贝德开始了治疗，而罗伦变得愈发忙碌。
他开始致力于课业，休日则随莎拉学习绘画，每隔两天就前往医院去探望女孩，并为她讲解所学的一切。此时，矜持而认真的女孩仍为自己因误会真情流露而羞赧，但看向男孩的眼光却愈发温柔。
———青涩甜蜜的时间还真是充实而幸福。
诺兰德观察着两人的互动，时常如此感慨着。
最近，因为临近年末而无所事事，他感到格外空虚——弥撒开始经常跑去教会学校，因为他必须要参加初中水平考试。而莎拉，也同样忙于高中的期末考。
实际上，直到加亚神甫去世以前，弥撒一直都有照常上学，后来因为要管理教堂，才开始在家自学。
起初，诺兰德认为表现自己能力的机会到了。
“我可是以大学为目标的。”
“呃，诺兰德，你只要扫下礼堂就是帮大忙了。”
但他沮丧地发现这两人完全不需要他那蹩脚的辅导。
因为闲下来，他便时常回味大家共度的这些日子，于是，理所当然地发现了某些异常。
从最初相遇时展现出的对他人无条件地施以善意，到为了给贝德治病而决定卖掉教堂一半的土地这件事，弥撒看似恬静温和的态度下，总是隐藏着一种偏执和独断。并且，他总是倾听别人的声音，却极少提到自己的好恶。
“明明只是十三岁的孩子…有没有办法让他多关注一下自己的欲望呢？”
带着这种疑问，在某个周末的晚上，他一通电话将约瑟夫•施耐德约了出来——老酒友，老地方。
“也希望他能适当地自私一些啊。”诺兰德像往常一样审视着酒波中摇曳的冰块喃喃自语。
“嘿，作家，怎么想着约我出来喝酒了。”低沉的嗓音飘然而至，寻声望去，中年汽修工正向吧台走来。
“因为有些事，想听听亲身经历过战火的人的意见。”诺兰德瞥了他一眼，便拉开一张圆凳，“来吧，今天我请客。”
“那我可不会客气。”约瑟夫抹了一把油汪汪的背头，咧嘴笑道。
和着清冽的酒香与朦胧灯光，时针指向七点，纵然年轻的男女们陆续进入舞池纵情狂欢，可所有喧嚣仿佛都无法流入这昏暗的角落。
中年汽修工的脸上浮起微醺的红晕，诺兰德也觉得有些飘忽。
“……虽然之前就有这种感觉，弥撒会不会太关心别人了。”诺兰德晃着杯子，澄澈的伏特加在灯光下浸润着斑斓色彩，“他想卖掉爷爷留下的地去给贝德治病，如果不是若伊指出了端倪，我都要被他说服了。”
“得了吧，你和那位女士看待问题的出发点本来就是不同的。”约瑟夫抿了一口酒，“你单纯是为那孩子未来的生活而考虑，那位女士却指出了关键—即便要拯救朋友，也不该将亲人留下的珍贵之物贱卖。”
“你这家伙即使看上去已经醉了，眼光依旧洞若观火。”诺兰德吁了口气，无奈道：“你知道吗？上个星期我得了小感冒，弥撒他…他竟然端来洒了很多奶酪碎的玉米浓汤....呃，超美味的。”
“嘿，难道说被小孩子这样关怀备至，觉得老脸挂不住？”汽修工拍了拍他的肩膀。
“但这种汤只有小时候生病时老妈才为我做过，而我却完全不记得什么时候对弥撒提起过。”诺兰德心虚地摸着下巴，“被十三岁的孩子这样无微不至地照顾，先不说成年人的自尊，反观我对他的好恶却不甚了解—只知道他很喜欢甜点，对音乐有些兴趣。”他长叹一声，“而且…这有点异常吧？他似乎总是把别人看的比自己还重要……如果这样下去的话，会很成问题的。”
“确实…如果人总是为了别人压抑自己的欲望，会变得不健全。你说那孩子曾经在战争中目睹过朋友的死亡，而他认为那是自己的过失，因此想要赎罪。”约瑟夫耸了耸肩，“但其实那也只是一面之词，只是说不定骗过了他自己。”
“那是什么意思？”
“为了获得救赎，属于谁的救赎？他所做的一切，是为了安下良心，得以抛却内心恐惧。”约瑟夫一口喝干了杯中的威士忌，“他仍心存芥蒂，对幼时朋友的死亡仍抱有至深的畏怖，这很正常。”说着，他仿佛回想起什么，一脸五味陈地挑眉道：“毕竟被坦克压死的话……那景象的冲击力远超语言所能描述。”
“……虽然我也觉得那事给他留下了心理上的创伤，”诺兰德摇了摇头，“但看他近来的情绪，以为已经渐渐从阴影中走出来了。”
