塞西莉亚，猫耳族，14岁，已成年。兽人族的对成年年龄的定义比较特别：男性兽人的成年年龄为14岁，而女性兽人成年年龄则为12岁。猫耳族也算是兽人族的一支，因此塞西莉亚已经算是成年猫……人了。自称在成年那天从部族偷偷溜了出来，独自开始了在人类世界的流浪。
虽然已经成年，但塞西莉亚的长相和身体却并不那么成熟。163厘米的身长并不算矮小，但配上精瘦的身材和意外有些浑圆的脸蛋，就显得有些年幼了。胸部也像是非常配合这副样貌一样并不大，甚至还有些贫瘠，不过塞西莉亚本人并不很在意就是了——说是已经习惯了，比原来大那么一些就已经很满足了——这样的感觉。不过还是不要在女孩子面前大谈胸部比较好。
塞西莉亚虽然比较瘦，但脸蛋却意外地有些圆润。按她自己的说法就是：肉都长到脸上去了。好在她的五官比较精致，并不会让人觉得她脸大。为了方便战斗，塞西莉亚留了一头银白色的短发，刘海则全部别到一边，这样才不会影响视野。因此，这让她看起来更加年幼了。
由于是猫耳族的缘故，瞳孔也保留了一些小型猫科动物的特征。塞西莉亚患有虹膜异色症（虹彩异色症，heterochromia），也就是人们口中的异色瞳、鸳鸯眼。虽然说是症状，但其实对视力并没有什么影响。塞西莉亚的左眼颜色为柠檬黄，右眼则是亮蓝色，瞳孔形状为缝状。
塞西莉亚使用武器为一把淬炼过的精钢短刀，这在黑铁甚至精钢级的冒险者里都算是比较好的武器了。惯用手为右手，职业是刺杀者。由于是兽人族的缘故，身体保留有其所属分支——猫——的一些特征。譬如身体柔韧性高、动作灵活、能通过调节瞳孔进行夜视等等。
塞西莉亚的性格比较活泼，不但好动而且爱说话，经常从嘴里冒出令人费解的词汇。非常喜欢吃肉，而且似乎有着怎么吃都不会胖的体质，虽然本人说是都运动掉了。
而塞西莉亚的同伴洛，相比就比较沉闷，经常被塞西莉亚调侃成闷油瓶；和塞西莉亚相反，洛对蔬菜比较感兴趣，这也是塞西莉亚调侃他时的另一个乐趣所在。虽然被塞西莉亚调侃成森精，但实际上是人类，年龄为16岁。
也许是因为喜爱蔬菜而忽视了对营养的补充，也许是因为经常熬夜研究魔法术式，洛的身高并不高，也就比塞西莉亚高了一根手指的长度，在168厘米左右。身为男生，洛并不是很在意自己的仪表，一头黄色的刺猬头经常乱糟糟地翘得老高——毕竟是魔法男生。和塞西莉亚拥有发达的眼部结构不同，洛的视力则较差——他稍微有些近视，平时戴着一副和自己瞳色相同的深蓝色眼镜。
洛的职业是魔法师，使用的武器是一把由自己附过魔的长木杖，惯用手为右手。由于法杖附过魔，因此比一般的手杖要坚硬很多，在危急时刻甚至能抵挡刀剑的攻击。其所用的材质为黑檀木。黑檀虽然并不是什么少见的木材，不过其对于泛用魔法的亲和力还是很不错的，因此黑檀木手杖被魔法师们称为“初学者伴侣”。
当然，洛并非初学者，洛学习魔法已经三年左右了，而这把他一直舍不得换的法杖也已经跟随了他三年。洛目前能够使用的最高阶的魔法是四阶元素魔法：焚尽，隶属火焰魔法这一支。四阶火魔法·焚尽的效果是能引爆敌人身上残留的火种，令其受到自内向外的毁灭性打击。
当然，四阶魔法在真正的魔法师眼里并不算什么。魔法最高一共九阶，不过除了曾经的伟大魔法师阿拉坎创造出过八阶的言灵魔法以外，鲜有人能达到七阶的水平。能使用高阶魔法的人类并不多，因为人类的寿命并不像森精那般长久，况且魔法的奥秘深不可测。伟大的森精魔法师阿拉坎在研究了两百年言灵魔法后直接疯掉了，最后被同族送入了地下。他生前坚信肯定有人能突破八阶的限制，创造出九阶的完美法术，这也是为什么魔法被定为九阶的原因。
