不知何时，我醒了，醒得毫无征兆，或者说，我是被海中的热流烫醒的。

我的背部碰到了一种坚硬的东西，质感不同于探险船上的木板——似乎更加棱角分明。

奋力地想移动身体，但是四肢却不受我意志的控制，直愣愣地，反而像铅块一样沉重。

漂着，再后来，一阵低平的海浪将我冲到了那坚硬物体的上方，让我侧躺下来，“哇哇”地吐着海水，休息一阵以后，我的意识才总算恢复了正常。

我活下来了，这是个奇迹，就像蒲公英飘向未知的远方，然后在泥土中萌芽生长一样的奇迹。

在海岸上躺了许久，我的体力才渐渐地充盈起来，可是我却感受不到海风与陆风的存在，衣服上的水分并没有带走我身上的热量，湿漉漉地，我不知道该如何是好。

等一下，没有……风？

那么这里，就不再属于巴巴托斯的领地了？

我静候许久，身上的衣服并没有要干的迹象，后知后觉，根据斯坦利的讲述，我应该来到了旅行的目的地——

烬寂海。

我撑着海岸，坐起身，手心传来的却不是沙子一般柔软细密的触感，相反，我看了一眼手心沾染的的碳色，才敢断定，它是火山岩一般坚硬的黑色石土壤，或者肯定一些，它就是火山岩。

地面的温度加热了空气，我并没有脱下身上仅存的一件衣服，仅仅是为了不让自己被热浪所蒸伤——原理与防火服如出一辙，没有风的世界会让来自蒙德的人感到不安。

烬寂海的海岸线不知为何，莫名地笔直且漫长，放眼向两侧望去，只有千篇一律的玄武岩与玄武岩。岩浆从岸上涌下，分成无数股细流，奔腾着，如同血管中的脉搏，溅起的橙红色浆液在空中抛出，落下时已经成为了冰冷硬邦的石砾，我不敢靠那里太近，稍不留神，就会丧失生存的希望。

我站起身，四下观望着，妄图能找到某种指示性地标，而不远的海岸线上，一块礁石格格不入地矗在岩浆流旁，可等我走近了，才发现那根本不是什么礁石，那分明是斯坦利！

用尽全身力气向前冲去，我翻过他的身体，按压着他的肺和胃，很幸运，他的背包没有丢，并且斯坦利很快就恢复了意识，气管内淤积的海水也马上排出，我让他躺平，缓和自身的体力，半晌，他才开口道：“我们这是在哪里？”

“应该是……烬寂海吧。”也许是先前呛了太多海水，我的声带变得沙哑，斯坦利的双眼转动——能看到灰烬色的土地——点点头，随即张开双手，压着底下的背包，往身后释然地倒去。

“太好了……”斯坦利把手收了回来，捂住自己的面部，失声痛哭起来。

他在哭什么呢？是到达了最后的旅行点完成了自己的梦想？还是为那生死未卜的船员们默哀呢？我不知道，我也不会做出评价，但我明白最幸运的幸运，是我们成功地活了下来。风暴已经走远，就像巴巴托斯笛声的不辞而别，泪水也从我的双颊淌下。

我们仓促启程，在海边为生死未卜的勇士们立下了石墓，斯坦利从湿透的背包中拿出一张纸，用淡淡的钢笔墨水写道：“提瓦特大陆的勇士们在此安睡，烬寂海。”随后，他把这张永远不会干透的纸塞进了小小的玻璃瓶内，静静地安置在墓前。

“汉斯，你明白了吗……”斯坦利噙着泪，强忍住，没有让它不争气地流下，他把生死看得太重，但却不得已而为之。远行的船似乎已经决定了它并不会返航的命运，不需要他的提醒，我点点头，将他出航前所说的话咀嚼殆尽了。

……

稍作休整，也收拾心情，我们对天上的巴巴托斯做了虔诚的祷告——明知是徒劳——便开始了往深处进发的历程。路并不好走，越纵深，岩石就变得越猩红，烈焰熏天，无名地火也在迸裂的大地上开出死亡之花，没有我们熟识的植物，也没有天上飞着的或者地上跑着的生灵，整个烬寂海就如同它的名字一样，一片灰烬与死寂。

