“怎么会这样？”列车长从列车上跳下来，眼前的景象让他惊讶地张大了嘴。连接悬崖两侧的桥梁从中间被拦腰截断。列车长走进，观察着桥梁的断口。那是由于爆炸形成的伤痕。
“刚才听到的那声巨响，难道是爆炸声吗？”想到此处，他不禁不寒而栗。列车长取出步话机，喊道：“乘务员，命令所有乘客都在车上，不能离开自己的座位一步。立刻联系中央安全部门。”
他放下步话机，手伸向了腰际的手枪，慢慢向列车退去。
“是时候，”血雾放下了手中那个叫望远镜的东西，说，“引爆吧。”
伴随着他一声令下，起爆按钮被按下。一声剧烈的爆炸声后，列车被炸上了天。破碎的木屑，混和着人的血肉散落到雪原上。悬崖的另一端，血雾询问着身旁的特工：“你确定列车上无一人生还吗？”
特工点点头，骄傲地说：“我对赫尔特公国的地雷有绝对的信心。这种地雷能将爆炸威力集束于一点，仅仅对以十米为半径的圆形区域产生冲击。这种竖向的冲击能保证这一区域内绝对无人能够生还。我怀疑就算以你那种怪物一般的身体素质也无法生还。而我们在这条铁路上铺设了上百颗这种地雷。这架列车上绝对无一人可以生存。”
“请别误会，我不是在质疑你们地雷的威力。”血雾指了指特攻一直拿在手里的狙击枪：“能让我用一下这个吗？”
得到特工的准许后，他举起了狙击枪，从瞄准镜里找到了那个坐在地上的男人。血雾毫不犹豫地扣动了扳机。蒸汽推动着活塞开始运动，枪膛内的子弹被赋予了初始的能量。几秒过后，子弹破膛而出，沿着固定的直线，横跨了数十米长的悬崖，冲入了爆炸产生的烟尘中，击中了男人的头颅。
鲜血泼洒在他身前的雪原上，印成了一朵赤色的血梅。烟尘散开后，列车长的尸体出现在雪中，就倒在列车的残骸前。血雾将枪递还给特攻：“你们的武器的确威力非凡，不过，你们的视力还要再加强一下。”
特攻默默地接过了强，心中满是疑问，他究竟是怎么在爆炸的灰尘中发现那个坐在地上的男人的？
“后续，应该会有你们的同志去清扫残骸吧？”
“是的，保证现场不留一丝痕迹。等人们发现时，列车的残骸会出现在谷底。到时，媒体会以桥梁年久失修导致列车坠入谷底来报道。”
“很好，”血雾点了点头，跨上了早就停在悬崖另一端的列车，“现在，让我们去帝都大闹一场吧。”
今天，刺峰仍然没有回来。
爱德华呆呆地望着窗外，难以入眠。刺峰离开的一周，是他一生中最难捱的一周，甚至比他决定杀死自己的父王的那一周更加难以度过。
这不仅因为他对于刺峰的思念。这一周里，他总觉得自己的记忆越来越混乱。前一秒钟，他记得自己的母亲是在医生护士的簇拥下身亡的，后一秒钟，他却又坚信母亲是因为得不到救护才不幸身死的。这两种画面在自己的脑海中疯狂碰撞，他产生了一种前所未有的恐惧。究竟哪边才是现实，自己的父亲真的曾经令自己的母亲自生自灭吗？
他莫名产生了一种念头，如果刺峰不再回来了呢？如果不依靠刺峰的帮忙，自己真的能坐稳这个王位吗？那些死去的皇子，被自己亲手杀死的父王，他们的冤情真的能被永远地隐藏下去吗？
等待诺阿大公到来的日子度日如年。只要大公一来，这一切都无关紧要了。届时，不管是自己的皇妹，或者奥斯卡，或是其他任何试图染指自己王位的人，都会被诺阿大公清扫一空。
他爬起来，没有开灯，拉开窗帘，借着月光看清了钟表上的数字。午夜十一点，距离大公到来还差一个小时。
门突然被敲响了。他猛地抬起头，第一反应是刺峰回来了。但很快他就否认了自己这个想法，因为刺峰从来不会敲门。
