星海酒馆。
由无形屏障与四堵岩壁构成的简易堡垒里，林遇猛地睁开双眼，舒开压抑在胸口沉重的气息，退回到地上坐倒下来。
覆盖在林遇身上漆黑骑士的伪装一度跳闪，似乎濒临失效的边际。
「呐志平，你是不是说过堕魂在梦境夹缝里，有件一直想要找到的『遗物』？」
志平闻言怔了一下，他随即走上前搀扶起林遇，点了点脑袋说道：
「对，我和三号时钟之前就是去调查这件遗物的，但没能找到蛛丝马迹！」
夏音慈好奇地走近林遇，将双手背到身后交叉握住，对上林遇的视线。
「你现在还好吧～有没有窥探到堕魂的内心？」
林遇低下脑袋左右摇了摇，不快地握紧绷带快要脱落的右手。
「没有看到它的心，我通过它看见的全是...那些观测者的心思。比方说观测者们不如我们想象中那样相处融洽，由于观点不同分为很多阵营——」
其中某阵营的观测者一致认为世界本身是整体，只有「我」是唯一存在。他们为了扩大势力，创造出堕魂参加这届支配战争、并且替他们完成某件事。
「这件事...就是志平你之前说的，『寻找遗物』。」
观测者们被严令禁止干涉梦境夹缝，因此他们只好托支配者之手找到遗物。等到支配战争胜出后，只要这位支配者与其站在同一阵营，他们就能掌握这件遗物。
与其冒险选择陌生的支配者，不如让代替自己的使者取得支配战争的胜利。于是他们创造出的这位使者，便是一号时钟的1号支配者——堕魂。
「嗯..怪不得它总是嚷嚷着『让你成为我』之类的怪话啊～」夏音慈以食指抵住下唇，饶有兴趣地继续问道，「那他们要找的『遗物』是什么呢？」
「之所以被称作『遗物』，是因为那些观测者们参加支配战争时没有意识到这件物品对将来的他们来说的重要性，因此现在需要由堕魂替他们取过来。」
——所谓的「遗物」，即是「囚禁斗角场」的核心。
照这些观测者们「共我」的观点，他们最终的目的是让全人类成为一体。
现阶段，观测者们无法做到这件事。因为观测者被禁止回到现实世界，「支配现实」与「成为观测者」其实是两选一的抉择，本质上等同于支配现实还是梦境。
鱼和熊掌不可兼得，胜者只能从中选择其一作为支配战争的战利品。
话归正传，现实那边的人不可能不做梦，观测者们随时都有见到他们的机会，问题在于如何不让他们逃回现实？人类经历噩梦时，潜意识可以强制唤醒自己。
答案在于这件遗物。囚禁斗角场拥有把做梦者封锁在梦境的力量，是因为它的核心。梦之狂人想要抢走这枚核心，把所有来到梦境的人锁进梦境里。
「在这之后，他们就有时间完成整合所有人的夙愿。」
这样，这届的梦之狂人——12号观测者憎恨茶猫的原因也就真相大白，并非是茶猫不愿成为下届的梦之狂人惹怒了他，而是因为茶猫不愿与他们为伍。
按照观测者的记忆，茶猫胜出时携带着这枚核心，因此梦之狂人产生拉拢她入伍的想法。但茶猫选择拒绝，她站在他们的对立面、把核心送回了囚禁斗角场。
「如果我们设法抢走堕魂带在身边的核心，应该就可以牵制住它呢～」
夏音慈竖起一根食指，眨动着碧蓝澄清的双眸，晃动着食指说道：
「我想，如果渡部枫在走之前给我们留下了必要的情报，那他很有可能已经用『移形换影』做过手脚，把核心调换了位置……应该，就在我们某人的手边。」
夏音慈的视线掠过林遇与志平，林遇眼前顿然闪过细碎的情景。与核心调换位置的物件，应该是取走也不会发生过多影响，数量众多的某件物品。
于是，某个名字在林遇的嘴边脱口而出——
「是镜师啊！是他扔出的碎片...所以，核心就在星海酒馆？」
