“这倒真让我没想到，我以为你有了钱以后，就会找个繁华的大都市建起豪宅，然后声色犬马的度过余生呢。”

“哦，快听听，这话怎么会从一个牧师的嘴里说出来。”

“我只是就事论事，瑞特。”尼尔牧师耸了耸肩说道。

“哈哈，这正是我喜欢你的地方。”瑞特船长把剩余的朗姆酒喝完，然后把杯子放回原处，“寻找宝藏对我来说最重要的不是财富，而是探险带来的乐趣，而当我得到了这种极大的兴奋与刺激后，恐怕也再也没有什么能挑起我兴趣的冒险了，所以到那时候，找个无人问津之地过平淡的生活才更加适合我。”

“或许你应该去冒险家协会做个宝藏猎人才对。”

“你已经不是第一个这么说的人了，但我还是觉得做海盗自在些。”

船只抵达了北境港后，尼尔牧师便告别了瑞特船长，孤身一人寻找到了哈尔斯特，这里比他想象中的更加冷，也更加荒凉，除了一望无际的雪原和森林，再看不到什么其他丰富的元素。

哈尔斯特的居民们对于尼尔牧师的到来充满了好奇，这是多年以来除了本地教会外，他们见到的唯一的一位神职人员。

人们尊称他为神父，虽然尼尔再三强调他是一名牧师，牧师与神父是有所不同的神职，但是边境的乡民根本不理解什么是牧师，也无法搞清楚牧师与神父到底有什么区别。

兰登神父为尼尔牧师开了一个欢迎会，地点就设在执政官扎克李的府上。哈维神父热情的与尼尔牧师攀谈着约克市的风土人情，而伽文神父则不甚欣喜的端着他那张雕塑一般的面孔。

他们原以为这个年轻的牧师只不过是出于新奇，才会凭借着三分钟热度来哈尔斯特住上一阵子。等到他真正的体会到了哈尔斯特的清苦与贫瘠后，就会像他来时一样乖乖离开的。但是很快，他们就发现事情并非像他们想象的那样简单，这位尼尔牧师是一个彻头彻尾的实干派，他正在积极的开展着自己的计划。

尼尔牧师的布道不需要教堂，哪怕是在商店街最热闹的角落，他也能来上一场激情四射的演讲。他那套完全抛弃了阶级观念的革新派宗教论，是那么的和煦且扣人心弦。尤其让那些迫切得到救赎，而又因为穷苦被教会边缘化的人们感到了上帝的光辉。

慢慢的，尼尔牧师的信众变得越来越多，他们渐渐疏远了教会，认为尼尔牧师才是教义的正确诠释者，他们自发的成立了新的结社，甚至还有人在私下里大胆的提出，让尼尔牧师正式的加入哈尔斯特教会，成为下一任主教的候选人之一。

哈尔斯特教会内部对此事的不满声开始变得此起彼伏，没有人曾预料到这个刚刚从神学院毕业的牧师，会在哈尔斯特掀起如此剧烈的浪潮。显然，如果再继续纵容他这样下去的话，事态将会变得非常不妙。

兰登神父曾经为此事亲自试探过尼尔牧师的意思，不止一次的劝说他应该多向边境的其他村落走走，但他得到的答复竟然是他想以哈尔斯特为一个据点，而这个据点目前还需要他。

而与此同时，尼尔牧师也收到了一封来自同窗好友寄来的信件，信是在他刚出发后不久后邮寄的，中途又经寒霜郡转寄，几经辗转才来到了尼尔牧师的手中。尼尔牧师兴奋的拆开信封，他已经太久没有收到过外界的消息，但信上的内容却让他迷惑不解。

他的朋友毕业后被指派到了大教廷的档案馆工作，当他因为想起尼尔，所以在无聊时查阅了哈尔斯特教会的卷宗后，发现了一个惊人的事情。