塞西莉亚轻轻地把洛放到他的床上，为他盖上了被子；然后从房间里的柜子中拿出绷带和愈合药膏，开始处理起自己和洛的伤口。
娴熟地把各个伤口包扎一遍后，塞西莉亚卸下身上大大小小的装备，带上委托单和魔晶石，把那盏仍在散发着幽蓝色光芒的灯挂在腰间，再次出门了。
推开房间的大门，穿过不算太长的楼道，转过转角，下楼。
每天都要走的这一段路，今天的脚步却格外沉重。
果然还是自己太弱了。
塞西莉亚攥紧了手中的委托单。
不对……以咱们的实力，击败那些怪物应该是没有任何问题的呀。
艾玛小姐推荐咱们去那个地方，也就是说明以咱们的实力，是完全足以完成那样的任务的呀。
毕竟她可是这座小镇中最好的冒险顾问呀。
那么既然不是实力的问题，为什么连任务的一半都没法完成呢……
如果不是实力问题的话，难道是经验不足的问题吗？
这么一想，自己在应对那些魔物的轮番攻击的时候，确实是比较慌乱的，也因此受了一些伤……
……如果那个时候能用有护甲的大臂去挡下岩石怪的攻击的话，一定会好受不少吧？
……如果那时候先去打螳螂虫，而不是吸引史莱姆的注意的话……
原来如此吗，果然还是战斗经验不足的原因呀。
艾玛小姐真不愧是最佳顾问呀。
“啊呀！”
就在塞西莉亚反思着自己的不足的时候，不小心撞上了一个人。
“对不起！”塞西莉亚立刻道歉。
“真是的，没长眼睛吗，走路也不看一眼。”穿着黑色衣服的男子一边抱怨着走开了。
有时候想事情的时候会忽视掉周围的情况，这也算是自己的一个缺点。
嗯，要改正。
塞西莉亚在心里点了一下头，推开帘子走进了冒险士公会。
“……”
不远处的街角，有一人藏在阴影中，死死地盯着塞西莉亚的方向。
“唔哇——”“啊呀？”
冒险士公会内，艾玛和丽萨两个人同时惊叫了起来。
艾玛的惊叫是因为塞西莉亚的伤势，而丽萨则惊讶于塞西莉亚手中的委托。
在塞西莉亚耐心的解释下，两个人才完全明白了事态。
“所以说是你擅自把那么危险的委托给他们的？”丽萨面带微笑地看着艾玛，把自己的关节掰得嘎吱作响。
“别……别这样啦丽萨姐！”艾玛尴尬地笑着，“我本来以为艾斯小天使肯定会跟着他们去的，所，所以就——”
“那样！也！不行！”丽萨甩着大折扇，在艾玛的头顶一字一顿地做功，“别拿！别人的！性命！开！玩笑！啊！”
“别打啦别打啦！我错了还不行吗！”艾玛面带泪花地缩在一边。
“啊……”塞西莉亚有些不知所措，“两位……太引人注目了呀。”
“真是的。”丽萨把折扇扔到一边，“如果不想被会长知道的话，就给我写一份检讨；下不为例。”
“我知道了啦……”艾玛仍然委屈巴巴。
“总之，你们没事就好。”丽萨有些抱歉地看着塞西莉亚，“给您添麻烦了。”
“嗯……咱倒没关系了啦……”
“都扎得像个木乃伊了，还没关系呢。”艾玛缓过神，从柜台下冒了出来，“好在有那位秘银的冒险士……”
“你以为是谁的关系啊？”丽萨反手就是一折扇。
“啊哈哈哈哈……”塞西莉亚尴尬地笑着，“两位的关系可真好呀。”
“哎，”丽萨叹了口气，“这个只会给人添麻烦的笨蛋。”
“其实这次咱们也不是那么糟糕的呀，”塞西莉亚挠了挠头……毛发，“不如说还得到了不少宝贵的经验呀。”
在艾玛双手叉腰、摆出自豪的表情，还没来得及说话的时候，脑门上便挨了一发折扇。
“为什么打我！”艾玛捂着头顶，从地上弹了起来。
“已经知道你想说什么了所以请闭嘴。”丽萨看都不看，而是从抽屉里拿出若干枚银币和一些零散的铜币，“这是这次委托，以及回收的魔晶石报酬，一共是七枚银币，外加三十六枚铜币。”
塞西莉亚看着柜台上的一小坨钱币，想了一想：“那个，可以把这些银币转交给伍德罗先生吗？”
“……”丽萨皱了一下眉头，“可以是可以，但你不拿一半走吗？”
