一年时间过得飞快，很快，莉亚和小缺这一届魔法少女们要迎来一年培训的考核，来给她们每个人进行等级划分。
一年时间，莉亚可谓处于被压迫阶级的水深火热之中。
真是辛苦莉亚了，可怜的孩子。但她从未言弃。就算在心中一万次骂夏可过期萝莉，也从不认输。而夏可也看在眼里。
这个看似鲁莽冲动的姑娘，身体精神都蕴含着无限的能量。她的天赋已经远超常人，而她坚强的内心与坚定的觉悟，更是举世难觅。
夏可对莉亚，有了那么一丝丝好感。
而莉亚对小缺的关爱乃至有些护短，更是让她想起了自己的前辈。她想，如果是莉亚的话，应该和前辈一样，为了小缺，能够以命相守。
不过，夏可不会把这些说出来。
尽管有时，从窗外看见夜里痛得睡不着的莉亚，夏可会有些动摇，但她一番踌躇后决定，还是不要给她的痛觉加上禁制。
因为莉亚这样的人，只有困境痛苦才能激发潜能。只有自己扮黑脸，才能让这雏鸟成长为天空的主人。反正自己本来就讨厌那种口无遮拦、对自己身材年龄评头论足的屁孩，整一整这家伙，也算是一举两得了吧。
没错，就是这样，自己对莉亚，也算得上仁至义尽了，至于个性合不来，那是不能强求的事情啦。
考核之日再度来临，但这时，比起紧张，大家由于已经决定了去向，现在更多的是对于获得高评级的激动。
莉亚这些一线魔法少女的考核很简单，却也不简单。因为，魔法少女们将第一次踏上前线，第一次用自己的双手与珊瑚兽抗争，第一次完成对陌生危险物种的杀戮。考核后获得的魔法少女等级根据实战成果考评。
而小缺等后勤部成员，负责后方支援以及二线辅助战斗。
“菜鸟们！”夏可身为领路以及意外防范的教官，正在做上路前最后的发言。“今天是你们过家家的培训最后的日子！同时，也是你们成为真正的魔法少女新的开始！我没什么多说的，你们自己的教官都已经告诉你们考核的要求，而我也会在不干涉考核的前提下保护你们的生命安全！不过，不要做不自量力的选择，也不要怯懦无为！魔法少女的力量不仅来自魔法！更来自内心！以上。现在出发！考核开始！”
夏可说完，瞥了一眼在队伍中间的莉亚。
莉亚经过一年的魔鬼训练，内心已经不再是过去的浮躁，冲劲中多了沉稳，锐意中多了沉淀。她并不像周围的魔法少女们，还流露出激动和向往。因为在夏可的高压下，她明白自己远远算不上强大。山外有山，天外有天。面对A级珊瑚兽，自己还没有必胜的把握。
但客观而言，尽管莉亚一年来并没有注重魔法操练，但她的精神力实际上已经达到了A级中档的强度。而精神力，正是魔法的力量源泉。
“姐姐姐姐，我们这是，是要去哪里啊？危险吗？”
“放心，教官原来说过，只是在前线附近、过去屏障的周围，珊瑚兽平均实力不强的。相信姐姐，有能力保护好你的。”
“不是的，我怕，怕姐姐勉强自己。姐姐受伤，小缺，不要！”
“你当你姐姐是谁！连过期萝莉的禁制都扛得下来，这里的珊瑚兽，对本魔法少女不是问题！”在小缺面前，莉亚永远都是那个自信满满、温柔强大的姐姐。
二人其乐融融，却没人注意到不远处，夏可微微上扬的嘴角，和眼神中一丝欣慰温柔和一星落寞惆怅。
“前辈，我这个做前辈的，是不是对莉亚太狠了？”呢喃自语后，夏可引导魔法少女们上车。
一路上，大家压抑不住内心的激动，叽叽喳喳十分喧闹。而夏可也没多管，毕竟，无知者无畏啊，就让她们好好享受这最后的安逸。
地狱，就要来了。
还记得夏可说过的“在不干涉考核的前提下保护你们的生命安全”么？
这里有个文字游戏。那就是隐含了一个仅限如此的意思，只要不死，夏可和其他教官就不会出手。
的确，在原来屏障的附近，珊瑚兽平均实力不超过B级中档。但莉亚没有理解到的是，最强实力可能会高达A级上档乃至S级下档。
只要在教官们的能力范围内能解决的珊瑚兽，都有可能出现。
对于这些尚未体会过生死相搏、残酷无情的杀戮的魔法少女们，这是一道通往新世界的大门，也是不广为人知的最后一道门槛。
只有在经历了这最终考核的洗礼之后，依旧能成为战斗力的魔法少女才能有资格奔赴第一线战场。哪怕是后勤部亦是如此。若是因此产生了心理阴影或是身体障碍，就只能留在后勤部的二线战场了。那些被淘汰出第一线的魔法少女们尽管会得到教会的优待，却也必须被植入一种微型魔导具以封口保守内部秘密。一旦泄密，魔导具就会在脑内自爆。然而，原理不明。