“我说，你不是作家吗？应该很擅长看人啊？”约瑟夫点了一支烟，抓了抓头发，“他在四岁的时候就看到那种景象，而且这么长时间一直压抑在心底，想要走出这阴影绝非一蹴而就……别说小孩了，当年战事吃紧的时候，有些新兵受训很短时间就上战场，只经历一次战斗就再难以为继，甚至于回到社会都无法正常生活…”呼出一团淡紫色的烟雾，他微眯着眼悠悠说道：“见识是一回事，心性又是一回事。小孩子表现得好似成熟，都是不得已为之，想得单纯点吧。他对你们好，其实也是期望回报的。”
“回报……吗？”诺兰德反复品味这个词。
良久，他的心中有了计划。
“或许我知道该怎么做了，那我先回去了，毕竟住在教堂里，可不能太晚。”与可靠的酒友道别，他径自走出了酒吧。
“有问题随时可以来找我，只要是关于他，我一定会无私地给你帮助。”汽修工低声呢喃着，向着青年离去的背影举杯致意。
为了让大家所寄托的希望，在新的时代里茁壮成长下去。
为了让遥久前牺牲的人们，得以在世间留下存在的证明。
纵然光阴如水，日子如此过去。
天气很好，干爽而寒冷。
晴空旷远而浩瀚，清湛银光一如悬河泻水，从天边稀疏的云层间奔涌直下。
身前旷野上，茫茫流雪随风拂掠枯萎的草海，涌起一道霜色的波浪推向远方铁架桥下。
————轰隆轰隆……
喷薄着雾霭的列车迎风轰鸣，钢轮轰响震落冰箸,在地平上拉下一道璀璨闪耀的幕帘。
少年清蓝的双眸也盈满光芒而闪亮。
“烟灰缸外边，有一颗小火星，它冲着小阿达尔波特眨了眨眼~♪”他抱着小狗坐在教堂的门阶上，边雀跃地摇晃起身子边哼唱起一首歌谣，“我要给你讲个故事，一个很长很长的故事……啊、摩西！”
忽然，小狗跳脱了少年的怀抱，冲进雪地里欢快地跑起了圈，不多时大胡子似的绒毛上沾满了晶亮的雪花。
“变得精神了，一定很快乐吧。”少年轻声感慨着，抖落了肩头风吹来的薄雪。
细细想来，治好它的伤并不是容易的事，这段时间自己和诺兰德付出了良多努力。
起初，本以为它会一直是瘸腿了，可诺兰德却说这并非旧伤，如果好好处理可以恢复。
于是，两人手忙脚乱地给它的打上了夹板，并开始悉心照料——用无盐的奶酪和鸡骨头磨成的粉末做成饭食来补充钙质，陪它做一些易玩的游戏…现在，它终于可以再一次自由地奔跑。
虽然诺兰德时常自嘲尽是积累些没用的知识，但这一切确是倚赖他的教导。
“不愧是我喜欢的作家呢，懂得真多。”望着撒欢的小狗，少年微笑道。
就在他为朋友而自豪的时刻，一个声音从背后飘然而至。
“如果你当面夸，我会更高兴的哦？”
“………”回身瞥了眼从教堂中走出的青年，弥撒又转头凝视着小狗。
为掩饰脸颊泛起的一丝红晕，他把脸埋在绒绒的围巾里。
“诺兰德。”
“嗯？”
“大家都称你为作家，但你却从来自称作者。”良久，弥撒抬起头，“因为谦虚吗？”
“故事有两种。”诺兰德自忖半晌，沉吟道：“一种为他人而写，一种为自己而写。前者各有不同，而后者仅为求索自我。”说着，他耸了耸肩，“实际上，你看到的故事全部都是假的。书中之人，我从未确认过他们真实的想法，我不知道那位失去双腿，捧着舞蹈书籍的少女是否真的想要跳舞。也不知道那位小妈妈对孩子抱有何种愿望，我只是借他们的影子填入幻想——仅仅是为了支持我的写作得以继续，以及照亮我前进的道路。”
“那么，你的路究竟通向何方，是否有了答案呢？”
“正因为仍在路上，我才以作者自居。除了你所见的，我还写了很多故事，但没有一个是我…想要的。”
“可是，即使并非现实，即使是虚幻的，你的故事对我而言也有着无与伦比的价值。”这么说着，少年展露春风似的笑容，清澈的眼眸明亮如炬，“不一定为了他人或自己而区分，也会有为‘我们’而写的,属于所有人的故事吧...我想，那一定就是，能超越现实与虚幻的真实。”
清亮柔和的声音回响在冬风中，那是弥足珍贵的话语。
“我想会有的。”半晌，诺兰德抚摸着少年柔软的头发，挨着他坐下，“话说回来，弥撒，你最近有空吗？”
“有什么事?”