“人家好歹也算是救了我们呀，”塞西莉亚笑了起来，“所以——”
“……好吧。”
正当丽萨伸手去拿钱的时候，艾玛阻止了她。
“虽然有些失礼，”艾玛抱歉地笑了笑，“但是很抱歉，根据规定，我们并不能对现金进行代管。”
“……”丽萨楞了一下，然后补上了一个微笑，“对，对哦，我居然忘掉了，啊哈哈哈。”
“那就没办法了呀。”塞西莉亚拿出一个画着猫脸的小袋子，把柜子上的钱全部装了进去。
“还有其他事吗？”艾玛少见地正经了起来，“没有的话就快点回去养伤吧。”
“喔，差点忘了呀。”塞西莉亚拍了一下脑袋，然后低下头，“现金不能保管的话，那这个就——咦？！”
“怎么了吗？”丽萨关切地问道。
“蓝灯，不见了呀！”
“这是……什么？”
霍拉德矿洞第四层，黑铁的冒险士，艾斯，正抬头看着从地底钻出的蓝色巨型魔物。
一旁，隧道中的伍德罗找回平衡，从地里拔出大剑，快速地向艾斯奔去。
“……”魔物扭动着那巨大的、像是由深蓝色的液体所组成身体，似乎像是沉睡了许久，正在适应它一般，“贪婪……贪婪之人……贪婪的人类，受死吧！”
“……”艾斯皱紧了眉头，左手紧紧地握住腰间的长剑，“会说话的……史莱姆？”
“不，这恐怕并不是史莱姆。”伍德罗停顿了一下，像是在思考什么一般，“巨大、不定型、蓝色、僵尸、吸取生命……难道是……传说中的巨人古格？”
“巨人古格？”
“对，传说中魔王麾下的第七魔王军军团长，拥有吸取人类生命的能力，那些僵尸一定就是他的手笔了。”伍德罗的语气变得紧张了起来，“如果真的是这样的话，仅凭我们，绝对不是它的对手……”
“于是怎么办？已经没有太多考虑的时间了！”艾斯侧过头，用余光看向伍德罗。
“你快逃，我来拖住它！”伍德罗把两把大剑横在胸前，摆出战斗姿态。
“怎么可能留下你一个人，”艾斯抬头看向巨人古格，“我可不会随便就抛弃……到手的金币啊。”
“金……币？”巨人古格像是对这个词有反应了一般，身体迅速扭动了起来，“金币，金币——！贪婪，贪婪——！死吧，死吧——！”
“你好像激怒它了！小心！”
巨人古格伸长手臂，向艾斯所在的位置重重地砸了下去。一时间，尘土四起。
伍德罗一个后跳，躲开了巨人古格的重击。
“没事吧！”
“没事，”艾斯也灵巧地从烟尘中跳了出来，“只有这种程度的话，还是可以躲开的。”
“不要轻敌！千万不要被他碰到，否则你就会变得和那些僵尸一样！在下来吸引注意力，你找机会逃走就好！”伍德罗一个后跳，和艾斯拉开距离，“喂，那边的蓝色胖子，告诉你一个秘密！我最喜欢金币了！”
“金币，喜欢——？”已经抬起另一只手臂，准备朝着艾斯砸下去的巨人古格的注意力立刻被吸引了过来，“啊啊啊啊啊！金币，喜欢，贪婪！贪婪，贪婪——！死吧，死吧——！”
“……”艾斯伸出去拔剑的手停在了半空中。
巨人古格再次缓慢地抬起手臂，重重地砸向伍德罗。
可恶，巨人古格什么的，骗人的吧。
为什么那种东西会封印在这种地方啊。
伍德罗收起武器，爆发气力，沿着螺旋楼梯，向矿洞深处全速奔跑了起来。
而且封印到底是怎么解除的？即便是魔女教，也没有那么强的实力，可以去解除，并控制一个这么强的家伙吧？
巨人古格的手臂一次又一次地、重重地砸在了地面上。矿洞的地面被砸出了一个又一个的大坑。
不对，这家伙的实力不应该只有这么一点才对。难不成，那些家伙只解开了封印的一部分？
“啊啊啊啊啊啊啊啊——！”巨人古格发出了不知道是痛苦还是愤怒的喊叫，“死吧，贪婪，贪婪的人！”
在这么跑下去也不是个办法，可恶，到底该怎么办啊！要上吗？和这样的怪物打真的有胜算吗？
巨人古格甩起它那延展性超高的手臂，向伍德罗的后背横扫了过去。
好快！没办法，只能用那个了！
