后续的部队仍在缓慢行军，看到凌日疾驰而来，兵士们或多或少都有些奇怪。有些将领想要询问他，凌日却答都不答，径直向羲和城的方向跑去。他终于跑到了成千，城门已经吊上。隔着护城河，他大声喊道：“我是先锋凌日，赶快打开大门。”
没有人应答。
他不死心，继续喊道：“我是凌日，快开门，我有要事要禀报陛下。”
唯一面对着他的只有那堵已经打上了铁板的城门。
凌日突然意识到了一件事，行军的队列减少了许多。出城的部队至少有十万之巨，然而按照自己刚才预估的行军队列，恐怕部队人数甚至不到一万。而且其中的将领大多是自己一些相熟的面孔，他们都历经数朝，年岁以大，却仍主动请缨参与战斗。
并且，他们统统不愿参加羲和城保卫战。
一个可怕的想法窜到他的脑海里，如果剩余的九万士兵已经回到了羲和城中呢，如果从一开始，这就是一场圈套呢？
如果，他们才是弃子……
身后尘土飞扬，铁蹄踩踏地面发出了震天的响声。凌日绝望地回头看去。
不过区区半个时辰。这一万人没有挡住这些怪物哪怕半个时辰。
凌日成为了这一场屠杀中，最后一位牺牲品。
太一没有入眠，而是来到了祭祀台。
他的心中有某种预感，在看到青鸳盛装打扮时，他觉得，自己那种不详的预感恐怕要成为事实了。
“你的衣服很漂亮，”太一说道，“尤其是身上的百鸟朝凤裙。你知道吗，在过去，这个裙子是只有皇后才有资格穿戴的。而你现在提到了皇后的位子来母仪天下。”
“你希望我说些什么吗？为你们人类赐予我的荣誉而感到高兴吗，我应该对你们俯首称臣，感谢人类一直以来对我们的圈养吗？”
“果然。”
“陛下早就知道了？”
“只是有某种预感罢了，”他看着青鸳，说，“青鸳，谎言是人类的一项艺术，哪怕你已经活过了成千上万年的岁月，也无法完全纯熟地掌握这门艺术。”太一用双指指向了自己的眼睛，然后指向了青鸳的双眼。
“你知道吗，人的双眼是不会说谎的。而你的面纱只遮住了你的嘴。”
青鸳摘下了自己的面纱。
太一倒吸了一口凉气，青鸳的美丽几乎让他忘记了呼吸。本能最终使他免于窒息。
“真美啊。”太一发出了由衷的感慨。
火焰的痕迹擦过了太一的脖子。白色烟雾自青鸳抬起的右手上冒了出来。雨越下越大，雨声几乎盖过了火焰撕裂空气的噼啪声。雨水沿着祭祀台上亭盖的顶端滑落，宛如一层丝绸织就的帘幕。
“火气这么大好吗，”太一没有半分恐惧，“我可还是你的王。”
“不再是了，”半是自嘲，半是讥讽，青鸳说道，“陛下应该不需要一个看不到未来的祭祀吧？”
“有件事我需要问你，”太一缓缓说道，“关于你要求我从骊关撤军的事情。其实自从那时候起，你就已经看不见了吗？”
“陛下你已经清楚了，却还按照我说的话来做吗？不，实际上那时我是看得到的。不过，我看到了更为凄惨、久远的未来。我看到了，如果陛下派援军前往骊关，那异族将永远被奴役的未来。”
太一讥讽她：“真敢说啊。秦国接纳异族作为自己的一份子，不就是因为你的预言能力吗？而且提出这一交换条件的，不就是你本人吗？”
青鸳沉默了。她注视着太一，朱唇轻启：“自大，傲慢，人类从未改变过。”
“朕说错了吗？秦国提供给了异族们居住之地，并且赐予了他们‘瑞兽’的名号。不仅如此，人们尊崇异族，认为他们象征着一种祥瑞。”
