崭新的玻璃杯，为三人的杯子都倒满了酒……
“……？”
……是的，三个人。
浮夸的西式装潢，巨大的画像以及夸夸而谈的地主，因暴雨而显得过于阴暗的房间，使得弗洛也不自觉地忽视了第三个人的气息。今天……弗洛迅速地回忆上周的会谈内容，以及每天的监视报告和来自父亲的资料……今天，除了他以外应该没有其他人，他也显然不认识这位欧洲人。
“——弗洛先生，是吗？刚才远坂大人还对你的事情念念不忘，嗯……优秀的军火商人，在任何时代都颇受青睐。”
对方明显是一位北欧人，金色的短发下是浓郁的唇胡和山羊胡须，他小幅度地伸出手、结果远坂递来的酒杯，深蓝色的双瞳仍然紧紧地抓着弗洛——但那并非监视，而是……弗洛称之为“打量”，自上而下地进行着打量。
借着余光，弗洛也仔细“打量”着这位陌生人，对方也穿着西式军服——紧实的麻布衬衣以及连体长裤外，随意地披着一件蓝色大衣，与潮湿而闷热的八月夏季想必，这位男人显得十分格格不入。裤腰带处可以看见一把旧式的燧发枪，以及一把短军刀，显然是一位军人……雇佣军吗？
“那么——”远坂永人在小口引用了波旁酒后，稍稍收起了他的热情，略带思索地抿着嘴唇——此外，他的眼神一直在酒杯和弗洛的双手间摇晃，不过弗洛确信，目前为止自己仍没有被怀疑。
“今天本来确实要有很多需要商谈，正如您所见，近期——In der Tat（事实上），就是今天，我们要参加一些本地的政治活动。”
“……看来是包含了军事行动。”
“嗯……的确如此。”远坂的眼睛依然投射向不自然的方向……他在担心什么吗？弗洛一边点着头，一边开始将自己的所有情报，以及目前为止的所作所为……顺着波旁威士忌的清香味，这位雇佣兵的头脑也逐渐冷静下来。
凭借着自己的世俗才能，远坂恒盛得到了家主的身份，而——弗洛确信，弗洛依然将家族的夙愿视作自己的使命，因而雇佣了自己，一位英国的军火商人兼银行家，但就目前而言……
——就自己所看到的，远坂似乎拥有某个强大的“从者”。但除此之外，弗洛根本看不到所谓的“接下来的行动”。靠这群粗劣的士兵来参加魔术仪式……
此时远坂依然满怀歉意地继续盯着弗洛的双手看着，偶尔还会刻意地打量他的其他部位，而与之相对的，沉默着的雇佣兵则一边摇晃着酒杯，一边饶有兴趣地打量着棋盘。
“……我原本听说，弗洛先生您在中非也有许多庄园与别墅，看来我们确实有着相同的雅趣——只是今天实在可惜，无法陪您一起在圆藏山中游猎，恐怕晚餐会也不得不取消。”
“不，并非什么雅趣……关于圆藏山，我已经从您的士兵那里听闻有此事。”
“啊啊，原本是因为一些陈腐的规矩而限制出入——确实地形有些复杂，不过假若您还不嫌弃的话，我会让刚才的那个军官——”远坂露出了恰到好处的笑容，这在今天的阴雨中显得有些过于耀眼。
“——巫净准士官，您已经见过他了吧。虽然他的家族中依然有些……该说是，过于陈腐的背景吧，但依然是个能干的年轻军官，而且他和他的手下都很熟悉圆藏山，想必会让您满意的。”
“是啊，还是年轻人和这位大人比较配——”雇佣兵也如同总结陈词般地说着，“一看就是熟知战事之人，恐怕今天也有不少的精力要挥发吧。”
“的确是如此呢。”
接下来，自己也需要为战斗做好准备——弗洛心中的计划表抵达了今天的末尾。看来对远坂家的担忧是多余的，即使可能有强力的“从者”，充其量也不过是一个稍强的使魔而已。他将杯中的酒一饮而尽，随即站起身来与远坂握手。
“那么，也就恭敬不如从命了。远坂大人，祝您今天顺利。”
“接您吉言，弗洛先生。”
“还有——”
随后他也向站起身的雇佣兵握了握手，对方也礼貌地握着他的手——作为一名雇佣兵而言，礼貌得有些过了……不过，礼仪还是要到位。
“……也祝您今天愉快，那个……”
“啊，失礼了——我还没有报上自己的名号呢。”男子松开手后，自然地将双臂放在背后，昂首挺胸地介绍道，
“初次见面，弗洛先生。我是古斯塔夫二世·阿道夫。”
…………
…………
…………
“看来弗洛先生和这次的战争无关。”
“看来是如此的——”透过玻璃窗，可以看到古斯塔夫微微颔首，继续挪动着桌上的棋子，“虽然不能排除‘令咒’在其他位置的可能性。”
