人的生命在最后一次阖上双眼时结束。
而角色却在书本合上的一瞬拥有生命。
那一日的病榻前。
当少年将掌心稚拙的绘本递出，少女的指尖揭过最后一抹书页。
故事的结局在岁月中写作真情实境。
青涩的爱一如春风晨露，穿过雪夜与严冬。
诺兰德.莱昂哈特
1957.11.6
旷远夜空下风雪回响于窗畔，礼堂中笑语欢声流连在门边。
此时此刻，少女的房间是唯一一隅宁静之地。
房内，一副画架孤零零地斜立窗边，上面钉着幅未完成的水彩画，画的是教堂养的小狗“摩西”，细腻的笔触让它的绒毛蓬松闪亮得夸张。
一旁桌台上，散落着翻开的参考书和课本，堆成小山的颜料罐里混杂着一两瓶护肤品，而只有门边衣帽架上那套裙装校服，姑且能证明房间的主人是个姑娘。
虽然被诺兰德说成“冷清的有些无聊”，但莎拉.尼可露并非没有旖旎的心思。和同学一样，她也将偶像的肖像贴在了上铺的床板下，在梦醒时便迎接美好的早安。
虽然，那是某个割了自己一只耳朵送给某个女子的画家的自画像。
她十分欣赏那位画家狂热的艺术精神，而其在世时的潦倒处境与狂放不羁更使其具有独特的魅力——至少在莎拉眼中是这样。
这或许是一种只属于青春的共鸣。
是苦难擦亮了她碧如翡翠的明眸，一度远眺着人间灯火的少女，眼底映出画纸上遥不可及的世界，怀揣于心。
温柔的她曾为命运不公苦恼，而现在，却因所承受的一切拥有了些许自豪。
因为成长，与有荣焉，某种传承正在她年轻的心脏中生根。
“贝德…”莎拉挽着袖子斜倚在床边，用一条湿毛巾轻拭着榻上女孩的面庞。
贝德侧卧着在床浅眠，前额不住滚下豆大汗珠，苍白的双唇翕动间泻出脆弱的呻吟。纵然身体包裹在厚厚棉被中，女孩却仿若畏怖着寒冷，弓着身子缩成一团。
看着好友虚弱的样子，罗伦紧蹙眉头站在一旁，五官严峻地扭在一起。
“别紧张，她有些低烧，再去打些温水来。”莎拉瞥了他一眼。
“好、好的！”男孩几乎是一瞬间弹了起来，捧起铁盆夹着暖水瓶就冲了出去，丝毫没注意到别在裤腰的素描本落地。
“…是因为受寒感冒么，最近天气很冷呢。”莎拉安抚地摸了摸女孩的头发，边拧干毛巾，边嘀咕着打开了桌台上的收音机。
电台正播放着新闻评论节目。
“…关于之前凯丽大酒店议员枪杀案，警方认为这不是一起单纯的谋杀，据种种迹象表明这是一起有组织的团伙杀人案。我们有幸请到请到著名探员汤姆先生来到节目…”
“本来，我们按部就班地先从被害人的人际关系入手，却并未发现谁具备作案动机——或许他前妻的现任丈夫有，但他不可能在案发当天从八百公里外飞过来。然而，真正的凶手或许正是远道而来，而且行凶的不明枪手背后是一个组织。”
“那么您的依据是？”
“我们对案发现场进行了调查还原，情境是这样：凶手在房门外用消音手枪直接开了三枪，当时被害人才刚刚进屋，子弹穿过门板打进他的左胸室，还有一枪打进了大腿。被害人扑倒在地迅速死亡……"
“你说是隔着门板开枪，但如何做到这么精确呢？”
“要在无目视的情况下做到如此精准的时机把握和射击，就一定有帮凶在为凶手作观测员，同时应该配备了无线电步话机…这东西在城市内因为建筑对电波的妨碍作用，通讯的有效距离基本在五百到八百米。而被害人的房间在六楼，朝南方向是未掩盖窗帘的落地窗，而案发时是正午，在这个方向八百米内的楼上都可以清晰地观测到房间内的情形。这说明，他们早已掌握了被害者将在此下榻的情报，因此我们可以划定情报的渠道来展开进一步调查。”
