哒哒哒哒————
脚步声在空旷的走廊回响。
视线追着凯尔的肩膀，莉泽保持着步伐的节奏，急促得宛若下一刻鞋尖就会与对方的鞋跟相触，但又没能与之齐头并进。
“别离我太远。”与索菲她们分开后，凯尔如此吩咐道。
“就这样可以吗？”见凯尔大步流星地跨了出去，完全没有一开始的谨慎感，莉泽问道。
“嗯，看艾丽娅的样子，躲藏是没意义的。”凯尔摇头道，语气中透着一丝无奈，“如果对方有意，攻击早就来了。”
看样子是艾丽娅和凯尔都认识的人，而且很难应付。能让凯尔感到棘手的人，会是谁呢？
怀着这样的疑问，莉泽随凯尔顺着长长的走廊一路往下。
父亲他们到底怎样了呢？迟迟未见终点，莉泽不禁这么想道。
尽管与之不和，但那个男人毕竟是自己为数不多的亲人，而且是我方的总指挥，如果他出了事，后果将不堪设想。
但是我不能放下凯尔不管。
也许是意识过剩，莉泽觉得凯尔让自己不要离开与其说是命令，更不如说是请求。
他害怕在前方等待他的事物，同时也担忧着自己的后背。
这个男人一个人肯定也没问题吧。初识凯尔的莉泽大概会这么想。
但在尤丽不在后，莉泽隐约察觉到，虽然不是很明显，凯尔流露出了以前绝不可能出现的惧色。
与当初在利塞贡监狱时表现出的焦虑不同，那是像小孩迷路后一样的无助之情。
从与索菲分开时的反应来看，莉泽更加确信了自己的想法。
我一个人做不到了。
我一个人承受不了。
这个男人怀抱着这样的不安，仍能踏出这般坚实的脚步吗？
“到了。”
“诶？”突然从耳边飘来的话语惊得莉泽晃过神来，她猛然发觉，不知何时自己与凯尔的距离已经缩减到了并肩而行的程度了。
到底是自己跟了上去？还是凯尔慢下来配合自己的步伐？事到如今已经难以道清。因为————
“好耀眼。”炫目的绿光撕开走廊的尽头，化作一道洪流涌入视野，莉泽反射性地用手背掩住了眼睛。
这种似曾相识的感觉，仿佛能感觉到心脏的跳动，就像利塞贡监狱地下的消解炉。但两者又有决定性的不同，前者的脉动仿佛垂暮野兽的残喘，后者则像饥渴之兽的低吼。
咚咚、咚咚、咚咚————
心脏本能地抽动，呼吸也急促起来。
“唔————”想起了消解炉的那段经历，一阵呕吐感汹涌而至，莉泽捂住口鼻，仿佛仍能闻到那股烧焦的臭味。
“放心吧，”此时有人拍了一下自己的后背，只见凯尔的脸凑到跟前，上面贴着自信的笑容，“这里是我的地盘。”
噗————
莉泽自己也不明白，为何会忍不住笑出来。
“我笑得有那么不自然吗？”
感觉到了凯尔别扭的视线，莉泽发现紧张感已消失无踪。
明明自己害怕得不得了，却能一本正经地说出这样的话，还在那张苦瓜脸上挤出这般笑容。
实在难以想象这是当初那个凯尔·O·马吉柯。
不，也许这才是他本来的模样也说不定。
“没事了，谢谢。”莉泽摇头微笑道，马尾错开了凯尔担心的视线，“我们进去吧。”
“嗯。”紧了紧套在手上的Golden Knight，凯尔嘴角上扬道。
扑入绿光，迎接两人的是一个足球场大小的广阔空间，矗立在中央的是一座泛着绿光的通天柱，抬首望不见尽头。其中空的部分延伸出足有两只成年人手臂大小的缆线，连接着地上无数的培养皿，而培养皿中则漂浮着大小不一的全能型魔石。
这便是索第雷吉欧塔......不，Corrector的中枢吗？
莉泽在心底暗暗感叹，难以想象那座黑铁之柱的内部竟是这般景象。
两人正站在围绕于高塔周围建造的通路上，通路如蛛网般散落在培养皿的上方，并收缩于高塔的脚下。
“据艾丽娅的说法，还能射出一发。”凯尔俯视着培养皿中冒着气泡的魔石说道。
“什么？这么多也只够射出一发？”莉泽吃惊地睁大了眼睛，视野中的培养皿少说也有数十个，而且体积巨大，其容纳的全能型魔石量恐怕已达到一年世界全能型魔石产量的三分之一了。
这就是Corrector不能频繁发射的原因吗？莉泽终于明白为何这一年全能型魔石会如此紧缺。
“一发就足够了。”凯尔似乎不以为意，他耸耸肩，朝塔的方向走去。
有道理。之前摧毁多米利昂第三梯队的那发，如果落在人口密集的地方，恐怕整个城市会瞬间蒸发。一想到这儿，莉泽就觉寒毛直竖，如果这个兵器被肆意使用的话，必然会造成比核战争还要可怕的灾难。
无视空间与距离的定点打击......踏在网状的通路上，莉泽双腿竟然在颤抖，“这、这里没有工作人员吗？”
“有是有，但平时只有定期维护人员，数目不多。”凯尔继续往塔的方向走，他似乎在思考着什么，视线在培养皿间逡巡，“奇怪，如果是那个人的话，应该不会对这里感兴趣，倒不如说......”
