从东区的海尔森汽车修理厂回到西街教堂，需要一个小时以上。
计程车呼啸着穿过赛农西区的街道，掠过草木萌芽的小公园，驶入临近郊外的泥土路。
随着一阵颠簸，车停在西街教堂的门前。
诺兰德像拔萝卜似地将弥撒抱下了车，又看看身边的莎拉，沉沉地叹了一口气。
“总之先进屋喝口水……”弥撒有点紧张地说着，向着礼堂大门迈开步子。
诺兰德却一把拽住了他纤细的胳膊，做了个噤声的手势，又指了指教堂旁边的篱笆。
顺着方向望去，雨后略显泥泞的地上有一串脚印，径直通向教堂侧面。
“小心点，可能有人偷闯。”诺兰德压低声音说道，拉着两人迅速靠近篱笆。
他们借着枯萎的牵牛花藤遮挡身形，悄悄探了半个脑袋出去。
果不其然，脚印在教堂侧面客房的窗户下消失了——那扇窗户被撬开了，正大敞着。
“天呐，那不是我的房间吗？”莎拉焦急地说道。
诺兰德只觉一阵胃痛，翻了个白眼。
莎拉的房间里，不时传来金属撞击的诡异微响。
三人屏息凝神地注视着，片刻后，一个魁梧的人影矫健地从窗台跨出。
那人身手干练，穿着白衬衫和一条松垮的西裤。
他左手拎着一个破旧的提包，被拆卸下来的电台金属面板曝露在外。而右手上，紧握着一把手枪。
竟是阿姆斯丹·尼可露。
莎拉瞠目结舌地看着这一幕，下意识地就要挺身呐喊。就在这关键时刻，诺兰德一把将她拽了回来，死死地捂住她的嘴。
“冷静！这种紧张的局面先别刺激他！要是二话不说一枪打过来怎么办？！”他极力压低声音，附在少女耳边说道。
“呜呜！”莎拉点了点头。
“谁在那！”然而这短促的异动却被那机警的男人所察觉，几乎是电光石火之间，他一个箭步冲刺便越过篱笆，抬枪就指向缩成一团的三人。
这段时间紧绷的生活，令他的动作变得比思维更快。
有时候，这何其愚蠢——当他看清发抖的少女的面容时，终于意识到了这点。
“莎、莎拉……”他呼吸一窒，紧握着枪的手不住地颤抖，仿佛一把手枪有千斤之重。他恐惧地看了眼手中的枪，艰难地将它收进了枪套，愕然道：“你怎么没去上课…”
莎拉瞥了眼他的枪，看穿了他遮掩的意图，不由苦笑。
“呵，是啊，阿姆斯丹叔叔，你一直指示伯明翰暗中观察我吧？他和你说了，关于我试图追查你踪迹的事情吧？”她慢慢直起身子，向男人走去，“今天是星期二，按理说我应该待在学校里。”她悄然攥紧双拳，话锋一转：“你不希望咱俩再扯上关系。所以你就来偷偷拆了电台，还带着枪，准备胁迫我的朋友们？比如说，让他们配合你的计划？”
“不，不是这样的。你听我说，莎拉，我……”阿姆斯丹如遭雷殛，恍惚地向后退去，痛苦地说道：“我做了准备，你的朋友们会得到足够的报酬……”
“所以，正如我猜的那样。”莎拉脸色阴沉，停下脚步，“叔叔，你真的…连思考事情的方式都变了……如果是现在这幅样子，莫莉婶婶她会喜欢吗？将我从伦敦的废墟中拯救的，是这样的你吗？”她的声音开始嘶哑，酸涩的泪水夺眶而出，“你知道吗，当你离我而去，那段灰暗的日子里，我一度对这个世界感到失望。毋论风雨，时常到市中心的车站，去看看远行的列车……彼时，离开这个世界，就是我最后的愿望。”
阿姆斯丹听着她的话语，浑浊的瞳孔恐惧地颤抖着。
仿佛整个世界都失去了声音，莎拉蠕动的嘴唇不知在说些什么，
他想起第一次在电台得知侄女想要自杀的消息时，自己冰冷的心境：
——MR.J，你侄女差点自杀，我不信你真的不在意。
——MR.A，我在意与否有什么关系吗？
——好吧，我知道你想报妻子的仇，但若是侄女令你有所牵挂，现在退出还来得及。
——没来得及成为妻子呢。而且，总有些坎得自她己迈过去。
他曾将面前失去双亲的女孩，从轰炸下的废墟中拯救，并允诺她阳光下崭新的人生。
却再一次将她抛弃在黑暗中，并用“鹰会将幼崽推下悬崖”这类愚蠢的说辞安慰自己的良心。
