虽然皆是梦境世界的意识形态产物，但相比起之前的「吞噬者」或是「超大型恶灵种」，在我们面前的「堕魂」显然是超脱于他们的存在。
「堕魂是在这届支配战争刚开始的时候加入的，也是在那时候诞生的。」
现在，只因为吞噬支配能力的过程被六号时钟打断，就引发出如此令人费解的怒火，这也足以证明「堕魂」是比「超大型恶灵种」更名副其实的巨婴。
「事到如今...我不会再给你们留任何退路了。」
喃喃自语的堕魂挺起方才屈起的后背，不再用平稳的语气掩饰自己，狂妄地笑道：
「无论是逃离这里还是寻求后援，我都不会给你们留任何机会了。」
话音刚落，充斥着数字的眼睛闪出凶恶的光焰。
于是，四面八方的地面映出淡蓝色的纸幕，它们就如同制作纸板箱的流程那样四面纷纷折叠了起来，把我们所有人包括于其中，形成一块巨大的立方体。
站在立方体最边缘的志平握起右手，挥拳伸向蓝幕，想用他的支配能力崩裂这道幕墙，但一股强烈的静电立刻带着光电窜上他的手臂，仿佛会把他紧紧粘住。
志平不能自已地缩回他的手，疑似麻醉的感知尚在皮肤上跳窜。
「这是...那个时候的...」阿尔凯特神色骤然一变，似乎回忆起重要的事。
「喂！大块头，你刚才说的后援，是什么意思！」
林遇高声冲着堕魂质问，听到声音的堕魂极其缓慢地回过眼。其实林遇在悄悄地用拇指捏紧食指的关节处，以此压抑住声音里随时都会暴露出的不安。
「我明白你的心情，弱者喜欢虚张声势，不是吗？」
堕魂的语调仿佛在故意愚弄林遇，它眼睛里的数字此时全部跳转为1。
「你心里清楚后援是什么意思。可惜，我来的路上碰到了他们。」
数分钟前，通往边缘城区的主干道。
从临时据点出发，一路赶往相距半个城区的目的地。苏偌烊凭着去过两次的记忆带路，夏音慈、苏绘凛和查尔特三人跟着他朝星海酒馆所在的位置接近。
「寻找萧路路的事交给黑猫！就算渡部枫确实在场，她们姐妹对付他应该是迎刃有余。至于其他人就到星海酒馆和我汇合！毕竟我无法排除堕魂在场的可能。」
——不久前，尚在据点的苏偌烊收到林遇的联络。
「那你呢？」苏偌烊生怕信号随时会中断，语气急促地询问道。
「我现在就过去..你们从那边过来肯定要费不少时间！但他们三人可不一定等得到你们过来！所以我会想办法尽量拖会儿时间，你们也尽快！」
之后信号突兀地中断，苏偌烊觉得一定是林遇所说的信使在场阻断了通讯。
「黑猫她一个人..没有问题吧？」
即将到达下一个拐角时，苏绘凛略有担忧地问道。发丝挂到了她的嘴角。
「没事的..她说她有找到萧路路的方法。」
苏偌烊伸出手帮苏绘凛撩开那缕发丝，略带着加重的呼吸回答了苏绘凛的问题。
再次把视线转回前方时，苏偌烊察觉到视野骤然间光线昏暗，仿佛正上方有阴影笼罩下来。他不安地蹙起眉，抬眼望向上空，只看见一张惊悚渗人的笑脸。
布满视野上方的黑影就如同从乌鸦身上掉下来的羽毛，令人轻而易举地把它与灾厄或不幸联想到一起。由跳转的数字组成的怪物让苏偌烊不由得想起另一个人。
当苏偌烊瞪圆眼瞳的同时，他的手臂被不由分说地勾住，连带身体拉向后方。下一秒对方将整个身躯冲撞下来，向四处迸出碎石子与烟尘。
「哟..瞧瞧我发现了什么？竟然是一支后援小队。」
轻蔑的语气里充斥着呼之欲出的不屑与藐视，苏偌烊仔细地端详着面前的怪物，意识到传说中的「堕魂」与核心研究协会的母亲相似，却并非同一人。