伍德罗并没有停止奔跑，而是向自己身后扔出了什么东西。瞬间，一堵石墙从地面上生长了起来。
巨人古格的弹性手臂撞击在石墙上，硬生生把石墙给击碎了。
可恶，只是力量就这么强……那可是经过特别强化的啊……这样一来根本没有任何胜算啊！
可是如果我没办法击败它，让它从这里逃离出去的话……后果根本不堪设想……该死，忘记叫那个笨蛋出去通知疏散的！
……不对，那是不可能的吧。
可恶，只能靠自己了吗？
伍德罗一跃而起，朝着巨人古格的身体冲了过去。
如果说是史莱姆的话，一定有像是核心一样的弱点的吧？
那么就——
伍德罗掏出了两个小瓶子，紧紧地握在手中。
巨人古格似乎并没有把他放在眼里，甩动着另一只手，朝着伍德罗的方向便扫了过来。
果然，就像预测的那样，这个怪物没有那么高的智力。
砰！
眼见那只巨手就要把伍德罗卷入之时，随着一阵爆炸声，伍德罗的身体向天空弹射了出去。巨人古格的手臂并没有击中伍德罗，而是重重地打在了自己的身上。
不过那一掌似乎对巨人古格没有什么影响。巨人古格甚至还将命中了自己的手臂吸收进了它的身体。
成功了！正如我想的那样，手臂果然被吸收了！接下来只要贴上重力符，再坚持几分钟，等到病毒完全感染它，就能知道它的弱点——
就在伍德罗缓缓落下的时候，巨人古格的另一只手臂准确地朝他呼啸而来。
糟糕，大意了！不该这么快用重力符的——爆炸药剂在哪里？
伍德罗在自己的身上胡乱摸索了起来。
砰——！
一瞬后，矿洞内再次响起爆炸的声响。
——只不过这一次伍德罗的运气似乎没有那么好。
巨人古格的那一掌，在伍德罗拿出爆炸药剂的一刹那，准确无误地击中了他。
而那一声爆炸，则是那瓶被他拿出来、没来得及引爆自己就被击中、脱手掉到地上的药剂引发的。
巨人古格的手掌非常迅速地把伍德罗的身体包裹了起来，然后由于惯性，那条手臂便带着伍德罗甩向了巨人古格硕大的身体上。
不行……已经，完全动不了了。
这下子，完了，全完了。
……那个笨蛋应该已经走远了吧？
那样就没人知道我死在这里了。
也算是不幸中的万幸了吧。
“……举世无双之先祖，终焉将至之黄昏，凭依吾辈之血刃，降临恐惧之烈火——！”
立在螺旋矿洞入口处的艾斯吟唱着咒语，他的身后渐渐地出现了一头巨龙。
随着咒语的吟唱，昏暗的矿洞内，响起了一声振聋发聩的嘶吼。
毫无疑问，那是龙鸣。
“……燃烧吧，真龙烈焰！”
瞬间，艾斯四周泛起了白色的热气。下一秒，艾斯身后的巨龙张开了它的血盆大口，向前喷吐出了熊熊烈焰。
艾斯从腰间拔出长剑，高举过头顶。只是碰到一瞬，长剑便在烈焰的灼烧下变得赤红。
正当伍德罗被这一切所震惊的同时，一道赤红色的烈焰从他的身侧一闪而过。
“龙之一闪——”
随着呼啸的风声，巨人古格抓住伍德罗的那只手臂应声而落。
艾斯的左手持着那柄滴落着铁水的、仍在熊熊燃烧的长剑，穿过整个螺旋矿洞，稳稳地落到了伍德罗刚才起跳的位置。
虽然巨龙已然消失，但真龙的火焰仍然在巨人古格的身上燃烧着。
“呃啊啊啊啊啊啊——龙啊啊啊啊啊啊啊——呃啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
巨人古格发出惊天动地的惨叫，痛苦地扭动着身躯，甚至妄图用自己的身体把火焰包裹起来。但这完全无济于事。
艾斯转过身，想再次挥动他的武器，给这个巨型史莱姆致命一击。
但他失败了。艾斯的手中空无一物——长剑早已化作零落在艾斯脚边，冒着白烟嘶嘶作响的碎铁。
好在火焰已经完全吞没了那团深蓝色的魔物。
“啊啊啊啊——会复仇——啊啊啊啊啊啊——”
——低沉而又嘶哑的惨叫戛然而止。
“呜哇，没想到这个魔法居然这么厉害……”艾斯一脸惊讶地盯着自己摊开的双手，“居然连传说中的魔物都能一击毙命，果然是能救命的宝物啊！”
