视野迫近地面，钢索即将撕碎脏器。
「嘀——嗒——」
在这千钧一发之际，转动的指针引去我的视线，瞥见徐徐它扫过的撬棍。
我连忙拽住林遇的肩膀，蹦起单脚跳向撬棍的短柄，借助踩在短柄上摩擦滑动的鞋底，撵动撬棍的长端使它半立起。旋即我抓住撬棍，用力地顶向地面，借外力把自己摔倒的方向偏离背后的边绳。
撬棍粗糙的尖端摩擦着地面滑落。林遇显然没有料到我会以这种方式躲过去，在边绳前刹住步伐。他很快地收起讶异，迅速转变计谋，索性一脚踩向我的胸口，然后蹲下身狠狠地攥住我的衣领把我拉起，挥起一拳砸在我的脸上。
眼前瞬时一黑。所有的喧闹声顿时仿佛来自远方，唯有林遇的声音异常清晰地划过耳畔。
「苏偌烊。你相信这世上存在所谓的造物主吗？」
话音刚落，面颊又落下沉重的一击。
茫然之间我想起、好像是阿尔凯特曾经问过我的问题，但当时的我没有答案，现在也仍然无法概括出答案。
我单单是攥紧被染红的拳头，却没能来得及挡住他的攻击。
舌尖碰到松动的牙齿，浓重的血腥味带着闷痛的晕眩钻进大脑深处。我努力地维持意识清醒，指甲伸进掌心的伤痕。
紧接着，林遇扣住我的手臂放到两边、整个人横跨过来骑坐在我的身上。他用膝盖顶住我的双手，几乎是把他全部的重量压在我的手臂上。骨头不安的叫出似要断裂的声音，但我却找不到破局的方法，能做的只有奋力的踢着地板，试图把他从身上弄开。
「如果这个世上真的存在造物主，那他绝对不是一个全知全能，运筹帷幄的老者，而是一个拥有无穷无尽的力量的小孩。要不然……要怎么解释我们如此刻意安排的命运呢？」
以前的阿尔凯特，说过相似的话。
林遇开始左右轮换着拳头，死缠着我的面门抡打。视野伴随阵痛感而忽暗忽明。意识几近崩溃的边缘，紧贴在地面的后背用加剧的痛感向我求救。
我该庆幸林遇没有伸手拿旁边的匕首吗？
可他赤手空拳又是出于同情，还是正在循序渐进的暴虐？
疼痛越是强烈，时间的流逝越是放慢。煎熬的世界仿佛被封锁在电影的慢镜头里。
场下的观众为林遇的攻势而狂欢，血色溅射到擂台旁悬挂的骷髅头盔。
林遇的眼睛里闪放着疯狂的光采，相比起来，我的眼睛一定就像那骷髅一样黯淡无光。
这是一场早该完成的战斗、我们在决出最终的胜负。
这里也根本不是什么拳击擂台，而是我们双方早就应该赴约的梦境夹缝。
「我们迄今为止所有的经历全都是既定的命运。或许只被造物主写在几张破旧的草稿纸上，但我们的人生却要按照他随性而为的命运走至终点。我们即使拼尽全力与其抗争，都胜不过他纸上草草几笔几画。」
林遇与我一样，无比接近这个世界的真相，甚至比我更早的知晓到、世界原来是如此蛮横无理地运转着。
如造物主所说的那样，我们拼命地抵抗生命中的荒唐，却只有无能为力伴随着我们的人生继续下去。即使如此我们仍然继续抗争，无数次遭遇相似的悲剧，无论多么努力都只能抵达相同的结果。
到最后，我们沦落到命运的牢笼里，努力带来的区别只在先后顺序而已。
我茫然间回忆起那天林遇的发言。
【苏偌烊，我一向不讨厌你的那些个性。无论是偶尔的迟钝还是经常的悲观主义。直到现在，我或许也不讨厌你这个人。因为我一向不讨厌你。】
是啊。
同样活在那场支配战争阴影下的我们，本来没有在这里争斗的理由。
让我们的互相掠夺的、是造物主书写的命运。
笑声、掌声。场下的欢呼声遥远得就像来自别一世界。
我咬紧牙关，再一次作出抵抗。用尽全身的力气撞开林遇的身体。虽然不足以把他推开，但总归让他短暂地停下攻势。
