清晨的日光洒下，抚过城市的额角而落，化作河流中潺潺流动的璀烂斑点。它顺着，那横躺着的亨本水城的臂弯，自游船与铁桥下飘荡。
一只承载着朝日的海鸥飞过港口，骄傲地昂着头哼唱无人知晓的歌谣。它像信使般带走日光，让那刺眼的光游走于它白羽之间闪亮。穿过钢铁铸就的枝芽交错，它展翅高飞，越过阿尔斯特湖，飞过繁华喧闹的大街，掠过茫茫行人的头顶，用品味颇高的目光筛了好一会，才最终朝着偏僻街区的某一座建筑落去，轻轻把足尖搭在耸出的建筑尖角上。
暂得落脚的信使沉寂下来，不失警惕地凝望下方——一个奇怪的高大男人突然出现在它视野里，从远至近，拐过城市迷宫般的曲径步入海鸥的目光中心，在那纯粹的眸中抢据了焦点。
那男性气定神闲地穿过街角、停步在古老庄严的教堂之前，微微抬头，望向那只在阳光下闪闪发亮的白色信使。他身穿黑色披风、下头裹了件奇怪的盔甲，头上戴着一顶覆盖全脸的黑盔，但其中锐利的目光却像狙击枪的枪口般、毫无阻碍地刺向了这边。海鸥动了动脖子，对这样的挑衅无所谓地低叫两声。
男人看着海鸥，自头盔内发出低沉的气音，似笑似叹，又动起身来，推开了前头的大门走了进去。
海鸥若有所思，敏锐的眼眸转了转，突然一个展翅飞离了教堂。朝着远方，朝着亨本的另一个方向飞去。
那男人走进门里，便见到大门两侧安静地站着两个黑衣男人。他朝对方轻点了点头，才脱下手套、在门边石柱上里蘸了圣水划过十字。那两个守卫面无表情地看着，伸手为其关上了门。
做过仪式，男人重新戴回手套，走进那肃穆的空间里。而这巨大的教堂里，却只有寥寥几排座席，和熙的日光从两侧的彩绘玻璃中穿过，像聚光灯一样越过座席定格在中央的红地毯上。男人定了定神，抬步朝尽头祭坛走去。那祭坛背靠着华丽的管风琴，顶上开着大幅的彩绘窗，上头用无声的珐琅彩勾勒出慈爱玛利亚的模样，她的微笑满溢神性、自指尖漏下阳光，正照在祭坛上。
像是被那金光辉煌的灿烂吸引一样，男人慢慢走向祭坛。沉重的特制盔甲发出声响，惊动了座席上安静的人们。一个少年从祭坛后抬起头来，在看见了奇怪的来人后，却又安下心地低下头去、望向了手指间的键盘——身材瘦削的他正坐在管风琴前，只是被祭坛挡了个密密实实。他重新收敛心神，手指在琴键间跃动，为这严肃优雅的教堂带来庄重的乐曲。
听着那通灵神圣的琴音，前进的男人头抬得更直，步步前进，终于走到了祭坛之前。他看着祭坛后倾情演奏的少年，目光停留在对方那头灰发好一会儿，才回过头去，望向前排座席上等待着自己的两位年轻白国人。
一位身穿着凛冽的军服，双手有力地拄在中心的拐杖上，目光锐利，大大方方地端坐于座席上。一位随性地斜靠着座席，眼神专注地凝望着那宏伟的管风琴、表情带着丝温柔，衣着朴素，而右边的袖管空空如也。
两人的身上都还有包着绷带的地方，显是最近经历了不轻松的事件。但他们两人都没有一丝对此的哀叹，这一点，男人光是看他们的眼神就可以明白。
“久候了。”
穿着盔甲的男人点了点头，用发音有些生硬的通用语说道。
“总团长先生，早上好。”
看见男人，先来一步的艾利克斯客套一笑，撑着拐杖站起来打了声招呼。他旁边的比利稍微回过头来，只面无表情地朝男人点了点头，便又转回去了。
男人没有理会这样‘无礼’的举动，只静静地透过头盔看着面前的艾利克斯，他的目光很平和，但即便如此也足够压迫了。
“昨夜，休息得好吧？”
虽然是被这样问了，但艾利克斯却忍不住地想苦笑——又怎么可能睡得好呢？
“谢谢总团长的关心了。”
也只能堪堪说上这么一句。
站在高大的盔甲男人面前，即便是艾利克斯，挺起胸膛来也要矮上半截。再配合上那冷冽的黑盔，这样的威压多少让艾利克斯想起了那个‘同为帝国人的雅利安人’，只是这些天来的接触以来，他还是知晓对方是个多么具备能力而温厚的人。
只是，即便知道如此，这样面对面地对谈，还是会让艾利克斯有那么一点面对上级的紧张——明明对方是西帝国的秘密特工，而自己是个正儿八经的白军人。
倒不如说，或许就是因为如此？
被称为总团长的男人点了点头，他看了看两人，手指悄然捏紧。
“关于那个‘雅利安人’的最新消息，相信两位已经知晓了吧。”