“嗯…我是觉得，你这个年纪偶尔也该出去玩玩。”诺兰德摸着下巴，思忖道：“像是…游乐园之类的？”
“游、游乐园、？！”弥撒突然弹了起来，踉跄着退了一步，脸上一瞬闪过十分精彩的神情。
目光因充盈渴望而闪亮，眉宇微微舒展，唇缝却紧抿着发出呜呜声。
“……还在忍耐什么，明明非常想去吧。”诺兰德憋笑地腹诽。
“感谢…周五.”少年低垂的眼眸促狭地左顾右盼，半晌才难为情地小声说道。
“噗呲、那时间就这样定下啦。”诺兰德一脸戏谑地笑出声。
少年脸颊的红晕瞬间烧到了耳根，反身追着摩西跑了出去，步伐都充满了轻快的期盼。
游乐园啊……实在是太有吸引力！
“尴、尴尬…”弥撒小声嘟囔着，讪讪地抱起了气喘吁吁的小狗往回走。
曾经，爷爷还在的时候，在生日里他曾去过两次，那是一段好似梦幻的时光。
往昔浮现在眼前，少年清澈的双瞳闪烁起期盼之光，就像所有对乐园神往的孩子一样。
又是一日好天气。
靠近市中心地方，绵绵细雪沿街而落，恰似晶莹的羽绒铺覆渐远。
街边鳞次栉比的店铺，玻璃橱窗下的琳琅商品在明媚阳光中熠熠生辉，游乐园入口处，铁质栅格拱门上系着的气球好似一片斑斓的流云，时而随风飘摇。
就在这彩色的云朵下，圆滚滚的小熊玩偶跳着舞将一束束气球赠予孩子们。
诺兰德牵着弥撒向前走去，渐渐感受到他的步伐愈发轻快，一支婉转的小曲和着软糯的鼻音哼唱而起。
不多时，就变成少年小跑着拽着他前进。
“哇啊~虽然最近事务繁多，但果然勉强挤出时间来是值得的！”少年闪亮的眼瞳四下流盼，按捺不住心中喜悦，仿佛要拥抱晴空似地舒展双臂蹦了起来。
“也就是说其实本来是没时间的吗？”虽已心知肚明，诺兰德依然忍不住揶揄。
“这是…适当的休息！”弥撒身子一僵，局促地抬头凝视着青年，“其、其实…这座游乐园很让我怀念，做梦都想再来一次…所以那种邀请实在令人为、为难？可恶！我要干掉你！”
在恼羞中陷入混乱的少年咬着牙，踮起脚尖做出扬起《圣经》打人的姿态，却发现今天根本没带在手边，肩膀悻悻地卸了力。
“呵呵…哈哈哈哈…你这反应也太有趣了吧。”诺兰德不禁大笑起来，拉着垂头丧气的弥撒进了游乐园，顺手从布偶熊那接过一串气球，“其实没必要感到羞耻——以前工作的时候，我偶尔会翘班出去吃个热狗，知道吗？正因为忙里偷闲，才格外香甜。明明你还是个小孩，更应该理解这种快乐才对啊？”
炫耀似地说着，他坏笑着将气球绑在了弥撒长长的马尾上，使得整束头发都飘了起来。
“话说当时我一天薪水是30元，工作8小时每小时是3.7元，”青年掰着手指头，一脸严肃地说道：“如果偷懒一小时那么就多赚了3.7元，所以偷懒就是多赚钱，这也是一种乐趣。”
“呃，好像有点道理…不，不对！”弥撒边取下气球，边鄙夷地汗颜道：“你这人…这是什么垃圾逻辑，简直没救。”
“哈哈，总之先去玩点什么吧，那个‘旋转飞人’怎么样？”不理会弥撒的指摘，诺兰德指了指远处崭新的游乐设施。
高达十数米的大型铁塔上，一个飞速旋转的圆盘坠着一圈由钢缆连接的座椅，在疯狂的离心力作用下，人们像是风暴中的破布袋一样被甩得飞来飞去，发出一阵阵响彻云霄的惊恐哀嚎，亦或失智般的狂笑。