「我们的敌人，不是对方，而是不自然的命运吧？」
我一说完、林遇高抬起的右拳就冷不防地僵在半空，迟迟没能落下的拳击被他沉重的呼吸所替代。
同时，已经麻痹的手臂如释重负。我抓住好不容易出现的空隙，撑着因疼痛而颤动不已的手臂踉踉跄跄地站起身来。
重逢以来，林遇眼中那抹疯狂的色彩初次消失不见，余下的只有空洞无神的眼瞳。
「知道吗？当你背负着破败不堪的命运重新出现在我面前时，我其实有那么一瞬考虑过与你合作、重演三年前的抗争，即使重蹈覆辙也无妨。如果因此再见到茶猫，我就能对残忍的命运释怀吧。」
这也是我们重逢以后，林遇第一次提到茶猫的名字。
当林遇在念出这个名字的时候，他空洞的双眼终于有了几分温存。可很快的又转瞬即逝。
「只不过、对于我们早已既定的命运，我转念想到了更容易破局的方法。」
我压抑着全身上下的酸痛，极其困难地迎上他的视线。但焦点在强光中逐渐模糊，在视野中朦胧的光斑使我无法辨认他眼中的神情。
场下的喧闹愈演愈烈，仿佛是质疑林遇忽然停下的攻势。数不清多少声音向我们叫嚣，怂恿林遇快捡起台上的武器。
而对我们而言，眼前此刻只有对方的身影。
「造物主之所以每隔七年都要举行一次支配战争，就是为了赋予世人挑战神明的权利。不知道想了多久，我得到了这样的答案。那位恶趣味的神明或许已经对一味的支配丧失了兴趣，所以才要制造异常的事件，变样地玩弄世人。但他的找趣于我们而言，便是仅此一次的机会。」
心脏拼命地跳动，仿佛要追上跃出慢镜头而加速流逝的时间，极尽全力地证明它的存在。
林遇终于弯下腰捡起身旁的匕首，徐徐地站起身。场下的欢呼立刻顺势爆发，裹满恶意向我袭来。
银光在林遇指间转动两周，最后被他以刀尖向我的姿势握紧。
「我说，苏偌烊……为了改写我们的命运，去死吧？」
话语如惊雷般落下，狂跳的心脏刹那间停止运作，胸口的胀痛感扭曲为彻骨的恶寒。他空洞的眼睛一眼望不见底，如同死寂的视线刺入视野。
终于昏黄的视界逐渐清晰，林遇的身影印刻在失真的视野里、轮廓显得异常的不真实。
——用意料之外的死亡，击碎意料之中的命运。造物主精心设计的悲剧将在死亡的瞬间化作泡沫。
我本能地后退了一步，但步伐都在打着寒战，骨骼应景地咯吱作响。连我自己都不知道颤抖是因为伤势，还是出于恐惧。
「只要我安心去死，就能胜过造物主书写的命运，是吗？」
试图退缩的悲观主义再次在体内蠢蠢欲动。
我再次在回忆中揣度夏音慈那些话语是何含义，只有将她口中唯一的出路与林遇如今的坦白比对。
只有这条路才有出路，是说死亡是唯一的出路吗？
夏音慈每次说的那些听起来莫名其妙的话语，到最后都成为了现实，她的确在用她的方式暗示我即将发生的事情。
那，这次也是吗？
「支配现实的力量，就是交付给我们这些深陷在命运之中的人，挑战神明的通行证。今后或许还要与同样拥有这份力量、历届支配战争的胜者战斗，但在这之前，我们之中必然有人需要承担这份责任。」
换言之，这场支配战争的胜负，必须有个结果。
在视线针锋相对的瞬间，我的眼前忽然只剩下了林遇。所有的光景都消失在深红色的苍穹之中。我们站在巨大的时钟上，属于我们的号码踩在脚下。指针扫过我足尖下的「11」，于是转向林遇的「12」。再进入下一轮的旋转，随后依次经过天各一方、阴阳两隔的支配者们。
过去的热闹荡然无存。空空荡荡的梦境，只有我们两人。
「意思是让我把支配战争的胜果交给你，对吗？」
