“你是…我认得您，教廷的「贤者」冕下。”
“是前任啦前任，已经不需要尊称，在这里的只是单纯的一介佣兵，仅此而已。”
直立的蜥蜴护着身后瑟瑟发抖的瘦弱女性，与语气轻挑的青年相对而立。
青年扛着用破布裹起的长枪，半露的枪尖闪耀着锐利的寒芒，好似在威慑那手无寸铁的两人。
“所以…我是谁，又有什么关系呢？建议您优先考虑自己，还有身后那位小姐的事呢，比如…生命安危之类的。”
话音刚落，青年微抬枪身，用枪柄敲了敲地面，半眯着眼，一脸戏谑地望着两人。
“……确实。不过我想，我…我们与冕下之间，应该还留有商量的余地。”
“嗯…倒也不急呢。那么…还请容我洗耳恭听。”
瘦弱的女性一听到枪柄发出的沉重声响便浑身一颤，而那支蜥蜴尽管有一瞬间表现出了动摇，但也仅此一瞬。
……明明是只蜥蜴，表情倒是挺丰富的。
青年似乎终于起了些兴趣，好好地睁开了眼。见状，咽了口唾沫（大概）的蜥蜴目不转睛地与青年对视，或许他是希望籍此表达诚意。
“我听闻…冕下有一只佣兵队。”
“嗯。”
“我也略有剑术的造诣，亦有技术能修补兵器。”
“嗯。”
“那么，可否容许我们暂且投身……”
“不行。”
。 僵硬与笑容，动摇与坚决。
“……还请告知如此坚决的原因。”
“那里是为了活在战场的人，终有一日能死在战场上而准备的。”
笑容收敛，取而代之的是平静得令人胆寒的凛冽目光。
“为了生存而在这里讨价还价的活人，准备告诉我自己能跟半生半死的佣兵共舞吗？二位的苟且之地另有他处，又或者……”
他迈出一步。
“已经没有去往任何地方的机会了呢。”
“…还、还请稍等！”在慌乱中依旧不忘用身体护住女性的绅士蜥蜴连忙抬起手，“您真的觉得这样可以吗？！”
先不说什么可以不可以的，你这个动作可是会被认为是施术的前兆，然后“噗嗤”的一下被砍掉手臂或者干脆整个人变成两半的啊。
“什么？”
故意的，完全是故意的。青年看似不解地停下了脚步。
“您曾是慈爱的神的代言人，赠予世人智慧，指引他们去往救赎的所在！您真的认可，我祖国那荒谬的行径吗？！”
青年眯起了眼，在沉默片刻后微微颔首，示意他继续说下去。
“呼……我，自从带着她逃离祖国之后，虽然一直在躲藏，却也确实见识了这外面的世界，您知道我的感想吗？”
“尽管并不尽然，但这里才是正确的，而我祖国所实施的一系列政策，则是错误的。”
“有鳞的人与无鳞的人并肩走在一起，而不是前者用锁链栓着后者前进；不同种族的孩子们一同沐浴在神殿的晨光下，由虔诚的圣职者代神赠予祝福；城墙仅仅为了防卫外来的威胁，而不是区分无鳞与有鳞，卑贱与高贵。”
“在我的祖国，一个无鳞的人不是人，而是奴隶、是牲口。他们不被允许呼吸纯净的空气，而是被囚禁在暗无天日的地牢里从事最劳苦的挖掘与栽种，徒手。”
“如果他们胆敢在一个有鳞的人面前直起腰，那么他会被吊死，或是当作畜牲们的饲料，又或者更悲惨。”
青年沉默地听着。
虽然只是一点点，但那名瘦弱的女性确实从亚人的身后走出，凝视此时掌握着他们生死的青年那平静的双眼。
那不是乞怜，而是质问。
“我曾经也认为，这是正确的，是天经地义的。但是……”
那两人都在颤抖。
他们十指相扣，分享这份颤栗。
“她向我求救了，在那地牢之中，以人的语言，确实地向我倾诉了我的祖国…我们的罪行。”
“在那之前，我从未想过我们脚下踩着的尸体，生前是会说人话的。”
“何止是人的语言，那些人…他们肯定也拥有属于他们的人生：父母、家人、友人……一旦领悟到这一切，我便无法再忍受了。”
亚人拼尽全力与青年对视，此时的他，想必正忍受着巨大的恐惧吧。
终于，青年开口了。
“…所以，你期盼什么？”
“——！还、还请庇护…不！恳请您放我们离开，假以时日，您必定会赞同此时的决定！”
亚人似乎激动了起来，就连那名瘦弱的女性也停止了颤抖，嘛，毕竟是在赌命。
话说这家伙讲得还算不错，说真的。
“嗯嗯…听上去还不错。”
青年发表了与我相同的意见。
有戏————这个年轻的亚人大概是这么想的吧。