“凌晨时已经接近到三百海里，以他们的速度，大概中午之前就会登陆亨本市。”
艾利克斯捏着拐杖的指节有些发白，强忍着某种情绪说道。
总团长可以清楚看出他眼里挥发的黑暗，虽然他不太了解为什么面前这个年轻军人会这么憎恨那个存在，但通过对方身上的这些悲哀的‘勋章’，他还是多少能够猜到大概的可能性。
“没错。”总团长转过身去，望向了庄严的教堂穹顶，那上头绘制着美到能够捕获呼吸的星与使徒，在神圣的琴音里，在对称着图格交错中，像一幕傲然盛开的万华镜。总团长静静看着，声音也变得更加低沉。
“在一个星期之前，白国特工突然找上我们，告知了我们那种东西的存在，以及... ...他跟我们帝国的联系。那时候，我们还在想这是不是一个恶劣的玩笑呢。结果没过几天，你们就到了。看着你带来的那些资料，即便是现在，我也依然有些不实感。我还在想，是不是你们那边的死徒专家对失败太难以接受，所以才发了疯呢。”
“我也曾这么觉得。”艾利克斯咬紧牙关，奋力压下了眼底的阴霾。那潺潺琴声没能帮他把黑暗驱散，反让他随着回忆涌出了遏不住的悲伤。
“我也曾经深深怀疑过！哪怕目睹到了，也依然会有不真切的感觉。但是总团长，那样的怪物是存在着的！他吞噬了所有与我一同目睹到的生命，他弑杀了一切我热爱的美好。数十年前，他在这个国家降生，数十年后，他执着地想要回到这个帝国来！但是那样的他是一个诅咒！如果... ...”
“如果他抵达了这里，意外释放出那种诡异黑雾的话，大概我的国家很快就会从地球上除名吧。”
总团长了然地接上艾利克斯的话语，他的话语很平静，像述说着与自己无关的假设。这样的冷静让艾利克斯都惊愕地停下了话语，不知道该如何接上话。
但是总团长却是再次转过身来，目光越过了艾利克斯朝向了旁边的比利。对方似是察觉到了他有些锐利的眼神，有些疑惑地转过头来、与其对上了视线。
“那么，你呢，年轻的异国人。数天之前，你在那片惨烈的海洋战场里被同胞捞了出来，一起来到这儿。告诉我，经历过那样惨剧的你，你心中的感觉是什么？”
没想到会被问到这样的话，比利怔了怔，但很快心里蔓延开来的酸涩就让他低下头去，有些吃痛地握紧了拳头。
他的好友作为行动的负责人，指挥出错，为了弥补罪责私用权限调动军舰追击，才最终导致到了海上的那一幕发生。在被匆匆赶来的行动部队救了之后，他与少年爱德华、还有剩下几个幸存者便一直被当作重要证人‘绑’在这儿。会被问到这样的问题，他也已经大概地设想过，可是真正遇上的时候，为什么，心头会如此地... ...痛苦？
总团长静静看着表情阴郁的比利，透过头盔的锐利目光也稍微收敛了些。他捏了捏手指，轻轻开口道：“不太轻松，对吧？我明白了。”
他的声音让比利揪紧的心为之一松。
“战舰上的，邮轮上的，以及在白国、在阿科那，那么多人的性命。全部都能够吞噬殆尽吗？真是好胃口呢。该说，不愧是曾经的我们所制造出的死徒么？”
“总团长？”
有些想不到总团长的话语，艾利克斯跟比利都有些惊讶地瞪大双眼望来。但那个男人却无视着这样质疑的目光，只是沐浴在那庄重的琴声中，无声地举起手来，像祈祷般、像想捕捉穹顶的星星般高高举起了手。
他望着头顶，背后便是从慈爱的玛利亚身上洒落的日光，那些日光落在他的大衣与盔甲间，灿灿生辉。
“嗯，如今能举得这么高了呢。”
突然放下手来，总团长平静地笑道。
“三十年前，我还是个小孩子的时候，就决计做不到这样的事情。”
不明白。
艾利克斯疑惑地看着面前高大的男人。
对方不仅终日戴着头盔、看不见脸，话语与举动也像个谜团。如果不是有着铁证，他都怀疑面前的人不是什么秘密特工头目、而是个东帝国的秘密警察。但又有什么样的特工头目会被称为‘总团长’？并总是穿着这样奇怪的盔甲呢？
艾利克斯隐约意识到对方盔甲并不是什么过时的中世纪货色，但即便如此，他还是无法理解对方的举动。经过那个雅利安人带来的冲击后，再遇上帝国人，他的脑海总是会有下意识的警报在响彻。
就像此时此刻，看着面前那仿若对帝国过往黑暗陷入了沉迷的男人，他的警报就在疯狂地响着！