使用越高阶的法术，所需要消耗的精神力便越多。这也就是为什么有时候你会看到，当两个魔法师决斗时，其中一位突然提出想要睡觉而另一位也同意了的滑稽景象。当然，频繁地使用低阶法术同样会使人陷入疲倦。
我们的魔法师洛，此时已经陷入了缺乏精神力的状态。而一边的刺杀者塞西莉亚，则也气喘吁吁地拿着短刀护在身前。两人背靠背地站着，四周则是已经围成了一个圈、慢慢向他们靠拢的魔物。
“可恶，太难缠了。”塞西莉亚咬着牙道，“洛，还能坚持吗？”
“没问题。”洛把自己身子的重量压在法杖上强撑着，但法杖上端微弱的火苗已经证明了他的虚弱，“你呢？还有喷雾吗？”
“啊，还有一瓶。”塞西莉亚把手中最后一瓶治疗喷雾剂喷在自己右臂的伤口上。在摇了摇以确认已经用完了之后，顺手丢到了地上。喷雾剂的金属空壳掉在在地上，发出了“咣当”的声响。
“好，要上了！”洛再次吟唱起了魔法，一个淡红色的魔法阵出现在了他的身前。法杖顶端的火焰更加昏暗了。
“哈，那就恭敬不如从命了！”塞西莉亚高声喊着，扬起手中的短刀便冲向了身前的史莱姆。
但是塞西莉亚的动作已经变得很迟钝了。在击中正前方的史莱姆后，左侧的史莱姆朝着她的右臂撞了过来。之前被岩石怪划伤的伤口再次开裂，从伤口处渗出血来。
如果是平时的话，洛肯定会非常担心，但他此时也顾不过来了。在使用火焰魔法逼退眼前的岩石怪的时候，后边的螳螂虫便飞扑了上来。虽然紧急吟唱了魔法护盾，但还是被一只螳螂虫锋利的前爪所伤。
“可恶，这样下去根本不是办法。”塞西莉亚向后小跳一步，再次和洛背靠背，“明明台阶就在前面，可是根本冲不出去呀。”
“看来只能使用‘那个’了。”洛用手摁住自己被划伤的手臂。
“等下！‘那个’可是‘那位大人’送给我们的啊！”塞西莉亚用短刀格挡住了史莱姆的飞跃攻击。
“‘那位大人’送给我们的‘那个’不就是在这种时候用的吗？”洛咬着牙再次发动了一阶火焰魔法，逼退了想要上前攻击的岩石怪。
“可恶，就没有别的办法了吗……”塞西莉亚紧握拳头。
“该死，我撑不了多久了……”洛的头脑已经开始变得昏昏沉沉，就连充当照明的火苗都无法维持了。
“撑住！我这就送我们回去！”塞西莉亚用背部用力顶住洛，左手伸向大腿摸索了起来。
就在这千钧一发的时刻，一道剑光闪过，塞西莉亚眼前的数个史莱姆都被劈成了两半。
就在塞西莉亚惊讶地停住了手部的动作的时候，一个黑色的身影一闪而过，顿时，四周传来了螳螂虫的惨叫和岩石怪破裂的声音。
洛再也支撑不住，身体软软地倒了下去。塞西莉亚转身把他抱在了怀里，这才看清那个出手相助的人。
数剑便把周围的魔物全部清理完毕的高手轻轻地把大剑插回背上的剑鞘里，之后便转过身，提起一盏散发着蓝色光芒的灯，打量着塞西莉亚二人。
“你们是？”
对方的声音非常低沉，而且像是蒙在鼓里一般。
“唔，咱是接受委托前来退治魔物的黑铁级冒险士。我叫塞西莉亚。”塞西莉亚指指自己，然后又指指洛，“这家伙是洛。”
“委托？清理第二层魔物的委托？”
“嗯。”塞西莉亚点点头，“不过只完成了一半，然后就……”
“原来如此。”对方点了点头，盔甲发出了嘎吱的声响，“委托单出了点意外吗。”
“啊？”就算是塞西莉亚的耳朵也没能听清对方的后半句——声音实在是太小了。