青鸳打断了太一，若是那些平常见惯了青鸳的侍女，想必会很惊讶，那位一直神情淡然的祭司大人竟会有如此无情的神情：“这些，都只是浮于水面上表象而已。秦国的百姓与异族们天生有着一股疏离感。他们从未将异族当成是秦国的一份子，而是自己圈养的家畜罢了。”
太一未曾想过，在青鸳心中，异族们竟会是如此形象：“这是你的想法，还是每一个异族的想法。”
“有区别吗？我的想法，即是异族的想法，换言之，异族的想法，也是我的想法。”
“朕从未想过，异族竟会是如此想法。”太一走近一步，火焰喷薄而出。赤炎宛如潮汐水流，依附于青鸳周身，水汽蒸发而成的白雾织成了羽衣飘带。她的样子就如同古籍中记载的蓬莱仙人般，身影于火焰与水汽中若隐若现。
这是很明显的警戒的信号。
“异族是不会坐以待毙的，”青鸳的声音自火焰中传来，“数千年前，异族决定依附于人类也是，如今异族决定反抗时同样亦然。”
远方传来了爆炸声，与此同时，东方，青色的火光冲天而起。那份火焰不论是色彩，或是温度都与青鸳的火焰截然不同。那是羲和城中居住的夔牛一族特有的火焰；西方，参天大树拔地而起，藤蔓宛如汹涌的浪涛席卷了房屋；南方，地面塌陷，露出了内中的一个个孔洞；北方则被大雾彻底包围。
“人类的时代将迎来终结，”青鸳高抬右手，缠绕于其上的火焰扭转呼啸，“自现在起，将是异族的时代。”
炽热的火焰喷薄而出，彻底淹没了太一的身影。火焰将对方包裹，灼烧着对方的肉体，折磨着太一的灵魂。
“如此简单就结束了吗？”望着火焰中挣扎的身影，青鸳默默想到，“也许我不需要白狐。”
她突然瞪大了双眼，在周身漂浮的火焰缎带破碎后迅速聚集到身前，即便如此，黑白交缠的气浪仍然冲散了火焰，击中了青鸳的腹部。她跪在地上，一口火红的鲜血吐了出来。
“朕一直想看看，‘原初的异族’是否也像人类一样，拥有肉体凡胎，流出的鲜血，也是血红色，”火焰消散，流转不停的黑色气浪保护着太一的周身，“如此一看，你们也与人类没有什么不同。青鸳啊，有件事，你说错了。”
腹部是不断袭来的剧痛，体内血气翻腾，太一的那一掌对自己造成的伤害远不止皮肉伤那么简单。她强忍着剧痛，说：“哦，我哪里说错了？”
“这个国家只需要一个王，换言之，朕，从来不需要祭祀。”
太一向着青鸳冲了过去。
诸葛丈的脸色有些发白。从刚才起，城中就骚乱不断，将他从睡梦中吵醒过来。他醒了没关系，但看到老太天也醒来，他就觉得气不打一处来。这些城内的禁军，不知怎么了，竟然允许羲和城夜晚出现骚乱。他已经想好了如何在明日的早朝好好参禁军统领一本了。
远处传来一声巨响。诸葛丈从床上跳起来，他打开房门，大声喊道：“刘洛呢！他人在哪！”
一位侍女奔跑过来，脸色惨白，说话磕磕绊绊：“大……大……大……”她就只是一直重复着一个“大”字。诸葛丈不耐烦，叫了另一个侍从：“你说，到底怎么了！”
“大……大人，”那人咽了口唾沫，舌头虽然打结，终究是说出了完整的话，“瑞兽……瑞兽们反叛了！”
“什么？”虽说作为朝廷内阁首辅，他对于战事从来不陌生。国家大大小小事宜无不处于他手。攻伐征战他也见怪不怪。但纸上描述的终归只是冷冰冰的数字。现实中经历的则是另一回事。
毕竟，用战争征服他人，杀死他人是一回事，但那家破人亡，国破家亡的惨剧发生在自己身上又是另一回事。
“那洛呢！刘洛他去哪了？”
侍女终于冷静下来，说：“洛主管被征集带领了一部分家丁去支援禁军了。”
“胡闹！”诸葛丈大喊，“洛主管离开了，那谁来保护诸葛府。”