……！
听到艾斯有些自嘲的笑声，伍德罗这才回过神。
龙！
是龙！
是龙？
是真的龙！
真的是龙？
刚才那个令人喘不过气的压迫感，难道就是传说中的龙威？
那团火焰，难道就是传说中可以焚尽一切的龙息？
不可能！早在“大灾变”以前，龙种就已经消失在这片大陆上了！
不，那种令人恐惧的威压感，和书上所记载的一模一样！
不对，那本书上的内容是存在争议的，甚至连龙是否存在都是一个谜……
直觉告诉我，被艾斯所召唤出来的就是一条龙，喷出的火焰一定就是龙息。
但理性又对我说，这是不可能的，龙只是存在于神话故事中的物种。
这到底——？
“没事吧，伍德罗先生？”
少年清脆的嗓音打断了伍德罗的思绪。
“抱歉！”躺倒在一片深蓝色粘液之中的伍德罗很迅速地站了起来，身上的盔甲咯吱咯吱地响动着，“让您看到在下这样的失态真的很抱歉！”
“啊，没关系。比起这个，那个魔法刚才有伤到你吗？”艾斯不好意思地抓了抓自己的脑袋，“抱歉，情急之下就用了……”
“不，完全没有，不如说，是艾斯先生救了在下。”伍德罗两腿闭拢，向艾斯深深鞠了一躬，“在下为自己的鲁莽道歉，同时也再次感谢艾斯先生的救命之恩。”
“啊不不不，这个……”艾斯有些为难。
“不，您不必谦虚，”伍德罗摇了摇头，“如果不是您用压倒性的实力消灭了巨人古格的话，在下早就变成一具僵尸了。”
“所以说不是了啦，”艾斯叹了口气，“刚才那个魔法，是一个大魔法师送给我的魔法卷轴。他告诉我，在遇到强大的魔物的危急时刻，能救人性命。”
“是这样的吗……”伍德罗沉默了一下，“总之，不管怎么说，艾斯先生使用那样珍贵的魔法卷轴来救在下的性命，您便仍然是在下的救命恩人，请容许在下再三表达自己的感激之情。以后如果有需要在下帮助之时，在下定效犬马之劳。”
“啊哈哈哈，说的太过了啦。”艾斯笑了起来，“我只不过是这个小小的城镇里一个小小的黑铁而已，就算遇上什么困难了，也没有必要去劳烦秘银级的大冒险士吧。”
“不，此二者不能混为一谈。”伍德罗坚定地说，“并不是说希望艾斯先生以后会遇上困难，但如果遇到自己一个人不能解决的事，尽管和在下开口便是。”
“这个就，没关系了啦，只要能拿到那50金币就好了啦……”
“50金币是本就属于您的报酬，和您救了在下是两个不同的事。”
“不不不，50金币不就是作为我护卫你一起到矿坑四层的酬劳吗。”
“只是‘一同’而已，在下并没有要求您‘护卫’在下。对于您所做的额外的工作，在下没有理由忽略。”
“好吧好吧，”艾斯投降了，“这样，你帮我一个忙好了。”
伍德罗没有说话，而是做出了一个“请”的手势。
“请对我曾经来过矿坑四层的事，保密。到外面去之后，你只要说那个什么巨人是你自己打倒的就好。”
“……”伍德罗沉默了一下，随后点了点头，“明白了。”
“……啊？就这样？”艾斯略微有些惊讶。
“怎……怎么了？”伍德罗则有些奇怪。
“还以为你会义正言辞地拒绝并反驳我呢，‘不能独吞战果’啊，之类的。”艾斯调皮地笑了一下。
“呃……虽然是会想这么说没错……不过，艾斯先生既然做出这样的决定，一定有自己的理由，在下就不多过问了。”
“就知道，啊哈哈哈哈哈，”艾斯爽朗地笑了起来，然后抬起了头，“认真的家伙总是一个样子呢……稍微有些怀念以前了。”
“是这样的吗……”伍德罗似乎想说什么，但最后还是没有多说什么，而是跟着艾斯一起笑了起来。
同伴……吗。
那个时候还真是，头脑一发热，自己一个人就跑出来了。
也不知道那家伙，最近怎么样了。
有没有，实现自己的梦想呢……
“好吧，该收拾一下了。”艾斯转过身，“那玩意儿的魔晶石和粘液，就交给你了——就算我不这么说，你也会去搜集的吧？”