“你们先休息一会儿吧。”对方弯下腰，把手中散发着幽蓝色的灯放到了塞西莉亚他们的面前，“有这盏灯，魔物不会过来。”
“啊？”塞西莉亚仍然没搞清楚状况。
但对方却很快地站了起来，并转过了身，从剑鞘里抽出那把醒目的大剑。
“确实，这里需要清理一下了。”
一边这么自言自语着，大剑冲了出去。
“好厉害……”看着穿着那么厚重盔甲，还拿着那么大的剑的家伙居然能和自己一样灵巧，塞西莉亚不由自主地发出了赞叹。
很快，大剑便在塞西莉亚的眼中消失了。塞西莉亚慢慢地坐了下来，让洛的头枕在自己的腿上。
正如大剑所言，附近虽然有几只零星的魔物靠了过来，但只是停在了较远的距离之外。那盏散发着幽森的蓝色光芒的提灯在空旷的矿洞中忽明忽暗，这样的景象让塞西莉亚安心了不少。塞西莉亚轻轻地抚摸起洛的头发来。
这家伙还真是爱逞强呢，每次都是这样。
塞西莉亚想起了自己以前和他并肩战斗的场面，嘴角不禁有了些弧度。
累了就睡吧，好好地休息就好了。
虽然我们能一起在这个世界冒险的时间还很长，但指不定什么时候又会遇上这次的情况，所以，还是要好好珍惜能够在一起的时间啊。
笨蛋洛，又在做什么梦呀。
上次是梦到自己成了能创造魔法的九阶魔法师，这次呢？是十阶？还是超位魔法？
要是你真的能变得那么强就好了，嘿嘿。
就在塞西莉亚胡思乱想的时候，大剑重新出现在了她的面前。
“咦，这么快就回来了呀？”
大剑并不说话，只是弯下腰，把左手伸到塞西莉亚面前。
松开带着手套的大手，顿时，魔晶石就像豆子般撒落在了塞西莉亚眼前。
所谓魔晶石，其实就是类似于“这是魔物”标签而已。是不管大小、强弱，只要是自然生成的魔物，身上都会或多或少的掉落的物品。冒险士本身无法利用它们，不过似乎有专门的机构研发出了能过回收魔晶石中的能量的方法，因此魔晶石也有了销路。另外，魔晶石也是冒险士“打倒了多少魔物”的证据，在完成委托的时候所需要上交的物品之一。
“呜哇，这么多？！”塞西莉亚下意识地用双手去接。
大剑站了起来：“这些都给你们了。”
“这……这怎么好意思呀？”塞西莉亚有些慌张，“就算不拿去交付委托，也能卖不少钱呀。”
“这是对新人冒险士的帮助，不值一提。”大剑转过身，“拿着那盏灯，回去休息吧。”
“等……等下啦，魔晶石也就算了，这盏灯咱肯定不能收呀。”
大剑顿了一下，似乎在思考：“……回到公会之后，让他们交给伍德罗就行了。”
“唔，好吧。”塞西莉亚也知道，没有那盏灯的话，以现在的状况，自己甚至连第一层都走不出去。
“那么，再见。”伍德罗头也不回地迈开大步离开了。
塞西莉亚愣了一下，然后才反应过来，拿出一个装魔晶石的袋子，把散落一地的魔晶石收集了起来。
烦人。
伍德罗单手持剑，在魔物群中挥出了一条血路。
见到如此勇猛的冒险士，即便是智商最低的史莱姆，都定在了原地不敢上前。
矿洞内部虽然很暗，但伍德罗依然可以感觉到魔物的气息。再加上自己身上还有简易夜视魔法的加持，因此探索不算困难。唯一的难处就是，刚才把自己的灯交给了那对笨蛋情侣之后，自己就没办法看地图了。因此伍德罗一直在凭着记忆在探索着。
魔物们不再像刚才那样一股脑地冲上来了，而是为伍德罗让出了一条路。
这些家伙也是有智商的嘛。
在砍开一只史莱姆后，伍德罗这么想道。
这会儿甚至连螳螂虫都没了。
魔物还真是有趣啊。
……
连岩石怪都没了。
就只有史莱姆还在不怕死地跳上来。
……
咦？连史莱姆都没了吗？
伍德罗有些惊讶。
不过他立刻就发现了原因。