也正是经历了这种种考验，魔法少女才能成为与外界珊瑚兽抗衡的精英，在这个上古技术失传的人类文明中成为维系人类发展的中流砥柱。
想到这些，夏可看了一眼已经今非昔比的莉亚，隐隐有些担心，但把这份担心埋在了心底。
三小时后，大巴即将穿越屏障的残骸。
大家在此下车。
以空气中屏障闪烁着微光的残渣为界，空气逐渐变得污浊，气温骤升，大地寸草不生，仿佛被烧焦了一般，有些胶状残渣附着在地面上，甚至在缓缓蠕动着，挣扎着想聚拢却无力为之。
“这，就是恶魔的残渣……好恶心……好臭……”说着，队伍中已经有魔法少女想要呕吐出来。
“快，用空气系魔法！用有净化作用的空气膜保护鼻腔口腔！”越来越多的人开始体力不支、呼吸困难，莉亚自己也发现了空气中的异常，连忙高声提醒。
越远离屏障，空气越是污浊。走了大约一公里时，夏可示意队伍停下。
“菜鸟们！我想这么叫你们不过分吧！恶魔还没出来就有人不行了！”夏可一句嘲讽却无人敢反驳，毕竟太真实了，要不是莉亚及时的提醒，这些还沉浸在春游模式的少女们估计都不知所措。“接下来，才是考核真正的区域。在这里，每个教官带的人组成一组，组与组之间分开还是合作自由安排，但一组人不许分开！记住，这是命令！魔法少女合力的战斗力能以几何倍数攀升，单枪匹马作战，等你们有我这实力的时候再说吧！如发现违反者，直接收拾行李离开前线！教官会跟着自己的小组，根据个人贡献、实力等要素进行评分。以上。解散！”
而后，夏可走向莉亚和小缺。
“过期萝莉，啥事啊？”莉亚依旧坚持着用这称呼，就算夏可再怎么整也不屈服，于是夏可也就忍了。
“当然是看你们俩被恶魔虐喽。要是遇到史莱姆类的就好了。很期待呢！”
“行了，懒得理你。”莉亚撇了撇嘴，转向小缺，问道，“咱们和别的组合作吧，就两个人，我没有把握独自保护好你。”
听到莉亚这么说，夏可暗自点头。果然，不再是那个冲动要强的小鬼了。
“嗯。只要，姐姐在，怎样，都好。”小缺笑着答道。“把背，背后，放心交给小缺！”
“这……小缺啊，不是姐姐说，你还小……”
“不，不许姐姐，小看小缺！”小缺涨红的脸宛若苹果。“小缺，总，总有一天，会证明，能保护好，保护好姐姐！”
莉亚只得尴尬的点点头，满脸无奈。
一直以来，莉亚都在夏可的魔鬼训练之下度日如年，哪还有时间去社交。而小缺一方面心智年龄小，另一方面又黏姐姐。这也就导致了一年来，莉亚和小缺连一个熟面孔都没有。
而到了这种时候，该找谁组队也成了一大难题。由于熟人之间大多已经抱团结束，不太愿意陌生人加入，莉亚二人跑了好几个组都无功而返。
不过，一开始，没有真实体会过珊瑚兽危险的魔法少女们自然不会意识到莉亚和小缺的价值，而且人数越少意味着个人功劳的分配比例越大。自然而然，莉亚和小缺被孤立了。
毕竟，她们可没看见过莉亚在第一次去向考核时的模拟实战情况，也不知道小缺那磅礴似海的精神力。
尽管已经有几个小组先后轻松击杀了数只史莱姆状的C级珊瑚兽，心中有些洋洋自得，但她们所忽视的危险，正在悄然而至。珊瑚兽虽然智力程度低，但敌我数量力量对比还是相当敏锐，毕竟在这个荒原大陆上能生存下来，已经相当不容易了，在不清楚魔法少女们的单体实力情况下，总归是挑人少的下手。自然，莉亚二人被盯上了许多次。
可莉亚并没有急于猎杀这些C级小喽喽，这时，便是理论与实践结合的体现。
遗迹中的管理员曾经提到过，高等珊瑚兽能够将低等珊瑚兽吸收，或是化为自己的傀儡并在一定范围内操纵，傀儡师的等级越高，操纵范围越广、精度越高。尽管这一带有A级以上珊瑚兽的几率较小，作为傀儡师的珊瑚兽大多是B级，当它们分散时威胁不大，可一旦合体，等级能直接提升两档，来到A级下档。
尽管理论考试魔法少女们都能应付，但实际上运用理论来实践的能力却十分欠缺。你干掉了人家的小弟，那大哥难道不会来么？就算大哥只有B级，和其他小弟合体后，A级下档也绝不好对付。
这就是所谓的打草惊蛇。
莉亚尽管考试不行，但生存方面的诀窍小D却没少教，莉亚也被她“实践是检验真理的唯一准则”所耳濡目染。
