第七十二章
1
晴嵐拿着地圖，對照着平面結構圖和腳下的街道。
“應該就是這裡了，結構薄弱點。”
她從背上取下自己的狙擊槍，蹲在地上對着遠處的地板開了一槍，沙土濺起，裂紋以彈洞為中心擴散。
“從這裡下去能抵達中央樞紐的最後一節，剛好能繞過那隻惡魔看守的最終房間大門。”
“我們是最早到這裡的嗎？”
“至少在這一層，應該是的，一路走來的戰鬥痕迹和屍體越來越少，你應該慶幸和我們同一層的都是些雜魚。”
她調整瞄準鏡焦距，對着另一個方位又開了一槍。
“你要是也想要那個神器的話，我們動作就要快點，你那個異族好基友已經在下面行動好長一段時間了，搞不好已經領先我們了。”
“他應該過不來的，石門必須犧牲一個人才能打開，我會上刑架純屬意外。”
晴嵐抬眼看着他，那眼神一半像看小屁孩，一半像看傻子。
“你剛剛被流彈打到腦袋了嗎？”
“啊？”
“不然為什麼智力全都流光了？連我都聽到他說到神器時有多激動了，你竟然覺得他會被石門擋住而放棄？”
艾德也想起來了，唐何塞興奮過度的樣子：“他確實……但他不是會做這種事的人啊。如果故意把人推上刑架，那是謀殺啊！”
“是謀殺啊，怎麼了？”晴嵐嘆了口氣，放下槍，“聽好了，幼兒園小班的艾德小朋友，一個人如果一生清白無罪，那他可能就會一直持續下去，但只要他的手上沾了無辜者的血，哪怕只有一次，哪怕是因為意外，他也不再是你認識的那個人了。”
“可是——”
“沒有可是。你知道墜下深淵的人有什麼選擇嗎？”她直視艾德的眼睛，前所未有的嚴肅，“沒有選擇，只有繼續下墜，直到將自己摔得粉身碎骨。這就叫現實世界。”
艾德張開嘴又閉上，他咀嚼着這話語，舌尖苦澀。
“那如果，有人去拉他一把呢？”
“什麼？”
“我是說，下墜的人沒有選擇，但是別人有，如果懸崖上的人拉他一把，是不是就可能避免粉身碎骨的結局？”
晴嵐愣愣地看着他，轉而輕笑一聲，不知是冷笑還是嘲笑：“豬的腦迴路和人還真是不一樣。”
她從裙下取出一把匕首丟到艾德手上：“注意點用，別自己先跌下去了。”
和其他人的不一樣，晴嵐的匕首也是特製的，黑色的複合塑料把手，匕首刃背面還有切割鋸齒，上下透着一股徹底追求戰場實用性的味道。艾德把玩着，口中呢喃：“都到最後一個區域了，現在才……”
“等等，”他突然一頓，“七個核心區域，我打開的是第五區域的門，如果唐何塞要抵達最後一個房間，還需要兩個人……他身邊剛好還有兩個人！”
蕾蒂！
2
第七區域，比之前每一個都大的方形金字塔坐落在水渠中心，沒有房間，沒有刑架，只有一個純石質的祭台。
唐何塞站在祭台邊，平靜地看着石台上沉睡着的少女。
“對不起，蕾蒂，抱歉，”他撫摸着她的頭髮，“我對所有事都感到抱歉。拿你當對她的誘餌，操控你的感情，甚至現在……讓你做神器的敲門磚。”
他俯下身子，在她額頭上輕吻。
“但你的犧牲是值得的，是偉大的，你會拯救你的同胞，你也會拯救我。為了獲取神器而獻身於地下城的英勇女孩，我將確保你的事迹在同族中傳唱……”
他舉起另一隻手，手心裡握着鋒利的彎刃匕首。
“……在我擺脫浮勒斯之後。”
轟！
天花板突然碎裂爆開，機械零件砸在水渠中濺起巨大的水花，唐何塞只得伸手擋住潑來的水霧。
“男爵！”艾德爬上來，“你在幹什麼？”
“艾德？！”
唐何塞一臉吃驚，有一瞬間還以為是水花中的幻象，但當他快步走近，事實愈發清晰。
艾德沒死！
他迎了上去一把抓住艾德的胳膊：“天吶，你還活着！你還活得好好的！”
“我本來會死，但是我以前的同伴救了我。”
晴嵐不知何時已經站在了兩人旁邊，冷着臉抱着臂，對這奇迹的重逢毫無感覺：“別和我套近乎，大叔，我不想認識你。”
“你在幹什麼？”艾德立刻發問，他現在滿腦子都是問題，“蕾蒂躺在那裡幹什麼？另一個人去哪了？”
“艾德，艾德，艾德……”唐何塞打量着艾德，似乎還沒反應過來，“這是個奇迹，這是個奇迹啊！”
