似是枕在某人的膝上，似能听到某人的啜泣。

睁开眼时，便看到了洁白如玉的面具。之下，与脸颊缝合的裂缝中，温热的水滴滴落。

.....啊，墓大人，原来是女孩子吗？

这是第一件想到的事情，而后，才发觉腹部传来了痒痒的痛觉。

“.....”

最后，是血腥味。

鲜活的血腥味。

让头部扭动，此处正是牢房的墙角。铁栏之外的座椅上空空如也。牢笼的门依然微微摇曳。

他正躺在房间中央。

——鱼？

这是直白的第一印象。

如此的景象，只在集市上见过。

仰面朝天。咽喉空洞，腹腔敞开。

“.....没有办法......”

它——她缓缓开口。

并无辩解的意味，无非是陈述事实而已。

“只能救一人。我乃食肉之灵偶，若要造出一人份的新肉，必然要以另一人的肉体为代偿。”

“而你，是让我因而安稳之人——是我的恩人。”

抚摸向自己的躯体，是的，直到此时，才注意到丢弃在另一侧边角处的.....

铁链之上尚残存断臂两支。看似是被长剑削下，手指修长，沾染灰尘。

散落一地的，是因毒液而加速腐烂的脏器。

试图起身，她沉默着扶住背部。

“我体内的——”

“并非直接切下后塞进去.....她之肉体，是养料——之上盛开的花儿，自然并非遗骸本身。灵肉是种子，会自然匹配上孕育其生长的肉体。不会有排异性，不必担忧、严格而言，那也并非她之肉体，心理上也请安适些。”

血液流动，经过头部，完成循环。并无异样。这样的解释，无非让胃液再度翻滚而已。

“——‘她’？”

肉脂已然抽离，形容枯槁的躯壳上不见了生机，但是.....

卸去武装后的身体娇小而苍白，脖颈连同软骨已然挖空。

双手已然只剩下干瘪的皮革与骨头。

直到此时，身后的她才透露出了淡淡的内疚：

“她只有牢房的钥匙，镣铐之锁，想必是放置在更高层的手里。一时情急，只得吞食喉间，模仿着造出了发声器官——这东西本来是存在的，不过在过分漫长的离别中，别无谈话的对象，于是自然腐败。呼唤住你，你并无回应，只得自断手臂.....之后的‘手术’，又未免需求新的肢体，所以吞食其双臂，造成新的双手。”

她从青色（黏着着黑色）上衣下探出的双手，如初见那般修长。

为了维持住战线，使其不至向公国境内推进，叔叔——公爵，想必大举征用了平民。无力承担税务，不得不献出青壮奔赴战场。而连男子也没有的家庭.....

便让少女裁去长发。

在遥远的南国，未尝没有如此题材的传说。

少女领军作战，享誉回乡——期间并未暴露性别。归来一朝却再度成为绝色的佳人。

这本该是有可能再度发生的故事。

她是如何到了此处，如何成了铁王的下属，如今自然无法得知。

结局太过仓促。

可能存在的传说就此完结。

.....至少，洁净的双目尚存。并未散进灰尘。

为其覆上之后，再度看向了墓。

似是因为视线不自觉地冰冷，她高大的躯体微微瑟缩。

“......如不动手，两人都会死去哦。”

我明白。自然不可能因此怨恨她.....若少女尚存有知情之亲属，该怨恨的对象也是我才对。实际上，即便如此——内心中依然对脱离死亡，能够与猫耳的她再见感到了安稳。

但之前，更应该弄清楚一件事：

“我们吃下了毒药？”

“嗯。”

她指向地面上的木碗——不远处躺着瘫软的老鼠。端碗之时，阴影恰好覆盖了那具尸体。

“铁王他.....果然还是在尝试着的吧。如何杀死我这件事。我们两人，即便想要交接食物，也会因锁链的长度所限而无法做到。实际上，之内的食物足以让两人都各自饱足，至少短时间是这样.....中途一定发生了变故吧。至今——在守卫死后，牢门大开的情况下，并无任何人下达到此处。”

“对不起。”

高大的她，以清澈如幼童的语调致歉。

“那本该是给我的毒药。”

.....该因她的善意责备她吗？这件事的开端，无非是我自顾自地接受了她的好意而已。

摇摇头，表示此事就此告终。我看向依然连接向墙壁的锁链。

“啊，那个的话.....我打算在你醒来后离开，往上去找找钥匙的.....”

