佛朗西斯到达百货大楼的第7层，走出电梯，却没有找到目标的身影。

眼前是个设置了12座横排收银台的休息大厅，用漂浮光标的隔离带隔开。地面铺了磨砂瓷砖，头顶上一个个内嵌入天花板的小型白炽灯通电后，灯光朝下打的透亮。

隔离带内部，以米面、蔬菜、肉类等食材为主的商品琳琅满目地放置在高叠的货架上。收银台附近有不少顾客提着大包小包在排队付款，处理的AI收银员们正在劳作。

佛朗西斯的电子脑开始进行分析，在视野范围里对看见的人们面部完成筛选，标注的准星来回游移，最终却没有符合信息的人存在。

刚才在百货大楼的楼下，还有电梯的时候耽误了太长的时间，佛朗西斯对此没有感到多大的意外。他走到休息大厅靠墙的弧形服务柜台边，从报纸篓里面抽出一张主要刊登某位明星花边新闻的报纸，装作感兴趣的样子，津津有味地看了起来。

等待目标出来付款的时候，佛朗西斯用余光向周围观察。服务柜台里的机械合成人服务员正在目不转睛地观看大厅悬挂电视机上的爱情电视剧，并没有关注这里，于是他顺带将意识连入进了公共网络，轻易地潜入整个楼层的监控系统。

通过远程操控，第7楼层里各个角落安插的监视器在有条不紊地运作的同时，也会将拍摄到的画面同步上传到电子脑中。

于是在贩卖海鲜的水箱货品区，绯、小紫和千惠的身影很快就被成功捕获。佛朗西斯耐着心思对监控镜头看着，等待了一会，然而没有什么收获。最后看见她们采购完要买火锅的食材和调料之后，很快就从里面走了出来。

在女孩们拎着东西从服务柜台旁走过时，佛朗西斯悄悄双手上抬，将平展开的报纸竖高，遮挡住面部。偷听得她们叽叽喳喳谈笑间相互讨论对于晚餐的计划，才知道三人平时其实很少来这里，也就是说，要是想在今天跟踪的路线上设置好绑架计划，恐怕下次真的不知要等到何时才能施行。

佛朗西斯心中略觉失落，表面上仍然没有表现出半点端倪，只将自己当做专心看报的路人。等女孩们下楼，再于人群中隐匿身形跟了上去。

匆忙离开百货大楼，在街道边找到摩托车，启动后，佛朗西斯继续跟随着乘坐电车返航的三人。行驶过程中微风拂面，与之前赶向城堡时的感受又有所不同。

佛朗西斯本以为，第一天的跟踪看样子已经不会有什么成果，不过在远处跟随电车进到圣雷卡修斯学院外围的公园时，情况竟然有所发生变化。于是他连忙再次潜入树林，利用望远镜对湖边开始观察。

镜头下，有一队足足十二人的护教骑士正等在湖边渡口，而且拦住了摆渡人和他的小船，对所有进出湖心小岛的人员都要进行盘查。

骑士带来的大批坐骑自然都跟着拴在了码头边，而三名女孩在来到渡口，看见当初拖载众人后被放生的那匹蹄色相异的战马，如今又被骑士抓了回去，而且马身上还多了几条承受主人怒火后的清晰鞭痕，顿时心情就有些不妙起来，脸色异常难看。

未等绯想要发难，早就等候多时的骑士中盔甲最为华丽的那人得意地开口，“哼，倒是没想到你们几个逃走之后还敢到这里来。要不是约翰当值的时候顺带调查学院岛内监控有所发现，差点还真的让你们溜掉了！”

绯不屑地将手中的塑料袋递给小紫和千惠，转而对骑士们竖起中指，“原来是喜欢收过路费的骑士队长大爷啊。区区手下败将还敢过来挑衅，怎么，还想再打一场吗？”

骑士队长则是阴阳怪气地反驳道：“打一场？知不知道这里是什么地方？你们几个还真把自己当做圣雷卡修斯学院的学生啦？几个偷渡的黑户口居然敢躲在城堡里面，信不信我只要向学院里通报一声，马上就能让工作人员把你们几个扫地出门？”