不过没有那么简单哦…完全没有～
“不过，在决定之前，能麻烦您回答我一个问题吗？”
“啊，好的，您请问。”
“这之后，你准备做什么呢？”
“……我希望矫正这份错误。”
“矫正…啊。”
青年环抱起双手，好似在思考。对面的两人紧张地注视着他，一时间完全放弃了对周围的警戒。
要想偷偷摸摸地做些什么的话，这是个好机会呢。
搭在臂肘上部的手指轻敲了两下，而对面的二人只把这当作无意之举。
旁观时间结束……我上了。
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“矫正…呵。”
“……是我浅薄的见识让您见笑了吗？”
“能确实认识到自己浅薄的人，倒也不是那么浅薄…嘛，对于你刚才那番话，我是有想要矫正的地方呢。”
“…还请让我聆听圣者的教诲。只是，这里恐怕并不安全。”
“确实，虽说迟了些，不过城里已经开始骚动了呢。是信使到了吧。”
“那么————”
“不过不需要担心，就这样。”
“……您派了人吗？”
“或许是使馆的人已经完成对这里的包围了呢。”
“……”
“真实总是处在人的认识所无法企及的位置，而揣测真实则是人人皆有的自由，只是，这种揣测对改善你们当下的处境并无太大的意义……相信我，或是不，你的回答是？”
“…………容许我洗耳恭听。”
“喔，倒算的上是坚强。”
“您过奖了，那么……”
“不过，如果这份坚强来自于虚无的印象，那可称不上理智。”
“……”
“听着，天真的孩子。或许你觉得自己从高墙之国逃离，从这外界中寻得了正确，可实际上你踏足这片天地不过短短数周。时间并不决定认识的对错，但你真的有自信肯定自己的想法是「正确」的吗？”
“我，我是……”
“你妄言「矫正」。”
“……”
“你评判事物的对错，尽管你明知自己并不了解什么，只是一厢情愿地这么「觉得」。”
“……抱歉。”
“道歉？对我？为什么？”
“…您揭露了我的自以为是。”
“如果你当真认为自己犯了错，那么你自己便会谴责你自己，然而你若是认为自己没错，那么任何人都无法真正审判你。”
“……”
“我并不是在谴责你，只不过是在阐述一项事实，而一个人所能对另一个人做的，不过如此————作为一面镜子，映照他人的身姿。”
“……”
“审判人的永远只会是人自己。”
“……”
“当然，这并不意味着他们不能听取他人的声音，当作衡量自身及世界的参考。”
“…我该怎么做？”
“任何人都必定有所不知，因此他们必然自以为是，犯下令他们羞耻的错误，可这并不是罪。罪是妄图逃避自己的愚昧，你当直面自己的无知，并对其负起责任。”
“负责…可我……在您看来，现在的我，究竟做错了什么呢？”
“嘛，首先————让那位女性坐下如何？”
“咦？啊！你先去休息吧，我很快去找你，一定。”
“……嗯。”
诶？要进来？进这个房间？等下等下等下让我看看哪里比较好藏……是说我真的有必要躲吗？
就连堂堂正正地在大街上脱光光都办得到的我，如今却要狼狈地躲藏在柜子或床底，像老鼠一样苟且着偷听吗？
才不嘞，哼。
“…咦？”
“嘘。还请安静喔。不然的话……”
这个房间原先的年幼主人就倒在我的身旁，而我当着她母亲的面，轻轻地将手按在这孩子的咽喉处。
嗯嗯……感觉自己好坏。
“……”
出乎意料的，被我视为人质母亲的女性并没有因此慌乱，但这不意味着她是镇定的。
她的眼中并非没有不安，只是困惑更在此之上，比起对孩子安全的担忧，她似乎更感到疑惑……对谁？难不成是我吗？
我反复观察对比怀中这孩子与女性的容貌。
尽管年龄相差甚远，但五官的相似度完全可以肯定双方存在血缘关系；尖耳是源于母亲的半精灵血统，脸部边缘及身体各处的鳞片无疑是继承自亚人父亲……但这女性的反应到底是……？
我不禁与她对视。
作为佣兵，遭受他人恶意的注视是理所当然的。可以说，除了营地，我在任何一个有人烟的地方晃荡时，都不会有好的待遇————啊，当然，拿出黄灿灿的金币时又是另一回事了。
