三天后，当莎拉•妮可露带着简单的行李再次回到西街教堂时，受到了热烈的欢迎。
弥撒和诺兰德牵着那条瘸腿的小狗“摩西”，滑稽地在门前雪地里站成了一排，激动地冲她挥舞着手里的小彩旗。在脸上涂满了狗狗热情的口水后，她被两人簇拥着塞进了客房。
里面整齐地摆放着一整套样式统一的家具，墙角的大号子母床掩着印有小熊图案的拉帘，空空的上铺很适合堆放行李。客房的隔壁就是淋浴间和盥洗室，看来刚被打扫过。
她的房间位于起居室一侧的长廊，现在其他几个小房间也是空出来的。据弥撒说，这里以前就是供单身的信者和访客居住的。
或许是转换了心情，十一月下旬快到感恩节的时候，莎拉突然想起叔叔在去年不知出于什么心理高价买了台彩色电视机，却一直处于发霉状态，便伙同诺兰德将那笨重的玩意搬进了礼堂里。
当下，彩色电视机还是十分新奇的事物，于是每天傍晚邻居们都跑来围在一起看电视。虽然节目就那么点，而且大部分都是黑白片源，完全体现不出这台笨重机器意义何在，可人们还是十分热衷于一起欣赏节目、讨论剧情。
发着微光的荧幕就像一扇穿越时光的窗口，清亮的马哨、奔驰的骏马和耍着左轮枪的牛仔，还有酒吧里的钢琴和美丽舞娘，重现了那个快意恩仇、激情与浪漫并存的冒险时代。
不过，这有时候给弥撒的工作造成了麻烦，就比如今天……
“我不明白，我真的没想到…虽然想当上经理，可我没想过害他失去工作，他待我不薄，他的孩子还生病…”一名醉醺醺的中年男子坐在告解亭前喋喋不休。
“奥兰多先生，这件事情您并没有过错…”弥撒思索着开口。
“哼，当一个男人口袋里有钱的时候，他就开始欣赏和平。”电视机里突然传来不屑的声音。
“不，不，如果我知道会这样，我会再找机会而不是逼得他那么紧！”中年男子仿佛受了刺激，激动地叫嚷起来。
“在这里，只有杀人才能获得别人的尊敬….”电视里又响起不合时宜的声音。
“不是这样！我不想这样的！”奥兰多先生失魂落魄地站了起来，抱着酒瓶吼叫着冲出了教堂大门。
“等等，我也去，我想看看你是如何惹麻烦上身的。”电视里，牛仔粗犷的脸庞上带着讥讽的笑容，用左轮枪顶了顶帽子。
坐在长椅上醉心于电视节目的诺兰德和莎拉“啪啪”地献上掌声。
弥撒心情复杂地愣在座位上，呆呆地看着奥兰多先生奔向远方的背影。
“这里毕竟是教堂，又不是电影院，看看奥兰多先生可怜的样子啊！”他从告解亭里钻出来，竖着眉毛训斥起诺兰德和莎拉。
“不是挺好的嘛，那位先生想必颇有感触吧，来笑一个。”诺兰德无所谓地搪塞着，伸手使劲掐着弥撒柔软的脸颊向两边拉扯，那苦闷的神情变得滑稽不堪。
弥撒郁闷地看着电视机，眼前又浮现出大家聚在一起快乐的模样。
挺好的…挺好的…
“不对，一点不好！别想敷衍！”少年拼命摇头将妥协的念头甩了出去，跳起来轮着《圣经》敲在了诺兰德头上，“有人在的时候把电视声音关小！另外别掐脸！”
“呜哇！我知道了！别打啦！”诺兰德慌忙逃进了房间里。
“我忍不了了！别跑，今天我就要修正你那捉弄人的劣习！”弥撒提着修道服的下摆追了上去，那本重达一公斤的出版物在他手里挥舞得宛如大铁锤。
莎拉无奈地看着在走廊里掐成一团的两个人，换了个台。
