“伊丽莎白小姐、葵小姐，不用客气，放心敞开来吃吧。”
“真的……这样好么？”
蕾布莉安手握刀叉，有些忐忑地看着眼前这盘大得出奇的奶油炖牛肉，对于这几天都在啃面包和番薯的她来说，只是从食物上散发的香气就已经让她口水泛滥。
“我们这边才要感谢你，愿意和我们一起接下这份委托，这顿饭就当我们四人小小的谢礼啦。”凛见她迟迟不肯开动，便这样补充道。
“我只是顺势而为……”
这里是夏朵内城，冒险者公会旁的酒馆，蕾布莉安与与宇白碧之所以会在这里，是受到了温达尔四人的极力邀请。
为了感谢将委托共享，并与他们组成临时队伍的蕾布莉安，来自塔克道尔的同乡（自认为）丽兹便提出要请二人吃饭，这就是摆在她们眼前的，这一整桌丰盛美食的来由。
“即使是这样也帮了大忙了，原本以我们的情况，是接不了这种等级的委托的。”温达尔认真说道。
在公会里碰到温达尔他们只是纯粹的偶然，之所以会组成六人的临时队伍，并不是蕾布莉安的想法，而是宇白碧出乎意料的提议。
委托“吸血鬼调查”要求四人及以上的队伍，且需要有一人达到欧泊级冒险者的水准，而温达尔四人都只是水晶级，蕾布莉安这边则人数不够，不论哪方都不能单独接下这个委托。
正当蕾布莉安想重新考虑其他的委托时，宇白碧却自作主张，将两支队伍撮合到一起，这样一来，委托的两个要求便都达到了。
先不谈蕾布莉安的反应，温达尔他们则是欣然接受，甚至还十分感激，因为他们刚好在顺位晋升的边缘。
在注册成为冒险者的时候，蕾布莉安也获知了有关冒险者顺位以及等级升降的情报，冒险者的晋级需要用对应的“积分”（Point）来操作，积分只有通过完成委托获取，越高难度的委托，便能获得越多的积分。像蕾布莉安方才接下的委托，由于与吸血鬼有关，因此所能得到的积分也比一般的委托要来得多。
如果顺利完成，那么温达尔他们也能一举晋升到欧泊级，对他们来说百利而无一害。
更何况有两位资深（在他们眼里看来）的冒险者陪同，再加上队伍内的施里特似乎特别擅长此道，这种保送的委托没有不答应的道理。
至于本不想和他们有过多牵扯的蕾布莉安，在听到他们愿意把酬金四六开后，也抱着双赢的心态勉强同意。
“葵……”她瞥了身旁的宇白碧一眼，却发现后者的脸颊早已塞得鼓鼓的，嘴角边还沾上了白色的酱汁。
“肿么了？”她一边嚼着牛肉，一边顶着状况外的眼神，用她水汪汪的大眼睛看着蕾布莉安。
“没什么……”看到自己的同伴完全没有打算客气的意思，她再如此拘谨反而显得太过矫揉造作，“我开动了……”
她将插起炖得软烂的牛肉块，放入嘴中。一口咬下，酱汁在嘴里四溅，奶油的醇香一下子冲击到蕾布莉安感官的最深处。
蕾布莉安在学院的时候，类似这样的料理也吃过不少，但王国与帝国的牛肉口感，以及调味都有较大的差别，即使在塔克道尔时已经品尝过帝国的食物，但来到夏朵内，南北方做法的差异又十分鲜明。
不得不说，如果不是丽兹他们请客，以蕾布莉安的经济实力，说不定没等委托完成，她们就要去拔路边的野草充饥。
为了克制住自己忍不住大喊“好吃！”的冲动，她只得主动挑起话题。
“话说回来，温达尔先生，关于这次的委托，你们打算怎么做？”
“啊，关于这个。”温达尔拿出从公会那拿到的，关于本次委托的详细说明，“刚才我仔细看了一遍公会关于这次委托的报告，上面说，目击到吸血鬼身影的，是一位正在伊科诺村执行委托的冒险者。”