就连世界第一可爱的人家…也无法胜过黄金的璀璨光芒的说！
因此，无论这名女性以何种恶劣的情绪面对我，我都丝毫不会觉得奇怪，毕竟现在的我正温～柔地抱着她的孩子。
但那微妙的视线并非是对我的。
而是对我怀中正酣睡着的女孩，也就是…她自己的孩子的。
盯～
这样真的好吗？我试图用眼神传达这样的讯息。不用热情的目光招待人家，而是看着这个乳臭未干的小毛孩什么的，不觉得浪费吗？
眨～眨～
“那，那个……”
“嗯？”
“你是贤者冕下的人吧…可以把那孩子还给我吗？”
“啊…喏。”
递过去了。
结果还是…输了……没能胜过区区毛都没长齐的小毛孩！
身为母亲的女性向自己的孩子，报以复杂的神情。她伸出纤细瘦弱，轻微颤抖着的手，令我不禁迟疑了一下。
这家伙…应该不至于失手把小家伙摔到吧？
结果是没有。
自接过那孩子之后，女性就无言地躺倒在角落的破垫子上，让小女孩枕着自己的臂环。
这么一看，倒还像是一对母子。
是我想太多了吗？我望着她们眨了眨眼，随即抛掉这个无关紧要的问题，接着守望队长的工作。
“人与人是否平等————这就是我离开故乡后最常思考的问题，不如说，正因时常为金钱与下榻之处苦恼，才会不由得去思考这一问题。逃出至今，到底还是只能让她待在与过去无异的环境……冕下，还望您为我解答。”
“倘若你真正地理解这世界的组成，这对你而言就会是个再简单不过的问题。”
“组成…是指表里，也就是物质与精神吗？”
“正确，但理解太浅。时常会有这样的情况：人们自以为理解了，却在不经意间将某些事物排除于自己的认识之外。”
“世界分为表里，自然，人，与其造物同样由物质与精神组成。”
“构成人根本的，是精神的本源，我们所谓的灵魂。它是哲学的，不以物质的存在为基础，但以物质的存在为证明。这种性质决定了精神性的概念无法以量论之。”
“零，或是一；无，或者有。”
“物质作为世界的基本，既是物质界的组成要素，亦是沟通精神界的桥梁。物质是具体的，可量化的，这与精神相对。”
“高低、多寡、大小…通过对这些性质的比较，我们理解物质。”
“简而言之，若单论人的精神本源，也就是人的人格，那么，所有拥有知性，曾思考过这个世界并获得答案的存在，都毫无疑问是平等的。”
“而一旦讨论这之外的，物质的部分，体力、智力、权力……便会由它们可比较的性质，得出不平等的结论。”
“唔…我有些不明白，冕下，如您所说，世间的不平等来源于物质界天然的性质，那么，精神界的平等对物质界来说有何意义呢？”
“这是一个取决于个人的问题，你首先应当解清一个误会，那就是意义是由人所定义，人所赋予的。世界的存在本身只是种单纯的现象，希望从这一现象探寻出意义的，是人，并且表明意义存在与否标准的，同样是人，而人并不指特别的某一人，而是组成人这一概念的每一个个体。”
“这…既然世界遵循统一的规律，那么，意义的判定不也应当有统一的标准吗？”
“如你所说，并且这一标准就是人的判断。”
“可…人们的想法并不相同。”
“的确如此，但，这不意味着正确是唯一的。你可以认为，精神界的平等不具备任何意义，因为它确实不对物质界起决定性的影响，然而，你同样可以认为，精神界的平等这一现象的存在本身，使得万事万物都具备最基础的价值与意义。这两种想法，难道不都是正确的吗？仅仅是判断的标准不同罢了。”
“……然而，彼此都拥有正确的人们却在相互斗争？”
“这种矛盾同样是世界性质的表现，是合理的。人们斗争，这件事发生了，这便意味着斗争是合理的，否则，人们是绝无可能为一个不合理的事而行动起来的。实际上，若是不合理，那便根本不可能发生。”
“斗争的存在仅仅是因为立场的对立？是了，人的本源是平等的，因此人们靠物质界，也就是表面的差异区分彼此，并产生斗争……那么这种合理的斗争最后又会将世界与人引向何处呢？”
“世界由精神与物质构成，而我们的世界尚且年幼，还只是一介胚胎。因此，物质与精神仍保持着相当程度的割裂。”
“当这种割裂完全消失，世界，成熟的世界将会发展成何等形态呢？”