「你有选择的权利，但今天与你的对战已经告诉了我们应该怎么做。现在的你，根本没有承担这份责任的觉悟，也没有与之相匹配的能力。相反早就下定决心的我可以保证代替你完成所有的使命，我会挑战无能的神明，解救所有被造物主视作玩物的命运。」
林遇不知不觉间已经换回以前那副吸血鬼的装扮。额前的乱发下，那双血红色的眼眸轻而易举地看穿我的心思。
「你不想再以玩具的身份、任由造物主宰割你的人生，你也明白再拼死地挣扎都只会抵达同样的结果，今后还是会无数次遇到相同的悲剧，然后再次挣扎，进入永无止境的轮回。悲观主义的你早已经对这一切心知肚明，你比谁都清楚有些事无法挽回，固执己见只是沦为笑柄。」
林遇挥开衣袖，向我示出方才的匕首，他不紧不慢地走到我身前，将锐利的匕首逼近我的胸口。
故意放慢的动作说明林遇有意的征求我的意见。但他接近的匕首在我眼中却带着不容置否的强迫性。因为我想不到可以替代的出路，对我而言的死路仿佛真的成为唯一的出路，把我生命里所有可能的光芒都残忍地掐灭。
【如果可以的话，我是很想跟你殉情的呢。】
昔日的情语在耳边回响，撼动被我封锁在心底深处的某个想法。
我或许早就考虑过夏音慈或许已经不在世上的可能性，只是薛学儿当时的话，与我不愿意相信这种可能的心理不约而同。
如果夏音慈因我而死，那我是否应该回应她当初的玩笑话，与她殉情呢？
指针再次转动到我的跟前，我立刻把手伸向左侧空中，一把抽出镰刀挡开林遇的匕首。
「既然讨论谁有资格拿走这场战斗的胜利，那就不能忽略三年前你曾放弃过与命运抗争的事实吧？万一你今后因为别的事而放弃呢？万一你离开这里后仍然见不到茶猫呢？万一你们不可能再见，你还能像今天保证的这样走下去吗？」
我强忍着伤势造成的疼痛，注视着林遇的眼睛，妄图找出他无法坚定下去的证据，但他始终是没有半点动摇。
思绪落入泥潭。林遇忽然反手顶开我的镰刀，扣住我的手臂把我甩到地上。
「看来答案已经足够明显了啊。苏偌烊，我理解你对死亡的恐惧，但死亡对你而言有另一层意义——你将会永生永世的活在梦境的世界。而你重要的人陷入了永远的沉睡，在梦境的世界等待着你吧？所以你即便死去，也能与她重聚，改写你们两人今后的命运。」
人诞生在这世上，总是免不了要经历愉快或是不快的记忆。这些记忆形成了梦境，生时轮替现实，深化亦或淡却记忆，死后化作一张人生的答卷，记载我们一生中描摹的印记。
「对现世尚有寄托的你死了以后，会在现世以外的地方刻下你的印记，在这印记之中，与你重视的人生活下去。虽然这样做你的未来就只有她一个人了，其他的可能性都将消失无影，但她把你视作唯一的光，你也应该舍弃所有来回应她吧？况且只有这样，我们所有人才能逃出共同的命运。」
「你果然对我用了一人千面的能力……！」
林遇没有否认，我想要挣开他的手，但伤势早已达到无法动弹的地步。手指像是黏在镰刀的握柄的，连松开都做不到。
「我会代替你接受支配战争的胜利，完成所有的使命。无论是把造物主赶下神坛的任务，还是今后见不到茶猫的未来，我都会全部接受。只要我们无解的命运能够顺势得到答案，我们都必须作出巨大的牺牲。所以，苏偌烊，请你去死。」
言罢。林遇轻轻地放开我的手臂。我挪动伤痕累累的手臂，支撑身体站了起来。他方才的话语仿佛扒开我的耳朵，一股脑的钻到大脑深处，搅动快要崩盘的意识。我仿佛看见未来化作虚无的泡影，消失在漫长的梦境，消失在终于告以希望的命运里。
已经没有别的借口了。如果这便是唯一的出路，那我从加入支配战争的那天起，就别无选择了。