“您真的很小心谨慎——不过，我和弗洛先生也相处了很久……怎么看也不过是一位英伦的绅士，不会——”
“所言极是。战争所需要的就是‘信任’啊。将军和士兵之间，盟友与盟友之间也好——”
窗外的雨逐渐停下，取而代之的是浓郁的雾气。不过透过窗户，依然能看见那个英国商人弗洛随着几个士兵，由正门前往圆藏山——远坂恒盛十分确信，对方没有对自己产生怀疑。他自己也松了一口气，品味着口中的酒香味，一边脱下临时准备的手套。
“嗯……”
随着白手套的脱落，他右手背上的红色“蔷薇”——华丽的花纹分作三段，在手背上舒展开来。在御三家的会议时，恒盛就记得本次新的规则，除了多增加四人外、最吸引他的就是玛奇里家所提出的“令咒”（Command Spell）。
就恒盛的理解，这更像是御主与从者间的契约，是相互信任的见证——不过从实用角度来说，这就是冬木与西方盟友间的“黑船”。假若玛奇里的家主所言不虚，这三条仿佛圣痕般的记号可以御主的魔力和意志发动，强行控制从者的意志三次。
这是参加圣杯战争的魔术师们的终极武器——虽然恒盛作为半个魔术师，也能理解这种力量的强大，但依然无法将信任置于简单的控制之上。
“——毕竟，这可是战争，古斯塔夫元帅。所以即使是从者这样的使魔，我要的也是擅长战争之人。”
“这也是为什么，你选择了我。”
带着浅浅的笑容，古斯塔夫也端着酒杯，站起身来观察棋盘。
“您早已经和我达成了共识了——虽说圣杯战争的原则是要隐藏魔术，但是这不过是为了魔力不被更多的人知道，从而被稀释。”
远坂没有看着古斯塔夫，但内心忍不住为他这番言论欢呼喝彩。
“——可是，从军人的角度看来，这种想法简直是愚蠢。强大的力量需要武装到每一个人，每一个小队都有着优势火力，以小编制累积起的优势最终取得胜利，这才是战争的精髓。然而魔术却被当做少数人的玩具……呵，不得不说，的确是旧贵族一般的落伍思想。”
“的确……”恒盛看着庭院里开始整队的军人们，点了点头……
……毕竟他和自己的从者从一开始，就不打算遵守隐秘原则。
“魔术……或者说魔力，既应该是最先进的武装，也应该是将死这些魔术师的杀手锏。”
古斯塔夫伸出左手，挪动了一步棋子——“战车”已经锁定远坂方的“国王”，已然完成将军。
“不愧是‘北方的雄狮’——”恒盛还是忍不住了，双手有节奏地鼓起掌来，这个男人的背影也和他曾经的记忆重合在一起。
去年，在弗洛的帮助下，恒盛亲自来到了普鲁士境内的考古现场——位于萨克森的吕岑古战场。就在200多年前，一位曾经赫赫有名、却被后来者夺取名望的君王殒命于此。当时的远坂正研究着三十年战争的军事改革，而那时的考古人员边将一份文物摆在了自己面前。
那是一把燧发枪，其表面还沾着硝烟与粉尘，除了可以辨认出曾经属于瑞典王国的军队外，没有证据证明它具体属于谁。不过在看到这把枪的瞬间，远坂就拿定了主意，将它买了下来。
“……失礼了。不过远坂大人本就是魔术世家，刚才对于魔术的那些个人见解，不知是否会过于僭越——”
“呵呵，请不要在意，古斯塔夫。我本来就不是那么信任‘魔术’的人。”
就在上周，终于等来了时机……第一次见面，这位自召唤阵中走出的英灵散发出的魔力，甚至比不上远坂自己，然而凭借宝具“武装指令（Svin-fjädrar）”——仅仅是一份御主与从者共同签订的契约书，就可以让兵工厂的机械效率翻倍……
“骑兵向前——所有人，检查武器。”
庭院中的士兵们正在检查自己的武器——外形和构造与欧洲的现役军备并无二异，然而由于宝具的作用，这些武器本身都变为了发射魔弹的“概念武装”。
透过召唤时的魔力，远坂仿佛又一次回到古斯塔夫的时代，无数的军队拿着新式武器，刚刚进行新式训练，此时正站在宫廷外，而自己正在骑着黑马穿过他们……
……没错，属于远坂家的机会，时隔60年终于再次降临。
“向前看！记住任务目标！前进——”
三支小队在骑兵队的引导下，已经朝着市区进发，剩下的炮兵部队也已经准备就绪……虽然，在魔术师们看来，这种行为无异于是对“魔术”传统的侮辱，不过……所有士兵已经得到了命令。
“既然参加这次圣杯战争的人，都会得到这个‘令咒’——”