艾德卻只關心別的問題：“你在讓蕾蒂幹什麼？”
“這個祭台是通向最終房間的門，只要獻祭她大門就會打開，我就能拿到神器。”男爵平靜地說道。
“你說什麼？！”艾德一把掙脫唐何塞，“這可是謀殺，你怎麼反應這麼冷淡！”
“不，我不冷淡，我很興奮！”男爵無法控制地笑着，嘴角一路翹到耳根，“你還活着，意味着即使是築城者的獻祭也不一定會完全殺死祭品，那我們不就可以放心大膽地前進嗎？”
“停一下，”晴嵐擺擺手，“艾德是特例，是不能重現的零概率事件。”
“對！男爵，她說得沒錯，我們必須把蕾蒂弄下來！”
“真的？你身上的事不能重現嗎？”
“不能！這種事我幹嘛騙你！”
艾德其實根本不知道自己是怎麼下來的，也不知道到底能不能重現，但他知道不管獻祭是不是必死以蕾蒂的體質都絕對挺不過去。
唐何塞站在石台邊，低着頭沉思着：“沒有，奇迹嗎……”
他看着手中的匕首，嘆了口氣。
“那好吧，那直接開始儀式吧。”
匕首毫不猶豫地破空刺下，直取蕾蒂的動脈，只不過停在了半空中二十厘米的地方，動彈不得。
“你在……幹什麼？”艾德死死地抓住男爵的手，整條手臂繃緊得像是石頭。
唐何塞一臉訝異：“你才是，為什麼要阻止儀式？”
“我在阻止你獻祭蕾蒂，都說了她會死的！你還承諾過會保護她不是嗎？”
“是的，但是任何諾言在神器面前都是相對的，她的死會非常有意義。”
艾德幾乎不敢相信眼前的人是那個男爵，他說的話像是來自一個嗜血的動物，而不是人民的領袖。
“男爵，看清楚啊，你要殺的人是蕾蒂啊，是你的同族啊！她是你的護園工，她有一個得肺病的年老父親，她們家很窮，你原來的監工經常欺負她，這些你都不記得了嗎！”
他依舊不為所動：“我說了，在神器面前，一切都是相對的。”
艾德想要大聲駁斥，但是晴嵐阻止了他：“不用再說了，你自己看他的眼睛。”
他直視唐何塞，心中一驚。
他見過那雙眼睛，他記得很清楚。
這眼睛和那個凌晨，站在男爵宅邸門前的那個探險隊員，一模一樣。
晴嵐抽出槍，抵住唐何塞的太陽穴：“鬆手，不然腦漿塗地的就是你了。”
三人僵持着，誰也不讓步，三個影子投在蕾蒂的身上，她卻深沉睡去，像是襁褓中的嬰兒般安穩。
“艾德，我真心為你的回歸感到高興，我以為我們會是一輩子的好朋友，真的，”唐何塞沉聲說道，“但我沒想到，你回歸的第一件事竟然是帶人來阻止我，阻止我獲得畢生所求。”
“男爵……這地下城對你做了太多殘酷的事情，我們也想幫你，但不是現在，不是用這種方式，請你識趣點退一步吧，她真的可能殺了你。”
“這我倒是看出來了——年輕、美麗、強大、天賦異稟，光從氣勢上來說就至少是金級以上，我不是對手，”男爵打量着晴嵐，眼神莫測，“但我還看到了別的……自信、自傲、叛逆、桀驁不馴，還有，鬆懈。”
艾德本能的感到有什麼事在發生，但他卻不知道是什麼。
唐何塞自己把眉心抵在槍口上，嘴角帶着危險的微笑：“因為驕傲而漠然，你就是無法放下自尊認真對待敵人吧？我理解，但是像你這麼強大的人，能不能‘聽我說說話’呢？”
唐何塞的話語像是帶着魔力，晴嵐搖晃腦袋，感覺意識里像是蓋着一層霧。
“‘把手槍放下。’”
她猶豫了一下，放下了舉槍的手，乖乖地把槍收到了腰間。
“晴嵐，你在幹什麼？”
“‘拿開艾德握着我的手。’”
晴嵐走到兩人中間，一把抓住艾德的手腕，她纖細的五指間傳來勁力，兩人等級相差巨大，艾德根本沒有挺過五秒鐘。
艾德看着晴嵐，心中慌了，他從來沒見晴嵐眼睛裡的光彩消失過。
“男爵，你對她做了什麼！”
“我只是在勸她聽我說話而已。‘推開他。’”
晴嵐隨手一推，艾德摔在地上滑行了兩米。
唐何塞笑着，和善而溫柔：“我這輩子最敬佩兩個人，一個是盧納狄克的先帝，他給了我脫胎換骨的機會；另一個是同理者，他給了我脫胎換骨的能力。”
艾德低聲念道：“天賦！”