“呃，虽然说是这样，”伍德罗有些尴尬，“但是您是怎么知道的……？”
“猜的。”艾斯摆了摆手，“总之，我先回去了，一定要好好替我保密啊。”
“……好。”伍德罗刚想转过身，但他忽然又想起了什么，从盔甲里掏出了一个什么东西，抛向艾斯，“对了，以后若有需要和在下见面的话，用这个。只要您摁下了它，在下便会知道您的准确位置。”
“喔，谢了。”艾斯准确无误地接了过来：是一个小按钮，“那么，晚上见。”
“……好。”
“欢迎光临~请问您有什么需求——咦，这不是艾斯君嘛？”
艾斯前脚刚踏进铁匠铺，便有人向他打招呼。
“喔，下午好，洛比酱。”艾斯回礼道，“老爷子不在吗？”
“嗯，爷爷年龄大了，现在基本上都是洛比在干活呢。”自称洛比的女孩子正挥舞着锤子敲击着铁砧上的一块烧红的铁锭，“最近都有些忙不过来啦。”
“你还是穿着这么……暴露的服装啊。”看着裸露着上半身的少女，或者说是幼女也说不定，艾斯顿时有了一种非礼勿视的既视感。
“这样比较方便干活嘛。”洛比停下手中的锤子，用铁钳夹起铁锭观察了起来，“再说了，对洛比这样的身材都会感兴趣的萝莉控，还不如直接死掉算了。”
“你还是一如既往地毒舌呢……”艾斯撇开视线，“但你好歹也要有一些防备了啦。万一真的碰上变态萝莉控大叔怎么办啊。”
“所以才在这里系了腰带嘛。”洛比像是很自豪一般挺起了自己的胸部，“再说了，如果真的有那样的家伙，洛比可是很有自信能把他淬炼成很棒的武器的哦？”
“算了，不说这个了。”艾斯已经被洛比说得有些哑口无言，“总之呢，我今天来找你呢，是想要打一把剑的。”
“倒也不是不行喔，”洛比仍然埋头工作着，“不过最快也要到十天之后才能交货。”
“哇，这么说，这十天我都不能干冒险士的活了？”
“所以，洛比借给你的上一把剑呢？”洛比似乎有些生气，放下手中的锤子和钳子，插着腰盯着艾斯，“不会废柴到被史莱姆吞掉了吧？”
“额，倒也没有那么差劲啦，”艾斯挠着头，笑呵呵地回答道，“只是很普通地丢了……而已。”
“呜哇！只是！普通的！丢了！”洛比原地蹦跳了起来，“你这个忘恩负义的家伙！那明明可是人家的第一次啊！好过分啊！”
“啊，抱歉了啦，明明说好了要还的，结果还擅自弄丢了，真的很抱歉。”
“切，一点都不配合洛比，不好玩。”洛比撅起了嘴，“总之，那一把剑就当被小狗给弄丢了，洛比再给你打一把就是了，要好好感谢人家啊。”
“把别人说成小狗还真是过分啊，明明已经道歉了啊。”
“谁把你比作小狗了啦！小狗那么可爱，可是艾斯君却一点都不可爱，一点都不有趣。这么说，艾斯君还不如小狗呢。”
“哇，超大打击——”
“好了，不开玩笑了。”洛比从一堆乱糟糟的工具里走了出来，然后从墙上拿下一把没有剑鞘的长剑，“这把剑，是之前一个客人预约的，但是一直没有来取的，先免费借给你用吧。”
“这样……真的可以吗？”
“没问题，毕竟算是那位客人单方面的违约嘛。”洛比嘿嘿一笑，“就算被你砍卷刃了，大不了重新锻造一下就好了嘛。”
“真是非常感谢了。”
“是吧？是该好好感谢洛比吧？嘿嘿嘿。”洛比蹦跳着绕过一地的工具，回到跟她身高差不多高的铁砧前，“不过啊，就算这么说，把洛比的第一次给弄丢了的坏蛋还是要惩罚一下的~！”
“咦，不是吧？”
“嘻嘻，那是自然的咯。”洛比又摆出了她的招牌笑容，“艾斯君来到特兰托斯也有小半年了，手上肯定有一些积蓄了吧？”
“唔，是这样没错了啦……”
“所以啊所以，为了补偿洛比的第一次，艾斯君可要负起责任来喔？”
“所以，要赔偿什么呢？”
“呼呼呼，当然是，钱啦！一枚金币就够了——不对，要五枚！毕竟那可是洛比初体验的结晶呀！”
“五枚金币吗？我知道了。”艾斯点了点头。