那是和普通魔物的气息不同的、潜伏在阴影之中的气息。
“谁在那里？！”
伍德罗一个大跳，挥剑便向那团阴影砍去。
阴影并没有乖乖中招，而是很灵活地躲开了。
然而令阴影没有想到的是，伍德罗此时用左手抽出了背后的另一把大剑。虽然挥击的速度不如之前，但力量却分毫不差。
锵！
金属与金属碰撞的声音响彻在矿坑内。
自己的挥击被人挡了下来，这令伍德罗有些吃惊。伍德罗向后一跃，拉开了距离。
“是谁？”伍德罗警戒着。
“只不过是个路过的冒险士而已。”阴影发话了，是一个年轻的男声。
随便一个路过的冒险士都能有这种水平，那还怕魔王干什么——伍德罗自然是不信的。
“老实交代，你是不是‘黑色漩涡’的人？”
“‘黑色漩涡’？”
听到这句话，阴影便不再隐藏自己：随着一片黄色的亮光，阴影转过了身。
伍德罗这才看清，站在自己面前的是一个穿着轻甲的，有着一副东方样貌的少年。
虽然如此，但伍德罗并不敢放松警戒：“‘黑色漩涡’，你不清楚吗？”
“没听说过。”少年摇了摇头。
“看来不是了。”伍德罗把手中的两把大剑重新插回剑鞘内，“在下伍德罗，秘银冒险士。”
“秘银？”少年想了一想，“是来调查第四层的吗？”
“虽然不完全是，但和你想的差不多。”伍德罗解释道，“在下是为了追查‘黑色漩涡’的下落，才来到这里的。你的名字叫什么？”
“很抱歉，但我不方便透露。”少年抱歉地笑了笑。
“你的嫌疑还没有完全排除，”伍德罗将大剑微微出鞘，“你说你是冒险士，但是如果你没有办法证明的话，在下会优先把你视作敌人的。”
“别这样，冷静点。”少年妥协了，“好吧，我叫艾斯，如你所见，是一个黑铁级的冒险士。如果对我的身份有疑问的话，可以去公会核对。”
“一派胡言。”伍德罗大剑出鞘，“之前的两位黑铁冒险士差点死在此处，你一个人又是如何进入到此处的？”
“霍拉德矿坑二层本来就是适合黑铁冒险士执行委托的地方。”艾斯不以为然，“再说我也有避开魔物的特殊方法。”
伍德罗思考了一番：“……动机呢？你身上应该是没有委托吧？”
“动机？很简单，最近有传言说霍拉德矿坑内存有金矿，我只是想来此处寻找而已。”
“……姑且算你摆脱嫌疑了。”伍德罗把大剑插回鞘内。
“好吧，那我就先回去了。”艾斯抬腿欲走。
“且慢。”伍德罗伸手拦住他。
“怎么了？”
“你说你有避开魔物的特殊方法，对吧？”
“没错，怎么了？”
“在下需要你的帮助。”伍德罗解释道，“如你所见，在下是来追查‘黑色漩涡’的下落的，如果在魔物身上花费了太多体力的话，在与他们交手或许就无法全力以赴了。”
“所以你才需要能够避开魔物的方法？”
“正是。”
“哎。”艾斯叹了口气，“我可没有你随身携带着的蓝色油灯那么便利的道具，所谓‘避开魔物’的方法只不过是把它们杀到不敢靠近而已。”
“你是如何知道我随身携带着那样的道具的？”伍德罗疑心又起。
“嘛，嘛，冷静点，”艾斯摆了摆手，“我只是在监视那两个黑铁冒险士而已。”
“监视？你果然是有所图谋的吧？”伍德罗的手再次伸向剑柄。
“好吧，”艾斯妥协了，“实话实说，那两个冒险士是我的朋友，我只是在暗中保护他们而已。”
“原来如此。”伍德罗这才放下戒心，“言归正传，在下还是需要你的帮助。”
“让我帮你杀退魔物？”艾斯笑着摇了摇头，“我只是个黑铁而已啊，要我和你一起去矿坑四层，这实在是……”
“五十枚金币。”伍德罗重复道，“如果你肯帮助在下，我愿意出五十枚金币。”