“那倒是没有必要。”

感官再次晴明，书的能力已然可以使用。

想象着，定位着，规划着空间——再度书写‘规则’。

而后镣铐脱落。圆环之上并无损伤。

能看出她对此感到了讶异。但并未提问，她只是走过几步，来到身旁。

“.....那么，我们两人，可以离开此处了吧。感谢你的开导——如今，已经明白了，想要见到‘母亲’，除此之外便别无他想。”

从墙根拿出无鞘的长剑，她推开铁门，行走在身前。

“请跟在身后吧。恩人——导师阁下。如你所见，这具躯体，不会感到疼痛，不会流血，不会饥饿，即便被戳穿了心脏也并无大碍。如果遭遇战斗，请躲在身后。”

·

“.....墓大人，如果可以，‘导师’.....这种称号，能暂且停下吗？鄙人姑且还是有‘和夜’这个名字的。”

“和夜导师阁下，您是开导我之心灵，让其醒悟之人。得抱有一定敬畏之心才好。”

“.....一定要这么叫的话。请把‘和夜’两个字去了。谢谢。”

“那么，导师阁下......”

仿佛在品味着称呼的优劣，她沉默片刻后才继续开口：

“.....似乎认识‘母亲’的样子.....难道是胞胎的一员吗？”

“只是和你们的组织有一点点联系.....说到底，那位‘母亲’，究竟是——”

身前的她一时间又散发出了悲悯的气息。我于是停息言语，只是跟随其后。

片刻后，她才说道：

“‘母亲’并无姓名。她之种族，所享有的岁月异常悠久，而族人稀少，彼此间早已熟悉到无需‘姓名’这种代号。崇敬她之温柔的‘我们’，倒是曾将某个伟大的名号供奉于她。但就连那个名号，也已经连同她之位阶从世界删去。她是何人——恐怕只能如此作答：她，是诞下、哺育、深爱着变革（叛逆）之子的王之母，是造就如今历史，‘我们’——此方全员的母亲。”

如此叙述完毕，她微微驻足。低矮的通道前方出现了拐角。

“无人——不，该说是.....没有活人么。”

拐角之后，门扉紧闭。她双手持剑，使劲向木板劈下。过分强横的蛮力甚至让长剑发出了惨叫。

抽剑之时，锋刃已经弯卷。

劈砍数次，木门本身已然摇摇欲坠。但之后镶铁的门栓却将长剑折断。

丢下手中所持之剑，身高恐怕接近两米——在通道中如同巨人一般的她踢向了门板。

完全看不出有收力。对于痛觉残缺者，十足地爆发出力量并非难事。更别提那副躯壳很显然远非常人能够企及。

厚实的——木门，在遭受了连番殴打后，最终还是倒下了。连着门框一起。

之后，是燃烧着炉火的大厅。兴许是因为某处安装了通风口，空气并不见浑浊。

而倒地之人的血液早已凝固。

如同被巨人的拳头，或是天外坠落的巨石砸中.....盔甲扭曲碎裂，骨肉破碎混合，临近的墙壁也因而微微塌陷。

但如此的空间，莫说是真正的巨人，便是身材略微高大的她也得躬身。粗略环顾过四周，并未对尸体的惨状发出议论，她从墙壁上取下了小巧的佩剑。

那是——

“第一次见面.....看你带着呢。是你的东西吧。”

她将光滑如镜面的奇异之刃递来。我感受着熟悉的手感，以及少女曾映照其上的碧绿的眸，再次将其佩挂于腰部。

“继续走吧。铁王.....恐怕招惹了不该招惹的狂人——若他来到了这里，‘母亲’......”

焦躁地跺脚，她像是突然明了了某事——并因而发现了事态迫在眉睫。高大的身躯，在找着继续向前的通道后就急不可耐地直冲过去。

跟在她身后，粗略地观望着四周，通过了同样低矮的通道。虐杀的行径残留各处。并不全都是最初那样异样的死法。被毒箭刺中倒地，被匕首割喉死亡——在逐渐接近地表之时，士兵们的遗体也越能够看出与某一群体搏斗的痕迹。

但对方一人都未阵亡。是发动了奇袭......或是实力差距悬殊呢.....如果是从叔叔手里借来差使的士兵，想必并非泛泛之辈。

“黑金会......!”

她咬牙吐露这样的词语。

“是南方——与北部同心会相对的组织。那个叛徒，为了篡权，连他们都不惜请来.....如果狼与樱已经确实抵达此处，难以想象他能够支付得起差使那两人的报酬.....除非.....”

恨不得将某人手刃的心情，最终发泄于临近的墙壁。被她砸中的石砖表面溅射出了碎片。

“‘母亲’、‘母亲’、‘母亲’——如果她——！”

恐惧着，生怕她磅礴的怒意与仇恨转而倾泻向身后唯一的活物——幸而，‘导师阁下’似乎不是白叫的。触摸到了背部，她轻微颤抖着，终究忍住了啜泣。

“.....导师阁下。”

只是，这样软弱地低鸣。她不再言语，不再无节制地散发杀意。只是，继续向前，向更高处走去。

真是，爱哭的小孩子呢。

明明沉默到舍弃了声带，泪腺却依然健在。

在与‘母亲’离别的悠久年岁里，遗忘了言语，却饱尝了泪水。

我能做到的，无非是与她暂且共走一程。