爱德华披上外衣，走到门前，粗生粗气地问：“谁敢半夜打扰我？”
门外，仆从的声音怯生生地传来：“陛下，奥斯本陛下要求你去见他。”
“不去！有什么事天亮再说！”
话音未落，门突然被打开了。几名穿着西装的陌生男人站在门外，仆从在人群中瑟瑟发抖。“你……你们……”爱德华结结巴巴的话语被人打断了。杨峰微笑着说：“能请您跟我们走一趟吧，皇帝陛下。”
“你们怎么敢——我可是皇帝！”
“没错，您现在是皇帝，”杨峰意味深长地看了他一眼，“但很快，可能就不是了。”
爱德华被强迫穿上衣服，在众人的“护送”——也可以说强迫——下来到宫殿的会客厅。奥斯本早就等候在那里，他的身边还有一个男人。爱德华认识那个男人。肖纳·J·库克，帝国最大的钢铁公司的董事长，军部官员们的宠儿，下议院的议长。只不过此时他的样子同他这些显赫的身份略有不符。他蜷缩在奥斯本身边，目光涣散，像一只斗败了的公鸡。
看到爱德华进来时，他瞥了眼爱德华，身体抖了抖，然后躲在了奥斯本身后。
自己应该是同他没有干系的，爱德华这样想，他不清楚为何奥斯本要将他叫来。他们两人的关系一向不好，就像上议院与下议院势同水火的关系一样。
“陛下，”奥斯本意味深长地看着自己，“想必您也应该清楚今天叫你来是什么事吧？”
爱德华环顾左右，房间内除了奥斯本与库克外，还有那些身强力壮的守卫，以及身手莫测的杨峰。逃跑是不可能的，他清了清嗓子，大声说：“深夜将朕劫持来此，你真是好大的的胆子。”没等奥斯本说话，爱德华就连珠炮似地发问：“为何朕与首相议事，会有鹰巢城的外人在此。难道首相你要将国家出卖给鹰巢城吗！”
杨峰苦笑着说：“陛下，请不要气急败坏成这样了。好歹您也是一国之君，为何不能做到体面呢。”
“体面？”爱德华指着杨峰与奥斯本，癫狂地笑着，“我知道你们要做什么了！你们密谋夺取皇位！这可是叛国罪！”
奥斯本和杨峰对视了一眼，说：“恰恰相反，我们没有想要夺取你的皇位。”
“撒谎，”爱德华冷冷地说，“卑鄙的奸诈小人，你们等着吧，这个国家不会放过你们。真相是不会被掩埋的——”
“没错，真相是不会被掩埋的，”奥斯本说，“所以，我要弹劾你，皇帝陛下。”
弹劾是温莎帝国的一向优良传统，王公大臣，群臣百官，无论哪个位置的人，都有被弹劾过的经验。唯一例外的位置就是皇帝。
温莎帝国数百年的历史上，只有一位皇帝被弹劾过。弹劾的人是当时皇帝的弟弟，弹劾的理由是叛国。事实上，当时的国王的确正密谋向其他国家投降，并承认对方国家的王族有温莎帝国的继承权。这一罪状一经成立，当时的皇帝立刻下台，该由弹劾的人继承王位。自此之后，弹劾这一方式就再也没用到过皇帝身上。
人们已经形成了共识，唯有叛国这一罪名才能弹劾皇帝。
“而我要弹劾你的罪状，是谋害先王，并企图叛国。”奥斯本缓缓地说。
爱德华深吸了几口气，强迫自己冷静下来。如果刺峰在，就可以杀光这一房间的人了。他当初应该再果决一点，干脆将奥斯本杀掉。国家会大乱？这种事情自己就不该在乎。如果没有大破，哪来的大立？
“这是很严重的指控，”爱德华的声音颤抖了起来，他将手藏在身后，他的手比他的声音抖的更厉害，“你……你有什么证据？”
奥斯本将库克推了出去。爱德华指着库克问：“他？”
“这是我这次指控的证人。”
“你在开什么玩笑！”爱德华大喊道，“我根本不认识他！”