“探险家口口相传，很早以前的冒险者来到这里，发现了实力强悍的魔兽与奇异的建筑，建筑中间隐隐约约存在着一个传送阵，可没等冒险者靠近，就被魔兽袭击了。后来不知道为何，他回到了蒙德，而他也忘记了自己的航行。”斯坦利如是说，擦了擦自己的眼角，开始专注于我们的旅程。

“那，我们现在该怎么办？”相比于探险，我更想知道，现在还是否有退路可言。

“继续走吧，现在也回不去了，如果能找到那传说中的传送阵，那我们还有一丝生的希望。”斯坦利非常坦然，对于我们生存的可能性依旧保持着一种乐观的态度。

“当然，如果我回不去，麻烦把这封东西交给裕和茶庄的人。”经历过大风大浪，他大衣里别住的一封信竟然没有被大海没收，只是稍稍泡了点水而已，我犹豫了一下，但还是点点头，将它掖在了衣服的最内侧。

我们离海岸线越来越远，过了许久，才终于在这片荒芜的大地上，发现了不一样的存在。

越过一座碎石垒成的小山丘，站在顶上向下望去，视野内出现了一小片树丛，但，这些“树丛”与我在提瓦特大陆上见到过的完全不是同一类物种，而是另外的生命态：我这才认识到，这里的岩浆才是这些生命所需要的全部。

它以特定的方向喷涌着，在空中被不均的温度雕刻成“植物”的形状，外层凝结成猩红色的石壳，缝隙中还隐隐约约可以见到缓缓流动的地火——另外一种生命之火，而岩浆的汩汩，让整株个体，以一定的频率脉动着，就像海浪的涨落与风笛的节奏，整片的猩红土地化作了生灵的海洋，不，这片树丛，是和大地连为一体的。

没有枝繁叶茂，只有暗与亮的对比，就像烬寂中的希望一样，烬寂海，虽是无风之地，却也不乏生机。

“这真是……太壮观了。”斯坦利的话语第一次变得如此飘摇，他一定在这片大地上，寻到了内心的新大陆。

正当我们为各自的内心而感慨之时，一阵“刺啦啦”的声音，就像烧热的石头正要丢进大海一样，突然从耳畔划过，打破了这份宁静。我们顺着声音的方向望去——那是一只火焰鸟，它并不是身上着着火，而是它本身就是由火构成的。

火焰鸟的大小与蒙德城门外栖息的鸽子相差无几，但是它的体形更加修长，棱角也更加分明，它在我们周围盘旋着，似乎对我们没有敌意，几分钟后，它便像一位玩腻了过家家的孩童一样，拍拍翅膀，隐匿在丛林中了。

“我很好奇，为什么这里没有风，还能创造会飞的生灵呢？”我问道，火焰鸟划过天空的姿势是在太过于优雅，以至于它的灵魂要比我们的还要自由。

“我也不清楚，”斯坦利笑笑，打趣道，“如果让我假设的话，那就是这团火与这些‘树枝’中燃烧的一样，是生命之火。我们的生命是由水组成的，而他们的生命，则是由火元素组成的，不受外部的影响，能够清闲地躲藏在这种地方，汉斯，如果我们能回去，那我肯定不会离开轻策庄。”

继续往前走，穿过繁密的林子，但在这里，指南针也会失灵，我们逐渐迷失了方向，而不巧的是，太阳也落山了。

恰逢此时，斯坦利拍了拍我的肩膀，抬起胳膊，用食指指着前方不同于树枝的浅黄色亮光——独属于传送法阵，问道：“你看，那前面是什么？”

顺着他的指尖望去，远处，格格不入的深灰色与周围的猩红色形成了强烈的反差，而深灰色则是石柱与石块所垒砌起来的个体，甚至比我们的航船还要大上许多倍——我几乎就能断定，那就是传说中的奇异建筑了。

我们静静地走着，小心翼翼地来到它门前，我能感受到这里的不平凡：像是一座失落的庙宇，又像一座隐藏的元素神殿，站在此地，就能感受到一种生命的脉搏，从建筑中心开始，向外穿透开，直击胸膛。