这种程度的相似不会是偶然。堕魂的出现不知不觉印证了暗藏在苏偌烊心底的揣测——当时母亲在梦之彼境陷入狂态，一定是梦之狂人暗地里插手导致的结果。
即使无证无据，仅凭六号时钟的一面之词，苏偌烊却断定了心底的猜测。
笼罩在烟尘下的堕魂唯有异动着紫色幽光的眼睛表露出来，苏偌烊压住差点经风吹走的尖帽，警惕地注视着他。
与苏偌烊相反的是，把他拉到安全地带的苏绘凛不待考虑地冲进烟尘之中。她主动拉近与堕魂之间的距离，决定先发制人。藏在袖口的银光瞬即闪放出危险。
「啊呀...竟然不怕我吗？真是出乎意料的反应。」
以不可思议的速度挥出剑刃，高抬起的右腿作势踩向堕魂的胸口。堪称一气呵成的动作与压迫而来的气势让未曾料及的堕魂不禁退后了一步，推远与其的距离。
「喔唷喔唷，难道说..你也是神明的子嗣吗？」
「神明什么的我不认识。我只是和造物主有过一面之缘的普通人。」
苏绘凛冰冷的眼神与漫不经心的语气，在堕魂听来胜过她手中锐利的刀口。
「哟，没有自觉地说出这种让人禁不住羡慕的话...」平稳的语气产生裂痕，它颤着声音失声喊道，「你这种甚至没有自知的傲慢，也是不可原谅的原罪啊。」
话音刚落，仿佛预判到苏绘凛会进行攻击，堕魂踩向空气进行二段跳，迅速窜向上空，同时数字跳转加快的眼睛跃出鲜艳的光焰。
水平出现的蓝幕由四面折叠而起。在苏绘凛抱着绝对能追上堕魂的自信，拉近与它的距离时，从上封闭的蓝幕化作这不可逾越的领域的顶棚，挡下她的利刃。
好比电场遭到妨碍的效果音在刀刃与蓝幕碰撞时响起，堕魂戏谑地俯视着一墙之隔的苏绘凛，随后它说话的声音里无时不刻带有破声的颤音。
「你们每个人的支配能力我都很喜欢，非常喜欢..等着啊..等我把失物，把千人军团讨回来，我就来陪你们玩啊。老老实实，呆在这里等着我啊..」
见堕魂转过身离去，夏音慈立刻双手向下一拉，想借用重力把他拽向地面，但却发现她的支配能力影响不到堕魂，异变的重力只在「领域」内发生作用。
查尔特四处张望，迈开步伐跑到领域的边缘，举起枪口瞄准蓝幕扣动扳机。从枪口喷出的枪弹滞留在幕墙的中央牵起同心圆的波纹，仿佛被奇怪的力场阻挡。
「可恶...被困在这里了吗！」
数分钟后。在星海边的另一处封闭领域。
「这家伙！把我们困死在这里...是准备在这里和我们做个了断吗？」
按照目前的情况，临时联盟一方的人分明是多于一号时钟，但林遇却半点都不觉得己方占上风，光是应付堕魂就已经是勉勉强强的程度。
「只不过被打断了一次就做出这种决定，真不愧是名副其实的『巨婴』啊……」
地上的积水时不时凝聚成一道清澈如镜的水幕，与它对峙的魔导炮台被拉掉用于锁定的保险撑出金色的六芒星，压迫附近光芒的波能划破空际冲散水幕。
不停闪烁着光焰的「数字之眼」释放出支配能力，抵消狂猛的波能，随之回形针、图钉、螺丝等细小物件趁隙扔向空中，飞往堕魂巨大的身躯。
刚想闪避过去，步伐一致的机械兵种与混在队伍中的女仆侍者就牵制住堕魂的脚步，即使被堕魂一脚踩成烂泥也在所不惜。于是，耀眼的强光夺走他们的视觉。
原先留着长发、满下巴胡渣的青年控蓝操控着细小物件飞逝的轨迹，但失去视觉就只好凭借记忆住的场景行动，最终红发少年烔行打起响指，把物件巨大化。
轰击地面导致的震动与巨响进攻所有人的耳膜。只能凭借听觉判断局势的两人没有听见利物贯穿身体的声音，由此悻悻地判断出攻击没有击中敌人。
「志平退后三步，现在抬头！！攻击你前方向上倾斜四十五度的方向！」