“早就听说有钱人出手阔绰，”艾斯摆出了一个没办法的姿势，“不过我可不会蠢到拿自己的性命去换这五十枚金币啊。”
“在下不知道为什么你有能够接住在下重斩的能力却仍然停留在黑铁，”伍德罗一边说着一边在身上摸索着，“不过在下知道，那些魔物根本不是你的对手，不是吗？”
“就算第三层的魔物不是我的对手，第四层对你我来说也是个未知数啊。”艾斯侧过头，看向通往第三层的方向，“再说了，你说的‘黑色漩涡’的人，如果能在第四层那样的环境中生存下来，那我俩加起来估计都不是他的对手——虽然那种可能性实在太低了。更大的可能性则是，他早就已经成为魔物的盘中餐了，所以根本没必要去冒这个风险。”
“……”伍德罗顿时被说得有些哑口无言。
“于是，你说的那个‘黑色漩涡’到底是什么样的组织，居然蠢到逃进魔物的巢穴？”
“哦，那正是在下现在想要给你看的东西，”伍德罗展开手中的羊皮纸，把画有图案的那面展示给艾斯，“这是‘黑色漩涡’的标志。”
艾斯提着油灯走上前去，仔细地看了看羊皮纸上的图案。
那是一个黑色的漩涡状图案，没有什么特别之处。
但艾斯在看到那个图案之后，皱着眉头闭上了眼睛。
伍德罗见状并没有说话，而是默默地等着对方。
“我知道了。”艾斯猛然张开眼睛，“这第四层，我和你一起闯荡便是。”
霍拉德矿坑第三层，两个黑色的人影在魔物群中快速穿梭着。
“居然能跟上全速前进的在下，”为首的庞大黑影挥舞着两把大剑，“你的实力比那些精钢都强啊。”
艾斯没有搭话，而是握着剑柄跟在快速奔跑的伍德罗身后。
“所以你为何还停留在黑铁？”伍德罗的声音盖过了嘎吱作响的盔甲，“按道理来说，现在的冒险士等级制度应该不会埋没人才才对。”
“因为找不到和我实力相仿的黑铁冒险士，仅此而已。”艾斯侧身躲过向他呼啸而来的一只蝙蝠兽。
“如果是因为这个，那就好办了，”快速奔跑着的伍德罗连气都不喘，“以你的实力肯定能胜任所有黑铁的任务，你只要向公会递交一份免责契约就行了。”
“免责契约？”
“没错。”伍德罗沉闷的语调中似乎透露出些许得意，“在下几乎都是一人独自行动，所以那是必不可少的东西。”
“……多谢了。”
“不必。”
沉默了一阵之后，伍德罗放慢了速度，把大剑收回剑鞘之中：“快到了。”
半晌后，两人停在了一个大坑之前。
点亮艾斯的油灯之后，伍德罗弯下了腰。
那个大坑上横着一根已经长出了蘑菇的原木，而原木上则悬挂着一根已经只剩一小段了的绳子。
“这是有多久没人来过了。”伍德罗把灯伸到坑内，但仍然看不清下方的情况，“真是够深的。”
“还真是什么都看不到。”艾斯接过话茬，“我甚至怀疑之前来探索的小队是活活摔死的。”
“走吧。”伍德罗站了起来。
“等一下，难道就这样直接跳下去？”
伍德罗并不说话，而是从身上拿出两张符咒，在自己的盔甲上贴上，又伸手递给了艾斯。
“这是啥。”艾斯接过符咒，仔细地端详了一番。
“重力符，”伍德罗解释道，“贴在身上，就会让你的重力变弱。”
“好吧。”艾斯将信将疑地把符咒贴在了胸前，但似乎感受不到什么效果，“这东西真的有用吗。”
“请相信在下。”伍德罗挥剑劈断那段腐朽的原木，然后纵身一跃，带着火光慢慢地降了下去。
“还真是神奇呢。”艾斯轻轻一笑，也纵身跳……飘了下去。
四周带着潮湿水汽的空气从艾斯的脸上轻轻拂过，弄得艾斯有些痒。
这种失重的感觉还真是奇妙呢。
不过这种感觉并没有持续多久，艾斯便稳稳地落在了地上。