「那这件事就交给我吧～我可以用重力把核心晃出来，作为前置的威胁手段。」
夏音慈把手握成拳状，收起晃悠的食指。就在这时，外界响起类似玻璃破碎的声响，下一秒岩壁被撞出裂痕，没有时间再考虑的林遇对夏音慈点了点脑袋。
「交给你了。还有一件事——堕魂是借助观测者们的想象和认知诞生的产物，但由于它的存在系数不稳定，观测者们把它与支配者时钟相互联结……」
岩壁彻底粉碎，四散的岩石块向三人飞来，夏音慈右移重力排开阻碍，以岩石作为掩体跑向苏偌烊，与他们分散。而志平与林遇踩着右面的墙壁得以从中脱离。
「简单来说，你的意思是——」志平听得云里雾里，语气急促地问道。
「简而言之，它的生命、吞噬他人的支配能力与所有的一切都来自于一号时钟。换句话说一号时钟就是它的『心脏』，我们需要摧毁整台时钟才能伤害到它。」
「可是我们被困在『领域』之中，怎么去一号时钟？」
林遇无奈地笑了笑，一路召出数道障壁挡下飞射来的丝带，与决策组汇合。他松了口气，对志平探出一根食指，露出意味深长的笑意。
「还有一个人在领域之外。我想——这个任务交给她再适合不过了吧。」
缠着绷带的食指所指向的血色天空划过黑色的身影，数根凭空生出的青色藤蔓攀上时钟的表盘，把穿着黑色礼裙的少女拽上了时钟的中央。
「摧毁支配者时钟...让我做这种事吗？林遇，你真的是喜欢强人所难呢～」
断裂的指针落在钟盘的边缘，放眼望去只有1号与4号的数字尚闪耀着光芒。
黑猫轻轻地牵起笑意，左手的手铐碰到腿部擦出声响。站在中央的黑猫操控着由身后探出的藤蔓，令其环住时钟的边缘，像抓娃娃机似的铐住整台时钟。
「果然不行呢～林遇，还是需要你告诉苏偌烊，把时间调整到我的支配者时间。」
与此同时，收到黑猫消息的林遇刚和阿尔凯特、查尔特说明完状况。
「它还有颗『心脏』...是吗？所以你的意思是，现在必须要把时间转到负责摧毁心脏的萧洛洛那边，在这之前我们必须想办法撑住堕魂的攻势，对吧。」
阿尔凯特很快地理解了目前的状况，得到林遇点头的回应。
「正好..我也有观察到的情况。」查尔特扶正猎鹿帽的动作略显骄傲，他高调地说明道，「根据我的绝对观测，分裂为三者的堕魂在力量上的优势明显减弱。」
「不用特意强调『绝对观测』更不用强调这是『你的』。」
「最大号的那只堕魂据我发现速度与原先无异，但力量是原先的三分之一，另外两只堕魂按我的观测力量都不足本体的三分之一，但速度差不多是非常敏锐。」
「让你不用特意强调，你怎么还来劲了啊...」
「总之也就是说...」阿尔凯特蹙了蹙眉，认真分析道，「我们完全可以重新整合攻击组、辅佐组和牵制组，再拆分为三组对付他们是吗？」
查尔特享受到无视他人的快感，双手一合以击掌来认可阿尔凯特的说法。
「没错！调配组和决策组按兵不动，其他小组重新分配应对堕魂——」
「除此之外，我们还有更有效的、用来牵制堕魂的手段」，被无视而不满的林遇略显孩子气地挤开查尔特，贴过他对阿尔凯特补充道，「它寻找的『遗物』。」
支配者时钟的时间再次逆转，指针随眼瞳里金色的光焰回到7点。
「可以了！」苏偌烊回过身望向身旁的夏音慈，疑虑地问道，「你想做什么？」
夏音慈的眼睛正视着自己，她略微弯起眼眉，双瞳剪水仿佛拥有摄人心魄的力量。
「记得我说过的话吗？」
清澈的声音却仿佛触手不可及的星辰，夏音慈一字一顿地说道，
「如果将来有一天我身处危险之中，你一定要来拯救我。」