已经到了快忍不住想把手放在配枪上的地步了。
但就在这时，那个裹在一身漆黑中的总团长却是突然开口了：
“三十年前的时候，我很年轻，什么都不懂。而我的父亲，他是个立场坚定的死徒党的反对者。他也曾经是军人，上过前线，受过伤，对那个战争头子的理论不屑一顾。打过仗，我的父亲才更知晓什么样的手段更能迎来和平。那个时候，我们过得很苦。在战争爆发后，我的父亲为了让年轻的我与妹妹躲避空袭，便安排我们离开了格林去了姑妈家里。”
望着那肃穆的管风琴，被琴声裹着的男人，声音犹如沉重的黑键回响。
“而他执拗地留在那里，与母亲一起，用家里积蓄帮助还躲藏于格林的受迫害者们逃离。我那个时候不懂，只知道埋怨父亲，认为他作为家里顶天的男人，是在战时抛下了我们。而且那时，我们在姑妈家里也过得很不快乐，因为战争，作为平民的我们收入非常少，也就失去了很多娱乐。逐渐的，连信也不能写，失去了与父母的联系。
那时候，我的妹妹比我还年轻，她想得比我少，也比我更加不快乐。为了让她能够好好度过一个童年，我开始拉着她外出寻找乐子。你知道，就像白国的年轻人一样，我们的乡下也有打猎为乐的兴趣，不过在战时，枪支的管制严格许多，我们两个孩子更别想拿到枪了，只能偷偷做了简易的弩去玩。我们勉强是过了些快乐的日子，直到某一天的时候，我们在回去自己那个秘密小木屋的时候，偶然撞见了个偷我们猎物的人。”
“啊，他是个被死徒帝国追猎的外族人。”
总团长顿了顿，稍微地低下头来，他那宛若扭曲的黑狼面孔的头盔中映射着两道锐烈的光彩，但又冰冷无比，让人难以直视。即是如艾利克斯与曾为‘毒蛇’的比利，在对上那样的目光时，也会有所同感。
这是个怎样冷静的男人啊。
用平静无比的声调述说着那样的童年过往，没有一点温度，就像在不带感情地读着故事书。让人在期待接下去的发展时，又有一种难言的揪心。
“那是个大人，大概二十来岁，虽然有些落魄，但还看得出长相很是俊朗，而且举止非常有礼貌，对自己的外表也打理得很好。我们虽然一眼就看出他是个外族人，但还是没有太想惧怕他。要知道，当时姑妈家的家教老师，可是一直在告诉我们犹太人有多么脏乱、卑鄙，又充满了令人不齿的品质。可是这个人不一样，他不像父亲信中所说的那么落魄可怜，也不像那个胖子老师所说的那么不堪。总之，他就跟... ...跟我们差不多，我们当时就是这么觉得的。
我当时举着弩护住妹妹，跟他聊了一会，他自称斯皮尔曼，是个钢琴家，被追得走投无路，只能一边逃跑一边顺路在山林中找吃的，没想到找到我们偷藏猎物的小屋。我虽然一开始对他有些不喜欢，可是不至于讨厌他，再加上他说的一些事情很有趣、让我妹妹很开心，我们也就让他住了下来。他教我们唱歌，教我们如何烹制猎到的小兔子，还会帮我处理伤口，教我做陷阱、做雪橇等待冬日来临。他的故事真的很有趣，而他的存在、告诉了我们种族不能决定一个人的品质。他从头到尾，都没有对我们产生任何恶意。即便我们是帝国人，而我姑妈家里是有些积蓄的。我们一直玩了一整个冬天... ...很开心，那时候，真的很开心。”
像是回到了那过去一样，总团长的声音也难得不那么低沉，而在话语的最后带了丝喜悦。他的通用语在这一刻好了许多，哪怕措辞还有些朴素无奇。
“很美好。”
抓着总团长话语停顿的间隙，艾利克斯由衷地赞赏了一句。但是，即便是不怎么去看剧场的他，也隐约感觉到接下去可能会有不妙之处。他连忙压制住心头的不详预感，努力想要去相信这美好的邂逅。可是那奇怪的念头却像扎了根一样更加旺盛，让他对总团长接下来的话语有所忧虑。
总团长没有看他。他只是侧着身，一边倾听着那少年弹奏的旋律，一边凝望着那玻璃上的玛利亚。
“斯皮尔曼是个很健谈乐观的人，在表面上。暗地里，我无数次看到他在我妹妹背后沉默、悲恸的模样。我知道，他一定有着非常难言的痛楚。那是无法对我们两个孩子开口的，只能克制的伤口。他努力压抑着，可是在从我妹妹那得知到一些消息时，还是会有所失态。