第四层并不像他们所预测的那样，黑得伸手不见五指。相反，他们甚至能隐约感受到哪里有光源。
“居然没有魔物前来欢迎我们，”艾斯撕掉胸前的符咒，“难不成都死绝了吗？”
“嘘！”伍德罗摆出了一个禁声的手势。
在阴影之中，若干人形的魔物朝他们涌了过来。
艾斯借着油灯的光芒看到那些“人类”：他们穿着类似矿工的服装，手中拿着铁镐、铁铲等工具，就像是在这儿工作的矿工似的。但他们的面部肌肤却像是干涸的土地一般，两只眼睛没有任何神采，就连正常地走路都不会。那些矿工们一边发出意义不明的呻吟，一边扭动着干瘦的身躯朝艾斯他们晃了过来。
“好吧，看起来确实是已经‘死绝’了的魔物。”艾斯自嘲般地笑了笑，伸手去抓剑柄。
“你居然是个左撇子么。”见到艾斯伸出左手去拔剑的伍德罗有些意外。
“算是吧。”艾斯抽出挂在腰间的长剑，“来吧，让这些家伙安息吧。”
“嗯。”伍德罗的头盔嘎吱响了一下，也从背后拔出了自己的武器，“那边两只归你，这三只交给在下。”
经过短暂地交锋之后，艾斯收剑入鞘，捡起被伍德罗放在地上的油灯。
而那些矿工僵尸则原地碎成了粉末。
伍德罗也很快地把同他战斗的僵尸砍为了碎块。
“这些家伙的实力相当的弱啊……”艾斯提着灯走到伍德罗身边，“真的是秘银级别的委托吗？”
“据说曾经探索过这里的精钢小队一个都没能回去，所以还是有必要小心一点的。”伍德罗不放心地用大剑把地上的僵尸块捣碎，“……这些家伙连魔晶石都没有吗。”
“说起来还真是……”艾斯有些担忧地看着碎成粉末的僵尸，“难道这些僵尸不是魔物，而是由什么人召唤出来的吗？”
“有可能。”伍德罗点了点头，头盔再次发出了嘎吱嘎吱的响声，“说不定驻守在这里的‘黑色漩涡’是一个死灵魔法师。”
“不管怎么说，”艾斯绕开身前的僵尸粉，迈开大步走了起来，“往前走总是不会错的吧。”
“等一下，请让在下走前面，”伍德罗踏过僵尸粉快速追了上去，“保护你是在下的义务。”
艾斯递过油灯：“那我就恭敬不如从命啦。”
两人一前一后，默默地朝僵尸涌来的方向前进着。
涌来的僵尸仍然脆弱不堪，伍德罗几乎是一剑便能消灭一个。
通往前方的道路不断变窄，到最后甚至连挥剑的空间都没有了。
“好窄，”艾斯打破了沉默，“这地底下的隧道，感觉跟墓穴似的，阴森森的真令人不舒服。”
“刚才不是连僵尸都见过了吗。”伍德罗沉重的声音里隐藏着笑意，“难道是不擅长对付不死族魔物吗？”
“不，不是，”艾斯尴尬地笑了笑，“稍微想起了一点往事。”
“往事？”伍德罗像是突然来了兴趣一般，“你曾经还去过墓穴吗？”
“嗯，一开始还是去盗墓来着的，”艾斯沉默了一下，“不过那已经是很久以前的事了。”
“然后就遇上了僵尸？”伍德罗似乎笑了一下，“那还真是不愉快的回忆呢。”
“不，是木乃伊。”艾斯的心情似乎因为回忆往事而好了不少，“最后的隐藏好像是叫阿努比斯来着的——那还是我们队里的一个笨蛋队员误操作触发的。”
“阿努比斯？”伍德罗顿时来了兴趣，“是没听说过的魔物名字，可以描述一下它的样貌吗？”
“……”艾斯皱起了眉头，“有些……记不起来了。”
“这样啊，那就没办法了。”伍德罗似乎有些失落，“不过，你不觉得四周越来越亮了吗？”
“说起来，好像是这样的，”艾斯也有些惊讶，“因为有油灯所以一直没在意，难道前面真的是墓穴？”
“说不定呢。”伍德罗握住了自己的一只剑柄，“要离开隧道了。”
“嗯。”艾斯也点了一下头，用左手握住了剑柄。
