不过这里究竟是何处……
隐蔽的地下世界，净是镶着紫色晶石的冰冷石壁。
“也许是地下城的浅层……”
——艾伦有了这样大胆的猜想。
不过单从甬道壁上镶着的众多魔晶石来看，这个设想也不可置否。
魔晶石是只生长在地下城的一种特殊矿石，至于为何用“生长”一词来形容，这便和它其中蕴含的魔力有着直接的关联。
魔晶石半数以上的成分是魔力的结晶，同时又是这股魔力赋予了魔晶石一定的生命力，可以像生物一样生长，持续不断地积累其中的魔力，与此同时也在不断地向外散发魔力，地下城也因此终日充盈着魔力——
催促着魔物的诞生。
说来，魔物的由来却意外的单纯，究其本质，不过是魔力汇集而形成的形态各异的怪物，然而也是拜其所赐，魔物大多没有智慧，只会遵其身体本能地杀戮，从而得以进食。
地下城这源源不断的魔力特性便是魔物杀之不尽的根因所在。即便是有人一口气杀光了地下城的魔物，地下城很快又会孕育出一批。
谓之怪物的苗床，凶残之物的胎盘一点也不出格。
同时，正因魔物是魔力高度凝结后的产物，所以地下城的魔物在被讨伐后，整体的魔力会因失去容器而溃散，此时地下城空气中充盈的魔力便会化作一张密度极高的丝网使溃散的魔力无法就此飘散，只得在压迫下，凝聚而成魔力的结晶——魔晶。
相同的道理，即使地面上出现魔物，在没有“网”的情况下，形成魔晶根本是无稽之谈。
当然幸运的话，也有可能收获一些“遗留物”（种类众多，多是魔物身体的一部分，因其极高的魔力凝结度，无法散形）。
魔晶中含有高纯度的魔力，被人们大量利用在日常生活中，像夜间照明，武器防具的铸造等众多方面。
虽说天然的魔晶石中也含有一定量的魔力，然而因其中混杂着各种杂质，难以为人们加工利用，所以倒不会有人去专门去收集这种石头。
所以用处不小的魔晶也便拥有了极大的市场。
魔物的实力远强于一般野兽，相应的实力较强的冒险者会选择去皇都圣坦汀，通过唯一被认可的地下城通道进入地下城，斩杀魔物以收获魔晶，从而卖出个好价钱。
这样的机制下，地下城魔物的产生及灭亡才基本饱和。
（正因为市场上对魔晶的需求很大，并且魔晶的获取也实属艰难，所以相应的价钱就会比一般的委托金要高出很多）
然而……
单纯来考虑，这里实在符合地下城的基本特征——
艾伦暗想。
普尔蒙镇距离圣坦汀本就不远，并且也无从得知圣坦汀地下的这个怪物炼狱究竟有多大。
不过眼下也只有这一种可能了……不过这里竟然有个连通地下城的歧道，若是将这件事报告给公会，想必两日之内它就会被封堵住吧，毕竟如果地下城的魔力大量泄漏出去的话，后果不堪设想——
艾伦摇了摇头，眼神愈加坚定——
不过原谅我的自私吧，我现在只能选择隐瞒了……虽说我现在也根本没有办法上去。
这是场残酷的危机，同时也是赌上性命的试炼。
正像之前克鲁特说的，艾伦的敏捷度拔群，然而肌肉强度捉襟见肘。
这样的他去参加与波洛迪斯的决战，恐怕连一击都接不下来。
所以这里的食人蚁就是艾伦突破自己极限的有力踏板。
吱——
艾伦思考之余，食人蚁的骇人叫声很快靠近。
他猛抬头，淡红色眸中暴射出一道精光，左手支在背后的巨石块表面，奋起一跃，仰翻于半空中，后背与巨石顶擦边而过。
未待两头食人蚁反应，仍然向巨石后步步挪进……
艾伦悄然落地，迅速向其中一头的背后猛袭而去。
紫色刀光毫无预兆地划过脖颈，随后是墨色鲜血的洗礼。
