人们看到呆坐在石头上的霍尔突然起身，像发疯般朝着雪原跑去，许久之后，海盗们的首领带着四个人回到了他们的部族。被他们掳回来的猫族兽人背着小小的瓦尔基里，同投靠他们的外族男人杰弗里走在一起，他们还带回来另一张陌生的面孔。
部族中的男人们被再一次召集，他们聚集在集会所中，面面相觑，这一次他们的首领脸上洋溢着有别于先前的自信神色，他们不知道远行的四个人带回了什么，为此议论不停。
“我十分清醒。”霍尔对所有人说，“你们大可认为我疯了，但并非如此，我必须要告诉你们，我们的勇士杰弗里，和我们的胜利女神为我们取得了矮人所锻造的神枪，我们将要依仗这柄传说中的神枪去狩猎芬里尔。”
在这时兰莉娅将手中的钢铁长枪高高举起，以便让所有人都能看清。
人们能够清楚地看到这柄完全由金属打造的长枪在火光下反射着亮眼的光泽，他们不约而同地发出赞叹，那样精美的武器的确只有矮人们才能锻造，枪头与枪声浑然一体，看不到任何衔接的痕迹。
“令人惊叹的技术。”他说，“这群矮小的怪物制造出了比任何铁都要坚硬的神枪。”
在许久之前，维京人最初踏上这片土地的时候，矮人们便已经掌握了锻钢的技术，因而他们的武器要更为牢靠，他们的护甲要更加坚固。他们挖掘地洞，在地洞中筑造石炉，鼓风加热木柴，炉内的铁矿在融化后通过不断地搅拌后成为一种黏糊状，用铁棒将其团成圆团后取出，反复锻打排除炉渣便能得到钢。
“现在。”霍尔继续说道，“我们有充足的胜算，神枪和胜利的女神都站在我们这边，这是诸神的意愿，他们要助我们成就伟大的事业，完成史无前例的伟大壮举。”
人们不再窃窃私语，他们或许被霍尔的演讲煽动，或许仍旧坚定认为这是无稽之谈。
单凭一个小女孩和一把铁枪又能改变什么？谁又能伤得了那怪物分毫？他们如此坚信，便不再愿意听从他们的首领了。
集会结束之后，决心要追随他们前去狩猎芬里尔的人只增加了三人，他们是渔夫纳尔森和他的兄弟加里，以及农夫罗布。
“这也足够了。”霍尔说，“算上我，我们将有八个人。”
“他们都是懦夫。”艾尔索普破口大骂道，“不配享受我们的胜利果实。”
“这改变不了什么。”杰弗里摇摇头，“我们仍旧得去打败那头巨狼，不光是为了他们，还是为了我们自己。”
莱雅和兰莉娅互相望着对方，她们听不懂男人们再说什么，不过也大致理解了他们的现状，部族中的男人们不愿意拿自己的性命去挑战巨大的白狼，他们争取不到帮助，只得依靠自己的力量。
他们偷偷卷走村落里最后的粮食，一些风干后的鱼肉和发硬的黑麦面饼，在无人送别的情况下离去。莱雅的箭袋里装满了铁箭头的弓箭，交由杰弗里代为保管，自己仍旧背着兰莉娅。渔民和农夫带上他们的长矛与圆盾，他们几乎没有护甲，霍尔给了他们一人一个头盔。
“看来我的确高估了他们。”兰莉娅略带嘲讽地笑了笑，“人类还是同以前那样，一点都没有变过。”
“害怕才是正常的。”莱雅说，“老实说我现在也是这样，既紧张又害怕。”
“安心吧，我会保护你的。”骄傲的吸血鬼高仰着头，“你只需要躲在我身后。”
“听上去倒是十分可靠。”
“不光是听上去那样，实际上也很可靠喔。”
“以前到底是谁求着我保护她呢？”
“谁知道呢。”兰莉娅故意不理莱雅的使坏，把脑袋扭到一边，“反正你只要听我的就好了。”
莱雅笑了笑，便不再同兰莉娅斗嘴，她的目光向着白色雪原的远方望去。雪原的尽头，那里的天空总是被可怕的乌云笼罩，暴风雪在那里任意肆虐，极寒将万物冻结，风雪的中心便是那头传说中的白色巨狼。
芬里尔在雪原上奔跑，便带来狂风暴雪将万物摧毁，白色的巨狼若是仰天长啸，天地都要为之颤动。
他们的征途比任何路途都要艰险，越是靠近风雪的中心，气温便越发凌虐，他们几乎寸步难行，眉毛与头发上都结了冰霜。
强劲的风雪几乎要夺走他们全部的视野，为了防止走散，他们用布条将彼此的手腕栓在一起。积雪完全没过他们的膝盖，每走一步都格外艰难，他们的双腿长时间泡在冰与雪水的混合物中，将近失去知觉。
眼尖的莱雅最先看到远处的洞穴，提议进去躲避，他们这才打定主意，等风雪小一些的时候再作打算，否则还未靠近芬里尔就要被埋葬在这白色的雪地里。
