「我的推测果然没有错误──走！刘昙，我们时间无多了！」

越野车驶上高速公路，张清月忽然提出想要独个儿绕去马菊英家中看看。自己未有询问原因，一踩油门便来到目的地的楼下。当时已是凌晨二时许。

张清月试图下车，却发现车门锁上。

「放我走！」

「可以，但先讲讲你的发现，然后我们一起上去。」关掉引擎后，自己目视她说：「是化妆品的事，还是关于马菊英的事？张博士你到底在尸体上发现了什么？」

「别这样刘昙，我是为你好──」

咱抓住想要从座位设法逃离的她。

「不需要为我好，我们彼此只不过是合作关系。」

张清月沉默了，但我推测她仍然不打算退让。核桃般大小的圆眼干睁，是要在自己脸上寻找出破绽吗？

「这次的幕后黑手可能很危险，」

「所以我更没有理由放任你一个人上去──或者说成为工具人，被张博士你继续牵着我鼻子走。」

「我才没有这种意思！」

多余的话我不习惯重覆去讲，全凭她个人决定。要比拼耐性的话，今夜我们都将会拥有大把时间。

「……投降了。上去再说吧，刘昙？我要先再确认一件事。」

那好，暂且再相信你一次。

留在拆迁楼中的人家恐怕不多于五户，因此外观看起来就如废墟一样。

虽然自己有怀疑过马菊英会否甘冒着风险，折返自己曾经居住过的家中躲藏，但当咱们发现正门没有上锁却开出一条仅供一人进出的隙缝时，还是感到有点儿发怵。

「准备好了？」

「嗯。」

我把张清月护在身后，小心用手电筒检查所有看似可以藏人的位置。在确认过室内无人之后，张清月直奔向客厅一角的位置。而自己则信步来到之前放有棺木的房间。

打开房门后，室内仍然弥漫着淡淡的难闻尸臭，但情况已经比初次到访时理想得多。四个燃烧草药的化缘盘不见影踪，蛆虫亦是，空余房间中央的两口黑色棺材。

「尸体被人移走了……？」

没有警察来过的痕迹，它们的出现和消失同样令人迷惑。

但当下自己有理由相信，棺材里两具高度腐化的尸体多半是属于苗秀慧的姨丈和姨母。

说什么去美国，其实半步都没有离开过X县。苗秀慧对她的母亲撒谎。

为什么？

窗帘残破得如同鬼屋的建筑，形同虚设。今夜月色遮朦，但身在城市里，从来不缺夜生活为四邻所带来的光污染。凭借窗外光影，自己环绕房间内一周搜索，并没有发现任何值得注意的事项，最后我回到棺材旁边，忽然心血来潮打开手电筒，将光扫向棺椁的内侧。

远处有东西在闪闪发亮。

棺材盖合上了一半，要搬开它颇花力气。就在自己横推木板兼尽全力往里头摸索之际，放在口袋里的手机响起了铃声，柔和单调的直线音跟目前的悬疑气氛格格不入。

瞧一眼屏幕，是刘明俊打来，而自己的右手亦同时把棺材中闪亮之物捞出──这是苗秀慧生前曾经佩带过的颈链。

我用左姆指按下通话键：「有事？」

「失败了，老兄。那个混蛋是个不折不扣的疯子，我搞不定他。」

「没关系，辛苦你了。」

「诶等等！我还未说完呢！」刘明俊担心自己会提前结束通话，语气变得急促起来：「『天涯十拳剑』说，我在他E站帐号里会发现到有趣的事情。所以回来后，我借了他的帐密登录，然后发现了几个相当劲爆的视频。」