她随身携带着的可燃性粉末可是有颜色的。
珊瑚兽不是能变换形态吗？那就好办了，让有色粉末溶解在液态的身体里，不就能让珊瑚兽变色吗？
莉亚每遇到一只珊瑚兽，就操纵空气，用几个微小的空气泡把一份粉末分成几份后包裹，打入珊瑚兽体内。
而后，循着被标记受了伤、急于找到本体的低等珊瑚兽，就能找到傀儡师本体。
当然这还不是全部，我们先留些悬念。
说巧不巧，莉亚循着某只C级上档的珊瑚兽，居然找到了一个已经融合成将近五米高的庞然大物。而一个五人小组正在与之鏖战。
“这实力，目测也有A级下档了吧。”莉亚惊呼，不过随后，看到巨大珊瑚兽奇特的暗红色，她不禁勾起了嘴角。看来有好几只自己标记了的珊瑚兽都融进去了。
她对那五个人说：“退下吧！你们这样是打不过的！要坚强，不要逞强，这可是生存之道！让你们见证一下奇迹吧！”
“喂喂！那可是A级诶！还是和我们一起联手比较靠谱。”其中似乎是队长的少女一边大喊道，一边操纵狂风企图用风刃割碎敌人。
“敌人可是液态的，抽刀断水水更流啊！”莉亚不禁提醒了一句，“让你们退下，只是怕伤到你们了！”
队长将信将疑，但僵持状态下也别无他法。只得指挥队友暂时退下，把战场交给莉亚。
莉亚回头对小缺说：“麻烦在我们面前施展屏障，能多厚就多厚！”
小缺对莉亚可是绝对相信，一眨眼，五道压缩空气屏障架起。
莉亚耍酷似的打了个响指，只听得砰地一声巨响，巨大的爆炸冲击波将巨型珊瑚兽炸得支离破碎，空气屏障碎了三道。第四道上还有粘稠的珊瑚兽残渣。
这下，连那个小组的教官都看傻眼了。其他五个人更是吓得坐倒在地面上。
“你，你是怎么做到的！”教官已经三十出头，退役了好几年，但她资历再深，也不知道莉亚究竟做了什么。连她自己也要全力以赴使用爆裂魔法，才能一击把这只A级珊瑚兽炸掉三分之二。
“嘿嘿，秘密！过期萝莉，不准泄密哦。”
夏可却看得一清二楚莉亚之前究竟干了些什么，她只是哼了一声。
肯定是空气泡里的那些粉末。
夏可回想起第一次考核时莉亚使用的爆裂魔法·改，正是通过将空气膜包裹这些粉末，在弹射至目标的一瞬间，压缩空气膜内的空气，而后会产生能量巨大的爆炸。
真不愧是莉亚，夏可一时间满脑子只有赞叹。但绝不能表现出来，不论是为了培养莉亚的心性，还是维护自己的形象。
这里真的想吐槽一下，莉亚眼中，夏可你真的还有啥威严形象呢？
莉亚笑了笑，对着众人说：“那我就透露一点诀窍吧，大家自行领会。八个字，千里之堤，溃于蚁穴。”
而后，莉亚的组队之行变得顺利了许多，莉亚也就没必要再浪费宝贵的粉末了。
尽管莉亚正常情况下并没有一击秒杀A级珊瑚兽的实力，但之后她在对战几只B级中档珊瑚兽时的表现却也令众人刮目相看。
当时，受到A级珊瑚兽被击溃的消息，许多B级珊瑚兽被吸引而来，大家都想从庞大的残渣里分一杯羹，壮大自身实力。
不仅如此，途中，莉亚一组七人一度被三只B级下档珊瑚兽围攻。珊瑚兽选择保守的瓮中捉鳖，困住七人的同时将地面腐蚀，把碎石块吸入体内，然后高压弹射出来。
莉亚这时展现出高超的个人能力。她让小缺和其余五人共同建立屏障自保，自己凭借全身强化，以及飞行魔法·改，精准避开远程攻击，同时等待时机。
珊瑚兽并不知道，自己正由于腐蚀地面而下陷。等到身体已经陷入三分之一后，莉亚直接操纵散落的碎石块突刺进入珊瑚兽体内。珊瑚兽来不及使体表固化，就被大量石块刺入体内，顿时动弹不得。这时，变得僵化固态的珊瑚兽就任由莉亚疯狂用风刃切割成无独立意识的小块。
危机就在莉亚一己之力下解除了。
强大的实力与丰富的经验，莉亚的声望一下子在几个人中达到了顶峰。
别说，莉亚自己也有点飘飘然了。
什么山外有山，人外有人，那些离自己是不是太飘渺了？莉亚自己动摇了。
如今的自己，难道不已经很强大了吗？第一次上战场能瞬杀A级珊瑚兽，能突破重围，自己日后岂不是前途无量吗！
莉亚一度沉下的心开始躁动，甚至有些形于言谈举止之中。指挥起队员来俨然一副雷厉风行的领导范儿，不给反驳的余地，不给解释的理由。
这变化夏可看在眼里。果然，天才也有天才要面对的心魔呢。回去之后还有一年实习，还能再好好教训这丫头。
路漫漫其修远兮！
