那雙在窗戶外的眼睛，直勾勾地瞪著屋內的三人。
迪諾他們的客房在三樓。這雙眼睛有辦法出現在這裡，表示真的是一隻龐然大物，而且還是有著一雙跟輪胎大小一樣的瞳孔，眨眼不眨地與他們三人對視，似乎在盤算是否應該直接連房帶人將他們壓在木板底下。
迪諾和狄亞斯來到這座旅館前，見過不少形形色色的魔物，但是這種三層樓高的巨大魔物，是他們一路旅行過來首次遇見，而且還是出現在人多繁雜的蘭采市集。如果這個時候是白天，路上現在一定充斥著許多惶恐的尖叫聲。迪諾應該要感謝晚上的寂靜，不至於讓魔物馬上對他們發動攻擊嗎？
他們三人誰也不敢動，就怕只是動一根手指頭，整間旅店就會被暴走的魔物給壓扁了。
直到整個空氣中，倏然多出了「嗶嗶嗶」的異響。迪諾馬上轉頭鎖定住包包里的類筆紀錄器，他的這個舉動順利讓巨大魔物眨了一下眼睛。
「吼喔――」
然後，發出了驚為天人的狂吼。
「完、完蛋啦！」
陌生人率先叫了出來，睜大眼睛看著巨大魔物舉起了軟爛的手臂，準備朝著他們砸下驚人的力道。
說時遲那時快，狄亞斯彎腰抓起因為被撞倒而被他甩在地上的捲軸，指尖躍上一抹青翠的綠光，對著畫著魔法陣的正中央用力一點。迪諾的喊聲在這個時候傳了過來，只是很快淹沒於倏然炸開來的白色閃光中。
「慢著，狄亞斯！那個是……」
迪諾感覺自己吸入了非常奇妙的東西，黏黏糊糊的，彷佛有什麼黏稠物想辦法要堵住他的嘴，讓他一時半刻說不了話也無法呼吸，而且隨著時間推進愈來愈難受……
就在迪諾以為自己要窒息時，那種難受的感覺倏然消失了，黏稠物瞬間被抽離，取而代之的是眼前完整呈現的――
巨大魔物真身。
「咦……？」迪諾眨了眨瞪大的黑色眼眸，感覺自己全身上下都被寒意包復著，四周甚至還落下了跟球一樣圓的雪花，仔細看的話會發現上面還有結晶的銀光。落在手上的時候不會馬上化掉，而是逐漸融化成喜愛之物的模樣，非常討喜，只是下這種雪的話絕對不要感到高興，因為這是來自北部寒境的冰風才會有的特點。
迪諾心裡暗暗叫糟，然後打了一個超大的噴嚏。
「哈啾――」
「啊，我以為我拿的是搔癢捲軸……」狄亞斯臉上頓時滿滿尷尬，同時也接續迪諾打了一個大噴嚏：「哈啾――」
「你……不是叫你在使用捲軸前要看清楚的嗎？剛剛我就撇見你拿的根本不是搔癢捲軸！」
「啊哈哈，太過慌張就拿錯了呢。」
「你不是在威脅我的時候就拿這個捲軸了嗎？為什麼當初不檢查一下啦！還有搔癢捲軸是要怎麼跟大魔物打？」
一起從室內被傳送出來的陌生人腦袋當機了一會兒，也才緩慢打了一個大噴嚏，同時聽見迪諾和狄亞斯你一言我一句地吵了起來，忍不住開始思考委託他們擊敗這隻大魔物，是正確的選擇嗎？
「那、那個……我打岔一下。」陌生人戰戰兢兢的開口，接獲迪諾憤怒的目光還有狄亞斯尷尬的眼神一枚。「我覺得你們還是稍微尊重一下魔物吧，它被晾在一旁很久了，感覺很生氣……」
似乎是為了贊同陌生人說的話，巨大魔物又發出跟剛剛一樣威力驚人的狂吼：
「吼啊――」
只是這次，它乾脆移動巨大身軀往他們三人歡快地飛撲過來。
「哇啊啊啊啊！它過來啦――」
陌生人發出非常誇張的尖叫聲，但是因為雙腿被恐懼釘在原地了，所以只能眼睜睜看著追殺他的巨大魔物朝他奔了過來。