在复仇之路上，他早已丧失了太多——情感、人性，还有对未来的期许，皆成被抛弃的包袱。
甚至比起眼前真实的亲人，他更在意回忆里虚幻的倒影。
“但是，我们都害怕被这个世界忘记。”莎拉的轻喃骤然在耳边响起。
阿姆斯丹愕然回神，讶异地看向他的侄女。
风吹过草地，送来远方汽笛的鸣响。随着少女的述说，世界复又有了声音，如大潮般撞击着他的心。
“所以我将你珍贵的怀表给了罗伦，并让他记下你的名字。”她说：“而他，修好了坏掉的怀表。本已停止的时针，再一次转动了——可你却仍活在过去的阴影中。你曾告诫我要记得爸爸妈妈教晓我的善良，放下仇恨。但你却自甘被复仇的决意所支配，这又是为什么？那明明很痛苦。”
说罢，少女向他伸出手，仿佛发出邀约。
阿姆斯丹无法拒绝，下意识地抬起手，却又触电似地撇开。
他深深地知道。
他所走过的是一条通往深渊的道路，他也从未渴求过光明。
但在这一刻，仿佛有渺茫的希望的光芒浮现。
蒙蒙光辉自远天落在少女的掌心，温暖得令人神往。而她明媚的双眸，正闪烁着思念。
“不…不！”他愕然倒吸一口冷气，强迫自己镇定。
对现在的他而言，那并非救赎。
再一次回到凡尘，与唯一的亲人共赴未来——他发狂似地摇晃着脑袋，要将这种奢侈而危险的念头甩出去。
因为他已经是匍匐于夜晚的鬼怪。
对他而言，黑暗的尽头才是归宿，是正义的终点。
那里并非空无一物，仍然有着记忆中的小公园和莫莉的笑容。
“莎拉，未来属于你，而不是我……你知道，好人总是不一定有好报，但是坏人一定会有恶报。”他再次镇定下来，紧握手枪艰难地说道：“曾经，我看到你因战争失去一切的悲伤模样，我想，像你一样的孩子不知凡几，于是决定踏上战场手刃那些敌人；对于莫莉遭受的无妄之灾，我仅仅是做出同样的决定……因为，我就是这样的人。”
说罢，他头也不回地转过身，跨出矫健有力的步伐。
少女痴痴地望着那远去背影，神色五味陈杂，轻声呢喃。
“时至今日……你还坚信着所谓的‘正义’吗……”
正当她手足无措，倏然感到衣角被扯了扯。
回身看过，弥撒正抬头望着她，一副欲言又止的模样。
“怎么了？弥撒？”
“莎拉……我们得阻止你叔叔。”小神甫没什么底气地抿了抿哆嗦的嘴唇，“毫无疑问，他的目标是罗斯特叔叔，我不能……眼睁睁地看着…朋友死去……”
他清秀的面庞因为惶恐而显得苍白，呼吸有些急促。
“……弥撒，这是一开始就决定好的。”莎拉弯下腰，将他拥入怀中，抚摸着他的头发，“这场残酷的复仇剧该结束了，不能有人再死了。”
为了珍重的朋友，少女暗暗下定了决心。
她要斩断充满仇恨的过去，开辟通往未来的道路。
“接下来我们怎么做。”诺兰德沉声问道。
“等待。”莎拉平静地说道：“我们要暂别一阵子。上次，我们回旧公寓的时候，我不小心把随身携带的相册落在了那里。如果像你判断的那样，它应该被捡走了。”顿了顿，她苦笑道：“那本相册里，有一张照片，叔叔在背面写下了动机。如果警方也破译了那些密电，他们应该会来找我的。”
“等……所以你是想独自回去，等着和他们接触？你忘了上次被枪指着了吗？”
“现在已经不觉得可怕了，大概。”
诺兰德难以置信地望着莎拉，半晌，无奈地笑了。
“你的成长让我感到震惊，这可是押上人生的赌博。而且，这样做，岂不是罔顾你叔叔的夙愿？”
“前路本就不可预见，这可能是我们创造转机的唯一机会了……虽然我对莫莉婶婶的死，至今仍感到哀伤。但我意识到了，在这时代，许多人心底都蕴藏着伤痛，又岂能只是沉沦？况且我也不能坐视叔叔向着毁灭狂奔。”风穿过荒原，拂起她亚麻色的柔软长发。一双翡翠色的双眸，闪烁着决意，“我曾试图忘却和躲避，而现在，我愿将其铭记于心，踏上前路。”
少女双拳虚握，仿佛攥住了什么似的。