“这越听越像是专业团伙所为，被害人是政界人员，会不会是敌对势力所为？”
“目前不能妄下定论，一切要有根据。”
听到这里时，莎拉关掉了收音机。
她突然想起来，就在一个多月前，叔叔还在的时候，家中搁着一块白板。那上面黏贴着各种照片，全部都是城市题材的作品——它们就像是某个地区的拼图，而当中赫然有着凯丽大酒店。
在白板的旁边，挂着画了各种标记的地图……原来并非错觉，一切早有计划。
正想得出神时，她突然瞥见掉落在地上的素描本。
“这个…不是我的东西,罗伦的吗？”莎拉迟疑了一下，捡起翻看。
拙劣的绘画一页页在眼前翻过，少女的神色随之变幻，从眼含笑意到凛如寒霜。画中，骑士为挽救被诅咒的公主而战斗，历尽艰难险阻。
骑士之剑愈加锋利，敌人也越发强大，希望像遥远的星光空洞地闪耀着。看上去，必然有个好结局。
但很明显，这是为某人而绘制的故事。
而只有生于苦难的幻想，往往才格外美好温柔。
—————啪嗒。
归来的罗伦看到莎拉正翻看自己的画册，惊讶之间盆子从手中滑落。
“罗伦，你在学习美术吗？”莎拉合上了素描本，转头看着他，“虽然最初的画很乱来，但渐渐遵循了一定的绘画技法。”
“是最近开始的…”男孩摸着鼻子开口：“我就是画着玩。”
“如果想学的话我可以教你。”莎拉微微笑道，话锋一转，“不过，我想知道贝德到底怎么了，不光是体质差吧？”
“真的吗？那太好…”男孩的双眼倏然一亮，又转瞬黯淡，攥紧的双拳颤抖着，半晌才踟躇着说道：“贝德她…有结核病，很早就有了，最近一年开始厉害起来…”
忽然，躺在床上的女孩猛烈地咳嗽起来，纤细的双手胡乱挥舞着，男孩就迅速地冲上去抢过毛巾塞在她手里。
“咳、咳咳…呼…哈啊…”女孩以毛巾掩着口鼻，艰难地起身平复了呼吸，缓缓睁开了双，迅速将毛巾叠成个小方块按在掌下。
“哦，你总算睡醒啦！”罗伦见状有一霎的迟疑，而后顽皮的嬉笑又爬上脸庞。
“贝德，你…”莎拉却盯着毛巾一角的血迹，轻声道：“你从没说过这事，为什么？”
“……为什么要说？”女孩一手紧揪着胸前的衣衫虚弱喘息，但迷离的眼光中闪烁着别样的坚强。
“因为我们是朋友吧？”
“嗯，因为我们是朋友。”
“是怕我们担心么？”莎拉苦笑。
“恩、”女孩点头，迟疑片刻又摇了摇头，“实际上…在我得病之后，朋友们只要和我在一起，大家都是一副愁眉不展的样子。”她紧咬着唇，喃喃道：“这让我感到羞愧，难堪…我讨厌那种氛围，但这却因我而起…所以我，渐渐疏远了大家，离开了学校。”
“可是，有那么多人在关心着你，这真的不好吗？”莎拉的语气带着些许羡慕。
“并非不好，可是怜悯与同情却让我难受。”女孩的神色闪过一丝凄惶，目光明灭不定，“莎拉姐姐，你知道我为什么随妈妈姓么？”
“咦?不是父亲的姓么？”
“我没有父亲。”女孩平静地说道：“他总是到处赌钱，每次输光就喝的烂醉如泥拿我和妈妈撒气…然后，在我六岁的时候，他出去就再也没回来。”她抬起头，“在那之后，我和妈妈就改回了‘阿尔德耐特’的姓…这是有尊严的姓。”