志平跟随阿尔凯特的指示照做，于是向后拉起双臂，将两只拳头对撞起来产生激烈的冲力，随后猛然往前急猛地冲出双拳。
挥散而过的风声是对前方危险的提示。坚硬的甩棍撞向志平的双拳，顿然间快速周旋的空气以搅碎的力度把镜面反弹过来的甩棍崩裂，化作细尘散向两边。
与此同时，众人的视觉逐渐恢复正常，摇摇曳曳之间景物变得清晰。由于之前灯笼使用过多次数的支配能力，导致现在剥夺视觉的攻势有所减弱。
「各位！找到『信号阻断』的来源了，在人行道边！」
视觉恢复的支配者们迅速扫视自己的四周，确认附近的威胁。志平立刻伸出双拳向下砸进地面，眼中的光焰随即耀出，地面如地震般崩裂，一时间地动山摇。
碎裂的地面产生数道裂痕，铺在地面的积水渗进缝隙，志平的视线落在星海旁已干涸的人行道，看见穿着绿色服装的身影的手指抓在边缘，匍匐在下方。
从一开始就藏在那个地方是吗？阿尔凯特顿然明白过来，他们知道自己可以洞察支配能力，所以把信使藏在蕾娜的纵水能力背后。
蕾娜始终在制造人行道的水面被使用支配能力的迹象，由此隐藏了背后正在使用支配能力的信使。没有认真洞察那里的阿尔凯特不会发现重叠的两份能力。
志平见状立刻转变方向，右脚踩向地面绕往蕾娜所在的位置，但与此同时他的心中掠过一份不安——因为堕魂已经留了差不多二十秒的空挡没有进攻。
「全员戒备！堕魂正在准备『吞噬』……目标是...银和樱子！！」
果然如此——阿尔凯特的警告致使堕魂扯出恼火的笑容，它猛踩地面冲到机械兵种之间，伸出手想要抓住阿尔凯特——
「嘀嘀咕咕的真是烦死人了啊！」
「相比起吞噬者……你这家伙的弱点和超大型恶灵一样，都是速度啊！只要提前有所准备，还是可以勉强闪躲过去的……」
阿尔凯特一边轻声嗫嚅道，一边借助顶在地面的剑身竭力闪到侧方。扑空的手掌拍开破碎的岩石，喉咙里发出的沙哑声音似乎在宣告着他的恼怒。
但很快的、阿尔凯特的喜悦就转变为错愕，因为堕魂向他扑过来只是佯攻，它的真正目的并非是阿尔凯特。被拍飞到空中的岩石朝樱子的方向砸了过去。
意识到不对劲的阿尔凯特失色地瞪圆眼睛，脚尖往后一踩。明知自己赶不上岩石下落的速度，但他还是在机械兵种间穿行奔向樱子。
在这千钧一发之际，朝岩石冲过去的身影双手扑开樱子，不稳当的脚步碾转着脚尖转向后方，岩石撞击地面造成的裂缝一直延续到他的脚前。
「喂，想要我们的支配能力是吗？」
银操着沙哑的声音，大声叫嚣着吸引堕魂的注意。而堕魂丝毫不想掩饰它强烈的渴望，它迈开沉重的脚步，迅速地向直视着自己的银逼近。
「等等，银！你想做什么？」
与其被堕魂所吞噬，让它利用我的支配能力，倒不如自我了结，与它同归于尽。
银目不斜视地等待着堕魂。脚下散乱的碎石足以掩盖魔法阵的形迹。银准备抓住它冲向自己的刹那，按下引爆的开关。无论能否成功都可以让堕魂无法得逞。
来吧......银隐藏在斗篷下的拇指渐渐地接近手中紧握的操控器，但就在堕魂将要把整个身躯压迫下去的前一秒，有人用全身的力气推开了银，抓住了他的手。
「你这不善变通的古板魔法师，我们可不会拿生命作交换！」
林遇抓着银和他一起重重地摔向地面，呛人的烟尘下一瞬扑面而来。银的视线骤然惊愕起来，他恍惚地抬起上身，只看见志平闪过水幕，抓住了信使的衣领。
「你连我的内心也窥探了是吗？」