似曾相识的话语令苏偌烊的思绪顿然飘往过去，想起那双哀伤的星眸。
「希望你，能遵守诺言喔。」
「你到底想做什么？」苏偌烊心里有些不安，伸手将拽住夏音慈的肩膀，但她仿佛先一步预料到了他会这样做，惦起脚尖俏皮地退后了一步。
「嗯...等会你就知道啦～」
夏音慈温柔的细语仿若灰色的琴音，她不再逗留原地，转过身走向星海酒馆。
「夏音慈，等等——」
未等苏偌烊叫住夏音慈，后方缠绕成团的丝带就四散开来，以柔和的曲线向四面八方浩浩荡荡地展开全面的攻势，苏偌烊连忙挥起镰刀劈开闯向夏音慈的丝带。
「喂，千颜，你听得见我吧？」
水平展开的水幕接连落在地面上形成掩体，苏偌烊挥开镰刀劈中隔着一道水幕的堕魂。在它发出悲鸣的期间，苏偌烊立刻跑向下一道水幕的背后，不料堕魂率先踹碎这道水幕，在四散开的水雾中，苏偌烊的身影暴露在它的视野之中。
正当苏偌烊准备抵起镰刀，挡住堕魂挥下的手掌时，世界陷入时间静止的负片。
「遇到麻烦的问题就要找我出来商量。你把我当成心理辅导员了？」
千颜凛然的声音冷不防地从苏偌烊的背后响起，苏偌烊不敢回过身去，生怕自己细小的举动导致千颜抛下他离开，他只好保持背对她的姿势。
「不...我把你当做最了解我的人。你会成为我的造梦者，一定自有缘由。」
「缘由就是夏音慈把你与她的支配能力交换——」
「我知道，你曾经是她的造梦者。正因如此，你肯定能理解她的意思。」
苏偌烊情不自禁地打断千颜，氛围顿然沉寂了下来。冷静下来的苏偌烊担心千颜因此而生气，犹犹豫豫地转过了身，却发现一双清澈的眼眸正直视着自己。
「哦。愿意正脸对着我了？」
千颜环抱着双臂，略微挑起右眉。苏偌烊听出了她语气里打趣的意味，松了口气。
「想不到你还会因为这种小事赌气啊...」
「我赌气了吗？没有吧。」
千颜沉下视线掩饰自己的笑意，双手往后一撑，坐到了身后巨大的螺丝帽上。
「没有没有...夏音慈刚才和我说的话，你应该听见了吧？」
「她既然这样说，那就是她预料到了未来会发生的事，希望你改变它。」
千颜抬起右手，用左手的手背抵住手肘，伸出右手的食指晃了一下。
「你是说，她事先做了关于今天的预知梦吗？」
「嗯。她说的话是对你的期望，你应该自己去理解她让你守下承诺的意思。」
现在的苏偌烊，当然明白夏音慈提起以前的话是何用意。
「让我改变她的未来，在她身处危险之时...拯救她，但单凭我是做不到的..」
苏偌烊颤颤巍巍地抬起手，伸出指尖拂过黑色尖帽的边缘。
艾露丝既使他拥有了继续走下去的动力，也令他失去做某些事的勇气。心底的某处呐喊着，如果你拔断十二号时钟的指针后没有晕过去，事情就不会变成这样。
就在苏偌烊沉下视线自责时，一只白皙的手狠狠地拽住了他的衣领，把他顶向后方的墙壁。黑色的尖帽被苏偌烊的手碰倒，落到了地上。
「现在的你也使用了空想时钟，同样拔断了一台时钟的指针，请问你这次晕过去了吗？」千颜的质问让苏偌烊抬起视线，恍惚间落到了她的身上。
「我听了你的话，努力去相信过『空想时钟』，但没有得到一份期望中的答卷。」
「没有人是在时间静止的世界成长的，苏偌烊！世界没有为你的成长而暂时停止变化的道理。昏迷是你成长的代价，在你承受代价的期间，世界不会为你静止。」
千颜轻轻地松开苏偌烊的衣领，双手撑在墙边，把他束缚到她的双臂之间。
在苏偌烊的印象中，这是千颜冰冷的眼瞳里第一次产生如此激烈的情绪，这也是她平淡的语气里第一次不再表现得事不关己。