“精神与物质将融合，并且精神将为物质所完全显现。”
“精神的平等性将取代物质的不平等性？”
“不，不是取代，是显现。对精神而言，平等是一种性质，绝对不可更改；而对物质而言，平等是一种状态。二者的完全融合将使世界进入平静。”
“……那实在是…美好的世界。为了这样的世界，人该如何行动呢？”
啊啊…我差不多听腻了的说。
虽然对那只蜥蜴来说，这大概是很新奇很叫人着迷的理论，但我可是队长看着长大的，已经熟悉到不能再熟悉了好吗，呜啊…开始困了……
“使物质完全地体现精神是人的发展目标，为此，精神界只需存在便足以，真正需要干涉的，是作为世界基本与精神界沟通桥梁的物质界。”
“原来如此…需要斗争的力量吗？这也就是您为何建立佣兵团，与四方权贵交往的理由吗？据闻，就连「勇者」也……”
“锵锵！”
因为点到名了，所以人家闪亮登场～！
被突如其来顶？超绝美少女打断，蜥蜴似乎陷入了一时的呆滞，但它随即回过神来，看看我与队长，紧接着冲进门去。
诶…人家被一眼带过了……
“原本以为是个大少爷来着，不过好像还不错？”
“在你的守备范围内吗？”
“才不要嘞…话说做不了的吧？亚人有那玩意吗？”
队长耸了耸肩。
“所以？有什么问题吗？”
“没有的说。”
“是吗……精灵小姐带你来的？”
“那家伙喝醉了差点被拖进小巷子，现在在营地里吐吧，大概。”
“别把伤患单独留下啊…亚人的信使吗？”
唔！明明我还等着邀功呢！竟然直接猜出来了，智者的形象塑造过头了！抗议！
“…看家的时候，向过路的信奇美拉讨了下税。喏。”
我从胸口抽出已经变得皱巴巴的传单，揉作一团后丟向队长。
“这样啊…”他随手接过，简略地扫了一眼，“那两位，不宜久留呢。”
他挠挠头，看上去并不担心。反正肯定又有某种渠道能送那两人安全离开吧。
通往那种道路的钥匙被轻快地以符文写在传单上，十分随便地扔给了才出来的蜥蜴。
“冕下，这个是……”
“搜捕你的人很快就来，随便找个卫兵给他看上面的字。”
“…这样就好了吗？”
微妙的笑容浮现在队长脸上，相对的，蜥蜴看着手上的纸团微合着眼，这大概是蜥蜴表达困惑的方式吧。
“我偶尔会想，队长的性格，其实很烂呢，喜欢看别人苦恼的表情什么的。”
“真是严厉的说法啊…看着迷茫的羔羊在困惑中一点一点开辟出属于自己的路，这可是与圣职者的天职最为相称的乐趣啊。”
呜哇，低劣的兴趣一下子变得高级了起来，有文化就可以这样吗？
看一眼蜥蜴，它低头凝视那传单上的符文，似乎还在犹豫是否要听取队长的建议。嘛，毕竟是那样随便的计划，听着就很不靠谱吧。
不过呢，这个，到底是队长出的计划呢，即使听起来再怎么随便……
“有还是比没有好哦。”
“嗯？啊……的确。”
迟疑了片刻，蜥蜴到底还是点了点头，将传单收入怀中。看样子是下定决心了。
这样就好，跟着队长，即便会常常被糊弄到找不见东南西北，也还是吃得上肉帮助得了小姐姐的喔。
“走了哦，「——」。”
似乎是料到了人家的心声，枪杆子轻轻地敲在了额头。队长对撅起嘴的我实行了惨无人道的放置play，向着蜥蜴摆了摆手。
“哦，对了。”
快要随着队长离开的我收回正准备踏出门槛的脚，一个回旋转身，冲着正目送我们的亚人一个微笑。
其实自己没有特别想笑，只是嘴角自然而然地上扬了。
“有还是比没有好哦。”
“……？”
“就算改变不大，你也确实把她带出来了，不是吗？”
“！”
“由廉价的人给予的救赎，会使得到救赎的人也显得廉价呢。”
“……”
“即便是为了他人也好，还请更加地尊重自己。”
“嗯……您的赠言，我确实收到了。”
现在的自己，大概看着不像佣兵吧。
“再见喽。”
“愿有朝一日还能相会。「勇者」阁下。”
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再一次与那对异族的逃亡者相见时，年幼的混血女孩以充满仇恨的混浊双眼，凝视着我们。
她的脚下，是好似殉情般紧紧相拥的，她父母的遗体。