终于有一天，我偶然撞见了他崩溃大哭的样子。看着他，那时候，我也终于认真思考起，关于我父母所做的决定了。我不禁在想，那个胖子老师到底是被迫害得多严重，才会跟我们说出那么不一样的世界？总之，我很希望斯皮尔曼也能开心一些，不是在我们两个小孩面前装出来的圣诞快乐，而是真正的快乐。
我一直知道，他很想弹琴，他是个钢琴家，即便没有钢琴也可以非常华丽地舞动手指。无数次的，在看到他那双灵活而优雅的手指时，我都会开始幻想他能带给我们的天籁。如果让那样的手指去触碰琴键，是否会比我们的表姐来得好听许多许多？只是那么一想，我的想法就开始压制不住地茁壮了。于是我与妹妹跟他提议，在某一天里，我们姑妈全家都会去附近的教堂礼拜，而我们会偷偷带他去姑妈家里弹钢琴。他很犹豫，可是在他听到钢琴后，我就知道他无法拒绝。所以即便他的理智告诉他这多不可取，他终究还是在考虑了一天后答应了我。
我们计划得很周到，很全面，而那一天，我们也执行得很好。当大家都去教堂的时候，我们两个却偷偷从车上跳下，去找到斯皮尔曼，拉他来到了姑妈家。他高兴坏了，真的是高兴坏了。即便过了三十年，我也依然能够回想起他当时的模样。他的眼里发着光，几乎忍不住自己的眼泪。他围着钢琴转，几乎冲上去吻它，又怕自己身上太脏，直在那儿擦了好久的手，才终于在我们的催促下坐到钢琴前。我可以发誓，那是我这辈子听过最好的钢琴独奏。没有诅咒，没有哀怨，只是充满了生命盛放的力量，再华丽不过地讴歌着。那时我就知道，他很快乐。”
他的故事说得很长，但两人都能从总团长的背影里看出了那份回忆于其人生的比重。或许，在那段灰暗的战争岁月里，这两个孩子能够遇上如此的友人，便是神所赐予他们的极大恩惠了吧。
可是艾利克斯心头的阴霾没能散去，看着面前如山一样高大的总团长，他的心里还有着不安。
旁边的比利也不知道在想些什么，目光有些忧伤地望向了那弹琴的少年。
“可是我们不知道，那天大家被叫去教堂，是为了方便死徒帝国军搜索外族人的。为了寻找那些人的痕迹，他们连这样的小地方也不会放过。那天斯皮尔曼的琴声是那么惊艳，把周围的死徒都吸引过来了。在听完那曲之后久久，他们才终于后知后觉地抬起枪口。如果只有一个死徒，他们应该会放过斯皮尔曼的吧。看着他们的眼神，我现在敢这么笃定。但是在那么多人的情况下，他们谁也不敢这么做。
于是，迟疑却又不肯退让的他们被我们发现了。斯皮尔曼意识到，不仅是他，身为帝国人的我们被发现也会给牵连。于是叫来我，让我往西方跑，而他抱着我妹妹往另一头跑。在小镇尽头有一个工厂，而工厂高高的铁网外就是山林，我们只要在工厂那汇合然后翻过铁网，就有机会逃离。
所以我们那么做了。而那些死徒们追了过来，追得紧紧的，但却没有放枪。不知道他们是被斯皮尔曼的钢琴曲感动了，还是想要活捉。我们就这样凭靠熟知道路的优势甩开了那些人，到了工厂那汇合。很顺利，追兵还有一大段距离，斯皮尔曼虽然很慌张，但还是维持住了自己的冷静。他先让我踩着肩膀翻上高高的铁网到了另一边，又把我妹妹送了上去，要我在另一头=接着。可是，问题就出在这儿。”
总团长的声音骤然低了下去，捏着拳头、有些幽幽地说道：
“我不够高，够不到我妹妹的脚。她很怕高，在上面哭了，不敢跳下来。我能清楚看到她在颤抖，她是真的很害怕这过高的铁网，而那些死徒也终于出现了。斯皮尔曼马上意识到不对，他爬上去，想要帮我妹妹从那下来。可是在这时，一个死徒开枪击中了他。他从上面摔倒下来，倒在了我的面前，那张俊朗的脸上全是血。我想救他，而我的妹妹却被完全吓坏了，更是不敢下来。我努力地想要够到她、也想把斯皮尔曼拖到远处的山林里，可我就是够不到妹妹。就在这时，斯皮尔曼跟我说了，他声音很小，跟我那么说了——他要我踩着他，带着我妹妹逃，不要管他。
我如他所说去做了，但是，就差那么一点点距离。瘦弱的斯皮尔曼很久很久没有吃足过东西，他并没有那么宽厚的身体。在断气后，他趴着就只比旁边的土墩‘厚’那么一点点。而这时，那些人开了第二枪。”
总团长的话语戛然而止，他看着脸色有些不好的两人，声音却平静无比。只抬起手来，用手指比了个距离。
“就差那么一点点。”
他轻轻说道。
“我就可以够到那永远停在了六岁的孩子。”
“先生... ...”