未及眨眼。
另一头食人蚁也只是突觉同伴的气息乍弱的瞬间，一道白色的残影从视野中一闪而过。
合眼之后重明，目光已是从地面发起了——
无力倾倒而下的自己的躯体和泛着刺眼紫光的利刃。
来不及哀嚎，原本猎物的存在，此时一步步走过来，不遗余力地将手中的紫色利刃刺进头颅，终于在那人狠狠绞动匕首之后……
咕噔！
留下来的只有一大一小的两块魔晶和一团漆黑如墨的血雾。
吱叽——
惹人厌烦的声音再次敲打起艾伦的耳膜。
啧。
艾伦迅速后闪。
只见第一次袭击的那头食人蚁并没有像预料的那样无力倒地，从颈部伤口中淌出的鲜血很快凝固，重新缝合住伤口。
想要一击毙命果然不容易……
不过和设想的一样，这些家伙的弱点和巨蚁的弱点都在颈部，这和劈在全身那活像漆黑铠甲的甲壳上不知要容易上多少倍了——
艾伦感到一丝庆幸，不过还是为这不小的击杀难度不禁咂舌。
吱——
那头食人蚁的猩红色眼睛闪动凶光，张着的血口飞喷着黏液，像是要为死去的同伴鸣冤。下一刻，它以不亚于艾伦的速度猛冲而来。
艾伦右腿后迈，倒握着两刃交叉向前。
利刃与砰的闷响过后，艾伦卸力不成，向后滑行数米。
——暂且不论这家伙的防御力，攻击果然也有不小的分量。
艾伦绷紧心弦，迅速调整起身形。
然而锁定食人蚁的瞳孔猛缩，漆黑的怪物在视野中飞快放大。
仓皇间，艾伦弓起身，抬起那把轻微损坏的短匕抵向突刺而来的利爪。
乒！
清脆的破裂声灌满整个甬道——
在艾伦的脑海中回荡。
意料之中，却让人哑然失声。
眼中映着满天飞离的破碎刀片，艾伦的内心随之动摇，暴起青筋的双臂此时泄气气球般瘫软。
划伤的左臂涌出鲜血，条件反射地抬起右手中的暗紫色匕首补救。
然而泄了力的抵挡只是劣质纸张那般无力。
艾伦闷哼一声，整个人贴着地面倒飞出去，直直地撞在甬道的石壁上。
砰的巨响声伴随着顿生出的几道细密裂纹。
乍觉喉咙间涌上一股腥甜，下一刻一口鲜血就顺着腔道被艾伦猛吐出来。
不远处的食人蚁悠哉悠哉，发出的吱叫声满溢的不屑。
艾伦颤抖着起身，后背传来的剧痛让他全身痉挛。
默默收回损毁的短匕，受到高强度冲击的右臂依然战栗不止。
温热的鲜血从左臂的伤口爬出，走完一个全程便已凉透。
乳白色的刘海后面没有人知道是怎样一种眼神。
失去一把武器在战场上也许只是对战力做了一个减法。
至少对艾伦来说，并不是这样。
自己的挚友，坦伊斯在自己正式成为冒险者时送出的礼物正是那把短匕。
然而在短匕损毁的前提下，事件便失去本身意义的色彩。
取而代之，蒙上的是单调的灰色。
记录下来的是相反意义上的耻辱！
双手握紧了仅剩的武器——那把暗紫色匕首。
先前止不住的颤抖也已烟消云散。
耳边毫无预兆地响起令人讨厌的声音——
“吼~果然是怕了么？说到底还是一个乳臭未干的小鬼，对手是这样的小蝼蚁就被吓得怯起场来，想到之前有点力量就妄言接受决斗就……
“觉得很可笑啊~”
艾伦呼出一口浊气，嘴角渐渐挂上浅笑。
（啊啊，这么弱可真是抱歉，不过这声音就算惹人厌也要有个限度啊……说是傲慢也好，狂妄也罢，我要做的从来就只有……
（击溃敌人，然后变强而已啊……）
艾伦抬起头，红色的眸拉出狭长的光影。
“哼，连刀都拿不稳的人还真敢说啊……”
艾伦不再顾及那个声音，将所有的思绪抛之脑后，剩下的只有纯粹的杀意。
死死地盯着那头食人蚁——
“要你的命来偿……”