然後，一陣風掠過了他的身側，耳朵頓時收入來自身後狄亞斯驚恐的喊叫：
「迪諾！」
陌生人連忙轉頭查看，正巧撞見巨大魔物軟爛的手掌攔腰扣住迪諾的一瞬間。
它的速度……突然加快了？
※
「嗚！」
迪諾以為自己的腰部要被這股蠻力捏碎了，努力忍受完短暫又劇烈的疼痛后，回神過來，就見巨大魔物布滿血絲的龐大瞳孔一眨也不眨的直盯自己，這個時候迪諾也才注意到，原來它的外表像極了吃下腐爛毒素的變異猩猩。
整張臉上爬滿綠色的肥美蛆蟲，甚至還有濃稠的紫色液體從傷口處流淌而出，滴落在猩猩自己的手臂上，竄出一道令人作惡的綠色蒸氣。迪諾就算沒被折成兩半，也會率先被這股臭氣熏死過去。它的鼻孔也很大，距離迪諾過近的關係，呼出來的氣息聲感覺就像響雷，同樣帶著一股難聞的氣味。張開的嘴巴露出一口帶著血肉的尖牙，彷佛剛剛才去過人多的地方飽餐一頓，而迪諾則是即將成為它的飯後甜點。
迪諾面臨死亡之際，注意到的不是他這一生究竟做過哪些事情，而是發現四周的景物從許多店面變成了一座森林，還是沒有什麼陽光照得進來的森林深處。如果迪諾沒有記錯的話，距離東部王國多姆最近的森林，就是充滿魔物的譚澤之森了，難道這隻變異猩猩就是從這座森林跑到蘭采市集的嗎？可是之前和狄亞斯在譚澤之森迷路的時候，從未見過如變異猩猩般如此巨大的魔物，它的出現也未造成蘭采市集有任何騷動，更別說它那驚為天人的戰吼了。
迪諾開始覺得有些不對勁。
或許綁架它的變異猩猩只是幻覺，不然它的速度怎麼會那麼快？
『香，真香……』
嗯？
迪諾驚訝地瞪大眼睛，不可置信看著眼前的龐然大物。
變異猩猩居然開口說話了？
『明明只是一團普通的肉，聞起來，卻好吃。』變異猩猩湊上前仔細聞了一遍迪諾，他忍不住希望就這麼被捏成兩半，因為變異猩猩的味道真的臭到翻天啊！
現在的他終於體會到什麼叫做生不如死。
『這不尋常，你不該有如此味道……好香、好香……』
就在變異猩猩快要受不了迪諾身上不明不白的異香，打算將他一口吞下肚品嘗時，一聲清脆又不失霸氣的吼聲突然傳了過來：
「不準吃他！」
變異猩猩頓時停下準備閉合的血盆大口，微微轉頭，側著臉不悅望著打擾他吃飯心情的銀髮少年，看見他的腳底板擴散出小範圍的銀光，戰意相當高昂，似乎已經做好拚死一戰的準備了。
迪諾被臭氣熏得頭昏腦脹，所以無法看清楚這麼大膽挑戰變異猩猩的人是誰，只知道聲音是屬於……是屬於……
迪諾瞬間清醒。
「該死的！」迪諾因為太過慌張大罵出聲，但也只擠出了來人的名字：「狄亞斯？」
「迪諾，你儘管放心，我一定會救你出來的！」狄亞斯並沒有了解到迪諾慌張的原因，下個舉動是蹲下身子，將手心緊貼在乾燥的土地上，閉上眼睛，仔細感受體內的魔力量隨著他的意念逐漸往外釋出，讓其形成如保護膜般的光輝，也不知打算使用什麼驚為天人的魔法。
不對，狄亞斯什麼時候有這麼強大的魔法能量了？
瞬間抓到重點的迪諾馬上忘記自己還在變異猩猩手上，專註地看著包圍住狄亞斯的光輝愈來愈燦爛，最後突然通通收於狄亞斯緊貼在土地上的手，外加一聲震動空氣的吆喝：
「隨我之令，植物，動！」
……
……
……
沒有任何反應。
