已经可以看到用高大的栅栏围起来的瓦拉加村落，村里座落着一排排用圆木搭成小屋，男女老少的村民们忙活着收拾刚刚丰收的作物。
刚一迈进村子的大门，一直表现镇定，有说有笑的维塔突然感到头部的一阵眩晕，伴随着胸口的剧烈绞痛，仿佛身体正在被撕裂开一样。他的视线也模糊起来，眼前映出的村庄投影和内心尘封的记忆渐渐变成了重影。
太像了！实在是太像了！瓦拉加人的村子，还是和当年建造的一模一样，置身其中，就像重回那个火光冲天的血色之夜，那个已经拼命想要忘却的噩梦。维塔脸色煞白，他捂着胸口，大口大口地喘着粗气，扶靠在路边的围栏上动弹不得。
“大叔，你没事吧？看起来好吓人啊。”放牛娃从牛背上跳了下来，关切地问。
“没事没事，就是有点累了。”维塔勉强地挤出一点点笑容，挣扎着重新站了起来，身体还是有点摇摇晃晃。“走吧，带我去你们的村长那里。”
菲儿依然默默坐在牛背上，静静地看着维塔，面无表情。
这个新建的村子，比五年前的规模要小上一些。那一场噩梦，险些令瓦拉加人遭遇灭顶之灾，只存活下不足一半的人口。现在，村子已经重建，一间间充满瓦拉加民族风情的建筑拔地而起，营造出新的家园。村民们也逐渐开始创造崭新的生活，努力从过去的伤痛中恢复过来。
但是，这次一连串的由“鬼”的袭击引发的事件，却不由得为这个正在重生的村子蒙上了一层阴影。卡斯提王国政府把十年前的血案定性为暴乱，一直背负着叛徒之名本就已令幸存的瓦拉加人非常不满。在这多年的交涉斡旋之中，双方勉强保持着犹如风中之烛般脆弱的关系。而一股突如其来的邪风，似乎要将这岌岌可危的烛火彻底熄灭。“一定又是卡斯提人搞的鬼！”这样的言论越来越频繁的出现在瓦拉加民众私下的讨论之中。
行走在村中的维塔和菲儿，身上的装束有些过于引人注目。路过的行人纷纷驻足，指指点点、议论纷纷。这里虽然时常也会有卡斯提人前来，但他们二人，看起来明显不像是偶然路过的普通旅人。
维塔之前已经考虑过自己很有可能不受欢迎。但是此次是代表卡斯提亚官方前来查办案件，还需要得到当地人的协助。与其偷偷摸摸地暗中调查激化潜在的矛盾，不如正大光明地行动展示卡斯提方面公开处理的决意。
虽然一直在勉强支撑，但额头渗出的汗珠和面如死灰的脸色还是暴露了维塔强忍着的痛苦。看来这段本以为已经淡忘的记忆，远比想象中的更深入骨髓地留下了烙印。但事已至此，现在只能硬着头皮上了！
骑在牛背上的菲儿从进村起就紧紧盯着维塔观察，一切都看在眼里。“哼！——”菲儿不屑地轻轻发出一声冷笑。
在放牛少年的引导之下，维塔和菲儿很快便找到了村长的家中。正在照顾圈中羊群的村长，抬起头眯着眼睛仔细瞧了瞧来客。他把小羊们赶进圈里拴好，转身走回了屋子。“进来吧，到里面说。”
“你们会救出爸爸的吧？”放牛的少年再次焦急地询问。又一次得到肯定的答复之后，他才开心地骑上牛向着自己的家走去。“太好了！我要回去告诉妈妈，爸爸很快就能回来了！”
“没想到还能再次见到这张脸，王宫那边竟然会派你来处理此事，真是讽刺。”坐在对面的村长一直冷笑着。他的面孔维塔感觉有些似曾相识，但拼命地试图回想，却只使得脑袋更加疼痛欲裂。
村长似乎已经看穿了维塔的想法。“不必勉强。当年我只是一名普通的村民，侥幸地从你的剑下生还，不记得倒也无妨。可是我永远不会忘记，曾在自己家园中肆虐的那个恶鬼的面容。”
维塔面色很差，脸部的肌肉不停地抽搐着，平日一向能言善辩的他，此时竟不知该如何应对，甚至不敢抬头正视村长的双眼。
“这就是王都新派来的精明能干的特使吗？看起来和上一个一样无能。不用紧张，不用害怕，我又不会把你怎么样。”村长不屑地又瞟了维塔一眼，脸上露出胜利者的笑容。
“我十分珍惜村子争取到的这有限度的自治权利，当然，也很在乎自己现在的地位。这次的事件我也很头疼，村民们的议论已经有些难以控制，我也不想把矛盾引向王国政府。与卡斯提王国政府交恶，对我来说并没有好处。既然目的一致，就让我们暂时放下过去的恩怨，好好合作，尽快把这个该死的‘鬼’揪出来。你看如何，特使先生？”
村长伸出了手以示友好。维塔也伸出了手，却有气无力。村长有力地握住，再次发出了胜利者的大笑。
维塔深呼吸了一口，努力使自己的心情平复下来。尽管现在仍然是直冒冷汗坐立难安，但必须作出回应，现在可是正在代表卡斯提政府执行任务。