“等下，你是认真的吗？”洛比手上的动作停了下来，有些不可思议地看着艾斯，“那可是五枚金币啊！”
“这不是你自己说的吗……”
“那是开玩笑的啊，你是笨蛋吗！”洛比叹了口气，“真是受不了了，洛比感觉需要重新认识一下艾斯君了。再说了，你说话之前也不先考虑一下，再怎么说五枚金币你也是拿不出手的吧。”
“五枚金币还是能拿的出手的……”
“呜哇！这还是我认识的那个艾斯君吗？！”还没等艾斯说完，洛比就打断了他，“什么时候变得这么有钱了！快，老实交代，是不是在外面被富家的女孩子包养了！”
“没有了啦，我哪有那么好的运气。”艾斯挠了挠头。
“什——么——！居然吧这种事情说成是好运！”洛比像是炸了毛一般跳了起来，“……不过洛比也想有那样的好运气啊，被既有钱又可爱的小白脸包养什么的——艾斯君，请包养洛比吧！洛比洗衣做饭打铁无所不能，虽然身材差了点，但是技术可是一流的呀！洛比一定能成为一个好妻子的！”
“这种玩笑就别开了啊！我们之间是根本不可能的，连种族都不一样好不好。”
“切，艾斯君还真是一板一眼。”洛比瞪了艾斯一眼，“嫌弃洛比是矮人就直说嘛，嫌弃洛比的萝莉身材就直说嘛，干嘛拐弯抹角的，真令人不爽。”
“啊，抱歉……”
“明明自己在家里还养了一只小狗崽的，现在居然跟洛比说种族！唔啊啊啊啊真是令人不爽啊！”洛比一边碎碎念着，一边把铁锭敲得山响。
“都说了很抱歉了啦！”艾斯很郑重地向洛比鞠了一躬。
“啊，啊，”洛比被艾斯这一举动吓了一跳，“道歉就没必要了啊，一定要说的话，洛比才该道歉才是，把艾斯重要的妹妹说成是小狗崽什么的……抱歉啦。”
“没关系的，洛比的毒舌是街坊邻居都知道的事情。”
“怎么感觉像是在损洛比似的……嘛算了，总之，剑会好好打造的，艾斯君可以回去了。”
“好无情！”
“但是啊，如果艾斯君一直在这里打扰洛比的工作的话，会拖慢洛比交货的进程也说不定呢。”
“啊，抱歉啦，总之，下次来的时候，我会把工钱带来的。”
“哎嘿嘿，五金币呢，客人您走好不送啦。”
正当两人在说笑之时，从铁匠铺外突然闯进了一个人。
“终于找到啦！真是让本小姐一顿好找！”
两人的目光不约而同地被吸引了过去。
“是你！”“你是？”
“等下，你不认识她？”“等下，你认识她？”
两人非常有默契地说了两句几乎相同的话。
“等一下啦等一下！”闯进铁匠铺的分明就是奥利弗商会的大小姐露西，此时她正大喊大叫地打断两人，“艾斯君，在路上看到你走得那么急，本小姐还以为你有什么急事，结果居然是来这么个破地方——”
“需要等一下的是你吧？”洛比用更大的嗓门打断了露西，“大吵大闹地跑到人家的店里也就算了，居然还说别人的店破？对不起，我们店不接受这样的客人，请到外边去——”
“什么？你怎么可以这样跟本小姐说话？”露西气冲冲地再次打断了洛比，“你知道本小姐是什么人吗？本小姐只要动一动手指头，你这间破旧的铁铺就是本小姐的了，你明白了吗？”
“洛比才不管你是什么人，只要是洛比不喜欢的人，本店一律不欢迎。如果你再不自己走出那个大门的话，可别怪洛比不客气了。”
“呵，好啊，那，艾斯君，我们走！”露西说着便转身要强拉艾斯离开。
“诶，等……”
当——！
一声清脆的钢铁撞击声回响在小小的铁匠铺内。
“你要干什么？”露西有些惊恐地回过头。
“艾斯君可是洛比重要的顾客，请不要如此无礼。”洛比眯起眼睛盯着露西，“如果你继续妨碍洛比的工作的话，洛比就要喊警卫了。”
“妨碍你的工作？”露西冷哼一声，说着从口袋里掏出一枚金币，“那还真是对不起了，穷人。看到这个了吗？你们辛辛苦苦工作几天，都赚不到这个数吧？”
“你想说什么？”洛比沉下了脸。