天空中突然传来了一声巨响。雷电撕裂天空。雨越下越大，诸葛丈撑起了伞，问手下的人：“叛乱发生在何地？”
“东南西北四个方向都有攻击发生。守城的部队有些应接不暇了。”
诸葛丈咬着手指，喃喃自语：“对方怎么可能采取这么蠢的攻击方法。原本城内的瑞兽数量就不多，却要分为四个方向进攻。难道——”
他恍然大悟，随机咬牙切齿地说：“对方知道城内兵力空虚吗？”
“大人，我们该怎么办？”从下人的语气来看，他们已经快哭出来了。他们的样子更是六神无主，全部仰赖诸葛丈一人拿主意。
诸葛丈冷静了下来，恢复了镇定的他重新开始下令：“将府内还能用的人手集中起来，以能御气之人为先锋，剩余的人都拿好连弩，以老太太的厢房为中心布置人手，一定不能让老太太出事。明白吗！”
“是！”
下人们跑开了。诸葛丈的内心的不安却没有减轻。秦国的军队刚刚出城，瑞兽们就发动叛乱。这时间点实在是太巧了，这绝不是单纯的巧合。是秦国内部出了叛徒，将军事计划告诉了瑞兽们，还是说——
诸葛丈反应过来，他必须去找陛下。这种时候，需要陛下做出该有的决断才可以。现在虽然外面危险重重，却不是他贪生怕死的时候。
他推开房门，眼睛看着衣柜里的朝服，却没注意身后那双注视着自己的眼睛。
太一被震飞出去，击退他的是同样的黑白气雾，这让他惊讶地长大了嘴：“两仪功？为何你会秦国皇室的御气之术？”
自青鸳身后，撑着雨伞的少年自台下走上。太一从未见过肤色如此之白的人，白的甚至让人产生疑问。他真的是人类吗？少年收起雨伞，站到了青鸳身旁，扶起了青鸳，昂起下巴，睨视着太一：“这就是秦国现在的君主吗？”
他上下打量着太一，笑着说：“与之前的君主也没什么不同。”
太一皱起眉头：“少年人，这不是你这个年纪的人该有的说辞。”
“哈哈哈哈。”少年笑弯了腰。他扶着青鸳的肩膀，用手指擦去眼角笑出的泪花：“就自大这一点而言，你的确超出秦国先王许多。”他随手挥出，黑白气雾凝成掌形击向太一，后者双手撑开，雾气形成的太极图挡住了这一掌。
“回答朕，你究竟是如何学会秦国的皇室御气法的？”
“那还用说吗？”少年攥起了拳头，“当然是有别人教我的。”
太一断然说道：“不可能，这种功法不可能外传。”
少年笑起来：“只是在你认知的时间里，没有外传而已。”
“……你究竟是什么人？”
“是啊，我究竟是什么人呢？”少年宛如精神病人般呢喃，“若是这趟在岁月中行走的旅程只有我一人，那恐怕我早就迷失自己了。不过我运气不错，仍然记得我是谁。”
他将手按在自己的胸膛上，说道：“我是现今和之国的实际统治者。”他想了一会，笑着说：“这么说来，和之国早已经灭亡，说我是和之国的统治者有失偏颇，那就让我重新介绍一下吧。”
少年抬起手，妖异的气息自周身散发而出，他的肤色更白了，嘴唇上却鲜红的像是着了火：“我的名字是白狐，是百兽联邦的统治者，亦即，人类的毁灭者。”
诸葛丈挥剑。哪怕年轻时曾经学过御气术，多年朝中为官，年轻时学的那点微末的本领早就遗忘地一干二净。剑刃朝绯的头颅砍去，后者甚至不需要躲避。剑刃砍在了头部的角上，溅起了一片火花。诸葛丈被震得虎口生疼。绯轻轻挥手，诸葛丈朝房间内飞去，撞到了床上。
别说他已经上了年岁，哪怕是年轻的时候，承受夔牛的一击恐怕也已经站不起来了。诸葛丈尝试坐起来，下半身却毫无知觉。到最后，他只能躺在床上，仿佛一具散了架的木偶。