这是……久违了的探险的感觉？
在光亮的背后，等待我们的究竟会是什么呢？
哈，稍微有些兴奋起来了呢。
——这么想着，艾斯随着伍德罗走出了甬道。
“……！这是！”
艾斯的眼前，是一个巨大的深坑。脚下的道路不再是直线，而是在自己的左侧，顺着深坑的边缘螺旋而下。道路左侧的墙面上，数不尽的隧道入口整齐地排列着，上面按顺序标注着数字。每个入口的中间则穿插着数不尽的油灯，这些油灯的火光摇曳着，似乎已经燃烧了上百年。顺着土壁顺时针螺旋而下的道路上徘徊着艾斯和伍德罗在第四层入口处所见到的矿工僵尸。
“这才称得上是‘矿坑’啊。”有些看呆了的艾斯赞叹道，“没想到在地下还隐藏着这么宏伟的地方。”
“是啊。”伍德罗叹了口气，灭掉手中的油灯交给艾斯，“只可惜，这下子追查‘黑色漩涡’的下落变得更加困难了。”
“于是，需要我这个黑铁的冒险士怎么帮助你？”艾斯轻轻一笑，接过油灯别在腰间，“分头到那些隧道里一个个找过去，还是有什么别的方案？”
“分头行动的话太危险了，我们所面对的可是完全的未知，”伍德罗有些为难，“但如此多的隧道一个一个地去追查也不是办法……”
“所以队长你的决定是？”艾斯拔剑，砍倒从左侧袭来的一只僵尸，“我一直以来都是听命于人，不太擅长动脑筋。”
“唔，果然还是要一个一个地调查过去吗……”伍德罗站在原地思考了一下，然后迈开步子动了起来，“走吧，一起。”
“好吧，”艾斯的脸上逐渐浮现出一丝笑意，“组队的感觉还真是久违了。”
两人顺着螺旋向下的道路前进着。
“这些油灯燃烧了多久了？”艾斯突然对墙壁上的燃烧着的油灯感到好奇。
“谁知道。”伍德罗顺手把一只僵尸砍翻在地，“这些油灯应该都不是普通的油灯，里面燃烧的大概是由炼金术所制成的特殊液体。”
“可以燃烧数百年？”
“不太可能。”伍德罗摇了摇头，“就算是最先进的炼金技术也不能让一盏灯持续燃烧十年以上。”
“也就是说，这些灯是曾经的来到此处探险的冒险士点亮的？”
“很有可能。”
说话间，两人已经走到了一号隧道的面前。
艾斯的面前是一个数人宽、两人高的隧道入口。入口的上方贴着一块写有数字“1”的圆形板。入口内部则是黑洞洞的，给人一种神秘的压迫感。
“看起来只有外部有光线，”艾斯从腰间摘下油灯，试着将它点燃。
“这很正常，”伍德罗解释道，“在采矿的洞穴里安置长明灯只会增加成本吧。”
穿过变得越来越暗的隧道，两人来到了一个洞窟内。
洞窟虽然不大，但里面徘徊着不少僵尸——甚至还有矿工打扮以外的。
看起来又会是一场恶战呢，艾斯放下了油灯。
那些僵尸一看到入侵者便扑了上来，艾斯和伍德罗两人很轻易便将他们粉碎了——仍然没有魔晶石。
但他们在碎屑中找到了魔晶石以外的、值得注意的东西。
“这是……？”艾斯用剑尖挑起一张包裹着皮革的纸片。
纸片的正面，有着一张一寸小照片，以及若干文字。
这个卡片的颜色、式样，两人再熟悉不过了。
毫无疑问，那是……
冒险证。
一股寒意从艾斯的背后悄然爬了上来。
伍德罗没有多说什么，伸手从艾斯的剑尖上摘下那张冒险证。
“看起来是曾经来此处探险的精钢级的冒险士。”伍德罗瞟了一眼，便下了结论。
“他变成了僵尸？”艾斯皱了皱眉头。
“不是没有这种可能。”伍德罗沉默了一下，“你再找找，还有没有其他冒险证。”
艾斯用剑在那堆碎屑里四处翻找着，最终又找到了四张其他人的冒险证。
伍德罗蹲在地上，把它们按照姓名的首字母，整齐地一一排列。
“没有了吗？”