“呃，这里什么时候装上了这种东西…”少年悄悄擦了擦冷汗，惊疑不定地喃喃。
“走吧走吧，晚了排队可就麻烦了。”诺兰德愉快地拽着弥撒往前，但越是靠近，就越感到吃力。
回头看去，弥撒正满脸惊慌地向后猛退。
“我，我们还是去玩玩其他的！那个看起来会变成‘空中飞人’才对吧？”
“咦？你害怕吗？”
“…我就是不喜欢这种太刺激的。”少年无力地辩解着，最终别扭地点了点头。
“那你以前来的时候都玩些什么呢？”青年摸着下巴道：“干脆你来当向导。”
“好啊！”少年清蓝的双瞳悠然一亮。
与激情和冒险无关，那是一段温柔而充满回忆的旅程。
午后的阳光掠过枝桠，为浅雪与碎石小径铺上一层细碎的金光，蜿蜒的小路一直通向湖畔。
隆冬时节的人工湖已完全冰封，宛若一块嵌入大地的明镜，当微风拂去霜雪，一如揭去宝石上虚掩的绒布——雪雾和光映入玉盘，折射出七彩绚烂的奇光，周围，白杨、苍松与白桦树，层叠的霜挂一时银光闪烁。
在这如梦似幻的景致中，穿戴冰刀的人们纵情驰骋于冰原。
很快，弥撒与诺兰德也租借了冰刀加入其中。
“……你在那像企鹅一样蠕动觉得快乐吗？”诺兰德利落在冰面上划出一个短圈，便回到正夹着双腿滑稽地向前蹭的弥撒身边，“明明不会滑冰为什么要来玩这个？”
“哦，哦！好帅啊！如果你能把那件邋遢的起球毛衣换掉就更帅了！”少年边不满地闷声道：“其实是因为看了你的书才心血来潮，如果那位女孩没有失去双腿，想必这里会是与她相称的舞台呢。”
“说的也是，不论她是否真的想要跳舞，也一定会坦然接受这份快乐，并为此心醉。”诺兰德如此笑着说道，并牵起弥撒的手。
当他奋力向前滑去，以笨拙的姿势蹲在身后的弥撒也随之而动。耳畔回响的风中，隐约传来少年的赞叹和轻笑声，诺兰德不由莞尔。
那天真烂漫的喜悦之情，就像所有身处幸福的孩子一样。
“在教堂的时候，你时常拘谨的样子，总让我觉得是个格外早熟的孩子。”离开滑冰场，漫步在青石道上时，青年似是漫不经心地说着。
“在爷爷去世之后，我顺其自然地接过了所有工作，自然也要负起相应的责任。”弥撒温顺地垂着眸，亦步亦趋地跟在身后，“虽然因为从小就一直接触这些事务，所以能比较快上手，但是…这是格外需要责任心的，也多少会感到压力。”
“其实我还是很好奇，为什么会让你来做神甫呢？”
“初见时你就问过呢。”少年叹了口气，悠悠说道：“事实上，西街教堂作为房屋的产权是属于爷爷的。或许他早就察觉到自己的命运，交代教区里若是继续用作教堂，就让我担任那里的神甫。”
“这还真是随便啊…”
“但我很乐意哦，而且也通过了教区的考察。”少年的话语带着些许自豪，以及深切的憧憬，“时而守望生命，时而为人祈求心灵的福祉，我也想和爷爷做一样的事。”
“可是，你不觉得好像……对别人过于关心了吗？”诺兰德迟疑地开口，“有时候，也要多了解一下自己的欲望吧？”
“……但是，想要看清自己心底的愿望本就不容易，”弥撒脸上闪过一丝落寞的怯意，“更何况有些愿望是难以实现的，不是吗？”
“是啊，毕竟我也…仍在寻找着答案。”诺兰德点了支烟，“算了，先不谈这个，接下来去玩什么？”
“玩一些能够放松的游戏，然后…黄昏时去坐摩天轮吧。”