「是关于苗秀慧的吗？」我第一个联想到的是粉丝偷拍网红私生活的影片。

「老哥，看完了你就知道。我已经发去你邮箱了，记得去看。」

「还有……注意安全。」

怪了，这是什么话？苗秀慧已死，『天涯十拳剑』正等待把牢底坐穿，他们都无法影响我的人身安全。

除非是……

忽地，自己感觉到背后出现活人之气息。回头一看，是已经变回熟女形态的张清月。

「兄？刘昙？还在吗？」

「我有事，晚些再找你吧。谢。」

挂断电话以后，张清月问自己：「好消息和坏消息，你要先听哪一个？」

「随便。」

「好消息是我有信心，短期内我们会找得到马医师的下落。」

「不错，那么坏消息是？」

她第三次咬起姆指指甲。

「我们不会找到其余的四具尸体。而且……这事情背后所涉及的黑幕，或许比自己想像之中的......更要水深。」

「幕后黑手是谁，与苗秀慧她有关？」

「我们抓不住这个人的，顶多说『教唆』……不，连教唆都算不上。」

我说过，自己是个很有耐性的人。所以我会等待她解说清楚。

「刘昙，我在李明丽的右边蝶骨中发现了姬目小蜂的虫卵。」

「等一下，之前你不是说过，姬目小蜂无法在栖息地以外的地方生存吗？」

「一般情况下的确不可能……但有一个人，或许可以做到。」

「是谁？」

「我母亲。」

张清月的手里握住一支睫毛液和一小片被烧焦的红色布片。

「但奶奶她已经发现马医师的下落，如果……我们要确认幕后黑手的身份，一定要比奶奶更快找到马医师她。」

「不然，母亲……她有可能会被杀的。」

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既然此时此刻，主动权不在我们手中，那么只好去制造一个突破困局的机会。

「廖桂生不在家中，他会在哪？」

「这个人有特别要好的朋友，或者是女朋友吗？」

「有，他的女友就住在他家附近。」

「呐，去那边转转看？我肯定廖桂生现在必定是躲藏起来。」

决定了目的地后，张清月开始在车上讲述她的故事──部分吧？我认为张博士对自己终究是有所保留。

「我母亲是被拐卖到农村的妇女。那时代的女人没有太多的选择，因此经过大半年后，她就认命了。」

「渐渐地，她似乎习惯了苗寨的生活，听说后来还开设一间私塾，教导村里的孩子一些『外面』的知识。奶奶亦打算将她培育成自己的接班人。」

「但母亲……因为她迟迟无法怀孕，于是有一天，奶奶决定带她去拜『人蛊』。」

「这该不会又是利用人的身体所炼的蛊吧？」

张清月似在遥想远方的往事，她的心不在此处。

「『人蛊』是一种禁忌，详情我都不了解……我只知道，母亲与『人蛊』交易，以十年阳寿换取我的诞生。」

在好一段时间里，车厢里弥漫着一股令人透不过气的沉默。

「后来，我母亲失踪了。取而代之陪伴自己成长的，是与我同龄的、一位白头发的女孩子。」

「当时自己不知道，她就是『人蛊』……和她玩耍的时候，我掉落山崖，虽然拾回一条小命，但之后就再没有见过她了。」

「奶奶知道这件事后，力排众议要将我送出苗寨读书，唯一的要求是，每年暑假我都要回去苗寨，在『人蛊』居住过的小屋住上七日。」

「所以你才这么了解蛊术吗？」

张清月苦笑说：「我无意成为草鬼婆，奶奶亦没有培养我的打算。但假如……自己可以对此了解再深入一些，说不定就能够打探出我妈妈的下落。」

「因为奶奶她曾经提过，我母亲可能是被『人蛊』控制了──这是愿望反噬的恶果。」

张清月触碰自己的左肩。「刘昙，你还记得这个伤口吗？这就是我妈妈『爱』我的证据。」

「当时我是被追杀了，所以无法见你。」

但她知道我面对危险后，仍选择奋不顾身忍痛前来。

「如果这是病，我想医好她。如果母亲本来就打算要抛弃自己，至少我想知道为什么，以及她后来过得好不好。」

她瞧一眼我的表情，接着说：「我知道你在想什么。对于苗寨来说，『人蛊』是既神圣又可怕的存在。大草鬼婆必须得到『人蛊』的承认后才能继承蛊术。至于具体可以继承多少，这全凭『人蛊』的心情而定。」

「而我母亲，听说是目前唯一掌握到全部蛊术的人。」

那不是比她祖母更厉害吗？「所以你才怀疑此案，与『人蛊』有关？」

我不敢直接说是她母亲，怕伤了张清月她的心。

「听说有种蛊毒确实可以扰乱昆虫的生活习性……总之刘昙你记住，」这次，她不再逃避跟自己四目相对。「假如见到白头发的年轻女人，别犯傻，赶紧逃！」