「啊嘞？不是應該可行的嗎？」銀髮少年一臉茫然地看著自己的雙手，似乎不明白用起來很有自信的魔法怎麼突然斷電了，以至於分神的他未能注意到從他頭頂砸下的危機。
「狄亞斯，危險！」
迪諾覺得很絕望。
行動被限制的他，最多只能做到這樣啊！
「啊啊啊啊，所以說我還真的找錯委託人啦！」
千鈞一髮之際，陌生人一邊大叫著一邊加足「腳力」沖了過來，毫不留情再度撞上狄亞斯全身，兩個人一起像是滾雪球般滾了兩三圈，順利閃過變異猩猩砸下來的巨大手掌，狄亞斯原先待著的地方已陷落一個大凹坑。
「謝、謝謝你……」
雖然同一天被同一個男人撞上兩次，狄亞斯的感覺相當微妙，不過他還是相當感謝陌生人充滿熱情的救法。
「不用謝，你們死了，我也完啦。」陌生人聳聳肩膀，狄亞斯這時注意到他其實有雙相當漂亮的藍眼睛。
陌生人頭上包著一條又臟又厚的頭巾，幾乎把他的頭髮藏起來了，也不曉得他是不是留著光頭。臉蛋看上去滿年輕的，大概跟迪諾差不多年紀，只是閃閃發亮的眼眸又給人一種孩子的淘氣感。身上的服裝也是又臟又破，已經很難看出原先長什麼樣子了，估計也是菜市場常見的普通衣飾吧？腳上只穿著一雙同樣破舊的稻草鞋，稻草根像是受到驚嚇的貓毛一樣炸了開來。腰側其實掛有配劍，但是狄亞斯都被他像是流浪漢的打扮吸引過去，因此根本沒有在第一時間察覺這個值得注意的地方。
或許這名陌生人，比他外表看上去的還要強？
狄亞斯心中不禁燃起了希望。
「嘿，你對用劍應該挺拿手的吧？」
陌生人聽到了狄亞斯的問題，眼睛頓時瞪得跟變異猩猩的眼睛一樣大了。
「唉？我、我嗎？」
「嗯！我等等會用搔癢捲軸引開猩猩的注意力，你再趁機用你的劍把抓住迪諾的手臂砍下來！」
「可、可是，我……」
狄亞斯不等陌生人把話說完，就轉身往變異猩猩的背後奔了過去。
但是變異猩猩同樣也注意到了他：
『人類！你想要玩什麼把戲？』
變異猩猩的體格雖然龐大，但是它移動速度相當迅速，不只每每準確鎖定亂竄的狄亞斯的位置，還有辦法順手拔起一棵樹木就往他砸了過去。雖然狄亞斯也靠著他不若往常的敏捷閃過一次次突襲，但是埋藏在雪中的碎石子被落地的樹木濺起后，也划傷了狄亞斯的肌膚，讓他臉上跟著出現些許痛苦的神情，使得迪諾比剛才更加慌張了：
「狄亞斯！打不過就跑啊！這隻魔物已經不是我們在這座森林遇上的魔物等級了！」
狄亞斯沒有回復他。應該說，他根本沒有那個時間回復，因為變異猩猩一直不斷對他發起攻勢，瘋狂拔起又丟出身邊的樹木，似乎嫌譚澤森林的樹木太多用不完了。
擔心狄亞斯可能遭遇不測，迪諾冒著可能被變異猩猩一掌捏死的風險，突然大力晃動左手臂。配戴在手腕上的銀色手環頓時釋出粉色煙霧，像一個女人的手那樣輕輕擁抱住變異猩猩的面容，除了短暫遮蔽它的視野以外，也讓它兇惡的紫紅色瞳眸流露一股倦意，攻勢因此緩了下來。
迪諾趕緊對著狄亞斯大喊：
「趁現在，快跑！」
結果狄亞斯這樣回復他：
「迪諾放心，我的魔法不會再失敗第二次了！」
如果這句話是在其他場合說，迪諾一定會備感欣慰，但是現在他們的對手偏偏是會說話的智慧型魔物啊！
剛剛釋放出的煙霧是睡眠煙霧。如果是低等魔物，早就進入美好的夢境中了，但是變異猩猩只是顯露些許疲憊和動作遲緩而已，感覺只是被打了一記劑量微弱的麻醉針，而且隨時會醒過來。
