吸血鬼们的军团抵达波恩城附近的时候，迎来了日出的光辉，在收到斥候带回来的情报之后，军团便在周围的森林里分散驻扎。

与人类的军队不同，他们尽量选择在夜里行军，以避免日光照射加快对体力的损耗。他们尽管可以在阳光下活动，却不得不避免剧烈的体力消耗，因为吸血鬼们的爆发力很强，但耐力却很弱。在从前他们若是参加运动会，最受欢迎的自然是投掷和短跑之类在短时间内决出胜负的项目，结果也证明，他们在这些方面的能力无人能敌。

但行军作战毕竟不同于运动会，总是免不了长距离地奔走。事实上，战争中士兵们绝大部分的时间都是在行军和宿营中度过的，真正交战的时间反而屈指可数。一方面，这是由于受制于交通水平和运输水平，另一方面，则是受限于情报和信息的传递。

早在罗尼亚的吸血鬼们开始扩张之前，远在东方的西拉人和波斯人就尝试过征服世界，他们最终的结果都算不得成功，因为要维持这样广阔的疆域实在是太过困难，他们的统治都没能持续太长的时间。吸血鬼们的成功几乎可以说是一个奇妙的特例，即便是现在征服了半个大陆的人类国王也无法复刻他们曾经创造出的奇迹。

一些后世的野心家试图从这些帝国的崩溃中寻找共性，他们得出的结论大同小异，任何伟大的帝王都无法完全掌握他脚下的土地，无论是西拉人、波斯人还是现任的国王，他们对自己国家的了解并不比愚昧的乡巴佬更多。甚至于农民可以清楚地知晓自己的土地今年产出了多少麦子，而国王却做不到，他离这些低贱的生计越远，他就越不可能掌握真实的情况，而偏偏这些下贱的活计却是支撑其统治的根基。

这反应了一个很简单的事实，全知全能的完美统治者是不存在的，如果有的话，那也绝不是人世间的统治者。

同样的情况对于领军者来说也一样适用，战争不仅仅是武力的对抗，更多的时候是情报的对抗。一名优秀的将领不仅要清楚敌我军队的情况，也必须掌握所有可能的影响因素，同时，他的眼界不得不超脱于眼前的地形与天气，从为己方争取最大化收益的战略上进行考虑。随着他考虑的东西越来越多，他的行动就必须变得更加谨慎，因为在战场上，不确定的因素实在是太多了。

兰莉娅也考虑了很多东西，最终决定向海盗们学习，放手一搏。寒冷北方的冰之岛上的居民脑袋里并没有什么深刻的战略，他们既原始又野蛮，顾不得什么礼节和优雅，只要是为了能活下去什么都干得出来。他们不会去考虑久远未来的生活，只专注于眼前，因此不需要讲究什么战略，连打架也不需要战术，凭着蛮力打翻一切反对者，夺走一切自己需要的东西。

让礼仪和伦理见鬼去吧，那从不是一支军团需要的东西，他们需要的只是胜利，和胜利后的掠夺。

抱着这样的想法，兰莉娅下令在日落的时候发起进攻。在白天的时候，一支小队假扮成旅行者潜入城里侦查守卫的布置，军团就在林地里休整，保存体力。

情况与兰莉娅最初的预测接近，城市里没有安排很多的卫兵。现在是和平的年月，领主不愿意把太多经费花在防卫上，于是解散了大部分的士兵，想等到打仗时再临时征召。波恩城的兵力很少，常驻的职业士兵只有几十人，再加上领主手下的几名骑士住在这里，光是供养这么一群人已然是笔不小的开支，更别说庄园里还要雇佣许多仆人来维持体面的生活。

这样的想法在当时来看是十分合理的，这座城不在弗兰里克王国的边境，理应不会最先遭受外敌攻击，领主有充分的时间去准备迎击，他完全可以花几个星期把农民和粮食都集中起来，然后慢吞吞地带着他们去支援前线。在平日里他们唯一需要防备的就是野外的魔物和猛兽，但只要躲在城墙后面就能高枕无忧。

他们对于吸血鬼的攻击是毫无防备的，否则他们可以凭着城墙和粮仓闭门不出坚守一个月以上。吸血鬼们没有任何攻城的设备，因此他们从一开始就打算从内部进攻，先遣队的部分成员留在了城内，躲在酒馆和旅店里等候约定的时间到来。

当落日最后的余晖被地平线吞没，三个方阵出现在城门上哨兵的视线中。城里立刻敲响了警钟，士兵们迅速涌上城墙，他们一齐望向军团方阵中央竖起的旗帜，试图以此辨认敌人的身份，但他们大多都没有见过那面红色的雄鹰旗，喊话也没有回应，只能眼睁睁地看着对方逐步逼近。

军团停在距离城墙三十英尺开外的地方，最前排的吸血鬼士兵架起了盾墙，后排的士兵则借助盾墙的掩护用弓箭射击。两支队伍分别从城门的两侧发起进攻，剩下的一队则站在非常后方的位置观望，仿佛是有着不用他们出手就能获胜的自负。

站在城墙上的士兵们试着拉弓还击，这时候一直潜伏在城里的吸血鬼们冲了出来，他们举着短剑从阶梯冲上城墙，以猝不及防的攻势夺取了城门。当领主和他的骑士们带着亲信赶到现场的时候，城门已经被打开，停止射击的军团士兵如同洪水一般涌入，再也没有任何东西能够阻拦这些饥渴的暴徒。