绯凑到了他的脸前，火红的头发自脸颊两侧垂下，触及到诸葛丈的胸膛。她抬起手，手指点在诸葛丈的脸颊上，喃喃自语：“这就是人类的当权者吗，如此弱小，就是这么弱小的种族，一直压迫统治着我们吗？”
“压迫？”诸葛丈强忍着不适说道，“人类……人类赐予了你们居住的地方，让你们免于流离失所，给予了你们尊重，将你们作为国家的瑞兽来供奉，现如今，换来的竟然你们所谓的‘压迫’，与毫不留情的反叛吗？”
“噗啊哈哈哈哈哈，这可是我出生至今听过的最好笑的笑话，”绯站起来，笑的花枝乱颤，“看来时间过去了太久，久到你们都已经忘记了人类曾经对异族做了什么事啊。少用那副居高临下的语气说话了，夺走我们土地的是人类，想要对我们赶尽杀绝的也是人类。将我们如同家畜般蓄养的仍是人类。人类，寿命短暂的低劣种族，你们曾经做过的事情都用一句过去的就让它过去吧来置之不理。而我们异族，却被迫在漫长的生命中承受着这份痛苦。”
诸葛丈低声吼叫着：“如果有所不满，那就说出来啊！事情未必需要走到这种地步。听着，现在还有机会——”
他的话语中断了。绯掐住了他的脖子，将他按在床上。
“这些话就留给阎王去诉说吧，可悲的人类，”她冷冷地说，抬起了右手，手臂上缠绕起了火焰，“到最后，都是一副傲慢的样子。我们不是你们死样的宠物，更不是只会乖乖听话的猴子，我们是异族，是造物主平等的造物，更是你们的敌人。我们从来就不是人类的朋友。”
缠绕着火焰的手臂狠狠地砸了下去。
“你说……百兽联邦？”太一警戒着白狐的动作，慢慢说着，“你自诩为异族之主吗？”
“严格来说，与你们人类的王不同，我只是统帅异族，并非奴役它们。”白狐悠闲地说，“我给予它们机会。”
“什么机会？”
“生存下来的机会。你不知道吗？人类与异族是水火不容的种族。人类为真实的情感添加了虚假的理性，为自己的行为赋予了名为‘正义’的虚假的外壳。而异族则截然不同，它们忠实地遵循着自己的内心。这是人类所不能比拟的。”
“这就是你要发动战争……要毁灭人类的理由吗？”太一愤恨地说，“疯子。”
“疯子？”白狐诡异地笑着，“发动战争了不是我。如果不是异族协助我，我也不会打造出如此一只军队。更重要的是，我的目的与你们人类比又高尚了多少？秦国、明国、和之国三国多年征战是为了什么，那些你们史书上大书特书的明君又是为了什么？用高尚的理由掩饰内心肮脏的欲望，这不就是你们人类吗？消灭这种虚伪的种族，又有什么关系？”
太一已经确认对方无法交流，说道：“你们的军队早已经被我军打退，仅仅就凭这种军队就想消灭秦国——甚至人类吗？”
“我觉得，我已经做到了，”白狐轻松地说，“想必现在城外，秦国的部队都已经变成了餐盘上的美食了吧？不过这不是你最需要担心的事情。你要担心，应该是城内的事情吧？”
话音未落，又是一连串爆炸般的巨响自城中传来。白狐笑着说：“现在，想必羲和城距离陷落已经用不了多久了吧？”
太一低下头。青鸳突然变了脸色，她说道：“不……那不是异族进攻的声音。那是秦国的部队发动进攻的声响。”
白狐猛地转头看向青鸳：“怎么可能？这座城市里的主力部队不是已经出城追击敌人了吗？”
低沉的笑声在祭祀台回荡着。雨声中，这笑声格外突出。
“青鸳啊，朕说过，朕不但不需要不能预言的你，更加不需要能够预言的你吧？这个国家的子民的心中，只需要一个王。”
青鸳变了脸色：“难道你——”