听着贝德的话，莎拉惊愕地瞪大了眼睛。
“…我相信，总有一天，你会成长到足以自豪微笑的地步。”半晌，莎拉伸手将女孩凌乱的鬓发捋到耳后。
“谢谢你，莎拉姐姐。”女孩微楞，柔和的笑意流于眼梢唇角，像猫儿似地用脸颊蹭了蹭少女的胳膊。
然而，只是个微微欠身的动作，却使女孩的脸色转瞬间惨白——胸口如同被烧红的钢针刺穿一般，剧痛从肋骨直冲百骸。
“呼…呼…咳啊、！咳咳！”贝德紧捂着胸口试图平复呼吸，但瘦弱的身子猛地颤了一下，便开始剧烈地咳嗽。
一滩滩鲜血在棉被上，在莎拉的手臂上晕染开，一旁的罗伦无措地跌坐在地。
女孩吐完血后眼神涣散地仰面倒了下去，莎拉愣了片刻，攥紧染血的手。
“救护车…叫救护车！”男孩猛地跳起。
“你去叫弥撒和诺兰德过来，然后去找她妈妈—搭计程车！”莎拉按住了他的肩膀，塞给他一把零钱，“我现在去找辆车走单程，我们在市立医院汇合，抓紧时间！”
“好！”罗伦严峻地点了点头。
话音落下，两人争分夺秒地奔出门外。
眼下，聚会已近结束，变得空旷的礼堂里诺兰德正帮助弥撒默默收拾着桌上的餐具，而在两人得知贝德病情恶化的消息后，弥撒手中的一小摞碟子摔得粉碎。
但他很快恢复了镇定，并从起居室的抽屉里取出了一封信封收入衬衫的口袋。
“弥撒，那不是圣诞要用的钱吗？”诺兰德挑眉，“你不是说…”
“没关系，这并非善款。而且土地出售的事情是通过教区的朋友帮忙，知会一下很快就可以拿到钱了。”少年解释道。
“…这种时候还想两全其美也太贪心了吧，虽然是好的意义上。”
教堂外，零星有几辆车停在浅雪中，夺门而出的莎拉眼光略扫，便冲向当中一辆敞着窗的灰皮老爷车。
车主是个二十四、五岁的青年，一双狭长的天蓝色眼睛正若有所思地打量着教堂。他有一搭没一搭地抽着烟，左耳上的耳钉煜煜闪耀。
“呃，小姑娘，”看着气喘吁吁的少女，青年脸上浮现一丝诧异，“你是遇到什么麻烦了吗？”
“先生！请、请你帮帮忙，我的朋友结核病急性发作！”莎拉猛地抬起头，扒在车窗上。
“咦？咦咦？！”青年惊疑不定地向后瑟缩，眼珠溜溜乱转,“但，但我不是医生啊！我只是个律师…”
这么说着的同时，一个小小的笔记本被悄悄扔到了座椅下。
——MR.J，你的侄女一切安好。今天，她在的小教堂举行了感恩节聚会…
莫名的只言片语被藏进阴影。
“送她去中心医院就可以了！”莎拉焦急道。
“这、这样啊，没问题。”青年讪讪应道。
就在一切安排妥当之时，诺兰德横抱着被棉被卷成一团的贝德快步跑来，见莎拉竖起了大拇指，他二话不说打开了后车门，让贝德平躺在后排座椅上。
“你坐后排，弥撒和我坐前面。”这么说着，他一把将身边的小神甫抱起来坐到了副驾上，而就在他喘上一口气的时候，突然发现车主有些眼熟，“咦？！伯明翰？你也来参加聚会？”
这个脑子塞了面包屑的律师，正是自己的租客。
“呜…受朋友所托，呃，不，一时心血来潮地想来看看。”青年支吾着发动了车子。
老土的灰皮车发出巨大噪音，以仿佛随时会散架的高速直奔主干道。
而另一边，罗伦的行动却并不顺利。
虽然好运地在西街这种荒凉地方打到计程车，却并未能抵达目的地。