就在维塔还在挣扎着，尚未来得及张口，菲儿已经抢先发言：“村长您好，我们冒昧登门，多有打扰。我是菲儿，这位是我的搭档维塔。现在受宰相马尔库之命，作为卡斯提王宫特使，前来查办瓦拉加自治区不明生物杀人事件。还请村长先生配合调查、给予协助！”
“哈哈哈，很好！很好！”村长先是一愣，进而大笑着看向菲儿，露出了赞许的神色，“你的这位搭档情况似乎有点不妙呢。不过没有关系，我倒是更乐于和你这样年轻漂亮的长官交流交流。”
维塔松了口气，轻轻拭去头上的汗珠，坐在一旁默不作声。这回多亏带上了菲儿一起，缓解了眼前的窘境。没想到一直存在感薄弱的菲儿，办起正事竟然有模有样，真是人不可貌相。现在就暂时先交给她吧。维塔看着菲儿，感激地笑了笑。
村长对于继续嘲弄维塔也感觉到有些腻了。最近的这几起不明生物杀人事件已经让他忙的焦头烂额，必须尽快解决掉才行。“时间不早了，我就长话短说吧。”
“大概是从一个月前开始，村民们会在午后至傍晚时分，听到废墟那边传来野兽一样的吼叫。附近放羊的村民，以及偶然路过的旅人，已经多次遭遇这个不明生物的袭击，然而没有目击者可以活着回来报告这个不明生物的真面目。大家都在传言，这是从地狱中袭来的‘鬼’。截止目前，已经有8人死亡，1人失踪。最近一次发生的案件，就是不久前来此的特使大人。我们赶到的时候，现场实在是……惨不忍睹。尸骸已经先行安葬，愿逝者安息。”
菲儿认真听完了村长的讲述，诚恳地向他道谢：“感谢您的合作，情况已经大致了解了。请相信王宫，相信宰相大人，会给出一个合理的处置。明天，我们会前去废墟详细调查，一定会尽快铲除作乱的元凶，让这里的村民们回归安静和平的生活。”
“哪里哪里，这都是我的职责。那期待特使大人的捷报，请多保重。陋室狭小，恕不留宿。”村长拱手对着菲儿行了个礼，恪守着作为自治区长官的职责。
但是转眼看到维塔，又忍不住嘲讽，发泄内心的情绪。“真是抱歉，特使大人，恕我直言。您的这位同伴在村子里似乎很不受欢迎，因为这样的缘故，恐怕难有你们的立足之地。只能委屈您了。”
“谢谢你的忠告。我们会在村外露宿，不会打扰村民的生活。”菲儿优雅而不失礼貌的回应。
走出村长的家，天色已经渐晚，家家户户都已经冒起了炊烟。维塔终于缓过劲来，他大口地喘着气，一脸愧疚地对菲儿说：“真是对不起，都是我连累了你。这里的人们对你并没有敌意，我自己去村子外面找个地方将就一晚吧。”
菲儿白了维塔一眼，冷冷地说：“少自以为是了！我只是为了完成任务罢了。如果夜里在野外遭遇那个怪物，可不是现在这幅窝囊废样子的你可以对付的。我会和你呆在一起。”
维塔充满着感激，今天菲儿已经数次令他刮目相看。这些年来，他是执行了无数次不可能完成的任务的秘密特工，是令敌人闻风丧胆的卡斯提的猎犬。无论遇到再大的险境，维塔已经习惯单凭自己解决，已经渐渐忘记了什么是同伴，什么是团队合作。而现在他才意识到，有值得依靠的同伴陪在身边，似乎也挺不错。
“没错，就是这个人！”
“干他丫的，竟然还有脸出现在这里！”
“杀了他！杀了他！”
“为死去的同胞报仇！”
周围突然挤满了愤怒的村民，大家操持农具、手拿武器，慢慢包围上来。刚才进村时率先认出了维塔的村民，已经把这个消息传遍了整个村子。
看着慢慢涌上来的村民，维塔又陷入了回忆。“不，不要！不要过来！不要逼我！”他抱着头痛苦地低语，只感觉周围一片天旋地转。即使拼命闭上眼睛，拎着战友头颅的村民，还有手持长剑狞笑着正在疯狂杀戮的自己仍然出现在自己的眼前。
菲儿见到情况不妙，拉了拉维塔示意他快走。维塔却已经动弹不得，仍然抱着头呆立在原地。菲儿皱了皱眉头，一咬牙，将维塔抱起扛在了背上。菲儿掏出钩爪用力抛出挂上了屋檐，拉着绳子纵身一跃爬上了附近的建筑。她扛着维塔在屋顶间穿梭，想要将下面包围着的人群甩开。
“你可真沉啊！”菲儿忍不住抱怨。仅仅跳过了几个屋子，菲儿便已经体力不支，不得不顺着绳索下降回到地面。她望了望周围，这里是一处无人的小巷，似乎是安全的。
维塔这时也有些清醒过来，他不好意思的自嘲：“真是对不起，今天的我实在是太丢人了。我又欠了你一笔人情。”
“你欠我的，可不只是人情。”菲儿没有看维塔一眼，她伸出头在拐角处观察着，想尽快在不与村民爆发冲突的情况下离开这个村子。
“快，走这边！”身后传来一位妇人低沉的声音。她披着宽大的斗篷，将自己的全身牢牢裹住，面孔也隐藏在兜帽之下看不清脸。
菲儿犹豫了一下，还是拉上维塔，紧紧地跟上了这个神秘的妇人。