“陛下，你不认识他，但你的帮手却未必不认识他，”杨峰走到库克面前，小声说，“将你知道的都说出来吧，只要你说出去，你就没事了。”
库克打了个寒颤，他可怜巴巴地看着杨峰，问：“你保证吗？”
“我用我的生命保证，只要你说出真相，你就会没事的。”
库克点了点头，清了清嗓子，用颤抖、小声却清晰的声音说：“事情大概发生在半年前。那时，我的一项提案刚被奥斯本否决。当时我满心都是对奥斯本、贵族与帝国的不满——”
爱德华打断他，他大声叫嚷着：“你们没听到吗？他对帝国和贵族不满，这人是一个极端的反贵族分子！”
奥斯本出言呵斥：“闭嘴，爱德华，继续听下去。”
——他已经不叫我“陛下”了！爱德华意识到，这一次，奥斯本是认真想要推翻他。
“那是，我的一个叫蕾娜的秘书找上了我。她告诉我，可以帮助我，登上王位。我……我不知道为什么我相信了她的鬼话，明明她说的都是一些幼稚的、不着边际的话语，更没有确实的保证。但我相信了她。我提供给她资金，她宣称自己用这笔资金购买了药物，毒杀了先王。”
奥斯本瞥向爱德华。在最该打断库克的地方，爱德华却像木头人一样纹丝不动。
并非不想打断他，而是事实太过震惊，震惊到爱德华忘记开口。他还记得自己提议有自己出资购买药物杀死鲁道夫时，刺峰对他说的话。
“殿下，来自皇室的资金容易被人追查。请放心，我有自己的渠道，保证不会被发现。”
那个渠道，此刻就在面前揭发自己。
“不止如此。她还用我的钱来购置武器，并且在我旗下的酒店杀死了威廉皇子——”
“请等一下，”奥斯本打断他，“你确定是这位神秘人杀死了威廉皇子吗？”
库克点了点头：“我的一名手下，卡尔负责善后。之后他就被杀死了。我……我不知道为什么他被杀。”
杨峰说：“想必，那名叫卡尔的人看到了凶手的真面目吧。”
库克问：“什么……什么意思？动手的人不是蕾娜吗？”
杨峰没有回答他。他拍了拍库克的肩膀，安抚他说：“好了，你先去休息吧。”
库克走出几步，回过头，眼泪汪汪地问：“我……我和我的家人会没事的，对吗？”
“对，你们会没事的。”
库克离开了。杨峰看向奥斯本，压低声音说：“他必须被定罪。”
奥斯本深以为然，只有库克被定罪，才能让爱德华被定罪。而今天的主人公面如土灰，嘴上却没打算认输：先不说他说的是真是假，哪怕是真的，也没法证明这事跟我有关系。我根本不认识那个叫蕾娜的人！”
“我亲爱的侄子啊，”奥斯本摇着头说，“到现在你都要负隅顽抗吗？没错，你不认识蕾娜。但在我们的国家中，存在着一名能随意变换面孔的人。”
“荒唐，”爱德华嘟囔着，“你要拿这种无稽之谈审判我吗？”
奥斯本取出了两张照片，这两张照片上都是同一个人：“这两张照片上的人，都叫做摩根·威廉姆斯。这两张照片拍摄于塞壬进攻帝国的前夕。当时，摩根奉命前往兰涛省。”
“所以呢？”
“另一张照片来自于摩根的一名狂热追求者。她拍到了摩根在家中酩酊大醉，”奥斯本收起了照片，冷冷地说，“试问，一个人如何能同时出现在两个地方。”
这是奥斯本怀疑的开始。原本他也怀疑摩根被塞壬诱惑，叛变了帝国才会盗取军事文件，直到在偶然间他发现了这两张照片。
“所以呢！”爱德华越发癫狂起来，他隐隐觉得，奥斯本开始触及到了真相，他开始大喊大叫，以此掩饰自己的心虚，“你还是没法证明这些事情和我有关系！”