“说什么？当然是在蔑视你们这些低人一等的贫贱下民啊？占用你的时间还真是抱歉了，这枚金币就作为补偿怎么样？前提是你还能把它拿出来。”
露西轻蔑地一笑，收起大拇指，把手中的金币弹了出去。金币在空中旋转了两周，准确无误地落进了一旁的熔炉里。
“你！”洛比忍无可忍，举起了手中的锤子。
“好了洛比酱，不要和她一般见识。”见到洛比想要把锤子砸向露西，艾斯连忙喊住了她。
“哈哈哈，怎么样，服输了吧？像你这样的下等……”
“够了，露西。”艾斯沉下脸，“露西小姐，我大概已经知道您的来意了，不过您可以请回吗？”
“为，为什么啊。”露西嘟起了小嘴，“好不容易找到了你，你居然这就要本小姐回去，这也太不讲道理了吧？”
“非也非也。我的意思是，这里并不是可以谈话的地方。等回到了您的商会再行探讨，您觉得如何呢？”
“哦哦哦，本小姐就是这么打算的。”露西开心地笑了起来，“那，这就一起过去吧？”
“虽然很想，不过我更希望能回去把这一身笨重的盔甲卸下。所以露西小姐大可先行回到商会，一会儿我再去拜访。”
“哦哦哦，本小姐明白了！”露西如小鸡啄米般点了点头，“那本小姐就先走啦！”
“嗯，快去吧。”
目送露西蹦蹦跳跳地离去的艾斯，不由得叹了口气。
“我说，艾斯君。”一直默默看着这边的洛比低着头问道，“你真的要去见那个蛮不讲理的富家女吗？”
“啊？当然不会啊。”艾斯像是在回答一个理所当然的问题一般。
“诶——？”洛比有些惊讶地抬起头，但又似乎很快就理解了，“所以艾斯君和那个富婆到底要商谈什么事啊。”
“啊？为什么会对这个感兴趣啊。”
“只是问问而已嘛。诶，难不成艾斯君真的要被那家伙包养了吗？”洛比再次露出了她招牌的笑。
“不是了啦，只是要结婚而已。”
“哦，结婚啊。……等等，你说结婚？！你刚才说的难道是结婚？？？”
“对啊，结婚啊。”艾斯点了点头，“还有你别摆出一副好像刚才我在向你求婚的样子啊。”
经过艾斯一番耐心的解释后，洛比似懂非懂地点了点头。
“简单来说，因为你救了她，那家伙就喜欢上你了？”洛比一边说着，一边夹起铁锭放进一旁的火堆里。
“嗯，就是这样。虽然已经义正言辞地拒绝过了，不过有没有效果就不太清楚了。”
“是啊，那家伙的性格真是有够烦人的。”洛比抡起锤子，在铁锭上用力敲击着，“真想、就这样、敲她、的、脑袋，嘿咻、嘿咻、嘿咻！”
“别说的那么吓人啊。”艾斯叹了口气，“那时候要是不阻止你，你不会真的想用锤子砸她吧？”
“或许、吧，那个、时候、洛比、是真的、很生气。”
“好啦，这件事就让它过去吧。”艾斯叹了口气，“给你添麻烦了。”
“没、事啦！”铁锭在洛比的锤击下慢慢变薄，“有时候、生气、反而、会增加、工作的、效率。”
“好吧，那就不打扰了。”艾斯把手中的长剑系到腰间，“一直以来，谢谢你的照顾了。隔天我会把钱送过来的。”
“好！一路、顺风！”
“啊，哥哥，欢迎回来呢耶~！”
艾斯推开门，第一眼所看到的，仍然是妹妹佐伊的笑容。
“啊抱歉，今天又有些晚了。”
“不，没关系，”佐伊嘿嘿地笑着，“不管多晚，佐伊都会等着哥哥的。因为佐伊相信，哥哥一定会回来的。”
“嗯，佐伊真是乖孩子呢。”艾斯笑着摸了摸佐伊毛茸茸的脑袋。
“哎嘿嘿，被夸奖了呢耶。”佐伊笑得更灿烂了，两眼眯成了一条缝，尾巴也像是小狗一般来回摆动了起来。
“不过啊，”艾斯瞥了一眼已经快要落到地平线下的太阳，“以后，如果在天黑之前哥哥还没有回来的话，佐伊就可以先吃掉自己的那份晚餐了。”
“我知道了嘿嘿，”佐伊发出很舒服的声音，“佐伊不会让自己饿肚子的嘿嘿。”
“嗯，真乖。”
“是吧？嘿嘿嘿。”
“好了，”艾斯拍了拍佐伊的脑袋，代表摸头的结束，“哥哥忙活了一天，已经很累了，晚饭什么的就麻烦佐伊啦。”
“遵命呢耶！”