千颜第一次不加掩饰地告诉苏偌烊，我就是你的造梦者、无时不刻都注视着你。
「努力地让别人对你的喜欢名副其实，这是夏音慈跟你说的话。如果你执意把那位魔法师少女的付出变为无价值的浪费，那你就尽情颓废下去吧。」
苏偌烊哑口无声，迟迟无法从喉咙里挤出一个字。艾露丝付出生命救回来的是她喜欢的人，曾经拯救她的那位英雄，而不是原地踏步、不愿再成长的废物。
所谓明朗的绝望、所谓积极地放弃，都是幼稚的孩子妄想着世界能为自己停下脚步，却又不能如愿以偿的妥协，本质上就是一种害怕前进，自暴自弃的形式。
自以为那些乐观主义者都是不懂教训的笨蛋，但其实自己的身边全是不擅放弃的笨蛋——即使面对神明的孩子，也妄想着能够打倒他，为此奋斗的笨蛋。
将三只堕魂层层围住的水幕背后，数不胜数的铁钉将尖端对准堕魂，以凌冽的轨迹蓄势待发，其中许多铁钉正膨胀到异常的大小。
摇动的地面正要爆出岩石，看不见的幕墙束缚住堕魂的行动，让它未能及时毁灭接近过来的岩体。苏绘凛正握着匕首，接近其中一只堕魂的后膝。
——静止在此刻的时间，将奋命与堕魂战斗的同伴们的身影清晰地刻在苏偌烊的记忆深处。苏偌烊收回视线望向千颜，意识仿佛会落入千颜深邃的眼眸。
「呐，千颜。我再确认一遍...空想时钟是可塑性极高的支配能力，对吗？」
千颜眼中的冷光稍有回转，就像察觉到苏偌烊的回心转意。
「只要你愿意接受自己妄想出的认知，它就会随着你的认知改变。」
听到确定的回答，苏偌烊深深地吸了口气，他抓住千颜的手臂，轻轻地向侧面推开了它。千颜没有用力抵住墙面，看似对自己紧密的束缚其实只是她的伪装。
「既然如此，那我也只能相信你所相信的『空想时钟』了吧。」
千颜冰冷的视线终于随着这颗细小的石子牵起涟漪，她展露笑意的瞬间在苏偌烊的心间掠过一阵暖意，霎时间他的世界仿佛大地回春，解开禁锢世界的负片。
「喂！苏偌烊，把指针转到黑猫的支配者时间！」
时间恢复运转的刹那，相距数米的位置响起了林遇的高喊。苏偌烊见到他身边的阿尔凯特与查尔特都致以确定的眼神，连忙望向夏音慈的方向，她还没有结束。
撤出夏音慈的支配时间不可行，但林遇那边这样要求肯定也有必要的理由。
不可以同时进入两者的支配者时间……说到底，真的不可以吗？是谁规定不可以这样做，还是说从始至终都是自以为的常理给空想时钟横加了不存在的限制？
「明朗的希望、积极地坚持吧。不尝试一下怎么会知道能不能做到呢...」
苏偌烊捡起方才摔落在地上的尖帽戴上了它，于是远远地向林遇致以「没问题」的手势。他感受着眼中炙热的温度闭上双眼，一如既往地握住胸前空想的指针。
「不对——我要的不仅仅是这一枚指针。」
苏偌烊蹙起双眉，拖着发颤而又流血的手，假定自己的手穿过那枚指向上方的指针。紧接着手心再次感受到确实的触感，他一次又一次地假想穿过指针的景象，重复这相同的动作12次后，手心回到最初那根指向上方的指针。
「——12枚时钟的时针，请去往你们各自的归宿吧！」
话音刚落，耀眼的光亮照明血红色的苍穹。天空中映出此刻切实存在的时钟，以及曾经淘汰而消失的时钟，12台支配者时钟映现在支配者们的眼前。
仅在转瞬之后，时钟接连响起钟摆的声响宣告再度运转的时间，二号时钟上耀动着光芒的指针如同幻影般分裂成12根指针，迅速排布各自指向时钟的序号。
正在一号时钟之上的黑猫遥望着这片不可思议的光景，露出惊讶的神色。
「是苏偌烊，吗？」眼瞳深处映出古钟的黑猫感受到暴涨的力量，牵起笑意。