奥斯本决定给他最后一击：“爱德华，你可曾有过一种感觉，自己的记忆似乎出现了某种偏差？”
“什么？”
“我问你，你是否感觉自己的记忆出现了偏差？”
“我——”话说到一般戛然而止。这一周以来，爱德华每日都觉得自己在虚幻与现实之间交错。两种记忆在他的脑海中碰撞。但，奥斯本是怎么知道的？
“那名叫摩根的军官接受了帝国医学中心的‘治疗’。通过研究发现，他中了某种催眠，这种催眠可以让他在潜移默化中队其他人言听计从，而施加催眠的方式就是——”他看向爱德华，后者面色苍白，“改变受害者的记忆。”
爱德华跌倒在地上。他想到了刺峰。那名将自己扶持到王位上的人。她说过，会让自己成为王，会陪自己到最后。那是毫无说服力的话语，但自己却深信不疑。他痛恨自己的父亲，因为那个男人对母亲不管不问。但这，真的可能吗？这可是皇宫，任何一位皇妃的死亡都会成为社会新闻。自己的父亲，那个将国家、王室视为一切的人，真的会做出阻止医生救治自己母亲的事情吗？
爱德华抬起头，奥斯本走到他的面前，将一本笔记本递给他。那是露易丝王妃的日记本。爱德华认得自己母亲的笔记。
“好好看看自己母亲的名字吧，”奥斯本低声说，“你去过自己母亲的墓地了吧？”
母亲的墓地是刺峰陪自己去的。他似乎深信不疑，父亲对于母亲一向不管不顾，甚至在母亲死后都不允许她安葬在圣彼得大教堂。母亲的墓碑似乎也佐证了这一切。墓碑前空无一物，墓碑磨损严重，甚至连墓志铭都看不清，仅仅能看清自己母亲的名字。
他翻开了笔记本，笔记本的第一页上写着母亲的名字——露易丝·奥斯本（Louise·Osborn）。
笔记本掉到了地上。爱德华清晰地记得，他母亲的墓碑上的名字露易丝·奥斯本（Luis ·Osborn）。
“明白了吗？你被利用了。也许就是在你母亲的墓地，她催眠了你。将对先王的仇恨埋藏在你的心中。她已经离开了有一周了吧？现在，你应该可以记得你真实的记忆了吧？”
母亲死的那天，屋外很冷，屋内很暖。
当时自己还很小，小到不能理解死亡。
他看到了那些医生、护士团团围在母亲的窗前，奥斯本舅舅伟岸的身影就在自己面前。他被人推到了自己母亲的身边。母亲的脸上没有一丝血色，却面露微笑。
“爱德华……我的孩子……”她用手抚摸着自己的脸，轻声说，“你跟你的父亲有一样的眼睛。”
她对身边的人说：“将他抱走吧，一个孩子，不该这样看自己的母亲逝去。”
他被仆人抱走了，临行前，他还用懵懂的眼神看自己的母亲，跟她挥手。自那天之后，自己再也没有见过她。
而现在，母亲临终前对自己说过的最后一句话清晰无比。“你有跟你的父亲一样的眼睛。”
她从来没有很过他，到死，她都深爱着他。
杨峰知道，他们胜利了。
爱德华跪在地上，双眼发直，完全没有一丝一毫试图反抗的样子。他被彻彻底底击垮了。杨峰不知道那名神秘的暗杀者对他意味着什么，想必他们的关系非同寻常。爱德华的眼神，是被人彻底背叛后才会露出的眼神。
他走到奥斯本身边，小声提醒他：“必须快点，小心夜长梦多。”
一份文件递到了爱德华面前。他抬起头，茫然地看着奥斯本。
“只要签下这份文件，你就不再是国王了，”奥斯本凑到了爱德华的耳边，低声的话语宛如恶魔的呓语，“你的愚蠢导致你被别人彻彻底底利用了，你险些毁了这个国家。你认为自己还有成为王的资格吗？”
爱德华全身颤抖着，摇了摇头。他接过了文件，握着笔，有些犹豫。抬起头，对上了自己舅舅严厉的眼神。