贝德的母亲，若伊•阿尔德耐特所在的玩具厂在城市的小公园附近，而这一带因为鲜有人打理，加上最近大雪，竟造成积雪封路。
男孩没有迟疑，当车子在两公里外停下来时，他开始奔跑——纵然冰冷的空气刺痛胸腔，耳朵冻得生疼，他只是向前奔跑着。
狂风暴雪中，两公里的路途对十三岁的他而言是如此遥远。
黄铜街灯朦胧闪耀于雪幕，彻骨寒风卷起破夹克猎猎作响。
苦难之中，他不由想起了爷爷。
在南方的老家，尽是荒莽沙漠，烈日焦灼下，大道上沙石常如暴雪飞扬。
记事起他便和爷爷一起生活，他的父亲在前线当兵，而母亲…似乎早离家而去。
记忆里，爷爷总是背着猎枪骑在马上，驱赶牛群驰骋在荒原之上。他挥舞马鞭时的矫健身影在夕阳映衬下就像故事里的英雄。
小的时候，他认为爷爷会永远洒脱而充满活力。
但在他六岁那年，随着一纸书信，顽强的老人一夜迟暮。
“不，这不是真的，戴维怎么可能是个逃兵！！”苍凉的嘶吼回荡在荒原上。
自那以后，爷爷一病不起，直到某天，用尽最后的力气走下床，将那件破旧的夹克披在他肩头：
——你父亲辱没了赫尔顿的名声，但我依然爱他。
——罗伦，你要做个堂堂正正的人。
看似毫无关联的话，以及老人惋惜与冀望的凝视，在他稚嫩的心灵烙下印痕。
后来，他得知自己的父亲在某次战斗时临阵逃脱，误入雷区，已经永远也不会回来了。又过了一段时日，他便随奶奶来到了塞农。
“你应该上学，不要像你爷爷一样大字都不识。”奶奶时常叹息着数落爷爷。
“那奶奶你为什么会和爷爷在一起呢？”某天，他不满地质问道。
“因为你爷爷是个堂堂正正的人。”坐在摇椅上的奶奶，依然是无奈的叹息，但唇角的皱纹却如沐春风似地舒展。
男孩裹紧夹克中的绘本，将宝贵的记忆与友爱揣入怀中。
——前进，前进，鼓起勇气，沉敛心志，堂堂正正前进！
在他第一次骑马摔下来时，爷爷以粗犷呼喝回应他的眼泪。
旧日强音言犹在耳，为了让一切所学所受尚能拥有意义，男孩在齐膝的积雪中跋涉渐远。
半刻钟后，他终于推开了玩具厂车间的大门。
寥寥几人的车间里，若伊正聚精会神地拼装着手中的人偶。
“若伊阿姨！贝德她…”来不及平复呼吸，男孩跑山前去简单地说明了情况。
“什、什么…？”女子只觉眼前轰然一黑，几乎将要瘫倒在地。
“阿姨！振作起来！贝德在等我们！”男孩勉力将她扶住，焦急地低吼，“‘阿尔德耐特是有尊严的姓’，不是吗？”
“……你说的对，”女子眼中很快恢复了镇定，“我们快走！”
而此刻，塞农中心医院内。
女孩被暂时安置在病床上，医生已为她做了紧急处理，暂时排清了气管内的血块，并挂上了垂体后叶素滴注吊瓶。虽然仍发烧昏迷，但状况已有些微好转。
披着白大褂的医生夹着诊疗记录本伫立在病床前，诺兰德和莎拉忐忑地凝视着他，弥撒又悄悄地握紧了十字架——而不知为何，伯明翰也留了下来。
“她…”
“她情况怎么样？！”弥撒紧张地问道。
“从病程上来看，她已经处于晚期了。”医生神色严肃，摇了摇头，“虽然做了紧急处理，暂时不会再有大咯血的危险，但如果要完全治愈，还得先进行手术——最好尽快就做。”
“等等…你说完全治愈？”诺兰德慌忙追问：“这可能吗？”