于是，他们去坐了旋转木马，在富丽华盖下奔驰的木马上洋溢着孩子们的欢声，小小的游乐设施就像一个向人们抛洒欢笑的天堂；也尝试了气球打靶，令人意外的是不擅运动的弥撒竟有着不错的准头。
时间飞快地过去，当金红色的晚霞晕染天边，他们乘上摩天轮。
轮转的彩色吊舱在夕阳和云海间徐徐划下一道优美的弧线，随窗远眺，从霓虹繁华的市中心，到列车穿行的茫茫旷野，城市一半的景色映入眼帘。
“那个初秋，我也曾像这样眺望塞农。”弥撒侧首望向窗外，神往地说道：“一切都与今日不同，旷野与城市还没有明显的分界，从这里环视而去，小屋、矮楼，树影与长路，一直没入西边桦树林与天空的交界。”当吊舱升至最高处，他的神色变得有些失落，“那时，这座摩天轮就是塞农最高的设施…而现在，城市的一半已经看不到了。”
诺兰德顺着少年的视线望去，在游乐园近处即是欲拔云霄的大厦，像一座座大碑，冷硬晦暗的棱角削断红云夕影，也模糊了晨昏的界线。
“很多年后再来坐，就什么也看不到了吧，”少年转过头来，“总觉得，有些落寞。”
飞零的霞光落在他的肩头与双颊，并点亮他清蓝如水的瞳眸熠熠生辉。
“但是,我还是很喜欢这里。”
少年的眉梢唇角温柔地舒展，淡金的余晖穿过他飞舞的发梢，纯真的笑容便更显烂漫。
诺兰德看着少年的笑颜，有一刹的恍惚。
摩天轮在上升，金红的昏光从夕云间落下，充满狭小的客舱。
少年青涩的身姿仿若天使在地上投下的幻影，映衬着余晖而绽放华彩，甚至令人想牵过那交握于胸前的双手施以敬爱的吻。
“诺兰德…你…会一直住在西街教堂吗？”这么说着，弥撒的眼中流露出期许。
面对这明显是祈求的话语，青年始终保持着沉默。
———小孩子表现得好似成熟，都是不得已为之。
———想得单纯点吧。他对你们好，其实也是期望回报的。
那日酒间相谈时约瑟夫的话，在此刻已完全应验。
今天，弥撒表现如所有同龄孩子一般，但谈及教堂的事务，复又展现出淡然的一面。
若要看守人们的心灵，也意味着与人留有距离和空间，隐藏起自己的个性，而从于人们的共性。若将自我献给神，必会踏上一条孤独的道路。
但是，即使最初就许下了作为朋友的约定，但践行约定的方式，以及未来，终究是不确定的。
人生重复着邂逅与别离，而正因为这个孩子有着高尚的人格，更无法敷衍地回应。
“是、是啊……抱歉，”半晌，弥撒将脸埋进了围巾里，小声说着，“大家总是会有工作和学习上的问题么，以前…六年前，教堂里有个很和蔼的叔叔，最后也走了。”
微弱的声音在耳边响起，却像一道闪电划过思绪的夜空。
仔细想来，他之所以接近弥撒，就像飞蛾会扑向寒夜里的灯火——接近他，也会愈发接近自己寻求的答案。
未曾敬奉神明的青年悄然在心中做出祈祷：
———请不要让他被纯粹的理想灌注而成为空壳。
———请允许我为他留下一抹属于人间的淤痕。
然后，他选择相信自己的直觉。
“弥撒，”青年发出声音，“弥撒，人的未来有很多的不确定性，但是，往好的方面想也可以说是充满了可能性…我想，继续留在这里，也是其中之一。”
少年的目光虽游离不定，语气中却略带着喜悦与一丝强硬。
“是吗，那我可就视为承诺，收下了。”
仿若收到珍贵的礼物，他悄悄握紧胸前的十架。