诺兰德微微愣了愣。
他想起在铁架桥下初见莎拉时，那个雪花落下的风起之夜。
彼时，这个年轻的女孩瘦削的身影显得那么孤独和无望——而现在，她的身上却绽放出摄人心魄的生命的光彩。
“我明白了，决定了就去做吧。我会照顾好弥撒。”他拍了拍弥撒的小脑袋。
“莎拉，千万要小心，不要逞强！”弥撒。
莎拉点了点头，转身向着街道的方向离去；而诺兰德则牵着弥撒，推开礼堂的大门。
默契和信赖将他们联系，而分道扬镳——只会是暂时。
另一边，市中心的老车站附近。
阿姆斯丹在恍惚中来到这里时，一班列车正驶离站台。
他站在不远处那一排废弃的长房子附近，沉默地抬起头来，用一双饱经沧桑的眼睛眺望着列车在斑驳的铁架桥上逐渐远去。
钢轮发出的轰响淹没了喧嚣，微妙地令人感到平静。仿佛周遭的事物都褪去了尘霭，变得鲜明——尚未干涸的水洼在闪光，抽出新芽的草丛里传来稀疏虫鸣，随着车站的播报在耳畔回响。他的魂灵也恍若乘着列车，离开这重浊的世界，去往远方广袤的旷野。
他沉沉地叹了口气，多少明白了侄女当初的心境。
“每个人都想离开，仿佛那意味着自由。”忽然，一个嘶哑低沉的声音，伴随着脚步声从身后响起。
阿姆斯丹下意识地回过头去，瞳孔倏然一缩。
那个身着风衣，夹着公文包从废弃房屋中走出的男人，正是不共戴天的仇敌——罗斯特·马丁。不会错的，虽然他没有戴着面具，因烧伤而如魔鬼般扭曲的面孔难以辨认。但两手上仅有一只的白手套，以及揣摩过无数遍的举止，无疑正是罗斯特·马丁！
愤怒、杀意和仇恨在心中汹涌，阿姆斯丹从口袋里掏出一只白手套，几乎要捏碎般高高举起。
而对方看见他的动作，竟然讥诮地咧了咧嘴。
“为什么你不继续逃了？”阿姆斯丹冰冷地问道。
“能逃到哪里？我早就料到这一天。‘人的内心，既求生，也求死。’，向往未来，亦渴求过去，为之品味苦痛。这就是人的枷锁镣铐，谁能逃掉？”罗斯特指了指那只手套，鼓起了掌，“关于那只手套，我还以为你会不解风情，本来只是随意为之。”
“我也想不到1953年还会有人这么做。”阿姆斯丹嗤笑着将手套扔在了地上。
“我的父辈曾是普鲁士军官团的一员，他们以条顿骑士为榜样。十几年前，我也曾参军。”罗斯特瞥了眼阿姆斯丹腿上的枪套，“但你不是来聊天的，对吧？”
“既然你预料到后果，为什么还要贪污水坝的款项，甚至为此设计迫害那么多人？”阿姆斯丹神色冷酷地握住了枪柄。
而罗斯特却毫无动作，只是伫立在原地。
“因为我要完成我的事业，这和你没什么关系。”他浑浊的双眼精光闪烁，仿佛看穿一切，轻蔑地哼了一声，“对你而言，杀了我是不够的。渴求的猎物到手太容易，缺乏仪式感——你更想了解我，毁灭我。”
“若能把你的魂灵都抹煞，那确实痛快！”
“哈哈哈哈……！可惜，不可能！”罗斯特放声大笑：“但凡挣脱规则的亡命徒，早已是不惜身死的怪物，对吗？可能比起日渐麻木，心潮澎湃的厮杀确实更适合你我！”
“如你所愿……为了茉莉的仇恨，死吧！”阿姆斯丹咆哮着。
电光石火之间，拔枪射击一气呵成，.22口径的裸铅弹径直射向眼前的仇敌。
然而对方竟是判断出他开枪的时机，手中公文包预先向前一抛，恰好在一瞬挡住了弹道和他的视线。
子弹在公文包上开出一个洞，再看过去，罗斯特竟然已经向着长房子的方向跑去。
阿姆斯丹拔足便追，却发现对方猛地从风衣中掏出一把瓦尔特P38手枪，顺势就转过身来连开数枪，疾射的子弹在他脚下溅起蓬蓬泥土。
“妈的！”他啐了一口，借助跑动的势头一个滑铲冲入了房子的一侧，随手将枪探出去打空了一个弹夹。在换弹夹的空档，他毫不犹豫地将消声器从枪管上拧了下来以提高射击性能。
虽然这把OSS的准星也安装在消声器上，可现在已经无所谓了。
——嘭！