他将笔尖按在了文件上。
门突然被打开了。仿佛寒风呼啸而来。穿着猩红色大袍的男人走了进来。人未至，声先到。洪亮的声音充满了整个会客厅。
“逼迫自己的君王退位这件事可不能说贤臣的所为啊，奥斯本。”
诺阿大公完全不像之前来到海尔的样子了。鲁道夫还在世时，诺阿大公一贯是唯唯诺诺，活像一个饱食终日的死胖子。但现在，肥胖的身躯并不能遮盖他神采飞扬的神色。一个未成年的小女孩唯唯诺诺地站在他身后，紧紧揪住他的长袍。那是他的女儿，身体瘦瘦弱弱的，身板上没多少肉，一阵风吹来都能把她吹成碎片。
“诺阿大公，”奥斯本的脸色有些难看，“您不是应该明天早上到吗？”
诺阿·萨拉赫将自己的长袍挂到了一旁的衣架上，轻车熟路地就像到了自己家里一样：“今年的春天似乎消失了，这天气冷的让人根本不想出门。”他帮自己的小女儿将外套脱下来，同样挂到了衣架上，转过身，面对着铁青着脸的奥斯本，慢条斯理地说：“让我想想，我们说到哪了？哦对了，为什么我今夜提前到了。我只是突发奇想，改坐了今夜早些时候的火车，结果就早了那么几个小时到达海尔。”
他扫视着会客厅，声音突然威严了起来。“这是怎么回事，奥斯本？”他指着杨峰，说，“这就是那个鹰巢城的执政官？一个外人，深夜里出入王宫！这算怎么回事，你想让皇室蒙羞吗，奥斯本？”
奥斯本还没有说话，诺阿大公就走过去，一把拉起了爱德华，一边摇着头一边说：“我可怜的陛下，你怎么成了这幅样子。喂，来人泡杯红茶，给陛下暖暖身子。”
诺阿大公带来的手下朝门外走去，奥斯本的手下伸出手，拦下了他们。诺阿大公皱着眉头说：“你这是什么意思，奥斯本？”
“我们就别装糊涂了，”奥斯本冷冷地说，“我在弹劾爱德华。而他马上就要签订让位文件，将王位让给他的妹妹，珍妮特·温莎。如果你还要将自己的女儿嫁给他，我不会反对。但现在，给我让开，我们还有事情要处理。”
“奥斯本，别这么心急。你要弹劾陛下，我问你，你的证据呢？”
“我已经出示过我的证据了，我有露易丝王妃的亲笔书写的日记，帝国医学中心的研究报告，还有库克会长的口供——”
“不不不，这还不够，”诺阿一边摇晃着手指，一边说，“我问你，你能够指控国王与之有关的证据呢！”
奥斯本火冒三丈：“这些证据还不够吗！爱德华就是一个被利用的蠢小孩，你要扶持这样一个孩子来当国王吗？”
“注意你的言辞，奥斯本。现在他还是国王，你这是羞辱整个王室，”诺阿冷冷地说，“如果你要弹劾国王，就需要有能够直接证明国王与这些事情有关的证据。例如，那名神秘的，可以变换面孔的暗杀者的口供。他亲口承认自己与国王有关吗？”
——糟了。杨峰心里暗暗念道。他们的证据能够推导出唯一的真相，但这些证据并不能直接证明爱德华与之有关。原本，他们的计划是利用爱德华催眠刚解开始精神脆弱的状态逼他让位。没想到诺阿大公会在半路杀出来。
“大公，我——”爱德华话没说话，就被诺阿狠狠呵止。
“你给我闭嘴！”他将爱德华拉近，低声说，“听好了。你不会天真地以为他们会放过你吧？想想历史上那些失败的君王的下场。还记得路易三世吗？他被弹劾后，可是按到了断头台上，你想死吗！”
爱德华颤抖了一下，他摸了摸自己的脖子，摇了摇头。
“很好，你知道为什么他们虽然弹劾你，却只能在深夜进行吗？”诺阿刻意放大了音调，让奥斯本听到了自己的话，“那是因为他们没办法直接给你定罪，因此只能逼迫你退位。”