一旁看住摆渡小船，作为骑士队长副手的约翰回头轻咳了声，提醒他的长官道：“队长，记录名单上显示，她们三个还真是记录在册的学生，我们这些护教骑士并没有开除她们的权限。”

“哈？我没听错吧？约翰，你再连入公共网络去检查一遍……”

骑士队长满脸的不可置信，虽然口中叫嚣着让约翰再进行确认，制式动力装甲头盔部位的面罩已经拉下，脚上的动作也一点不慢，膝关节和脚部冒出喷气火焰，带动沉重的盔甲拔腿就跑向湖边，想要远离开始向他助跑冲刺的洋装小萝莉。

他刚才还自忖在主城区里，几名偷渡客又怎么敢真的动手打他。事情闹大了惹得安警出动的话还能再给她们制造些麻烦，不过现在情况有所不同，使得骑士队长完全没了那份镇定。

“检查个鬼啦，一直跟在咱后面的变态跟踪狂就是你们吧！给咱乖乖地去死吧！”

绯早就等得不耐烦起来，速度爆发后远超动力推动下逃窜的骑士队长，眨眼的功夫就与其并驾齐驱。纵步跃起抓住他的胳膊后，像当初把这些铁罐头当做大锤武器那样扔了出去。

像约翰一般，那些剩余的骑士们手忙脚乱地想要上前接住队长。最终却如同在打保龄球，只不过他们成了被打的球瓶，咣当几声均被砸飞，全都掉进了身后湖里，溅起冲天的水柱和水花。

骑士队长的手下们这回连盔甲上的辅助动力都没有开，显而易见都是些只想划水，出工不出力的下属而已。

坐在小船船首的摆渡人刚开始的时候，对阻拦他做生意的骑士小队没有多少好感。这时他忽然眼睛一亮，跳入水里，将骑士队长先行从湖底救起，湿漉漉地丢到船上，害得整艘小船都晃荡了几下：“诶呀，事先说好，捞你们起来要费不少力气，这个服务费可得另外结算。”

骑士队长不会游泳，加上身上的盔甲根本就是大块的铁疙瘩，推进器口大面积进水后彻底熄火，如果没有摆渡人的帮忙根本不可能在湖面上浮的起来。

好在嚣张的气焰被冷水浇过后，他倒露出长有几分脸皮厚比城墙的嘴脸，小心地扒住船沿，陪着笑脸说道：“好的好的，那是自然，还请大哥帮帮忙，把我那些手下也救上来。”

公园树林里，重新爬回树上的佛朗西斯双手一抖，望远镜从手中脱落。随后镜筒前置脆弱的镜片率先着地，不幸地在草坪里磕到了石块，啪地摔的粉碎。

然而佛朗西斯恍然未觉。他双眼圆瞪，喉头紧缩，抑制住想要惊叫的冲动。心中只充斥着对刚才所见一幕产生的强烈恐惧。

仿造义体！是仿造义体！本来他在起初看见绯的时候就感觉到有些不对，但当时还未能明白那种感觉是怎么回事，现在想来，分明只有可能是仿造义体才拥有如此可怕的力量。

那种漂亮到不像话的外表，精致完美的程度又怎么可能真的在人类躯体上出现。佛朗西斯没能在最开始的时候反应过来，主要还是因为仿造义体这种生物兵器实在太过于稀有的缘故。

在蛾摩拉，就佛朗西斯所能接触到的圈子里，只有和他有过点头之交，曾经的高级佣兵雷索有更换过仿造义体身躯的经历，然而实际上那只不过是生物调制失败后的废弃产物罢了。

据雷索所述，真正的仿造义体如果不是与某些市区里的大型地下势力有特别亲密的交情的话，平时根本连见都见识不到。而只在大势力内部之间流动的稀有生物兵器——经过那些疯狂的地下生物科学家调制成功的仿造义体，和他的这种失败品最大的不同就在于拥有长时间的幼年成长期。

随着时间的成长，仿造义体最终即使什么都不用做，理论上就能在基因层面不断趋向完美方向自我进化，最终在战斗能力上追平AI们还在实验阶段的正版义体。

佛朗西斯咽了口唾沫，心脏不断狂跳，暗自后怕地打算从树上撤离。亏他起初还想着目标中的小女孩看起来最好对付，谁又曾想却是个扮猪吃老虎的强力生物兵器。