分别指向1至12点的12枚指针仿佛六根交叉相叠的直线，随即相同的趋势蔓延至最靠近的三号时钟与六号时钟，并且把这股趋势继续传递下去。
最大型的堕魂狂吼着想要冲破水幕，却不料整个身躯撞上去都未能冲散全部。四处分散的铁钉瞄准另一只堕魂纷纷巨大化，数十根铁钉锐利的扎进它的身躯。
夏音慈回望着闭上双眼努力把妄想具象化的苏偌烊，眼中耀动出深紫色的光焰，映出的时钟指向她的支配者时间，她对着星海酒馆的门口抬起双手。
酒馆里传来细碎的声响，闪动着微光的令牌向夏音慈的手掌坠落，掉在她的手心里被她握紧。夏音慈立即转过身躯，冲着处于中心的堕魂喊道：
「喂～那只举止笨拙的大块头，你是不是在找这件遗物呢？」
三只堕魂的视线同时聚焦于星海酒馆的门口，夏音慈轻轻地晃了晃令牌，用食指捻住令牌的细端，仿佛马上就会掰断它。
即使知道核心不可能因此毁坏，但实质为巨婴的堕魂没能胜过这种心理暗示，飞速朝夏音慈的方向逼近。
【它中招了！】
林遇的喜色溢于言表，急忙通过通信频道喊道：
【黑猫，趁现在快点！】
【不用你说我也知道的啦～】
意识深处响起黑猫略显甜腻的声音，林遇也不知道她为什么会有这种反应。
不过，方才因自己的大脑濒临超负荷的边缘，通信频道都暂时失效，后来林遇莫名其妙地感受到一股不知从哪来的力量，直接稳定了差些崩溃的频道。
林遇捂住发烫的眼眶，仿佛眼瞳深处有一窜蠢蠢欲动的烈火。
「难道，是支配者时间吗？」
全场的支配者都趁着堕魂的空隙，挤出仅剩的力气对它展开追击。唯独苏偌烊知道事情不会这么快画上句号，连忙迈开乏力的脚步，接近星海酒馆前的夏音慈。
「不可能这么快恢复体力，你们...到底做了什么？！」
一路冲撞开岩体的堕魂们嘶吼着怒喊着，伸出手奋力地撕裂水幕与屏障。就当众人以为可以牵制住它的时候，三只堕魂冷不防地重新融为一体。
阿尔凯特的警告始终是慢下一步，猛踩向墙面的堕魂以难以捕捉的速度飞往星海酒馆前的夏音慈，动作快到夏音慈只来得及转变眼神，它就快冲到面前。
「果然会变成这样是吗？」
苏偌烊立刻停下脚步，抓住胸口的指针再次复刻出相同的十二枚，但在最终他却伸向指往1点的那根指针，不管它会因用力陷进血肉，狠狠地掰断了它。
「当你身处危险的时候，来拯救你对吧！」
与此同时的天空闪耀起最后一台时钟的光亮，站在一号时钟上的黑猫连忙调整位置躲开凭空出现的十一根指针，它们纷纷指向不同的序号，唯独没有指向1号。
在这瞬间，堕魂巨大的身躯里顿然由内部映出奇光，仿佛它的内部里有数股力量撕扯着它的身躯。
霎时间，在堕魂背后的丝带开始往它自己的身躯里刺进去，它的手掌不自控地附向地面被冲出的流柱贯穿侧腹，爆发出的光亮瞬间令它捂着眼睛痛喊。
「喂喂……这难道是被堕魂吞噬的支配者们因来到支配者时间回光返照吗？」
「有不少死者在死后进入自己的梦境世界生存的例子，他们的世界没有因死亡而消失。因为他们拥有强烈的执念……想必现在也是同样的状况吧。」
阿尔凯特情不自禁地说着，露出些许怀念的神采。
拥有执念的死者在死后会生活在他们的梦境世界，过上随心所欲的生活。这难辨真假的说法，曾是阿尔凯特安慰自己白土芽衣还好好活着的借口。
就在此时，天空中爆发出狂烈的轰鸣，极其耀眼的光亮穿破天际张开光翼，霎时间整片苍穹都被青蓝的颜色占据，映现出星辰闪烁的一片晴朗青空。
【唔，总算是...任务完成呢～】