自从她搬到西街教堂，日子就在平稳而充满生机的每一天当中度过。她在房间里摆上了画架，上学之余的时间里就沉醉于绘画。特别是休息日的午间，阳光从南天照落进来，洁白的墙壁折射着光彩，地板也被烘得暖洋洋的，令小房间温暖得就像母亲的怀抱。
———改天就抓弥撒和诺兰德来作模特，好好地画一张。
她轻松地想着，反正机会多得是。弥撒除了偶尔到教区和教会学校联络，基本也没什么外出的时间；而诺兰德目前的工作就是给杂志社供稿，因为乱七八糟的工作经历，间或做些帮人介绍业务的中介之事。
实际上，弥撒做的事情真是十分繁杂。公私账务的记录、教堂清扫、婚丧之事的主持，还要作听告的工作——也不知道他整天都听了什么，每次从告解亭里出来，有时一脸惊愕，有时神色微妙，但当自己和诺兰德问起的时候他就慌忙摆出一副严肃的样子，三个指头冲天重申自己绝对不会泄露告解者说的话。
“今日零时，一名国会议员在下榻的酒店遭到枪杀，目前警方正展开调查。据称，有人曾在现场附近目击到身穿黑色风衣的男子,身高约180公分左右…..”
忽然，电视中的声音打断了少女的思绪。
看到这则新闻，少女心头一紧，转瞬又自嘲地笑了笑，悄然掩住了胸口的口袋，长吁一口：“不可能的….都是那破纸条害得我疑神疑鬼，要喝点清爽的饮料…”
胸前口袋里，正是那本从公寓带回来的小相册。
这些记录远去时光的相片中，暗藏着叔叔复仇的誓约。
少女的理智告诉她这东西应该烧掉，但她的情感却不允许，这封相片，就像一把揭开谜团的钥匙——关于莫莉婶婶究竟遇到了什么，叔叔为何会离开。
“说什么‘我们将生活在不同的世界里’,我可不这么认为，我等着你。”莎拉咬着牙攥紧了相册，默默离开了礼堂。
“我们已经不是一个世界的人了。”昏暗光线中，响起沙哑的声音。
这间废墟似的屋子是一间破旧的仓库，四面墙壁没有窗户，只有两个排气扇，锈迹斑斑的扇叶缓缓旋转，将夕阳的余晖剪碎成光斑洒在屋内。这里到处都是厚厚的灰尘，天花板上挂着一大片蜘蛛网，凌乱堆放的货柜围成一个挡风的屏障，里面摆放的一张折叠床上放着个电台，一件黑风衣半掩在其上。
床上坐着一个穿着脏乱衬衫的男人，正娴熟地拆着一把装有消音器的柯尔特森林人。
“MR.J，你侄女差点自杀，我不信你真的不在意。”电台里断续地传出一个声音。
“……MR.A，我在意与否有什么关系吗？”男人点了支烟。
“好吧，我知道你想报妻子的仇，但若是侄女令你有所牵挂，现在退出还来得及。”
“没来得及成为妻子呢。而且，总有些坎得自她己迈过去。”阿姆斯丹神色掩在云雾之间，“总之，劝你不要试探我。”
男人深知，在开枪的那一刻，自己已经没有退路了，但他可从未想过退出——开枪那一刻快意，令他甘之如饴。
那个倒霉的议员，他与“那家伙”勾连甚深，常年帮对方干着洗黑钱的勾当，这些钱几经周折，成了孝敬官员们的政治献金，就这样使“那家伙”坐稳了一把交椅。
不过，究其原委，杀他的理由实际上没多复杂，只是因为两者关系颇为紧密。
只是为了告诉“那家伙”——我们来了。