气氛有点不妥。
跟随凯尔的脚步，莉泽警戒地扫视着周围，除了林立的培养皿，别无他物。
好冷！双手抱起肩膀，莉泽能清晰地看见自己吐出的白气。
如果把这里比作丛林深处，那艾丽娅所说的人就像等待猎物入侵的猛兽，随时准备朝视线锁定的目标发起进攻。
视线......
野兽般冰冷的视线......
“嗯？”刹那间，莉泽循着本能朝上方看去，几乎在同一时刻，她朝凯尔扑了过去，“危险！”
哐当——————
黑影闪过，
火光乍现，
巨响骤起。
“哦？”视线颠倒，被莉泽撞开的凯尔滚倒在地，紧接着身体便被重力扯住，摔向了通路下层。
“凯尔！”方才凯尔所处的位置被砸出了一个大洞，莉泽撑起身子，朝凯尔消失的方向喊道。
“咳咳！怎么回事！”底下传来凯尔的回应，他迅速地站了起来，看样子似乎没受伤。
“咕噜噜......凯尔......凯尔·O·马吉柯......”同时，莉泽也听见了类似于野兽的低吼，与不成句子的断文，她顺着洞的方向看了过去。
“不会吧......”声音漏了出来，莉泽不敢相信瞳孔中映出的景象，她的理智不断否定着大脑接到的视觉信息。
漆黑的异形，其高接近2米。
身体表面覆盖着黑色结晶，近看如同烧焦的火柴杆。体态修长，远看又如被拉长的橡皮。
垂至膝盖的双手末端，两对细长的爪子仿佛能切裂绿的空间，与其差距毫厘的地板都为之胆寒。
尽管外貌骇人，异形的头首却保留了“人”的模样————一张女性的脸，还有高高竖起的双耳，蓝色的绒毛疙瘩一样散落在结晶周围。
“芙拉！芙拉，是你吗！”莉泽向长着自己学妹面庞的异形喊道，然而异形却没有做出反应，因为它的注意力都放在了另一人的身上。
“凯尔......杀......杀了......杀了你......爸......妈妈......的仇......”无视莉泽的呐喊，异形朝摆出迎击姿态的凯尔举起了爪子。
“芙拉！快住手！”莉泽抽出挂在大腿上的Silver Crown，她没有放弃劝说，“你不记得我是谁了吗！”
“没用的，莉泽。”警戒着仇视自己的野兽，凯尔眼角的余光扫过通路上层，“次元结晶侵蚀面太大，这女孩已经失去她原有的概念了。”
“我说的没错吧？”语气中飘散着敌意。不，与其说是敌意，不如说是怯意，凯尔的眉头皱成了一团，“西施特·O·马吉柯。”
“哦？什么时候发现的？”女性的话音从左侧传来，其空灵如穿石之滴水，让莉泽全身为之一颤。
“明知故问，进来时没发现，不是因为你屏蔽了气息吗？”凯尔的语气没变化，但隐约能感觉到藏在背后的压力。
“不那样就没法给你一个惊喜了吧？”循着话音看去，莉泽即倒抽了一口凉气，映入眼帘的是一位端庄高挑的女性。秀发如山间之涓流、双瞳如静谧之夜泉、长裙如夜天之华梳，宛若人将“美丽”这一概念堆砌而成的幻想。
不仅如此，尽管与女性有一定距离，莉泽却产生了身陷真空的错觉。
无形的压力与未知的恐惧，两者融合在一起，搅动着全身的血脉，如一只看不见的巨手，紧紧掐住激蹦的心脏。
这感觉，和第一次同凯尔交手时如出一辙，令人为之畏怯、为之疯狂。