“从一开始，朕就没想放过城内的异族。现在，是朕的回合了。”
火焰自背部窜出，宛如一只大手，将绯托住，才避免她摔倒在地面上。同时，房间内，有着与自己不相上下火红色头发的少女被火焰包裹着缓缓走出。绯红色的长发在的包裹中漂浮着，宛如熊熊燃烧地烈焰。
“杂种，”绯愤恨地说，“窃取了异族血液的贱种。”
简挥动手掌，飞出的火焰再次将绯击退数米：“只有嘴巴功夫吗？”她再次甩出火焰，绯堪堪挡住，脚步却漂浮了起来。
“你不是秦国人，你是谁？”
“我是谁有那么重要吗？”简朝绯冲了过去，身体与身体碰撞，火焰与火焰交织。大团的雾气顿时升腾起来，笼罩了整个院落。
“我记起你了，”绯一边攻击一边说，“你是简，来自鹰巢城的使者。但你应该被赶出了羲和城才是。”
简躲过了一击，反手一拳，火焰成螺旋状冲击着绯的腹部：“真是抱歉，今晚被赶出羲和城的，看来会是你们。”
“本来不该出现在羲和城里的人，出现在了羲和城中，”绯变了脸色，“这是陷阱，是诱使吾等攻击的陷阱。”
“现在才发现是不是有些太晚了呢？”太一伸出手，拦住了试图想要离开的青鸳，“自从你劝诫朕放弃骊关开始——不，自从朕成为皇帝的那天起，就无时无刻不想要清除掉你，青鸳。”
“陷阱……吗？”白狐自嘲地笑笑。他看向了远方的天空。火焰逐渐熄灭，根茎断裂，破碎的地面渐渐愈合，大雾消弭，就连雨都小了很多，“原来如此，我想，现在秦国的主力部队应该已经安然地回到了羲和城中了吧？”
“没错，死去的只是占少数的诱饵，我军的绝对主力在出城不久后，就已经悄悄踏上了返程。”
“毫不留情地舍弃掉自己的士兵，”白狐讥讽地笑着，“这还算的上‘正义’的一方吗？”
太一正气凛然地说：“朕从不认为自己是正义的一方，这是一场战争，战争中从不存在正义与邪恶，只有胜利者与失败者。”
他指向了青鸳与白狐：“而朕，将会成为这唯一的胜利者。”
首先映入眼帘的是一团火红色的头发，看清了那是简的面容后，诸葛丈才松了一口气。没等简说话，诸葛丈就抢先说：“不用说，想必你根本就没离开羲和城吧？”得到简肯定的回答后，他继续说：“这应该是王的意思吧。”
简神情复杂地说：“您已经知道了？”
“只是隐隐约约猜到了罢了。王一向对祭司大人有所不满。除此之外，王还曾多次调用部队监视异族的居住地。因此今夜异族发生反叛时，我还怀疑，为何监视的部队没有任何消息传出。想必，王应该是故意令异族反叛，从而将对方一网打尽吧。”
“不要说了，我将你送到医馆中去。”简想去扶起诸葛丈，却被对方制止了。
“不，去帮王，”诸葛丈说，“去祭祀台，王一定在那里。”
“但你——”
“快去！”诸葛丈说道，“城内的部队原本就不多，异族的战斗力非同小可。更何况，异族的反叛绝不是独立的行为。很难想象到和之国在此种起了什么作用。去帮王，快去。”
最后看了诸葛丈一眼，简转身离开了诸葛府。早已有人赶去了太一那里，但简仍有不祥的预感。
她突然抬起头，望向天空，那里，有着璀璨夺目的光华。
祭祀台下，尤利娅停住了脚步。她有些不敢相信眼前的景象。同样震惊的神色也出现在太一的脸上。
青鸳的胸膛被贯穿，白狐抽出了沾满了鲜血的手。她的身体甩到了下来，轻飘飘地，像是断了线的风筝。白狐接住了她的身体，丝毫不在乎身满身的血污。
“你……背叛了青鸳？”