说到他们这个队伍，规模很小而且也没有长远目的，却有着极高的纯洁性——无所谓名利，他们只为复仇，疯狂而纯粹。数年前，一场惊天贪案因“那家伙”在两个州暗中而起，像一颗悄然生长的巨大毒瘤，盘综错节的利害之下，逼得不少前执法体系人员家破人亡，最终却不了了之。
虽然一直以来都在暗中蛰伏，伺机而动，但他已无法忍受仇恨之火的煎熬。每一个凄风苦雨的夜晚，莫莉被鲜血玷染、失去生气的面孔在眼前挥之不去，现在只有杀了“那家伙”方能解心头之恨。
“不，还不够…下一个…”男人阴沉的眼中闪过一丝狠戾，却骤然瞥见了仍在床头的皮夹。里面是一张老旧的相片，记录着自己和莫莉与莎拉一起吹灭蛋糕蜡烛的瞬间，那是莎拉六岁生日时拍下的。
男人垂下眼眸，默默伸手抚摸着相片，叹了口气。
听塞农市的朋友说，莎拉交到了新的朋友，搬到一幢小教堂里去住了。
“离开那个家也好，毕竟...你最好别再等我。”男人掐灭了烟头，一把扯过风衣蒙住脑袋。
然后，再一次进入那熟悉的梦境。
在一片向日葵和紫罗兰盛开的公园里，莫莉就坐在其中，夕阳的余晖像浪花，簌簌地打在她的肩头，晕染在披肩飘舞的流苏上。
她还是穿着那件白色的针织毛衣，苏格兰式的长裙下摆没在寸长的青草中，光洁的脚踝沾染着泥土的芬芳。
在那座小公园里，他们共度了许多飞快的时光。
关于人生，关于生活与梦想，他们在畅言间把未来约定。
而如今，这一切已经成为记忆深处枯黄的一隅孤岛。
褪去色彩的世界中，花树枯萎的庭园里，只有她的笑靥光彩如初。
每一个夜晚，在梦中他一次又一次伸出手，想重新抚摸她温暖的脸颊。
然而又一次地，在梦醒时分虚握住清晨冰冷的空气。
透过僵滞在半空的手心，男人空洞地凝视着仓库的天花板。
他的梦并非向着未来，而是向着过去的全部。
“当眼泪流干，就该流血了。”
男人点燃一支香烟，也点燃了硝烟的余烬，微眯的眼中闪烁着狠厉与悔恨。
在十年前的大战中，因为前线兵员吃紧，他也曾离开检察官的职位，在部队服役两年。现在再回忆起那段时间，总会产生别样的念头——如果，如果那时候和战友们一样，死在血火淋漓的滩头，死在倾泻钢铁的战阵中。
是不是莫莉就不会卷入那件事，会继续过着平淡的生活？
“但战争永远不会结束。”
事到如今，他竭尽才智、倾家荡产，把性命当做筹码推上赌桌，这是他一个人的战争。
“人固有一死，特别是你和我。”
一切都是为了复仇，为了杀死那个家伙。
一念及此，凶烈的恨意如同焚身烈火。
却令人甘之如饴。
“而我无所畏惧。”
男人不相信神，无所谓天堂或地狱，但也坚信有着得以归去的地方——在战争之中，一度支撑他活下去的约定之地，定然也会接纳他的灵魂。
塞农城西的那座小公园。
晚霞之下，白杨树上铺覆着浅浅的积雪，有风吹过的时候飞扬起一阵金红的雾霭。在这寒冷天气，只有零星的年轻人匆匆穿过，偶尔也有老人坐在长椅上吧嗒吧嗒地抽着烟看看夕阳。
贝德•阿尔德耐特的母亲，若伊•阿尔德耐特，从玩具厂车间的窗子日复一日地眺望着这景色已有数年之久，连其中的一草一木都已经熟悉，却未曾感到过无聊。
在贝德小的时候，她常常会带她来这座公园玩耍，那是一段幸福的时光——虽然那孩子现在已经连学校都去不了了。