面对银沉声的质问，林遇难得直率地承认了下来，撑着地面站起了身。碎石扎到手掌的伤口时，他禁不住龇紧了牙关，忍着痛握起映出血迹的掌心。
「你果然不是正统的魔法师，现实那边就是个普通的大学生对吧。深受哈利波特的影响，在他人眼中是妄想症级别的中二病。高中时遭受过长期的校园暴力。」
如同咒语似的念叨到此为止，银初次感受到被人窥探到内心的不适感。
「犯下偷窥之行的罪人..你是抱着罪多不压身的想法吗？」
「喂，我发誓，我只从你的心里了解到这些内容，没有再深入挖掘下去。」
「这已经够多了...比我妈还了解我了。」
听到银第一次说出颇有「生活气息」的埋怨，林遇情不自禁地笑着扬起了嘴角。
同时，飞散而来的镜片来到两人的各处，不知多少次见过的甩棍直击过来。自说自话出现的茶猫挥开巨剑，划出圆弧形的轨迹接连劈断逼近的甩棍。
趁着茶猫争取来的空隙，林遇带着银退到阿尔凯特与樱子这边。樱子蹙着双眉，用力地推了一下银的肩膀，随后伸出一根食指瞪着他警告道：
「不许再做那种蠢事！我不会自大到奢求剩下的所有人都能幸存。但至少，不能是因为搞出自杀式袭击而死，我们不拿生命做交换。」
银的眼睛深处掠过难以捕捉的光芒，他愣怔了一秒有余，认真地点了点脑袋。
「好，绝不会再发生同样的事。」
林遇长出了口气，用左手捂住右手的手掌抑制住痛楚。他通过一人千面制造出的通讯频道，向阿尔凯特发问道：
【我说，阿尔凯特，你们不是和一号时钟曾经交战过的吗？还是支配战争刚开始的那会儿就杀死了他们的支配者，有没有什么可以用来借鉴的经验？】
这番话让阿尔凯特回忆起了刚刚堕魂使用的支配能力，「领域」。他再次环视了束缚他们的这块蓝色立方体，仿佛在确认着自己的某个猜想。
水幕向他们袭来。阿尔凯特轻轻地摇了摇脑袋，紧握住剑柄摆好姿势。
【一号时钟的那两个支配者……果然不是我们杀死的。】
阿尔凯特用细剑从中间劈散水幕，而镜师却勾起半边嘴角，水幕骤然如破碎的镜面般飞散出不规则的碎片，黄色的咒符随即从这些「镜片」中抽身出来。
【追杀一号时钟的支配者确实是我提出来的方案，我们当时也确实是遇到了三位一号时钟的支配者，但是杀死他们的人，绝对不会是我们。】
与此同时，由侧方射出的魔导炮直接贯穿整片领域，把飞扬的咒符瞬间烧毁。
来不及为挡下镜师的攻势而松一口气，堕魂已经伸出它那只足以握住林遇全身的手掌，仿佛面对蝼蚁般拍了过来，「砰」地一声扬起气味刺鼻的烟尘。
【那时我们起初以为碰到的是一男一女，后来才发现这两人其实是在护送一只奇形怪状的人型怪种去某个地方。那位女性支配者的支配能力，是把某个空间封锁的『领域』。至于那位男性的支配能力，是释放出妨碍视野的毒雾。】
林遇听到脑海里传来的话语顿然一愣，他情不自禁地瞟了一眼围在四周的蓝幕立方体，同时回忆起了堕魂每次扑过来时都会铺开的呛人烟雾。
【那两个人的战斗能力其实不是很强，而且人数上我们占优势，基本上是胜券在握。所以我们稍微放松了警惕，不料有盗梦者进来搅局，再加上释放出的毒雾非常影响我们的视野，到后来演变成了我们、一号时钟和盗梦者三方的混战。最后烟雾终于散去的时候，我只看见那只人型怪种爬上死胡同的墙壁。因为产生的领域把我们封锁在其中，所以我们没有追上它。】
摆开阵型的机械兵种把堕魂的手困在中间努力地牵制住，樱子随后下达指示，在机械兵种之间穿行的女仆架着长矛刺进堕魂的手掌。