偏偏狄亞斯不知哪裡來的鬥志高昂，在迪諾叫他逃跑的時候，反而躍躍欲試起了他的魔法。
在這樣下去他們通通會死的！
「呀！」
突然，一把生鏽的劍刺入了抓著迪諾的猩猩手臂。
猩猩渙散的瞳孔猛地一縮。
迪諾很想就這麼翻白眼死去。
他完全忘記還有將他們拉入這灘渾水的陌生人啦！
『……打擾我吃飯，不開心。』變異猩猩傳來陣陣的低吼，喉頭滾出咕嚕咕嚕的聲浪，也不知要噴出什麼樣子的東西來，不過絕對不是什麼噴射火焰這麼簡單的東西吧？『只不過是弱小的人類……通通給我去死吧！』
變異猩猩的背脊突然整個隆起、膨大，壓迫它早已潰爛的皮膚，因此滾湧出更多的紫黑色液體，漫天的惡臭讓在場三人頓時體力盡失。實際上情況並沒有那麼單純，如果是針對無庇佑者，自然是體力方面的流失，但是這股惡臭被受庇佑者吸入后，流失的就是他們的魔力了。
所以迪諾在失去意識前，看見了被迫變回人類樣貌、昏倒在地的狄亞斯。
他真是恨透了無能的自己！
※
瑪蒙一臉憂慮地看著位於三樓的某一戶客房。
雖然早就知道米格口中的「遊戲」絕對不會是小兒科等級，但是沒想到他竟召喚出巨大魔物測試疑似七英雄的那位旅客，甚至還波及到了無辜的房客，怎麼想怎麼生氣啊！
瑪蒙是聽見了慘叫聲后才趕過來的，只是她最後見到的畫面是迪諾一行人被集體傳送出旅店。還沒來得及叫米格停下這場遊戲，就看見迪諾率先被巨大魔物抓走了。
她一時間不曉得該如何是好，因為如果這隻巨大魔物真是米格召喚出來的話，以他的性格絕對不會答應出手救人，畢竟他還沒有得到想要的結果。
怎麼辦？難道她只能眼睜睜看著那三人葬送在米格的「遊戲」之中嗎？
還是說，被米格測試的那個人，能夠拯救他們呢？
「嗯，好像出了一些問題。」
「！」米格的聲音突然從瑪蒙身旁響起，差點把她的魂嚇飛了。
「出問題？」瑪蒙努力讓自己看起來並未受到驚嚇，並用著些微責備的口吻詢問：「什麼意思？你是打算承認召喚出大魔物有些過份了嗎？」
「嗯？你在說什麼？」結果米格用困惑的神情望著她，似乎瑪蒙無意間說了什麼艱澀的外族語：「召喚是精靈的強項，我又沒學，況且我一直很不喜歡跟精靈相關的事物，你覺得我會去召喚什麼大魔物嗎？」
「那稍早前出現在旅店外的大猩猩是怎麼回事？它既然可以悄無聲息地出現在這裡，表示一定有人把它召喚過來的。我今天接待的客人不多，知道他們幾乎都是無庇佑者。即使是受庇佑者，也沒有那個能耐能召喚大魔物，可以做到的也只剩下……」
「所以你就把矛頭指向順道在你旅館住下的我了？」米格提出疑問的時候語調是平靜的，卻順利讓瑪蒙產生濃烈罪惡感，不自覺解釋起來：
「不是，我只是懷疑，我無法肯定，我……」
「沒事，那個大魔物我會處理。」
「他們怎麼可能處理……」瑪蒙指責到一半，眼睛緩緩睜大，因為她聽見了某個關鍵字：「等等，你說你要處理……？」
「嗯，不行嗎？」米格臉上還是什麼表情也沒有，但就是因為這樣的撲克臉帶給瑪蒙奇異的安心感，只是這份安心感很快又消散了，因為米格接下來如此說道：「那隻魔物不是我召喚出來的，要不要相信隨便你。總之，現在的問題是，那兩個孩子不見了，所以我估計那隻大魔物是他們帶來的，若真是如此，就算是七英雄也是難纏的對手。」