暂时放下了手里的活计，她趴在工作台上，掏出怀表翻开盖子，静静地端详着镶嵌在其中的女儿相片。
这些年来，因为贝德的病情，日子一直过得十分拮据。可即使她怎样努力工作，女儿的身体依然每况愈下，但即便如此……她也早就下定了决心：
我不会放弃这个孩子。
就算是用尽所有的一切。
在我生下她的那一刻，感受到了这个世界上最巨大的喜悦。
她会理解我，她会信任我，她期待着我。
她是我生命的延续，我的骨与血。
在得到她的瞬间，我就明白了…我不能失去她。
我不再孤独了。
“贝德…妈妈会让你活下去。”最后，她合上盖子，继续埋头于工作，将一个个洋娃娃在手中组装。
当时针指向7点，夜色笼罩了城市的时候，一天的工作便结束了。组装的玩具被载上推车送走。她望着灯光下空荡荡的工作台，嘴角浮起一丝笑意，从帆布包中取出了另一个娃娃，小心翼翼地摆放在台子上。
那是一个用玩具厂的残次部件拼成的娃娃，看上去很是有些奇怪，但对她来说，是特殊的。
女子仔细地审视着它，拿出锉刀和细砂纸，开始谨慎地打磨起来。
这是为女儿准备的圣诞礼物，寄托了她的希望——纵然从诞生的时候就有着缺陷而易碎，但是，也一定会成为像星星般耀眼的小公主。
幻想着女儿收到礼物时开心的模样，她轻笑起来，顺着窗子眺望向家的方向。
西街。
小教堂的门前，女孩伫立在小雪中，洁白的雪花融化在她微微仰起的面庞上。
她苍白的脸颊带着一丝病态的红晕，虚弱地喘着气，但只是那样捧着曲奇罐伫立在原地，一双亮晶晶的眼睛望着礼堂内充满了期许。
当弥撒小跑着穿过走廊的时候，女孩眼中的光彩愈发闪亮。
“贝德，这是这次集会帮忙的报酬。”弥撒走向女孩，打开饼干罐的盖子，几枚硬币从他的手心落在罐中，“去吧，是时候完成那个秘密的约定了。”
不是清脆的叮当声，而是哗啦啦的动听声音——罐子里已经积存很多硬币了，而这几枚，成就了那座瓶中小金字塔最后的尖尖。
“谢谢你！弥撒！今年的圣诞夜，我要和妈妈一起过！”女孩由衷地道谢，话语中带着自豪，蹦跳着向着车站跑远了。
怀抱中沉甸甸的小罐随着脚步发出叮当叮当的脆响，就像圣诞老人麋鹿车上的铃铛一般欢快，载着小小的愿望去向远方。
为了给自己治病，妈妈一直努力工作，已经几年都没有换过新的衣服。
而这些在一年之间积存下来的钱，已经足够给妈妈买下那件新衣裳——弥赛尔先生已经答应她会留下那件天蓝色的羽绒衣。
好孩子会得到圣诞礼物，而她的妈妈就是最好的。
女孩独自乘着公共汽车，来到了城东那间奇妙的百货店。
她曾在这里第一次尝到苹果棒糖的滋味，也曾第一次和妈妈闹了别扭，但是今天…
“欢迎光临，贝德。”弥赛尔意味深长地望着女孩。
那件约定的物品已经被包装妥帖，挂在很低的位置，即便是小女孩也能轻易触及。
“就是它。”女孩欣喜地将羽绒衣取下，将装满零钱的曲奇罐“哐啷”一下整个儿摆在了收银台上。
“直到感恩节都会打五折哦。”弥赛尔仔细地取走了一半的硬币，似是不经意地笑道：“不再看看其他的吗？这段时间过去的话，就会变回原价哦，你也不会总来这里吧？”
“唔、”
最终，女孩叹息着屈服在诱惑下，买了新的被单、妈妈喜欢的咖啡布丁和一些自己爱吃的苹果棒糖。她向老板要了一个纸箱，将物品全部装在里面用胶带封好。带着对启封那天的冀望，跑向了门外。