林遇重新迈开步伐，此时的他便化身死亡，步步紧逼。匕首锐利的尖端刺破胸口的衣服，一点一点地撕开肌肤。
我与自己和谈，不知不觉地闭上双眼，置身黑暗。但黑暗中却忽然有谁打翻排列在餐桌上的瓶瓶罐罐，将双手跨过来拽住我的衣领。
【给我向苏绘凛道歉！道歉啊！】
【说什么「舍弃所有」的大话？苏绘凛才不会安心接受你这样的回应，有期可待的未来才是她的愿望吧！】
苦涩的气味打翻在地，胸口仿佛被人死死地按住顶在墙边，呼吸被掠夺似的堵在喉咙口。
【同样四个月的时间我从来没有放弃寻找让她醒来的方法，而你呢？你无时不刻都在消沉，垂头丧气！当初你在梦里就像过家家一样的游戏，现在仍然什么也不做的浑浑噩噩，甚至任由别人把意愿强加到自己身上吗？】
名为死亡的黑影侵袭五感，回忆在体内四处游走，仿佛走马灯似的卷入眼帘。
【苏偌烊，你想弃现实的事情于不顾，从此生活在在清明梦的世界里，就这样自我满足下去吗？】
清澈的女声在背后响起，语气中涌动着不言而喻的哀伤。我不敢回头确认夏音慈的神情，只是一味地辩解起来。
「不是这样的，挑战神明这种事，林遇比起我是更合适的人选，所以……」
【要做任何事都是你的自由。但是，如果你想独自逃回梦境自娱自乐，弃现实的事于不顾，那艾露丝对你的喜欢就真的会变成不值得的事。】
我终于按捺不住转过了身，但身体却猛地向后坠落，我慌忙地朝黑暗中伸出手，忽然抓住一缕缤纷的色彩，如同烟花似的绽放开来，化作冲天而起的、火焰般的绯红。于是坠落感霎时间消失不见，只见娇小的少女站立在绯红的火焰中。
【你再这么丧气下去，我用最炽热的火焰把你轰醒喔！又没有到最终时刻，怎么可以摆出这种丧气的表情呢？】
封闭的黑暗被火炎照得通明。我茫然无措的望着少女，艾露丝的双手扶在腰间，昂起微红的脸仰望着我的眼睛，头顶的尖帽歪歪斜斜就要掉下去。
【你可是曾经把我拉回现实，拯救了我的英雄啊。】
话音刚落，尖帽落到我的手中，少女与冲天的火焰一同失去踪迹。我慌忙地四处搜寻艾露丝的身影，但双眼却落入一片蛮荒，在这刹那之间我的思绪进一步跌进无底深渊。
无限延长的陨落，在遥远的上空有一颗耀眼的光点如闪电般朝我的后方消逝，手臂情不自禁地追随光点摆动到后方，但光点早已消失不见。再望向前方时、眼前遍布却无数流逝的光电。原来并非是光点急速飞往我的身后形成消逝的景象，而是我本身在往前方迅速移动，才使周围景象飞速流转。
【如果你能赢得支配战争的胜利，请你顺带为我的世界带来光明——】
高速流逝的光线逃离到我目不能及的远方，景象再次归于静止，但其实是一只纤细的手臂环住我的腹部，在我陨落的途中把我拦了下来。
【苏偌烊，我相信如果是你成为神明，这个世界一定会有趣起来。】
细长的发丝挂在我的脸颊，黑猫令人动容的目光倾落而下。
「这次，不是谎言吗？连身边的人都无法拯救的我，真的拥有与命运同台较量的资格吗？」
没有等到答复，她的身影刹那间不见，唯有那枚黑猫发饰还在，失去依托径直落到我的鼻尖。
我本能地闭上双眼，忽然迎来手心冰凉的温度，似乎是谁从后方把手臂环到我的身前，遮住了我的眼睛。
【没关系呢。是老哥你的话，一定可以的。总有一天，你一定会解除沉睡的诅咒，从噩梦中拯救我。】
苏绘凛的手从我眼前放开，温柔地怀抱住我的脖颈。但令我安心的触感下一秒又无影无踪，她轻柔的气息随之变得无法感知。我手足无措地转过身去，却发现面前是一位身穿玩偶服的青年。他盘坐在漆黑的地面上，面色温和地打量着我。