「什麼？是那麼強大的對手嗎？」瑪蒙忍不住緊張起來，只差沒有伸手抓住米格了：「既然七英雄都很難對付了，那你也不能逞強啊。我知道你真的很強，可是……」
「瑪蒙，給你一個任務好嗎？」米格冷靜地打斷了她，但是瑪蒙是努力壓下涌動的情緒才有辦法一點沉重的頭，畢竟她也算是跟米格交情最深的人，而且也知道米格的地位相當重要，萬一真出了什麼事的話怎麼辦？
「……你說吧。」第一次，瑪蒙覺得說話竟是如此困難。
「幫我找回那兩個孩子，然後打他們的屁股。」米格一臉正經地說著不正經的台詞，倒是讓瑪蒙臉上緊繃的神情和緩不少。「嗯，就這樣，我會回來的。」
「等等，米……！」
米格眨眼間就不見了，瑪蒙只來得及看見亮麗的綠色光粉在她眼前綻放。
……說什麼不喜歡精靈的一切，卻又把他們的力量發揮得淋漓盡致。
瑪蒙無奈笑著搖了搖頭。
嚴格來說，米格也真是個怪人呢。
※
「哼――」
米格的掌心綻放一朵巨大的金黃色荷花，奮力擊中變異猩猩的正臉，讓它在承受一連串攻擊后，終於有了往後退步的跡象。
頭昏腦脹的變異猩猩甩了甩腦袋，再度發出一記戰吼，巨大後腳一蹬，瞬間就拉近了它和米格彼此之間的距離，像拍蒼蠅那樣把米格轟到地板上。
「啊！」不久前清醒的迪諾正好瞧見這一幕，忍不住叫了出來。
好像有人來救他們了？
可是那個人……是不是打得也有點辛苦啊？
被轟到地面上的米格毫髮無傷，很快站起，這次憑空抓出又長又粗的帶刺藤蔓，像在甩綵帶那樣輕鬆往變異猩猩身上鞭打，可是都被它靈活的身手擋下每一記攻擊，似乎早就預料到米格的每一步動作。
「啪」的一聲，變異猩猩順利抓住了藤蔓，然後把米格連藤蔓帶人甩了出去，撞倒四周許多的樹木，也讓棲身之所被破壞的魔物們慌張竄逃，已經沒有那個心情吃闖入它們領地的人類了。
米格在途中緊急放開了藤蔓，在半空中調整好姿勢，落地，周圍飛揚著倒塌樹木濺起的塵沙。
……哼，果然不好對付。
米格楊起「這下有趣了」的笑容，一絲鮮血自他嘴角流淌而下。
在收留那兩位雙子后，米格其實就已經做好隨時可能有強敵來找麻煩的準備，只是沒想到這一天到來的速度完全在他意料之外，而且一來就是靈活度在所有猩猩種魔物中，永遠位居冠軍寶座的「迅雷之蝕王――布魯格」。
『半精靈？』布魯格歪了歪巨大腦袋：『不好玩，你對我的毒氣免疫。』
布魯格的能力是「奪魔」，也就是說它可以靠腐爛的傷口淌下的液體汲取周圍人或物的魔力，傷得愈重所汲取的魔力量也就愈高。然而，一旦碰上擁有凈化能力的精靈，它的液體效果就會無效。即使如此，米格仍是感受到它的力量遠在自己之上，除非有人能夠跟他搭把手……
『你一定很好吃。』
在米格想著其他事情的時候，布魯格已經來到了他的面前。
『所以，讓我殺掉你吧。』
半精靈緊急跟他拉開距離，將身子往後一挪。
然而，他只來得及避開致命一擊，布魯格的爪子仍是抓破了他背後的肌膚。
「嗚！」
劇烈的疼痛讓米格直接倒在地上，布魯格逮到機會對著他提起了巨大的腳……
「不行！」迪諾使出吃奶的力氣大吼著，眼角餘光瞄見自他左方猛地飛躍而來的銀色長劍，準確刺入即將采向米格的腳，並將其硬生生切成了兩半！