“实际上，今年恰好来了新开发的药物。”医生点了点头，“其中有一种‘异烟肼’是用来治疗结核病的，和氨柳酸、链霉素一起用的话，治愈的希望挺大的。”他顿了顿，继续道：“不过前提还是得进行手术，要填塞胸腔来压缩组织缩小病灶，才能把病情给稳定下来——那么，你们谁是她的家属呢？”
众人面面相觑之时，风尘仆仆的罗伦与若伊撞入病房。
“医生！我是她妈妈！”不顾工装上的雪花，若伊万分焦急地唤道。
“别太紧张，她暂时没事。”医生安抚着，将一份文件递给她，“这是费用清单和手术协议书，你先看一下，我得先去照看其他病人。”
女子审视着那份文件，目光渐渐从慌张转为焦虑。
治疗所需的费用，虽非高得离谱，但对她而言绝非小数。
以自己在玩具厂工作的收入，即便省吃俭用存下的钱也还差了三成半。
手中清单仿佛燃烧的火炭灼痛指尖，一筹莫展的她咬着唇，无力垂下的左手紧紧攥起——却骤然发觉握住了什么。
低头看去，是弥撒递过来的一个信封。
“若伊阿姨，这里有一些钱，先拿去用吧。”弥撒望着她，“本来我是想在圣诞节前，把教堂土地的一半换成钱来给贝德看病，可是...没想到来不及...”
他的语气毫无犹豫，更无惋惜。
“…谢谢你，弥撒。”若伊倏然怔住，半晌才揉了揉弥撒的头道：“但是，你绝对不能那么做。”
“为什么？”弥撒茫然扬眉，感到不解——作为母亲，她应是最希望相依为命的女儿能活下去的人。
她没有拒绝的理由，但是……
“因为那是加亚老爷子留给你的，”若伊垂眸苦笑：“重要的归处。”
“但是，如果是爷爷的话，他也会这样做的吧。”
“的确，如果是老爷子，我会心怀感谢地接受吧。”若伊缓缓说道：“但他已经不在了，那片托付给你的土地也因此被赋予了珍贵的意义。任何人都不能拿走它，我会另外想办法的。”
弥撒欲言又止，眼神逐渐茫然。
门边的罗伦已十分疲惫，却强打精神倾听着——可他们的交谈声似乎变成空洞的回响，逐渐遥远。
一种庞大的绝望与恐惧，在男孩心中升起。
“但、但是…不赶快手术的话，贝德她不是很危险吗？”男孩勉强稳定情绪，试探地问道。
将希望寄托于缥缈的时间，期待女孩能“坚持下去”，这绝对有巨大风险——可所有人都在两难中沉默着。
“贝德她…万一她等不了…”良久，男孩颤抖的声音打破了沉默，“她一直都努力地生活着，一直都…承受着…也许，也许已经…求求你们，救救她吧！！”
他扑通一下跪在冰冷的地板上，悲痛地嘶吼着。
——前进…鼓起勇气…堂堂正正…
再度想起爷爷训导，此刻却似刺耳的嘲笑。
可他卑微的自尊并不能变成钱，即使摔得粉碎亦然。
但是，如果能拯救贝德的生命，哪怕只是百分之一的机会。
他也会行动——想要看到她再一次微笑，听到她自豪地说“阿尔德耐特是有尊严的姓氏”。
这是他此刻唯一的愿望。
“罗伦，起来。”良久，诺兰德一把将男孩拽起，叹了口气，“不需要这种卑微的姿态...虽然你舍弃了小孩子的自尊，却有了男人的尊严。你说的没错，也许贝德等不了。剩下的手术费…”
“让我来出吧。”一旁的莎拉打断了他的话。
“莎拉姐姐？”罗伦讶异地看着她，“可你不是也还在上学…”
“不用担心这个，”少女思忖片刻，侧首望着病床上的女孩缓缓说道：“你的绘本，应该在此揭过最后一页…然后，翻开新篇吧。”
曾经，她一度渴望留下存在的证明，但贝德却是为了保有独立的自我而努力。