而且————
我见过这个人！这一难以忘却的形象于脑海中复苏，莉泽死盯着女性的脸，仿佛要被吸进去一般。
“为什么要出现在这里！”底下传来凯尔的怒吼，如一股激流翻搅夜泉，“这里应该没有你想要的东西！唔哦————”
话被钢铁撕裂的声音打断了。红衣翻飞，凯尔以翻滚之势避开了芙拉自上而下的一抓。
“凯尔！”莉泽用展开的MS尖端对准了西施特，“你对芙拉她做了什么！”
“哦哦！果然如小尤丽所说，是个不错的女孩呢。”西施特将目光投向了莉泽，她牵起裙摆礼貌地鞠了一躬道，“初次见面，莉泽·阿尔克特，我是西施特·O·马吉柯，凯尔的姐姐。”
姐姐？这个女人是凯尔的姐姐？
莉泽反复打量着西施特的脸，的确与凯尔的面容有几分相似，而且两人也有着相同的姓氏。
啊！想起来了！莉泽恍然大悟，在幻想世界里曾有那么一瞬，虽然记忆有点模糊，但凯尔的确拼凑出了他姐姐的模样。
“正如凯尔所说，那个女孩的存在已经偏离了原有的概念。说简单点吧，她已经死了。”西施特以阐述事实的语气说道。
死了？莉泽不敢相信自己的耳朵，握住MS的手颤抖起来。
芙拉她死了？从她父母出事那天就不见了踪影，难道说————
“别开玩笑了！”想起芙拉在灾区前丢魂落魄的样子，一股罪恶感席卷而来，莉泽扯着嗓子呵斥道，“死掉的人怎么可能会好好地站在那里！”
“那么你能说外面那些异化者活着吗？”
“唔......”西施特的反驳令莉泽无言以对。
其实莉泽是明白的，眼前这个野兽已经不是自己所认识的芙拉·阿莫罗索了，只是感情上无论如何都无法接受，那个跟屁虫似的可爱学妹竟然会变成这般模样，如果自己当时阻止她的话————
“我只是满足了她本能的诉求而已，和那个男人一样。”
对话间，底下不断传来刺耳的震响，无时不牵扯着莉泽的心弦。
“那个男人？”莉泽不太明白西施特所指的是谁，但却能感觉到难以言喻的焦躁，“别遮遮掩掩！快说！”
“真是心急的女孩呢，不过我不讨厌哦。”操着轻松的语气，西施特脸上浮现出一抹红晕，她开心地笑道，“到底是因为身体的一半由次元残渣组成呢？还是因为那如蜚蠊般的顽强生命力呢？即使被灌满了次元力，理智也不会受到侵蚀。”
说着意义不明的话，西施特玉手一挥，宛如撩开无形的帘子，中央塔周围的空间瞬间扭曲，仿佛电影荧幕般，模糊的景象渐渐清晰。
她在耍什么把戏？警戒着西施特，莉泽的眼角的余光朝上空飘去。
“啊！”忍不住叫了出来，莉泽手中的MS无力地垂了下去，摇曳不定的双瞳映出了景象背后的人影。
那是索第雷吉欧塔的司令部，黑的色素侵蚀了荧幕投下的蓝光。黑洞洞的枪口、黑漆漆的紧身服、还有黑洞般的视线，Innovadora的残党正将工作人员们压到角落，而司令部的中央，两个男人正无言地对峙。
“琴恩哥！父亲！”莉泽终于忍不住朝空中的影像喊了出来。然而，景象中的人物是听不见的。
“我说，凯尔，”睥睨着忙于躲避芙拉攻击的凯尔，西施特的目光冰冷得让人颤抖，“这场无聊的战争拖得太久了，不是吗？”