他们在低矮的洞穴里发现了一个奇怪的东西。
远远看去，像是一个人独自躺在寒冷的洞穴当中，等到他们靠近，却发觉这个人身材高大，足足有六英尺之高。一个巨大的圆形，像是眼睛一般的东西占据了他面部的一半，眼睛又被某种东西封闭，由于光线昏暗，实在看不清楚那究竟是什么。
“他死了吗？”有人问。
人们注意到这个巨人的身体被四道巨大的伤痕撕裂，看上去就像是动物的爪印，他们当即想到这个巨人应当是同芬里尔搏斗过，被巨狼的利爪杀害，在临死之前逃到这个洞穴里来。
胆大的莱雅先一步往前，看到对方没有任何反应之后用手指轻触巨人的皮肤，可是从指间传递回来的冰冷触感分明在向白色的小猫阐述一件难以置信的事。
眼前这个巨人的皮肤是铁做的。
她不敢确信，又把整只手按在上面，毫无疑问那触感的确是铁，或是某种金属。在昏暗的洞穴中闪耀着淡淡光芒的眼睛清楚地看到巨人身上被利爪撕裂的部位边缘锋利，伤口里面露出的不是内脏而是某些不明所以的物件。
“你发现了什么？”兰莉娅问，“他不是魔物，我看不到任何魔力，不过我也从未见过如此高大的人类。”
“他不是人！”莱雅几乎要尖叫起来，“他的身体是铁做的！”
“哈？”
兰莉娅以为莱雅在开玩笑，这只白色的小猫总是爱戏弄她，但她的手腕立刻被莱雅抓住，随即她的手掌贴到了巨人冰冷而坚硬的躯体表面。
“是真的。”兰莉娅惊讶地挑起眉毛，随即用蜷起手指敲打巨人的身体，发出清脆的响声，“里面还是空的。”
男人们被少女们的惊奇发现吸引，围在她们周围，他们望着眼前这个仅有一只眼睛的巨人，又伸手去摸了摸他铁制的身躯，一个传说中的形象不约而同地出现在他们脑海里。
“独眼的……巨人，难道说……”
“不，绝对不是这样。”杰弗里说，“诸神之王用眼睛去换取了宇宙的智慧，他不可能原本就只有一只眼睛。”
“他一定是巨人一族的后裔。”霍尔说，“刀枪不入的独眼巨人。”
“可是现在这个刀枪不入的巨人叫那巨狼给杀害了，就凭我们又能做什么？”
农夫罗布的话语令所有人都陷入了沉思，渔夫兄弟为他们的冲动感到后悔，他们无一不萌生了要逃回去的念头。
“你们要当一辈子的懦夫吗？”艾尔索普叫嚷道，“一辈子，像头羊一样龟缩在安全的牧场里，等着极寒将你们的草料全部冻死，到时候不论是谁都只能活活饿死。”
“可是春天会来的。”农夫小声地反驳。
“春天？你们还能见得到下一个春天？”
“他说得对。”杰弗里插了一句，“等极寒逼近，港口也会被冻住。”
渔夫兄弟低着脑袋，默不作声。农夫一屁股坐到地上，愤恨地将头盔摘下，扣在地面。艾尔索普的脸颊抽搐着，将怒气收敛了许多，化作一句“该死”随着唾沫喷发出来。
“你们还不如两个小女孩。”霍尔在男人们沉默了许久之后突然开口，“真该为自己感到羞耻。”
他们的目光同时转向少女们，仿佛不曾听闻男人们的争执那样，莱雅和兰莉娅被铁皮巨人深深迷住，专心致志地在倒弄着巨人的躯体。她们发现巨人的身体是由精巧的机械结构组成，但她们怎样也搞不懂在不依赖魔力的前提下要如何驱动这样一个大铁块运作。
“它像极了我们的女神。”莱雅说着将巨人的手臂轻轻放下，“这实在太过难以置信。”
“那个叫什么爱赫卡的家伙？她也是一个大铁块？”
兰莉娅双手拄着膝盖站在莱雅的背后，静静地望着她折腾巨人的身体。
“我在很小的时候见过一次，只是已经记得不太清楚了。”
“这么说来，这个家伙会不会也是这里的神？”
“很有可能哦。不过，居然会被一条大狗打败，这个神真是弱啊。”
“管海怪叫大鱼，把巨狼叫大狗也只有你能说得出口了。”
“鱼是食物，狗是一生之敌，有什么不对吗？”
看到莱雅那副认真的样子，兰莉娅忍不住想笑。
“没问题，一点问题都没有。”
尽管听不懂少女们在说些什么，但轻松的氛围确实感染了他们，人们不再像先前那样消沉，他们转而望向洞穴外呼啸的风雪，恐惧已经不再左右他们的心智，他们决定要奋力一搏，哪怕是明知会落得同独眼巨人一样的下场。
已经没有退路，即便今日不死在狼爪之下，明日也会被极寒与饥饿夺取性命。