虽然有着看似相反的境遇，但是，她们却同样追寻着生命的真实，因此而有血有肉。
“只是…有一个相应的代价，”莎拉翠色的明眸狡黠一转，唇角勾起戏谑的笑意，从随身的挎包里掏出一个怀表递给罗伦，“‘阿姆斯丹•尼可露’，记住这个名字，不要问理由，永远记住。”
少女的话音落下，一旁的伯明翰露出了十分复杂的神色——从惊愕到无奈，最终化为赞许的微笑。
————咳咳。
一阵轻微的咳嗽声响起。
病床上，仍发着烧的女孩从昏迷中苏醒了。
“妈妈，莎拉姐姐，弥撒，诺兰德叔叔……”女孩的视线扫过众人，仿若幡然醒悟，涣散的眸光凝实为惶恐，却又转瞬平复，“是这样，是这样吗…”她喃喃着，轻声呼唤起男孩：“罗伦，你过来。”
男孩在没有像往日般开朗，好似拘谨地靠了过去，伏身在床边。
“……答应我一件事。”
“好的。”
“从今往后好好学习。”
“…为什么说这个？”
“因为…因为…我希望你能过上幸福的生活。”女孩似是害羞地低下了头，“妈妈曾经告诉我，只要心怀进取，一定能收获幸福，哪怕有再多苦难…”
“我，我最近有好好上课的！”男孩忙不迭地从夹克里掏出一个本子，“这是我整理的笔记，我、我也一直希望你能回到学校来！”
“噗、哈哈哈…罗伦，谢谢你，和你在一起的时候，我真的…非常快乐。”看着他笨拙的模样，女孩不禁笑出了声，“你总是像个无忧无虑的笨蛋一样…默默地鼓励着我，”夜风呼啸，她破碎的声音却明晰无比：“你知道吗？我想要的不是课堂笔记…最后，让我自私一次吧——想问你，你的漫画，已经有结局了吗？”
话音落下的瞬间，男孩微微怔住，看向女孩的目光明灭不定。
与她共处的这段时间，已经在他的生命中刻下印痕。
她努力追逐幸福的背影，她低吟浅唱着诗曲的侧颜，她专注于书本时眼中煜煜的微光。
她的一颦一笑，抹去了男孩眸光中的懵懂，宛如一束曙光拨开雾霭垂落冰原。
华彩、万籁与春光，使世界美好的万事万物都从“邂逅”这个奇点奔涌而出。
每一次心脏悸动，每一息血潮奔涌。
无论何时，毋论何方。
他能够感受到她。
而那绘本上全部的故事，尽是这份情感流于纸上的辙痕。
因此……
“已经，画完了。”终于，男孩平静地将素描本递给女孩。
女孩露出欣喜的笑容，像对待珍宝般流连地揭过每一页。
从最初拙劣潦草的涂鸦，渐渐到拥有章法的作画，那正是男孩技艺进步的证明。
但是，当故事一页页揭过，女孩的神色逐渐转为讶异，震惊。
白纸，白纸，全部都是白纸！苍白的世界没有色彩，没有生命，没有希望。
然而，当她颤抖的指尖揭开最后一页，不禁泪水长流。
素描本最后一页，简陋的绘画和第一页如出一辙，足以证明它在最初即被画下。
骑士打倒了魔王，因诅咒而得病的公主也痊愈，在花海中翩翩起舞。
原来，并未继续的故事，早在开始就已确定了结局。
女孩合上了绘本，复又流露期许的笑容。
世界有了色彩，有了生命，也有了希望。
寒天之下，微光透过窗棂，闪耀于雪夜。
不知何时离去的年轻律师望着那道光芒，露出微笑。
——MR.J，你永远也想不到，你的侄女是如何为你在这个世界留下一席之地的。
——或许她的父母和你们，赋予了她温柔的内心，但那份勇气确是她自己所得。
扔在副驾上的笔记本，留下了这样的话语。
