“啊——”
——是不成言语的惨叫。
艾伦的心脏和那颗巨大的悬空心脏同时跳动起来，鲜血在极大的压强差下，从艾伦心脏中被迫压榨而出，在一侧的血蟒的体内缓缓流动——
最终全部汇入那巨大心脏中。
面如死灰。
艾伦脸上毫无血色，接踵而来的窒息感让他痛不欲生。
血液流经巨大心脏，从汇入的对侧淌出，渐渐向艾伦行进。
是比人类血液更加鲜艳的颜色。
慢慢地淌过血管的接口。
毫无顾虑地灌入艾伦体内。
“咳啊——”
像是要撕裂胸口的痛楚席卷思绪，被他人扼住心脏般的窒息让他发出窝囊的呻吟。
这股血液在他体内横冲直撞。
——身体本能的排异。
排斥着这颗充斥着异常鲜血的心脏，像是要把它从这个身体剥离一般的蛮横。
艾伦的眼球上血丝密布，伸出手紧捂胸口。
像是抵在一根蓄势待发的弹簧上，稍一松手，心脏就会炮弹一般猛地撞破他的胸口，飞射出来。
颤抖着——他缓缓抬头。
淡红色瞳孔中映着的巨大异物此时剧烈跳动，有如新生儿的心脏那般的活力。
霎时，那心脏表面轻微地膨胀起来……
又突然像一个泄了气的气球，透过膜层渗出一股血雾——
很快包笼住巨大心脏……
那血雾逐渐有了轮廓——
正是白天波洛迪斯见到的那头血红厉鬼。
头顶的两根铁色犄角尖长曲折，一双猩红的眼让人胆颤不已，微张的血口呼着乳白蒸汽。两排参差不齐的獠牙粘连着数缕黏液，红棕色毛发微卷，披散在顶上、颈上。
通身的血红，健壮的四足踏于空中，就连空间也为它臣服，甘愿为它扭曲。
“交换么？”
来自深渊般的沉闷低吟再次在耳边响起。
艾伦冷汗淋漓，汗水迷了眼。
他云里雾里，但无故明了，接受了便会失去什么……
里面有什么要冲破出来……
艾伦无动于衷，实际上也根本没有什么多余的气力了。
那厉鬼踏空而来，向他张开了深渊巨口……
艾伦的视野逐渐朦胧——
只有那无尽的黑色深渊在不断放大……
……
“热血的刀疤”（馆长克鲁特花了一夜给旅馆起的名字）一如昨日，大厅爆满，顾客不绝。
老板娘玛塔莎出去采购食材，后厨没了主力，克鲁特无奈之下只得在后厨和柜台之间忙得两头跑，忙得焦头烂额。
终于在克鲁特答应付给斐利西亚双倍工资后，斐利西亚这才加入后厨，他也好不容易可以喘口气。
不过说来也奇怪，从来没有下过厨的斐利西亚在今天意外展露出令人惊叹的厨艺。
事情的起源就要从斐利西亚破天荒地早起，为艾伦准备早餐开始说起了……
“斐利西亚小妹，麻烦去五号桌上续酒，这边我先顶着。”
克鲁特一抹额头上的热汗。
——没有回应，斐利西亚只是怔怔的站在案板前。
斐利西亚今天的状态不对劲——就连克鲁特也明显察觉，要是平日里叫上一声“斐利西亚小妹”，定会被责备个半死。
“神明斐利西亚？”
“嗯？啊……”斐利西亚猛地回过神，“抱歉馆长，我刚刚走神了。”
“脸色不太好喔，要是太累就去休息。”
“不，没有这回事……”
“从艾伦那小子出发后就一直这样了吧？”
“诶？……是的”
“呼——”
克鲁特呼出一口气，略微正色：“说来也奇怪，艾伦那小子今天早上就没有什么精神啊，果然是我昨天灌了他太多酒了么？”
“如果真的只是这样就好了……”
“嗯？”
“馆长，你说艾伦不会有事吧？今早他出发后，我的心里就一直躁动不安的……”
克鲁特眯细了眼看向别处。
“啊，那小子当然不会有事。他可是连我都认同的男人。”
克鲁特抱起胸，讪讪的笑了一声，“那句话是怎么说的来着？”
“什么？”
“确认过感情的情侣会加倍渴求彼此的气味啊~什么啊，你是想那小子了嘛，呼~真是羡煞旁人啊。”
“诶！”斐利西亚脸上的潮红爆炸般扩散，就连头顶都貌似有了高温蒸出的水汽。
“你在说什么啦——！”
不出所料是异常激动的反应。
克鲁特耸耸肩。
“相信那小子吧，连巨蚁的蚁后都讨伐了，还能有其他什么野兽是他的对手不成？”
斐利西亚翻飞的思绪渐渐稳定，终于冷静下来。
“嗯，也是呢。我相信艾伦会平安回来的，既然艾伦这么努力，我可不能输给他！”斐利西亚拍了拍脸，提起精神，“谢谢你，克鲁特馆长。”
“喔，不客气，斐利西亚小妹~”克鲁特脸上挂着坏笑。
“都说了不要那样称呼我了！我可是……”
但愿那只是错觉。艾伦，你一定要平安无事地回来，我会做好饭菜等着你的——斐利西亚在心中如此祈祷。
……
“奇怪……”
艾伦独自在林中行走，死一般的安静让人后脊发凉。
先不论之前断断续续的兽鸣，今天就连一丝野兽的气息也感受不到——诡异的气氛让艾伦不由得绷紧心弦。
普尔蒙大森林的外围浅层是巨蚁的出没之地，至于更深处便依次是青眼灵狼、斑白虎……
巨蚁有着极为庞大的数量，平日里，蚁后只是发动少数势力也足有十几头，森林外围也无疑会显得几分嘈杂。
然而今天的死寂——
无比反常！
“真不走运啊~”
艾伦无奈地抱怨一声——早知道就去接受讨伐其他野兽的委托了。
讨伐巨蚁的委托虽说风险相对比较小，不过委托金也会相对很少。
艾伦相信以自己现在的实力，讨伐掉一只斑白虎也是没有什么问题的。
不过在没有接受相应委托的情况下，即使讨伐掉再多也是不会得到一分委托金的。
这倒也得怪罪公会将这类委托提前预留给那些经验丰富的成熟冒险者了，虽说目的是为了减少新兴势力的伤亡……
艾伦循着昨日的记忆，再次来到蚁穴前。
“抱歉！不过今天也要无礼拜访了。”艾伦双手合十，真诚地道歉一番。
艾伦提紧狄阿布罗裹剑的背带，猛拔出腰间的暗紫色匕首。
绷紧了心弦，踏入蚁穴……