在粉碎的晶屑浩浩荡荡飘散在上空的光芒下，不留余力的少女收回浮在空中的藤蔓，任由自己在这高空中坠落。黑猫望着明朗的星空，偶尔露出了真心的笑容。
【这么大的动静，你不说我也看见了...真是不可思议的光景啊...】
束缚住众人的领域已解除。林遇把望眼欲穿的视线从美到不敢直视的星空抽离回到眼前，却愣怔了一秒。于是，他禁不住为这片明朗的景色牵起嘴角。
——不知何时出现的茶猫挺直胸部，出神地望着天空，自然而然地融入到这幅光景之中，并且成为了林遇视野中的焦点。
或许是注意到了林遇望着自己，茶猫略微斜过视线，脸颊泛起红晕，一言不发地消失在了林遇眼前。林遇无可奈何地笑了笑，转向身边的支配者们。
堕魂找不稳重心的身躯重新站定，同时阿尔凯特与查尔特异口齐声地宣告道：
「就是现在！！全员听令、大肆出击！！」
「不知好歹的混蛋——让你们成为我，是赋予你们的奖励...你们应该荣幸啊！！」
支配者时钟一经消失，从内部撕扯着堕魂的力量也由此不见。堕魂摇摇晃晃地支撑起身躯，摇曳不定的视线飘到了苏偌烊的身上。
「原来是这样吗...原来如此啊！！给我摆出这种不知情的嘴脸，却身处令人嫉妒不已的境地！！凭什么你这种杂碎是造物主的焦点啊！？」
堕魂极其愤怒地扯开血盆大口，伸出漆黑的手掌想要捻碎面前的苏偌烊，但后膝即刻迎上猛烈的剧痛，立不稳的身躯顿然向右侧倾斜，单膝跪倒下来。
「还有你这轻而易举见到造物主的垃圾！」堕魂仿佛遭受到无比的冤屈般怒喊着望向接近过来的苏绘凛，「凭什么我们奢求一生都做不到的事，轮到了你！！」
听到堕魂的怒喊，苏绘凛淡紫色的双瞳颤动了一下，闪过一瞬不知所措的心绪。
「抱歉，即使我妹妹没有与造物主见面、接受那种莫名其妙的奖励，我觉得她也不可能输给任何人！骂我废物我承认，但你又不知道她在背地里有多努力！」
绝对不输给——任何人的努力，这是不能完全归功于「天赋」的结果。苏绘凛望着无条件支持自己的苏偌烊，勉强地牵起笑容，动手把刀刃扎进它的胸口。
其他人的看法都不用管。只要哥哥和小音能认可我，那我就有走下去的理由。
漂浮在天空中的水汽结成锐利的双刃水镖，霎时间如同倾盆大雨似的落向堕魂的身躯。地面上的数道水幕之后数不尽的细小银针跃过水幕射过来。
堕魂借助尚能行动的左脚猛踩地面，但踩下的位置突然拉开巨大的裂痕，把他的巨足吞噬下去，它怒吼着以示自己尚未投降，手掌猛地击向地面冲起它的身躯。
然而它的身躯只往上弹起不足五米的距离，空中一道看不见的屏障就稳健地拦住了它，巨大的冲力把他反弹向地面，顿时在地面拉开裂缝扑开浓郁的烟尘。
夏音慈把手摆向下方，不给堕魂再站起来的机会。随后，地面以下的摇动感向上冲起山峰，狠狠地贯穿堕魂原就被苏绘凛刺破的胸口，溅射出湛蓝色的晶屑。
即使已经造成致命伤，堕魂的身躯仍旧没有流下过一滴鲜血，身躯中的各处创口里全是纯粹的漆黑，少有的不同也只是单调闪烁的数字。
「让你们成为我……这到底有什么不对？我们本来就是千人一体的整体，这个世界上原本就只有『我』，我们全都是『我』。现在我们只是被拆分开的同体！」
堕魂不停地重复着支离破碎的话语，坚持着派他下来的观测者们的说法。
巨大的身躯散成虚无缥缈的细屑化作幻影，只剩下细长的骷髅权杖，三双空洞的眼孔中如今只有中间的那颗骷髅还散发出微弱的紫色幽光。
「啊，是啊，我，没有做错...」
仿佛是诉诸出的遗言，光芒瞬间消逝，权杖也崩碎成湛蓝色的晶屑。
归于一片寂静。