“伊科诺村……”蕾布莉安有些意外，那位名为莱娜的小女孩活蹦乱跳的身影一下子窜进她的脑海。既然目击地是在伊科诺村，这意味着她们又要回到那座村庄么？
“详细的目击情报也只有一次，时间是在半个月前，虽然不排除对象有移动的可能，但我们的第一站还是应该前往伊科诺村，向那边的村民打听具体的情报。”
“嗯，这是最稳妥的办法吧。”
“因为委托的要求是‘调查’，我们只需摸清吸血鬼的行踪即可，没有发生正面战斗的必要，再加上施里特对侦查很在行，我想任务的安全性应该会得到保障。”
“还有，我觉得我们应该尽快动身。”在一旁的凛插进来了对话，“这是牵扯到吸血鬼的委托，我们的情报不仅会左右上级冒险者的实际讨伐，还有附近帝国居民的安危。我想吸血鬼应该不会无缘无故来到人类村庄的附近。”
凛作为前神圣教会国的教士，并非没有直面过吸血鬼的经历，哪怕现在的她已经脱离教会，但还是深知吸血鬼对人类的威胁。
“说的没错，凛。”温达尔对她点点头，“所以，我们想今天下午就向伊科诺村进发，不出意外的话，那么就能在黄昏前到达，在村内暂住一晚后，第二天正式开始调查，不知道二位意下如何？”
“我们没问题，不如说，我们也很希望尽早解决。”蕾布莉安附议。
不只是对拿到酬劳的时间很迫切，她同样很在意突然在这里落单出现的吸血鬼。
而且，尽管并不是很想承认，她确实在担心着莱娜她们的安危。那个小女孩虽然好动得有些招人烦，但她是真心在照顾着受伤期间的蕾布莉安。哪怕是为了还掉人情也好，蕾布莉安想亲自解决掉这个麻烦。
“那么，我们稍后就在夏朵内的城门汇合吧，我和凛去租马车，丽兹，你的魔导杖需要维护吗？”
“前几天刚维护过，现在跟全新的一样。”丽兹摇摇头，随后有些开玩笑地说，“我说大家是不是有点太紧张了？即使是吸血鬼，会在这里出现的基本上都是夜仆，顶多也只是贵族级的吸血鬼吧。我听说领主级以上的吸血鬼大部分都待在自己的领地里。遇到这种等级的吸血鬼，即便是我们也不是不能对付嘛。”
“确实，我记得吸血鬼的领地意识很强……”蕾布莉安捏着下巴，回忆课本上的知识。
与人类一样，吸血鬼的族群中也有天赋地位高低之分，从最下等的夜仆（Shadow）开始，随后便是贵族（Noble）、领主（Lord）、亲王（King）以及最强的真祖（Origin）。如果只是贵族以下的吸血鬼，凭蕾布莉安与宇白碧的实力也能十分轻松地解决掉。
“即使是这样也不能掉以轻心，我们虽然是冒险者，但还是要尽可能地避免‘冒险’才对。”温达尔拿出作为领队的气度，纠正丽兹的心态，“施里特，出发之前去一趟教会，尽量多地补充圣水的储备。”
沉默不语的施里特点了点头。
“以上就是我们对于此次委托的看法，伊丽莎白小姐，如果你们有更好的建议的话，尽管提出来，我们会洗耳恭听。”
“不，我觉得你们的方案很好，就这么做吧。”蕾布莉安连忙摆摆手，她可提不出什么像样的建议。
知道这个时候，蕾布莉安才理解宇白碧为什么会向温达尔他们抛出橄榄枝，硬实力方面或许是她们比较强，但作为冒险者，温达尔四人的经验和见识却更为丰富，如果有他们协助，这个委托大概率会完成得更有效率。
在这一点上，宇白碧要比蕾布莉安显得更有远见，只不过从本人的表现里完全看不出来就是了。
在用完餐后，蕾布莉安与宇白碧和温达尔一行暂时分别，回到之前的旅馆，做出发前的最后准备。