艾利克斯有些不知所措地唤了他一句，但总团长却是转过身来，挺直了身躯。
“现在，我不会再容那差掉的一点点出现了，上尉。那是我们帝国曾经犯下的错，一直以来责任都在我们肩上，如今也该我们继续来替他赎罪了。”
他伸手束紧了披风领口，才稍微撩开肩上的部分，露出了下头一枚造型奇特的简章。仍旧是黑色的铁十字，但中心却散发着光，就像照亮了黑夜的钻石一样。
他看着面前的两人，突然开口吼道：
“我是护国条顿骑士团总团长，克里斯蒂安·赫斯·霍布里希！现正式以秘密联合行动总指挥的名义对你发布第一条命令！艾利克斯·普鲁斯特上尉！敌人已经接近到亨本市一百五十海里，我需要你在三十分钟内调动出一支足够战斗力的队伍，配合我们去港口进行战斗！并且在帝国境内的时间，你将全程协助我，直至【驱狼】行动的结束！这条命令已经在我来之前通过你们国防总部与我们的总理审核，你可以与你的上司确认此事，完毕！”
“您... ...遵命！”
虽然有些惊愕，但身为军人的艾利克斯还是马上笔直地敬了个礼。他看了看面前的总团长，又回头对比利对视了一眼，才定下神来，飞快地撑着拐杖往教堂外走去。总团长静静看着他的背影，身后肃穆的乐曲逐渐低落下来。
“你们赢不了的。”
旁边的比利注视着少年的背影，声音低落无比。被他话语吸引过注意力的总团长稍歪着头，不解地看着他。留意到那样的姿态，比利的眼神更有些悲痛，咬牙切齿地低吼道：
“我之前的证词你听到了吧？那个分海的奇迹，那不是什么怪物能做到的，那是... ...”
“在那之前，那艘邮轮，真的是那个怪物所吞噬的吗？”开口打断了比利的话，总团长冷冷看着他，声音有些沙哑。
“那上头也坐了不少我们帝国的人民。告诉我，白国人，为什么你们会在开船那么久候才发现他上了船，而为什么那艘邮轮又恰好在你们追上后才被毁灭呢？”
比利静了下来，他表情吃痛地用左手捏紧了右边的断臂处，在死死忍着什么情绪。
“我不想跟被吓坏了而话语不太真实的人说话，除非你能理出真正的事实来。那个少年，我已经打过招呼，他很快就可以离开了。反正只是个无关紧要的少年，之后解除海域管控就可以让他启程回波娜蒂阿。但是你... ...我现在无法对你发怒，不过你回去之后，大概也轻松不了。趁现在，跟那少年好好告别吧。”
轻声说着，总团长悠悠撩开腿前的披风。抬腿便往教堂之外走去。他再没有回头，只留下了教堂里的秘密特工与那两个异国人。只身一人的，走出了教堂，来到了那璀璨正盛的日光里。
即便戴着头盔也能感受到，即便被头盔隔绝大部分也会被刺中，那温柔又太过热情的阳光... ...亨本市每一天的平静而普通的景象。总团长顶着日光、静静注视着天空好一会儿，才终于低下头去，握紧了右拳。
“即便你这么想回来，但这里也不是你该回来的地方了。如果你还有一点点感情，就好好的为让帝国人民错失的一点点忏悔吧... ...在你该去的地狱里。”