“背叛？”白狐诡异地笑着，“不，我从没背叛过她。”他低下头，对着怀中奄奄一息的青鸳说道：“我说过，死亡是一件很恐怖的事情，你后悔吗？不过现在，后悔也来不及了。”
“啊……你说的……没错，”鲜血沾满了百鸟朝凤裙，鲜艳的红色在身下铺成了一朵艳丽的牡丹花，“很冷……很痛。这就是……死的感觉啊。”
她的脸苍白了下去，声音越来越低，她抬起手，就在抬起的手即将坠落之际，白狐抓住了她的手：“我不会后悔。这是我从……一开始就决定好的事情。”她的声音越来越低，白狐凑近了她的唇边，才听清了她的话：“你不在这里吧？”
“被你发现了吗？”
“我死之后……就没用了吧？救我又有什么好处呢。”
“我是不会对你道歉的哦，毕竟我也算完成了对你的承诺。秦国内的异族，我会代你来拯救的。”
“这样……就好了。啊，是啊，这样……就好了。”眼中的光华逐渐散去，手上早已没了气力，白狐却没有松开她的手。
尤利娅冲了上来，站到了太一的身旁。“陛下，”她扫了一眼死去的青鸳与抱着她的白狐，“这究竟是怎么一回事？”
“就算你问我，我也——”太一挠着自己下巴，说，“这似乎不是那种简单的背叛戏码，不是吗？”
“自然不是，”听到了太一的话，白狐抬起头，看着尤利娅，他说，“温莎帝国的使者，原来如此。我可以认为，你们一直在演一场戏吗？无论是逐出鹰巢城与温莎帝国的使者，还是假意让部队出城，都是为了麻痹我们，诱使异族反叛，继而将主力部队召回城中，扫荡城中的异族，真是一副好手段啊。”
“计划破灭，你倒是没一点吃惊或是失落，”尤利娅说，“你在筹划着什么，与杀死青鸳有关吗？”
“你会看到的，就在现在。”话音未落，怀中的人突然出现了异变。火焰将她整个吞没。人类的形体逐渐融化，冒着的球体宛如太阳，自白狐怀中脱离，向天空慢慢飞去。
“这是什么？”尤利娅从未见过如此景象，“她不是已经死了吗？”
“青鸳……青鸳……原初之兽，是这样吗……”太一喃喃自语，“朕曾经听说过，上古之时，凤凰一族为最先被创造出的异族。这一族不死不灭，并非指它们不会被杀死。而是被杀死后可以无限复活。”
“没错，”白狐望着天际上逐渐上升的‘火球’，微笑着说道，“古今通，始终通，穷本极末，莫之与二。浩然大均，乃曰涅槃！”
天空中绽放出了耀眼的光辉，将黑夜照的宛如白昼一般。火焰在空中飞舞，绘成了一只展翅高飞的三尾火鸟。
尤利娅问道：“那是……凤凰吗？”
太一喃喃自语：“没有实体，由火焰组成的凤凰吗？”
火焰突然消散。散发着和煦光芒的球体自天空落了下来。尤利娅伸出手，接住了那已经不再炽热的光球。光芒散去，卧在她手中的是一个失去了羽毛的小鸟，通体红色，丑陋，完全想象就在短短几分钟前，她还是一位拥有倾国美貌的女人。
“所以，这又能做什么？”尤利娅完全搞不懂，就算青鸳涅槃重生了，又能改变些什么呢。
“你们会知道的。今天就到此为止吧。我就先告辞了。”
“你以为你还能逃吗？”尤利娅冲上前，却被太一拦住了。
“不用追了，仔细看看那是谁。”
“白狐”站立在原地，面容一点点发生改变，原有的面貌融化成了一滩液体，顺着身体流淌下来。黑泥之下真实的面容是有呆滞面孔的陌生男人。
“那是朕的禁军护卫队的队长，和之国的催眠与易容吗。真的是让人防不胜防。”太一自尤利娅手中接过了已经变成了幼鸟的“青鸳”。看着宛如肉球一样的她，太一也不禁百感交集。
“那么，王，你要如何处理青鸳？”