“预祝圣诞快乐。”弥赛尔微笑着目送着女孩远去的小小身影，祖母绿般明亮的瞳眸中流露出赞赏。
“圣诞节？不是还有差不多一个月吗？”小教堂的起居室里，诺兰德和弥撒坐在书桌前做着各自的事情。
他正在写稿件，而弥撒则在记录账务。
“可是，从现在开始，就要为圣诞节作准备了。”弥撒流露出温和而期许的神色，看向身旁的青年，“非常感谢你，诺兰德。”
“呃？咦？谢我什么？”诺兰德摸不着头脑。
“……这段时间，伙食和家用托赖你补贴很多。”他有些不好意思地侧过了脸，“本来因为爷爷的葬礼用光了所有积蓄，就算节衣缩食地过上两个月，也很难保证能像平常一样置办圣夜晚会…但是现在，我已经存下不少钱了。”
“呃…你原来是打算一直拮据到快明年的吗？”诺兰德回想起初见时他啃冷土豆的模样，不由汗颜，“话说回来，这样的活动不是由教区支持的吗？”
“靠教区的援助，想要做好的话远远不够。”弥撒摇了摇头，无奈道：“西街的样子你也看到了，很多家庭都有自己的困难，虽然大家也都会支持活动，可那样还是不够…要准备很多的东西。”
“有必要做到那个程度嘛…圣诞节的话，大家最后还是会和家人一起过吧？”诺兰德摸着下巴。
“…………”弥撒沉默地注视着诺兰德，半晌，黯然垂眸，“虽然是那样，可也有的家里，连一个像样的蛋糕都买不起。”他缓缓抬起头，认真地开口道：“有着烤火鸡、蛋糕塔与蛋酒的丰盛晚宴，挂满金星和彩灯的圣诞树……以及，不是二手货而是崭新的、只属于自己的独一无二的礼物。一年一度，孩子们的梦想会在这个礼堂里实现，一个最棒的圣诞节，这非常重要。”少年湛蓝的眸中迸射着煜煜光彩，悄然握住十架的双手有些颤抖，“所以，感谢你，诺兰德。你的帮助让我也做到了——就像爷爷在的时候一样…今年，也能让大家度过幸福的时光。”
听着弥撒的话，诺兰德想起以前的时候，曾见过孤儿院里圣诞节的景象。
每一个孩子同样会收到礼物，但那些玩具与画册，明显有着被使用的痕迹。纵然孩子们的眼中仍闪烁着喜悦之光，却也夹杂着些许的遗憾，好像蒙尘的星星。
带着些许痕迹的礼物，或许就像火柴划出的光亮一般，带来慰藉的同时也印证着“自己是被抛弃的”这个事实。
————今年的圣诞夜，我要和妈妈一起过。
他又想起了贝德自豪的宣言。
现在，他终于明白那话语所拥有的含义——那将是真正属于她和妈妈的圣诞节。
他多少了解那个女孩的情况，似乎是与妈妈相依为命，身体非常虚弱，甚至连学校都没法去。然而，为了送妈妈一份惊喜的圣诞礼物，却坚持来教堂帮忙。
能够实现这一切，或许正是因为这座小小的教堂，允诺给了孩子们梦想，维系着他们对未来的渴望与心灵的生机。
“对了，还有一件事想求你。”弥撒的话打断了青年的思绪。
“什么?”
“以前，爷爷会扮作圣诞老人为孩子们发礼物…今年的话…想请你来扮…”
“咦？为什么是我？”
“呃，那套圣诞老人装我穿不起来…虽然对你来说可能有点小。”
“哼哼哼，只是这样的话，隔壁的小姐姐会很乐意成为圣诞老人，为孩子们送去祝福吧……”诺兰德眼珠一转，坏笑起来。