恒盛说着，也注意到古斯塔夫的目光聚集到了自己的令咒上，这是如同血液般的鲜红色，而且面积也十分大，显然设计之初并没有考虑过隐蔽性的问题。
“——那么，就抢先消灭所有参加者。”
“御三家是首要目标，然后是已经抵达冬木的剩余参赛者——这次恐怕会赢得太快了吧。”
爱因兹贝伦的据点还没有确认——不过只要彻底搜查市区，也不过是时间问题。更何况一群人造人……想起之前的御三家会议，恒盛不快地抿了一口重新斟满的波旁威士忌。
“……爱因兹贝伦，先不管他们。不过是一群，只擅长炼金术的人偶——首先袭击玛奇里，然后是港湾的西洋人。”
赢定了——连这位曾经叱咤风云的将军都这么说，一定是赢定了。看着逐渐晴朗的天空，以及由水汽而生的雾气，宅邸周围的环境也愈发难以观察。远坂也干脆笃定地坐回座椅上，和沉默的古斯塔夫一起，等待着这场战争的结束。
至于这段时间……
“打猎……时间有点长了。再来一盘棋，如何？”
“呵，乐意至极。”
…………
…………
…………
“弗洛先生，我们朝这个方向走——还请不要迷路了。”
遵照远坂的吩咐而来的巫净，正在朝大约100码外的方向外呼喊着，他们已经决定分散开来寻找猎物——据说圆藏山有不错的山羊群和野鹿。
“好。”
而他们呼喊的位置，鹦鹉外形的使魔正以弗洛的嗓音回应着。弗洛透过灌木丛，对着远处的身影大致目测……500码以外，已经可以行动。
将公文包中的文件先置于一旁，弗洛开始取出物件、准备起召唤仪式——包含气温计的仪表盘，确认此时的温度大约85华氏度，湿度较高……随后是水银与铅粉的混合物，弗洛凭借着记忆开始在地面上勾画出召唤阵。
此处的灵脉能提供充足的魔力，而且与其他人有相当的距离——即使那个古斯塔夫二世的宝具拥有侦测能力……弗洛脑中不断设计着使魔引导的方向，大约八成的可能性不会被发现。
但是——外围的圆环正好完成，开始进行内圈符文与细节的勾画……
……为什么，这个英灵要故意暴露自己的身份呢？根据英国方面的情报，远坂恒盛恐怕是在透过名为“令咒”的魔术结晶来确认御主——高效，作为魔术师的确很难想到。但应该继续隐藏起来更加——
不过，今天的准备都符合弗洛对远坂的预期。没有提前召唤英灵，也还没有取得令咒，看来是正确的策略。不过……必须加快脚步了——
“那么，开始吧。”
熟练地完成了召唤阵，最后一次确认所有使魔的位置，弗洛·卡涅从包中取出金块，放置在圣遗物的位置上，轻轻松开双唇。
“纯银与铁。与基石签订契约之大公。”
呼……山中的雾气开始流动，已经停下的雨水化作白烟遮住云层，那微弱的光芒竟如同银色的月光混杂于斑驳树影之中。
“筑壁于临阵之风前。闭四方之门。自王冠而出。于前往王国之三岔路上循环往复吧。”
风中混杂着的泥土气息，此时化作阵阵砂石……错觉，自名为从者的魔使处传递来了连接的魔力。弗洛轻轻洒下口袋中的金粉，看着阵中央的金块急促地摇晃着。
“盈满。盈满。盈满。盈满。盈满。……周而复始五次。然盈满之时便应废弃。”
光线终于聚焦于召唤阵的中央——然而弗洛的双眼却被幻觉所遮蔽，那似乎是一片广阔的沙漠，早已经毁灭的教团再度现身，杀手们的主人正站在沙丘上，远远地眺望着马穆鲁克骑士与怯薛的冲撞……
“——宣告。汝之身体听吾号令，吾之命运系与汝剑。如遵从圣杯之归宿。顺此意、从此理者，回应吧！”
幻觉中的男人，接过了苏丹递来的黄金，隐藏与面具之下的笑意，此时只有弗洛一人能够感受到……狂风开始席卷这片异国的森林，他也第一次感受到使魔召唤时的魔力，是如此的难以控制。
“于此起誓！吾为成就世间一切善之人。吾为施行世间一切恶之人。汝为身缠三大言灵之七天，从抑制之轮而来，天平的守护者啊——”
呼……风终于停了下来，雾气重新遮盖住正午仅剩的光——魔力的消耗远超弗洛预期，然而记忆与令咒都已经印刻在自己身上。
“弗洛先生，找到了吗？”
“啊……不，还没有。”
并不是使魔，而是弗洛自己回答道。自召唤阵中出现的修长人影，在听到了巫净的喊声后，随即跳入树木间隐去身形。腰间挂着金色匕首，以及脸上的怪异面具，都说明着此人的身份。
——如同计划一般……弗洛深吸一口气，随即开始收拾起自己的道具。按照计划，从今天开始，自己的潜入调查基本结束，将正式参加第二次圣杯战争。