莱雅和芙拉都没有参与这场战斗，她们躲在安全的地方观望，远远地看着城头闪耀着的微弱火光，慢慢变成凶猛的巨兽，和那些嗜血的士兵一起将这座城吞噬殆尽。

绝望的夜幕笼罩在这座城里，漫天的星空在烈焰中黯然失色，喧嚣的虫鸣在悲鸣中哑然失声。莱雅回想起先前自己和兰莉娅共同见过许多次类似的场景，但这一次的感觉是截然不同的，她无法用语言描述，只觉得背后的伤口隐隐作痛，仿佛那些攻击是刺在自己的身上。

“兰莉娅，这就是你期望的吗？”

她的问题没有得到回答，因为此时兰莉娅正站在城墙上俯瞰着城内的风景。兰莉娅看到茅草的屋顶在燃烧，被烧毁的支柱带着屋顶轰然坍塌，人们在恐慌中拼命逃窜，被箭矢和长矛刺死，她的吸血鬼同胞如同野兽一般啃食血肉的丑态。她没有尝到一丝胜利的喜悦，这种火光下的荒唐景象又怎么能称得上是胜利呢？只是为了苟活下去的饮鸩止渴罢了。

“这样就行了。”

她的脚边堆满了卫兵残破的尸体，血腥的气息萦绕在周围，但她没有丝毫食欲，只是呆呆地看着火光冲向天际，将目光所及的一切化作废墟和烟尘，直到维比娅找到她面前。

“你站在这里做什么？”

“姐姐，你现在感到高兴吗？”

“为什么突然这么问？”

“这不是你一直想要做的吗，向人类复仇，让他们血债血偿，现在已经实现了不是么。”

维比娅愣住了，接着和兰莉娅望向同样的方向。

“完全不，这种景象让我回想起了当时的情景，简直是和那时一模一样的情况。只要一想到那件事，我的心里就只剩下了痛苦。”

“我们的父亲，一直在做这种事呢，现在我们也在干同样的事。”

“你该不会想说事到如今后悔了吧？”

“不是。”兰莉娅摇摇头，“我不会同情人类，他们在杀害我们的时候可没有手下留情过。我只是理解了莱雅为什么这样反对我们的行动，她不会原谅我的，我倒也不曾期望过她能原谅我。因为我们吸血鬼就是这样的，我们的繁荣必须要建立在人类的苦痛之上，这是我们的宿命，并非我一厢情愿的希冀就能改变的。”

“接下来你打算怎么办？”

“我们会有一整天的时间打扫战场，带够充足的物资然后就此分开。我不知道下一次见面是什么时候，姐姐，但你们只要沿着山脉的间隙走总是能到米连的。不用太着急，我们有足足两个月的时间，就算是瘸子也能走得到。”

“话说回来，我们从庄园和旅店的马厩里得到了几匹马，你考虑过组建骑兵队吗？”

“光靠几匹马可不够，但无论如何，给我留一匹，剩下的全部交给传令兵和斥候。我们将来会需要冲击骑兵的，不过不是现在，当下我们首先应该保障的是通讯和侦查。”

兰莉娅想到先前看过的骑士们的比武，他们的实力绝不是一朝一夕就能练就而出的，这些人是脱离苦力生产的职业战士，他们用毕生的精力去磨练技术和体魄，因此远比常人要强大。那名孤身潜入敌营的圣骑士更是印证了这一点，现在想来，兰莉娅觉得自己未必能在那天夜里的比试中取得优雅的胜利，说不定反而会被狼狈地打翻在地。

这样看来，他们不仅仅需要骑兵，还需要考虑反骑兵的对策。长枪阵是个不错的选择，但他们手头没有这么多的长枪，训练度也不够维持阵形。兰莉娅认为这还不是当前需要顾虑的，人类的军队不会在那么短的时间内组织起来，他们有充足的时间全身而退，何况现在没有人知道他们的行动目标，主动权掌握在他们手里。

军团在攻陷波恩城后的下一个夜晚撤离，他们分成了三股蛇形的队伍，沿着不同的路径行进。城墙内几乎没有留下任何活物，除了成群的蝇虫和雅雀。侥幸留了一条命的人们成了俘虏，走在军团长队的中间，背负着粮食。那是供他们自己吃的，而他们自身将要成为军团的储备粮，在漫长的征途中与吸血鬼们同行，直到被榨干最后一滴血为止。

莱雅和芙拉默不作声地跟在兰莉娅的后面，她们看着马背上兰莉娅小小的身影，那确实不像是一个将军的样子，但毫无疑问，她的身后有五百余人的军团，每一个士兵都精神奕奕，充满希望和信心。红色的雄鹰旗立得笔直，和她那努力挺直的腰杆一样，代表着他们不愿弯腰低头的决心。马蹄踏出的第一步，那是他们决心要从百年间的屈辱中站起来的第一步，也是兰莉娅践行当初许诺的第一步。

“全军，向米连前进！”

没有人知道迎接他们的未来是怎样的，究竟是兰莉娅所许诺的理想乡，还是莱雅所预见的毁灭，他们已经身处时代的漩涡当中，唯一能做的只有紧紧抱住带着飘渺希望的木板。