【死亡本来没有意义，是活着的人受到影响，赋予它的意义。】
说话间。我的眼前闪过朦胧的影像，
我看见支配者时钟上，佐藤和彦告诉我他追寻着儿时一位前辈的光芒活下去；
城镇的一角渡部枫放下那份判离的念想，因后辈的遗志选择回到被他放弃的现实；
艾露丝的世界她的同伴们相继战死，付出全力为她余下留存百年的封印；
在艾露丝迷茫之时，夏洛特跨越时间送出迟来的书信，推动艾露丝迈步向前；
核研的「梦之彼境」中，母亲对真相的执念死去变回纯粹的婴孩。父亲放弃怨恨，向新的生活出发。
酒馆前白土芽衣战死，留给威廉和查尔特一个穷其一生要去学习的课题。
荒星之上，威廉与盗梦王不战不快，双方解开尘封多年的遗憾，平静地、在释怀的幸福中死去。查尔特放下心结，继承父亲的意志。
吞噬天空的火焰之下，艾露丝献出生命，使用那招曾经拯救了她的魔法，这次拯救了我。
【你今天的死亡，能给生者留下怎样的意义？】
佐藤和彦好奇地歪过脑袋，玩偶头套在他转动的食指上来回周旋。
【拯救了重要的人吗？不，你知道她不想你舍弃未来，她也仍然在梦中无法醒来。实现了爱人的夙愿吗？不，你连她是否活着都不知道，又何来殉情一说。我说，命运只有你自我了结才能有解吗？】
艾露丝纯粹无暇的笑容，渐渐在视野中模糊。
【喂，苏偌烊，在死亡面前你还有多少承诺没有兑现呢？如今对现世燃尽希望的你没有强烈的执念亦是寄托，只是一只绝望的无用的败犬，如何在梦境里刻下你的印记生存下去呢？】
语毕，佐藤和彦的身影匿迹于无形，玩偶头套甩飞出去撞击我的胸口，碰擦出海浪的声音。
【苏火火，还记得你和我之间的约定吗？】
蔚蓝的星海冲起海浪，将繁星点点卷到岸边，拍打夏音慈的裸足。我茫然的抬起视线，时而闪耀的星点、映入夏音慈水蓝色的瞳孔。
【如果你还记得你的承诺，那就请你代替我取得支配战争的胜利吧！可能未来的道路会很寂寞，但苏火火，请你千万不要放弃——】
刹那间我所见的一切都如同倒带的碟片，快速回转到一片黑暗。
胸口渐渐地涌来猛烈的不适感，我恍然睁开眼睛，立刻握住刺入胸口的匕首，不让它捅到更深的位置，但仍然无法阻止匕首已经刺入要害的事实。
血液如泉涌般倾泻而出，侵染我朦胧的视野。
【——因为只有这条路，才是出路。】
我没有放弃。因为我还不能放弃。尽管未来的道路充满荆棘，我也绝对不能放弃。
因为从支配战争开始的那天起，我就已经别无选择。
我努力地调匀呼吸，匕首在我掌心原本就留有的伤势上加深它的痕迹。
在真相揭晓之前，我绝对不能如造物主的愿。因为在她为我书写的命运中，我的人生是不是今天画上句号，谁也不知道答案。万一我本来就命中注定是今天死去，那我们所做的这一切就依旧是在回应命运。今后的未来仍然在造物主的预料之中，仍然无法跳脱世界既定的圆环。
是啊，死亡不可能是夏音慈为我选择的出路。
我们的出路，一定在更遥远的地方。
眼前的林遇露出惊诧的神色，随后又冷静下来，仿佛把我的抗拒视作对死亡的原始恐惧，他徐徐地加重几分力道。我发着颤死死地握紧匕首，痛楚令梦境夹缝的光景瞬间消失，被最初的拳击擂台所替代。
喧嚣的吵闹声袭入耳畔，如同在耳边低吟的咒语。
我咬紧牙关，使出全身的力道推开已经撕裂胸膛的匕首，身体无法抗拒惯性摔向后方的地面。
紧捂胸膛的手心感受到粘稠的触感，血液依旧源源不断地涌出来。
场下的观众席，刹那间爆发出轰天动地的欢呼。
林遇却厌恶地吊起嘴角，从齿缝里挤出「嘁」的一声。
「还是、失败了啊……」