“汉斯，要进去吗？”也许是想起了传说中的魔物，斯坦利的语气竟然有些紧张了，“如果我们真的遭遇了不测，那么至少要保证一个人活下去。”

没有任何言语，我们彼此心照不宣，用最虔诚的姿态跪拜在地上，请求掌管这片土地的神灵能够宽恕两位旅行者的无心闯入，然后，便安然走了进去。

跋涉了一天，我们的意志与体力已经磨灭得太多，离去的同伴仿佛从未离去一般，可带来的空虚与孤独却填充了两人空空的心脏。

斯坦利拿出自己的日记本，在火焰的炙烤下，水分已经被蒸发殆尽了。钢笔“沙沙”地在牛皮纸上舞动，留下新世界的印记。身上的衣服也快干了，但还是令人感到不适，汗水与海水夹杂，我很担心自己第二天会不会染上某种皮肤怪病。

没有再说一句话，只是回味着今天的一切，我们在刻满奇异符号的墙壁下休整，疲惫的旅行者放松了警惕，本打算明天再接着探索，却不想，危险已悄然从背后袭来。

是斯坦利率先发现的异常，“噼啪噼啪”的火苗声足以让空气爆裂开，随后，一匹黑色的狼——不，应该是一只火狼，它没有皮毛，全身上下都是黑色的焰火——从我们的视野中闯入。想必，它就是这幢建筑的守护者。

“汉斯……”斯坦利轻轻叫了一声我的名字，面前火狼却发出呕哑的低吼，似乎要从口中吐出火焰来，下一秒，便以迅雷不及掩耳之势，扑向了我们，而神殿外围，不知何时，无数只火焰鸟已经在火焰树的枝丫上伫立着，以统一的姿势盯着我们两人，就像预谋已久的计划，正式付诸了实践。

“快往里跑！”斯坦利喊道，亮出手中的小刀，挥舞着殿后——这样的攻击似乎对那些火焰无效，对这新世界的生灵惊吓过一两次后，它便认识到了这一点，便逼着我们，一步一步地向后方躲闪。

一会儿，我们便走投无路，逃到了主殿，躲在传送光圈附近，神秘的符文顺着光的方向舞动，但是现在可不是理会它作用的时候。斯坦利还在与那一只火狼对峙，而另一侧则是更大片的火鸟，聚集的热量几乎要烧穿神殿的天花板。可随后，更多的火狼从神殿的四处冒了出来，而建筑外，更多的火焰鸟也蜂拥而下，如同雨点般涌入建筑中。

火焰鸟和火狼的自杀式袭击并不会导致自身的受伤，而作为凡人之躯，我们不得不用身上所有的可用物资，才能与之进行对抗。

无奈他们的数量实在太多，我们的躯干在火苗的肆虐下或多或少地被烧伤，而这群发疯的生灵像是在守护着什么一样，数量不减反增。

“汉斯！我坚持不住了！”斯坦利努力地让自身旋转起来，躲避着火焰的侵袭。他左手操刀，右手抓纸，自然而然地，便成为了这座神殿里的众矢之的。

我的处境虽然较好些，但也不容乐观，“汉斯！快跑去传送阵！我拖住他们！”斯坦利近乎在咆哮了，我放心不下他，也想冲过去把他拉过来，但是这群恐怖的守卫用火焰筑起了一道墙，活生生地将我们两人之间的空间撕裂开，血肉终究是受不住烈火的灼烧的，一收手，却又有一股强大的力量顺着我的胳膊将我弹飞，重重地将我击倒在地。

我不知道发生了什么，但是斯坦利——我看不见他的身影了。

也就是在下一秒，只感觉眼前一阵晕眩，传送阵应该被激活了，我还想伸手去为斯坦利搭把手，可是一切都晚了，一种反胃感从大脑发出信号，顺着神经向下传递，让我的肚子翻江倒海一般难受。

我坚持不住，但是手依旧向前伸去，想要抓住什么，却握了一把空气，也就在此时，传送阵以元素的力量，向后拉扯，甚至是撕扯着自己的躯体——我不知道要去向何方，也救不了斯坦利了——这一次，神灵没再眷顾我们。