『什……！』
這恐怕是布魯格活那麼久以來，第一次擁有驚懼的情緒。
米格逮到機會，伸手抹上自己背上大量流血的傷口，將半精靈的血液撒在周圍的土地上，順利激活稍早前布下的所有魔法陣。
其實米格有一半以上自願挨打，因為每次他都在被擊落的地方埋下一道魔法陣，並讓帶有守護效果的血液一點一滴茁壯，到最後可以說是在搏命了，因為布魯格爪子的銳利程度，就連血液也無法幫助他吸收疼痛和傷害啊。
但也因為如此，那些被他埋在周圍的魔法陣，才更能發揮出屬於它們的力量！
大量的魔法陣接觸到米格的血液后，猛地綻放出燦亮的血紅色光輝。完全沒料到自己周身早已布下魔法陣的布魯格第二次感到驚懼，因為很少具有魔力量的人在與它當對手后，還能蹦出這麼多新花招的！
『不可能……你是誰……？』
「很多人總是說，『我一定會回來的』這句話是立旗。」米格憑空抓出一把淺藍色的長杖，樣式是各只有一隻翅膀的白色鳳尾鳥互相吻在一起，並在鳥喙的上方繞轉著紫色菱形寶石。
「但我，一直都是拆旗的那一個。」
他將杖的底部猛地敲在其中一道魔法陣上，不消一會兒的功夫就治癒了他的傷勢，順道也讓被奪去魔力和體力的狄亞斯與迪諾二人恢復精神。
恢復魔力的狄亞斯又自動變回偽木精靈的樣貌，愣愣地看著包圍住變異猩猩的大量魔法陣，同時也注意到站在其中一道魔法陣上的藍發精靈。
數量如此龐大的魔法陣，據迪諾之前告訴他的，這世界上只有那三個人能做到。
第一個，是拯救整座王國，並把災禍魔獸封印在教堂底部的冒險團團長。
第二個，是七英雄之一的銀白劍客，曾在眾神仍未沉默的時候，與他們攜手對抗邪神。那個時候的他，召喚出了多達一百個銀色魔法陣，幾乎都快要把邪神壓著打了。
第三個，則是震驚所有公會界的超強半精靈，因為當時的他只靠一人之力就阻止鬧事的冒險團。所謂的「鬧事」並非只是指到公會內部亂砸場子而已，而是已經到了快要引發兩國戰爭的程度了。半精靈的解決方法乾脆俐落，直接多個魔法陣炸下去，兩方人馬通通送去給祭司治療，在這之後的確沒有再傳出冒險團鬧事的消息了。
半精靈暴力式解決問題法在很多國家傳了開來，但是這名半精靈鮮少露面，因此很少人知道他究竟長成什麼模樣，只知道他有一個意外簡單的名字。
「米格」。
狄亞斯頓時恍然大悟。
難道這名藍發精靈就是傳說中的那位半精靈嗎？
『不！我要把你們全吃了！』
布魯格捶胸發出「咚咚」的聲響，併發出一記仰天長嘯。
「嘎吼――」
它巨大的拳頭破開空氣往米格砸了過來，以為會來一場驚心動魄的對戰，但是它在途中直接整隻爆炸成光粉。
幾乎快要佔滿一半森林量的魔法陣，全部往布魯格的光粉處聚集，並像盤子一樣相互堆疊起來，形成一座宛若巨塔般的建築物，巨大的星形核也從中憑空冒了出來。
難道那就是變異猩猩消失后的產物嗎？
迪諾睜大眼睛瞪著出現的新物件，心想回去絕對要把今天經歷的事情記錄下來！
外加解決一些突然蹦出的新謎題。
迪諾轉頭看著狄亞斯，發現他的注意力全部集中在米格身上。
而米格，卻在望著自己。
綠色眼眸平靜得讓他備感壓力。
好吧，看來他們的旅程到了這裡，似乎要有些不一樣了呢……