灯光摇曳起来，带动着地面上众人的影子也开始张牙舞爪。杨峰悄悄将手伸到身后，淡淡的白色的雾气自掌心发散开来。他已经做好了最坏的准备，心中暗暗祈祷爱德华的精神脆弱到现在不足以重新振作起来。这是他第一次如此希望和之国的催眠术效果再牢靠一点。这样催眠术解开时，对人精神的冲击也就越大。
小女孩抬头看着自己未来的丈夫。在她小小的内心中还没意识到自己已经是一个二婚的寡妇了。她只是觉得，这个看上去高高瘦瘦的哥哥很可怜。他很想哭，却无法哭出来。也许他像立刻扑回到床上，但他却被强迫地站在这。
自己的父亲要求自己跟进自己，一言不发，小女孩是一个听话的女孩，就像皇室中千千万万的女人一样，做一个行动着的傀儡。
诺阿大公对爱德华很失望，即使自己点破到这种地步，他仍然是一副魂不守舍的样子。在他看来，爱德华没能立刻跪地求饶的唯一原因就是，他对死亡的恐惧。他单纯只是不想被送上断头台罢了。
如果天亮以后爱德华仍是这种状态，诺阿大公真是求之不得。到时他就可以以国丈的身份慢慢改变这个国家。但现在这个时候，他更需要爱德华拿出一点帝王的气势，将那个正觊觎着自己帝位的卑鄙小人骂走。
“不论你怎么说，刚才国王的表现我们都看在眼里，”奥斯本对杨峰使了个眼色，他们预想过万不得已的情况，“这份文件签不签是由爱德华自己说了算。”
奥斯本走进爱德华，诺阿大公却没有丝毫让开的意思。奥斯本瞥了眼诺阿，对爱德华诚恳地说：“爱德华，你一直是一个好孩子。想想你的母亲，你真实记忆中的母亲，如果她看到你现在这样，该是什么心情。”
爱德华低下头，眼眶泛红。
“相信我，你不会有事的，”奥斯本伸出手，低声安慰着爱德华，“我是你的舅舅。我答应过你的母亲要照顾好你。你还记得吗？在你母亲去世的那晚，你的母亲对我说的话。我答应你母亲的话。我答应她，会竭尽全力照顾你，你忘记了吗？”
真实的记忆终于掩盖了虚假的记忆。那一瞬间，汹涌的情感顿时充满了整个大脑。爱德华无法克制自己，当场嚎啕大哭起来。杨峰松了一口气，看来持续时间越长的催眠，被打破后带来的副作用也就越强。
黑漆漆的枪口指向了奥斯本的胸口。
诺阿拿出一根雪茄，手下立刻走上前，为他点着火。他深吸了一口雪茄，喷吐出一大团烟圈。 拿着枪的手没有一丝颤抖，枪口笔直地指向了奥斯本心脏的位置。
“你这是什么意思？”奥斯本缓缓站直了身体，问道。
“你们究竟要将陛下逼到什么地步才肯罢休呢，奥斯本，”诺阿将雪茄拿出来，狰狞地笑着，“来人，将陛下扶回自己的寝室。”
“我看谁敢动！”奥斯本怒喝道。手下纷纷拔出抢来，同时，诺阿的部下也拔枪相对。局势瞬间剑拔弩张起来。任何一个微小的变动都能引起一场火并。
杨峰的眼中只有爱德华。他必须确保爱德华能够活下来，只有他活下来，珍妮特才算得到了正统的继承权。
“诺阿大公，事情可以不必变成这个样子，我们可以先放下枪，然后慢慢谈。”
“奥斯本啊奥斯本，看来你对我还是不够了解啊，”诺阿大公将雪茄重新吊回到嘴中，“我从来不做无把握的事情。”
他抬起了自己的右手。
在诺阿的设想中，刺客，远在远方高楼上的狙击手会准确无误地用子弹贯入奥斯本的头颅，同时，埋伏在门外的特工会冲进来，将奥斯本的手下清扫一空，自然包括了那个可怜的鹰巢城的执政官。
什么都没有发生。
诺阿愣住了，他再次伸出手。仍然什么都没发生。“到底是怎么了！”
