二宫诚一郎站在指挥室里，盯着足有一整面墙的监视屏幕，目光快速地在各个画面间跃动着。每一个小屏幕都是一位猎人的主视角画面，其余的还有在现场的无人机，以及市政厅里的监控摄像头传回的画面。前门的画面显示警员们正在跟潮水般的下等恶魔群作战，而每位猎人都正在各司其职。警戒着市政厅内的某一个区块。

诚一郎举起手中的咖啡喝了一口，是苦味最甚的美式。他认为，只有这种东西能让他在指挥作战时保证思维长时间高速运转。这已经是诚一郎站立的第四个小时了。他的眼球表面布满了血丝，也不断有眼睛因过度疲劳而分泌用于自我保护的泪水渗出，但诚一郎依旧不愿坐下，或是将眼睛从屏幕上离开一秒。与警视厅其它高官不同的是，诚一郎身上所穿着的并不是警官制服，而是衬衣外套着一件白大褂。大概是因为他不仅和那些军队转业的武官们出身不同，而且始终都只想以“研究者”的身份自居吧。

正门的战局算是势均力敌，虽然不断有警员牺牲，但是大门的防线在十八挺重型机枪的守卫下依旧牢固。诚一郎的目光很少往那边瞟，而是不敢怠慢地一直盯着边门的画面。他始终认为正门的暴徒只是为了分散警视厅的注意，真正准备攻进市政厅的敌人一定会从边门溜进去。不过也不必太过担心，身经百战的十二位猎人都已经在大楼内严阵以待，对方并不可能有多少兵力足以突破他们的防线……

就在诚一郎这么想着的时候，突然有几道黑影从边门的监控画面里一闪而过，速度快到其余负责监视的技术部员工竟都没有发现。不过诚一郎看到了。他立刻拿起了桌面上的对讲机，向全体猎人下达了指令。

“进入作战状态，后门有敌人进来了！”

听见指挥官的提醒，所有猎人的主视图像立刻活动了起来。时间一分一秒地流逝，诚一郎似乎可以听到脑子里的那座时钟在滴滴答答地走着，然而所有的画面上却都没有出现可疑的身影。

三分十五……三分十六……三分十七……

三分十八。

就在他默数到第198秒的时候，第八猎人开火了。诚一郎立刻盯紧了那边的屏幕，同时拿起对讲机企图联系：“森川！请报告发现!”

没有回应。从画面上看起来，这位猎人似乎只是在胡乱地扫射。一开始似乎还能将准星压制在视线正前方，但是却慢慢地越仰越高，最后在诚一郎焦急的呼喊中，将弹匣里剩余的子弹全部从下巴打进了自己的脑袋里。

头盔上的摄像头随着第八猎人的尸体一同坠地，诚一郎只能看见一滩血迹在镜头前渐渐漫开。然而，面前还是可恶地空无一人。诚一郎猛地一拳打向桌面，婚戒的一部分似乎因此嵌进了无名指的肉里，不过他无暇去顾及。

好吧，他想。森川死了，自己该怎么向他的妻女交代这一切？最可怕的是敌人从头到尾都没有现身，并且异能依旧成谜……森川凄惨的死状，简直就像着了魔一样。

就在他陷入自责而晃神的不长不短的十秒钟内，六号和二号的画面里也发生了意外。

第六猎人平静地脱下头盔放在地上，站远了些让镜头能够拍到自己的全身，然后便把枪管塞进嘴里，毫不犹豫地扣下了扳机。凭借一长一短的双刃无往不胜的第二猎人则是抽出腰间的胁差疯狂地刺进自己的腹中来回切割，最终一击刺进嘴里穿破后颈，保持着极其诡异的角度望向天空不再动弹。画面中，近距离下显得漆黑模糊的半把刀身便是他的墓碑。自始至终，二人的视野里都没有出现哪怕是一个活物。

指挥室里已经乱作一团了。技术部的年轻女警们多数已经惊叫着闭上了眼睛，还有人用颤抖的双手从口袋里掏出十字架开始祷告。

然而，惨剧并不会因为人们的自欺和逃避而停止。

接下来又有第十、第七两位猎人相继遇害，死法也是同样诡异至极的自杀。诚一郎只能对着对讲机，一遍遍痛苦而又无用地喊出牺牲的部下的名字。

十一年前人类与魔族那场决定性的战斗中，诚一郎也是像这样站在指挥室里。只不过，那时的他还只是将军的顾问，仅仅负责提供作战建议，采纳与否则完全由德川将军本人判断。虽然诚一郎在战争结束之后组建了清理课，精挑细选了十二位精英战士作为猎人，并且在他的指挥下成功运营至今没有出过什么乱子，经验应当可以算是相当丰富了才对。但是，此刻的诚一郎依然感受到了久违的惶恐和不知所措。现在的情况不同于当年，所有清理课的警员的生命安危都与他的指挥密切相关，如果不能下达正确的决断的话……

“其余猎人，快速离开市政厅大楼，前往正门支援警员部队。近藤，继续留守市长办公室。”

指令通过电信号迅速地传达给了尚有生息的七名猎人，每个人都立刻作出了服从指令的行动。他们应当还不知道发生了什么，顶多听到了几声枪响，估计也会认为是同伴与敌人交火所致。并且，市政厅的占地面积相当大，在撤离路线上也未必会经过遇害者的尸体。虽然撤去这七人必然会导致防守空虚，但是如果每个人都像已经牺牲的五人那样着魔自尽，只会导致更大的损失。诚一郎实在没法让下属们继续在威胁尚且不明并无法破解的情况下白白牺牲了。

恐惧是敌人最好的武器，此刻他必须竭尽全力阻止其扩散。

至于让第一猎人近藤千纱留守，则是因为诚一郎完全不认为这个世界上有能威胁到她的东西，不管来自于魔族还是人类。其余的猎人尽管都是由军队里的精英战士转业而来，每一位都拥有相当于数十名普通军士的作战能力，然而他们依旧姑且算是“普通人”。

近藤千纱，则是完完全全的“超人”。

不过，如果这次的敌人真的有连第一猎人都摆平不了的实力……那么必须有另一个人与她配合作战才能化解危机。普通人类无可奈何，然而与近藤相似的“怪物”还有一人。

“请把她带到我身边。”

二宫诚一郎轻声对秘书说道，后者点点头，很快从指挥室的大门走了出去。回来的时候，她的右手牵着一个约莫十一二岁的小女孩。女孩拥有十分白皙的肌肤，一头黑色长发长及脚踝，好像从出生开始就没修剪过一样，双眼则是无比澄澈的蓝色。她看上去和这个年纪的其它孩子都不一样，非常安静，小巧精致的脸庞上与其说是乖顺，倒不如说是毫无表情。

就是她了。诚一郎心想。最开始是实验体A620——“珀尔修斯”计划的第一个，也是唯一的适格者。现在则是自己的养女，同时也是理绘与艾莉丝的妹妹——凉子。

诚一郎微微屈膝与女孩平视，伸出手抚摸她的发丝。凉子则像小猫一样微微抬起下巴享受着来自父亲的温情，眨巴眨巴眼睛等候着。

“凉子，爸爸交给你一个任务，好吗？”