【当时我以为另外两人在它之前逃走了，没想到后来传出我们杀死他们的传言，但遇到一号时钟的支配者之后，我意识到那两人的死亡是事实。以前我也怀疑过是不是我们和盗梦者做了某些触发游戏机制的时，误打误撞地击杀了那两位支配者。可换作现在，我总算是明白了整件事的来龙去脉——】
施力挥开的手掌把一排机械兵种撞向墙壁，碎裂的机械零件洒落一地。维持着千人军团与通讯频道的林遇略显痛苦地捂住控制兵力的右手，把手捏作拳状。
「烦人的傀儡！你们知不知道这会有多痛！！」
仿佛要大肆宣扬自己的痛楚，暴露出巨婴本质的堕魂扭曲着面孔叫喊道。林遇用手指遮住掌心处完全染红的绷带，暗暗埋怨着到底是谁的手更痛。
【那只人型怪种就是堕魂。那对男女的任务是护送堕魂去某个地方，正巧碰上我们。堕魂为了逃走就在烟雾弥漫，妨碍我们视野时吞噬了那两人的能力。毒雾最终散去其实是那位男性的死导致的结果，至于封锁我们的领域，是堕魂释放的。】
阿尔凯特的坦白让林遇的心情有些复杂，林遇的本意单纯是询问阿尔凯特这位前辈有没有应付一号时钟的方法，但现在得到的真相或许也算得上歪打正着。
「总之...谢谢你，我想到了可行性不高但却可能逆转局势的方案。」
尚且不知道苏偌烊一行人与堕魂碰面后遭遇了什么境况，但林遇觉得他们这些后援基本上是指望不上，倒不如凭借他们几人想些其他的办法。
【阿尔凯特，现在我会把镜师、灯笼、蕾娜三个人加入我们的公共频道。至少照镜师的性格，他肯定还不知道这件事。请你把这些事情给他们复述一遍。】
林遇可以做出这样的判断，多亏他在垂樱面馆时有「先见之明」、窥探过镜师的半点心思，所以比其他人对镜师有更深的了解。
镜师曾经为了从黑猫手中救下墨绿瞳，不惜亲手把墨绿瞳「杀死」，用四小时的死亡时间保护他。不择手段保护同伴的镜师不可能容许堕魂杀死同伴。
充其量最坏的打算，就是无法说服蕾娜和灯笼，但至少镜师这关能够过得去。
至于为什么把信使排除在外，这是因为他有信息传递、接通的这类支配能力，林遇不能排除信使反将一军、私通堕魂的可能性。
林遇的提议让阿尔凯特愣怔了数秒。他难以置信地瞥了一眼林遇，又把目光移向恨不得把他们这些人立刻杀掉的镜师等人。
【这难道就是你说的方案？简直是比以前威廉对付盗梦者的方案还要差劲啊。】
听出阿尔凯特的语气并非厌恶而是打趣，林遇也不留余地地挑衅道：
【怎么样？骑士道和生命之间做选择，你要接受这个堪称最差劲的方案吗？】
阿尔凯特扬起嘴角，面对镜师将要发动的下轮攻势，他摆正手中的细剑，做出了好似运动员起跑的姿势，准备就绪。
【啊，抱歉..我已经不是所有人的骑士了，现在只对个别人证明我骑士的身份。】
而与林遇、阿尔凯特分站两边的镜师、灯笼和蕾娜三人不知道他们打的算盘。镜师活动着酸软的五指，重新握紧甩棍，前腿往前一迈准备扔出甩棍。
当他松手的刹那，似乎是意识深处传来了令他不快的声音。
【喂，听得见我的声音吧？不要看别人，我说的就是你。我想跟你谈谈。】
林遇故作懒散的语气仿佛是引爆镜师怒火的导火索，镜师恶狠狠地瞪着林遇，但对方就像先一步预料到自己会开口回击似的，堵住了他的嘴。
【我知道你要说什么，「有什么话藏着掖着不能当面说」，对吧？】
确实是自己差点说出口的话，而且完全是一字不差。这种被猜中心思的感受，让疑虑与不适替代了镜师心中的愤怒。
【我说，别皱着眉头了。你想问我「到底想说什么」，是吧？】
【唠唠叨叨个不停，你到底想说什么？】