然而就在他刚完成这一切，随着猛然一声慑人的清脆震响，他手中的消声器掉在了地上。
而其身侧木制的墙壁，开了一个带着焦痕的大洞。飞舞的木刺在他脸上割出一道血痕，前方铁架桥下的水泥桥墩上，随之飞起一片烟尘。
“这穿透力和弹速，是步枪无疑。”他心中立刻有了计较。
而隔着木墙传来的拉动枪栓的声音，印证了他的猜想。
步枪不适合在这种狭窄的地形作战，对方却主动进入室内。他在心中快速列出数种可能。
第一，对方慌不择路是个新人；第二，屋内有陷阱；第三，他主场作战，且艺高人胆大。
首先他扔公文包那一手，就不可能是新人；而从谈话中他的精神状态和透露的信息来看，二的可能性比较小。至于第三种可能，从伯明翰跟踪失败至今的这段空档，他的确有可能在此躲避，这些废弃房屋挺适合遮人耳目。
“那家伙果然危险，让人热血沸腾啊。”阿姆斯丹强压下心中的紧张和一丝兴奋，蹑手蹑脚地开始向着屋子侧面挪步。
他的额头已然冷汗涔涔。以步枪的威力，只要被打中一发就会让人失去行动能力。
庞大的压力，甚至让他有一种错觉，仿佛置身于那场令他获得荣誉勋章的残酷战斗中。
——嘭！
“经历过战争的人，就是会被战争吸引。”低沉的呼喝伴随着枪声响起。
就在阿姆斯丹方才停留的位置，几乎就在他刚抽身的一瞬，墙壁上已被开了一个弹孔。
——嘭！
“是不是有种重温旧梦的快感？！”
又是一发子弹穿墙而过，几乎就贴着他的脚后跟射进了泥土。
阿姆斯丹没有迟疑，即刻弹起来沿着长房子的外侧拔足狂奔。他不断改变奔跑速度，靠着无序的脚步声影响对方的判断。直到距离起跑点二十米的位置，他腾空跃起，一记势沉力大的飞踢踹烂了木墙，撞进屋内！
凌空翻转的碎木片后，正是罗斯特·马丁诧异的面孔！
得手了——就在阿姆斯丹如此确信的瞬间，对手却勾起一抹嘲讽的微笑。
他竟然直接将手中的步枪劈头扔来！
“下地狱吧！”阿姆斯丹爆喝一声，抡起胳膊将步枪甩到一边，同时将自己的OSS手枪收起，从腰间抽出野战匕首，正握刀柄凶残地向着对方的面门划去。
“抱歉，没门！”而罗斯特一甩风衣，从腰间抽出一把明晃晃的刺刀，抽身一退之间便抬手架住了刺来的匕首，又几乎同时飞起一脚踹向对方的肾。
“操！”阿姆斯丹伏身堪堪侧过这一记凶悍杀招，匕首在指尖旋转为反握，直接向着对手下颌猛力刺去。
“哈，枉你追我那么久，可惜还差点火候。”罗斯特一侧头，避过一击同时向后退去，顺手就将刺刀甩出。
阿姆斯丹被这一记飞刀逼退了两米的距离，而罗斯特又向后退了几步，同时拔出P38猛然几枪打去。阿姆斯丹也不甘示弱，边退后边借着杂物当做掩体，拔出OSS进行反击。
一时间破旧的长房子里枪声大作，很快，远方传来了警笛尖锐的呼啸声。
双方意味深长地对视一眼，意识到无法快速杀死对手，相互射击间兀自向后撤去。
当退到门口时，阿姆斯丹头也不回地冲出了屋外，又想起什么似地捡走了被罗斯特扔在地上的公文包，然后向着车站的方向撤离——他准备在那里蛰伏，然后伺机乘上垃圾回收车脱离此地。
而罗斯特在回收了步枪后，跑到附近废弃的车库里，启动了那台从枪店老板处买下的白色皮卡。他计划开着这台车穿过市中心，再换乘公交到东区暂避风头。
事实上，阿姆斯丹知道——这次交锋是自己败了。
他已经觉察到，罗斯特是在拖延时间。他从首都夹着尾巴逃跑，是为了迂回拖延；他在赛农高调迎击，是为了牵制阻截。虽然不知道具体的原因，但这次他的确争取到了时间。
一场看似胜利在望的追击战，转瞬变成了攻坚战，实在令人五味陈杂。
而且，他因为愤怒而大意了——虽然对手出乎预料的强，但在正午的日头下展开枪战，实在不够理智。
反思着自己的过失，他夹紧了捡来的公文包。
毕竟这是眼下唯一的收获，也只能稍稍期望会有些有用的东西。