看着开始忙碌起来的佐伊，艾斯叹了口气，然后便开始解下身上的盔甲。
之前还没有注意到，自己的盔甲上出现了一些黑色的斑纹和凹痕。
这恐怕是那个魔法留下的痕迹吧，艾斯暗自思索。
看来又要去麻烦萘洛比了。
回到房间，准备干净的衣服的时候，艾斯发现了床上放着的一本书。
那是一本蓝色封皮的薄书，题目是《魔法学入门》。
佐伊她，难不成对魔法感兴趣？
这么说，能够送给她的生日礼物又多了一个选择呢。
抱着这样的想法，艾斯走向了浴室。
魔法花洒发出启动魔法的声音，喷出了一汩细流。水花击打在艾斯尚温的古铜色肌肤上，不禁让艾斯打了个寒战。
艾斯抬起头，闭上眼睛，任由水流从自己的脸上淌过。
我是，艾斯·莫里斯。
自幼便失去了父母，靠着自己的一双手养活自己的艾斯·莫里斯。
在一次灾祸中，失去了仅有的安身之所的艾斯·莫里斯。
在那次灾祸中，捡到了为之取名为佐伊·莫里斯的女孩的艾斯·莫里斯。
以及，在这个特兰托斯，有着若干友人的艾斯·莫里斯。
除此之外，一无所有的艾斯·莫里斯。
这样就够了。
艾斯·莫里斯并不是一个乐观的人。
绝对不是。
艾斯·莫里斯也不是一个悲观的人。
当然不是。
他只是一个……
绝望的人。
绝望吗？
不，绝望的不是艾斯·莫里斯。
艾斯·莫里斯是一个希望自己的妹妹能够平安成长的普通人。
普通到不能再普通的人。
仅此而已。
当冒险士，也只是因为，艾斯·莫里斯对除了战斗之外的事一无所知。
抚养妹妹、保护好她、看着她平安长大，就是艾斯·莫里斯人生的全部。
这样就够了。
……这样就够了吗？
够了，艾斯。
这样就够了。
今天所做的事，并不是艾斯·莫里斯所要做的事。
艾斯·莫里斯所要做的事，只有两件。
为这个家赚取足够的面包，以及，保护好自己的妹妹。
……
随着魔法花洒提示水量不足的一声“嘟——”，艾斯睁开了眼睛。
“咦，哥哥是要出门吗？”佐伊收起了桌上的碗碟，“明明都已经这么晚了呢耶。”
“嗯，稍微有些事情。”艾斯弯腰穿好鞋子，“为了咱们美好的未来，哥哥可要更加努力工作才行。”
“喔，我知道了呢耶！”佐伊乖巧地点了点头，“但是千万别勉强自己呀。”
“嗯。”艾斯站起身，回头向佐伊报以一个笑容，“我出门啦。”
“一路顺风——呢耶！”
初春的夜晚还是有些寒冷的，特别是起风的日子。艾斯裹紧了他那条醒目的红色围巾。
就算是王城，也有治安管理较差的地区。更别说是特兰托斯这样的小镇了。
艾斯穿过熙熙攘攘、灯红酒绿的酒吧街，从一个昏暗的角落拐了进去。在穿过几间有些破旧的民宅后，艾斯终于到了目的地。
那是一条破旧的小巷子。巷子里形形色色的人们，大多衣衫褴褛，或是穿着怪异。衣衫褴褛者大多坐卧在地上，而穿着怪异服装的人，则三三两两地，或举着酒瓶子酗酒，或一边猜拳一边骂着不堪入耳的脏话。
“这里就是，传说中的烂人街吗。”
艾斯一边自语，一边用围巾遮住了面部。
那些人见到出现在巷口的艾斯，都齐刷刷地看了过来。这令艾斯多少有些不适。半晌后，他们又像是什么都没发生过一样，再次埋头于自己的事中。
艾斯皱了皱眉，但还是小心翼翼地避开了那些人，向巷子的深处走去。
越往里走，巷子便越窄，人也越来越少。终于，艾斯走到了小巷的尽头。
小巷尽头的左手边，有一栋还算不那么破旧的房子。房门虽然紧紧地闭着，但依旧可以从门缝中看到透出的光。借着微弱的光线，艾斯看到房门的把手上，挂着一个破旧的牌子，上面写着“营业中”。
艾斯想了想，轻轻敲了一下门。
但并没有人回应。
等待了一会儿之后，艾斯再次敲了敲门。
仍然无人应答。
艾斯稍微思考了一下，第三次敲响了房门。
这次终于有了反应。
“喂，老板娘，门外有个‘三下’在敲门，烦得要死，不能去管管吗。”