“‘偽肢’，用語言控制別人的身體，不錯的天賦吧？越是弱小的人讓他聽話越簡單，即使是比我強得多的人，只要抓住他鬆懈的時機也不是問題。你的這位朋友簡直是送上門的美食，她就從來沒認真過是不是？”
“真是……醜惡的能力。”艾德簡直是生理上的反感。
“我完全同意，在最早的那幾年我根本不屑於使用，但是……”唐何塞聳聳肩，“你知道的，它就是太好用了。”
“你就是用這種作弊手段爬上男爵的位置的嗎！”
“不是‘作弊手段’，是‘手段’。你覺得我需要競選嗎？浮勒斯全都是不成器的廢物，一半人生活在貧民區，一輩子當人下人；還有一半人索性不當人，活在野外燒殺搶掠，過野獸的生活。你覺得我還需要用什麼方法操控別人給我投票？我的天賦只是加速了我獲取應許之物的進程而已。”
艾德微微傾身，眼神兇狠，他已經認清了現實。不管是什麼原因，不管他說得是真是假，至少晴嵐給自己的提醒是對的——
他已經不是自己以前認識的那個人了，或許從來不是。
“沒有什麼是你的應許之物，你該做的只有把蕾蒂從石台上弄下來而已。”
“神器，就是我的應許之物。而蕾蒂作為獲得它的必要犧牲，我認為是值得的。”
“蕾蒂是一個堅強的孩子，她掙扎着求生，掙扎着建立自己的生活，她自己辛苦爭取來的一切，輪不到你來決定未來和結局！”
唐何塞輕笑：“你不也一樣？”
兩人同時行動，艾德像炮彈一樣衝刺出去，男爵舉着匕首直刺蕾蒂手臂動脈。
金屬與金屬撞擊，匕首擊開了匕首，頃刻間艾德就已經移動到了男爵身邊，手上握着晴嵐給他的武器。
“‘讓他退下！’”
晴嵐轉身一腳踢在艾德背上，直接將他踹飛到石台另一邊。
“哈？”唐何塞低頭，卻看到台上的蕾蒂不見了。
金字塔階梯上，艾德護着懷中的蕾蒂不斷滾下，他將匕首一把插進石階里才停下翻滾。
艾德抬起頭，望着站在金字塔頂端的唐何塞：“無論如何，我都不會讓蕾蒂落到你手裡。”
“呵，說得好像這件事是你能決定的一樣。”他冷冷一笑，“你覺得我為什麼帶她進來？你覺得這樣一個既無能力又沒經驗的小屁孩，對我來說有什麼用？”
艾德皺着眉頭，答不上來。
“因為她夠聽話。在地下城打開前的幾天我把她圈養在家裡，每天不斷地通過磨合練習讓她習慣我的天賦能力，她已經太熟悉被我影響的感覺了，無論我讓她幹什麼都不會有任何二心或猶豫。她就是我為這一刻準備的啊艾德！神器是不會不收任何代價就委身於人的，我早就料想到會需要別人替我獻出什麼，這就是那一刻，這是蕾蒂發揮其人生價值的最好機會啊！”
艾德低着頭，一言不發地看着蕾蒂，她的眼皮顫動着，少女將醒未醒的樣子像是待放的花苞。
“唐·何塞，”他張嘴說道，語氣中壓抑着感情，“我才來到這個世界不過兩三個月，我見到的人不多，但是都是很有特色的人。而在所有人中，現在的你……則是唯一一個讓我發自心底地感到噁心的人。”
他盡量溫柔地抱着蕾蒂，不讓她馬上醒來，因為他不想蕾蒂一醒來睜開眼，就是自己無法控制地感到憤怒的樣子。
“隨便你怎麼覺得，但是蕾蒂的命運已經決定了。”唐何塞不屑一顧，“你不想我殺死她？但是她馬上就會醒來，到時候我一句話她就會乖乖走到我身前，你想阻止她？你只有一個選擇——殺了她，因為即使只剩下一隻手指，我的指令也會讓她爬到這塔頂來。你和我，我們倆中必須有一個人弄髒雙手，我建議我來，反正我的已經髒了。”
他把蕾蒂放下來：“那我就殺了你！”
“哈哈！想辦到這一點，那你必須殺了你另外一個朋友才行。‘站到我身前！’”
晴嵐跨着大步，將唐何塞護到身後。
艾德死死攥着匕首，臉上肌肉攪在一起因氣憤而顫抖，汗流了下來，卻幾乎因皮膚的溫度化為白煙。
他大口喘息着，像是經過了數萬米的長跑般大口呼吸着空氣，卻還是一口比一口急，一口比一口貪，像是空氣在逃離他的周圍，像是心臟要蹦跳出喉嚨。
接着，他長舒出一口氣，平靜了下來。
“我，絕對，不會讓你得逞。”
艾德握緊匕首，轉身走向蕾蒂。