“没了。”艾斯摇了摇头，把剑插回剑鞘。
“冒险士公会的人跟在下说过，数年前有一支精钢小队前来探索过这里，人数为六人。”伍德罗凝视着那些有些破损了的冒险证，“而这里只有五枚，也就是说，其中一人逃掉了吗？”
“我觉得现在的问题是，他们为何会变成这幅样子。”艾斯的神经警戒着周围，“是因为死灵魔法吗？还是别的什么？”
“这还不能得出定论……”伍德罗的语调变得有些怪异了起来，“把人直接转化为僵尸，在在下的知识储备范围内，这种死灵魔法是前所未有、闻所未闻的。但如果他们是被杀死之后才被复活，按理来说，就算使用了什么物质重新构建了身体，也不可能随身带着自己生前的物品……好奇怪啊，难道这里真的存在着超出我们认知的魔法？”
“如果真是这样的话，”艾斯咽了一口口水，“这里可能存在着什么还没被发现的高阶死灵魔法，而且触发条件不明？”
“正是如此。”伍德罗站了起来，转过身面向艾斯，“抱歉艾斯，在下似乎有些太过低估这里的危险性了。”
“哈，没关系。”艾斯竟然笑了，“上一次让我有这种危机感还不知道是在多久以前，真是令人怀念啊。”
“你居然是这种人么。”伍德罗沉默了一下，“不过我们该回去了。”
艾斯皱了皱眉头。
虽然自己还想继续探索这里，但如今的形势已经刻不容缓了。
如果伍德罗说的都是真的的话，自己或许真的会因为那个死灵魔法而变成一具没有灵魂的空壳。
“事到如今，只能希望你所追查的那个家伙已经变成僵尸了。”艾斯幽默了一下，四周诡异而又紧张的气氛似乎被缓和了一些。
“但愿如此吧。”不过伍德罗仍然不苟言笑，弯下腰捡起排列在地上的冒险证，“把这些带回去，顺便再采集一些土壤作为样本好了。”
“土壤？”艾斯有些意外，“采集那些东西干什么。”
“为了研究。”伍德罗拿起一把从僵尸矿工身上掉落的铁铲，在地上挖了一抔土，装在不知道从哪里摸出来的瓶子里。
“算了，随你去吧，”艾斯转过身。
“好了。”伍德罗把装满了土壤的瓶子封上口，“等下，这是？”
“怎么了？”艾斯回过头。
“这是，金矿石？”
艾斯听到这句话，转过身看着对方把一小块金矿石从土里撅了出来。
“看来流言是真的啊……”艾斯有些不敢相信。
“这里曾经是一个矿洞，存在金矿也是情理之中的事情。”伍德罗稍微思考了一下，把那一小块金矿放回了土里埋好，“还是算了吧，如果把这个这么危险的地方有金矿的消息传播出去的话，又不知道会有多少人为此而死……”
“也是。”艾斯叹了口气，“人类永远都那么贪婪。”
伍德罗没有再说什么，默默地收起装有土壤的罐子站了起来：“好了，赶紧回去吧。”
“……嘛，可别忘了我的50金币啊。”艾斯打趣道。
话音刚落，地面便震颤了起来。
“怎么了？”
“一定是什么机关被触发了！”伍德罗对艾斯喊道，“赶快离开这里！”
两人交换了一下眼神，一齐向外跑去。
震动仍在加剧，无法站稳的两人扶着通向大矿坑的隧道的墙壁才能勉强保持平衡。
“可恶，到底是怎么触发的机关……”艾斯扶着墙向前挪动着，“这个震感也太强烈了吧！”
“不知道……”伍德罗意外地平衡性很差，如今正靠着插在地里的大剑维持平衡，“这里难以被理解的东西实在太多了。”
好在震动不一会儿就停止了。
就在艾斯松了一口气的时候，他听到了一声石破天惊的怒吼。
艾斯赶忙冲出隧道，映入眼中的是——
立矿坑正中央，巨大到需要仰望、甚至还有一部分身体埋在土里的，深蓝色的，半人形魔物。
“为你们的贪婪付出代价吧，人类！”