在意识的通讯频道得到回应的林遇沉默了片刻，仿佛是因为镜师这次不再有口头说话的想法，因为他愿意通过自己的私密频道应话而沾沾自喜。
林遇首先的打算就是与镜师进行沟通。因为他虽然行事冲动，但其实做事的每一步都有事先冷静思考过，表面上最难交流，但实际上却是最佳目标。
除此以外，镜师在他们三人中是比较有话语权的那位。
【我没有别的意思，事到如今我们被封锁在这里，后援也被断绝，实质已是笼中之鸟。因此，只想在无法开口以前，把某人应该知道的真相告诉他。】
镜师看见林遇与阿尔凯特两人的眼神对接了一眼，随即镜师就听到意识深处的声音由林遇切换为了阿尔凯特，因此他的抵触心理也稍有减弱。
「呐呐，怎么了啊林遇～你看起来快要防守不过来了喔～」
灯笼的声音里充斥着病态的愉悦，挥舞着锈迹斑斑的铲子奔向林遇。
维持两边正常运行的林遇根本没有应付灯笼的余力，就连让茶猫出现都会严重消耗他的精神力，因此灯笼几乎是一路畅通无阻地来到了林遇的身前。
银还有六号时钟的控蓝和烔行都忙着对付堕魂，樱子和阿尔凯特是自顾不暇。只有志平边控制住信使，拽着他的衣领，边冲来林遇这边救火。
化身为掘土机的右臂砸向地面，再次地动山摇的地形隔开林遇与灯笼。在这同时阿尔凯特也已经把整件事说明清楚，林遇禁不住舒了口气，但却咳嗽了起来。
【从刚才开始啰里吧嗦的告诉我这种事有什么意义？我为什么要相信你们？】
【证据就摆在你的面前，堕魂使用着你昔日同伴的支配能力。】
林遇示意镜师观察下他的四周，这片立方体的领域就是最有力的证明。
【这只是你们的一面之词！】镜师固执地矢口否认。
从支配战争刚开始，1号就从未在任何人面前出现过，作为2号的墨绿瞳顺理成章担任首领，努力地学会如何当他们的首领，期间1号从来不作干涉。
支配战争前期唯二跟1号一起执行过任务的支配者，被莫名其妙地淘汰，直到最近1号又大摇大摆地抢过首领的位置，颐指气使地下达指令。
镜师其实比任何人都清楚这种种可疑之处，他只是用他的方式保持沉默而已。
【我说，我不期望你不计前嫌，但找我算账这种事不一定非要挑现在啊！合作打败共同的敌人以后你照样可以去考虑如何处置我跟你的事——】
【闭嘴！！从现在开始不许在我脑袋里说话，这种感觉可真是恶心死我了。】
镜师以更大的声音打断了林遇。尽管语气已是极度焦虑，但林遇只是耸着肩膀等待他的回应。因为林遇知道既然他会为此焦虑，那事情就并非没有转机。
【呐！！我事先警告你，林遇！！联手搞定这个混蛋之后，下一个就是你！】
虽说镜师回应自己用的是极其别扭的说法，但好歹还是接受的态度。
当然，这是林遇见过最最最差劲的用作接受的回话。
【愣着干嘛，说话啊！】
镜师又把嚣张的语气涨高几分，林遇难免觉得有些好笑，慢条斯理地回道——
【是你让我别在你脑袋里讲话的吧！！】
愣了一秒，镜师当做什么也没发生过一样，语气不耐烦地说道：
【少给我耍嘴皮子，要我怎么做？】
【很简单。先说服那只病娇重症晚期的南瓜头，哦，还有你的女朋友……】
没料到「女朋友」这个词刚说出口，镜师就在通信频道和现实两边同时窜跳了起来——他二话不说地挥起一棍子往林遇的方向砸过去，同时爆声否认道：
【你放屁给我放清楚！！谁都能当我女朋友，就她不行！】
林遇默默收回了「镜师做任何事都会事先冷静思考」的评价。
【暂且忽略「谁都能」这三个字的槽点，我还没说是谁呢，你跳的也太快了吧。】