“话说回来，宇白，如果真的遇到魔兽的话，你打算怎么战斗？”
在整理行李（其实根本没什么）的时候，蕾布莉安抬头问宇白碧。
宇白作为巫女，和纯粹的魔法使不同，不论是普通的三帝国联合系统内的魔法，还是导星秘术，甚至武技也颇为擅长，可谓全能型的选手，只不过，在蕾布莉安选择隐瞒水平之时，她也不能表露太强的实力。
“啊，简单。”宇白碧倒是干脆地回应，“蕾布莉安在后方支援，我就和温达尔先生一样，充当另一个前卫好了。”
如果算上蕾布莉安，那么队伍内的魔法使数量就达到了总人数的一半，而施里特看样子并不会参与到直接的正面战斗中，那么前卫的重担就落到了温达尔一人身上。
因此，宇白碧才决定封印自己的魔法实力，成为一名纯粹的剑士。
“「秘术·乾坤招来」。”
言毕，她便运用在大会上便已展现多次的能力，象征着阴与阳的双色勾玉从掌心闪现，并召唤出了她的爱刀柳鸣·菖华，将其配备在腰间。
“我很早以前就想问了……宇白，你的这个魔法到底是怎么作用的？为什么能凭空让武器出现啊？”
“嗯？”宇白碧面对蕾布莉安疑惑的目光，眨了眨眼，“啊，是说乾坤招来的事么，这解释起来稍稍有点复杂……”
“没问题，我听得懂。”蕾布莉安停下了手中的动作，满怀期待地听宇白碧解释。
看到蕾布莉安立马摆出一副优等生听讲的样子，宇白碧只得略微露出一点苦笑，导星秘术是属于三日月的谜辛，其中的奥妙本就不可向外人提起，这是宇白在学习秘术的一开始，便从姐姐那里得到的告诫。
只不过，对现在的宇白碧来说，她才没有义务和脾气遵循姐姐红莲的教导。
“蕾布莉安，你知道概念兵装——Idea Enemy的事么？”
“概念……兵装？那是指什么？那和你的魔法有什么关系？”听到从未听闻过的全新名词，蕾布莉安显得很有兴致。
“嗯……该怎么说好呢，概念兵装，因为我没有拥有过，所以详细的情况也不是很了解。但是蕾布莉安，关于这个，你应该早就见识过了才到。”
“我？”
“没错，铭刀·冰弦刹，这是七夜佩刀的名字，也是概念兵装的一种。”
“铭刀·冰弦刹……概念兵装么……”蕾布莉安喃喃回忆道。桐生七夜在大会上的表现给她留下了深刻的印象，除了与夏尔芙不相伯仲的剑术外，那柄优雅的冰蓝色长刀的确也十分惹眼。
“概念兵装是十分远古的存在，至少在人类开始记录历史之前，它们就诞生在这个世界上了。它们既是最强的武器，也是概念的具体化。”宇白碧见到蕾布莉安丝毫没有听倦的表现，索性便坐到床上，专心说明。
“比如，七夜的冰弦刹就是‘冰’这一概念的具象，因此，即使不是魔法使的七夜，也能通过冰弦刹引发结冰现象，而且，这份能力不依赖魔素与术式，是和‘魔法’有别的力量。”
“原来如此……”
即使不听宇白碧的所述，光看桐生七夜在使用冰弦刹时的表现，蕾布莉安也能判断这是一种远远超越帝国魔导兵装的武器。能够不借助魔素，对世界直接加以干涉，听起来与夏尔芙所掌握的事像解放有相似之处，但其背后的机理肯定远不止表面上那么简单。
当心里浮现出夏尔芙的名字时，蕾布莉安又忽然想起一件事。
在塞勒姆的城堡与蕾布莉安对决时，以及在决赛之日，和桐生七夜最后决出胜负之际，夏尔芙的手里，都握着一把通体纯白，闪烁着耀眼银光的轻剑。
现在的蕾布莉安几乎能够确定，那也是宇白碧所说的概念兵装的一种。
虽然不知道她是怎么得到那把剑的，但蕾布莉安对此并不意外，夏尔芙绝对拥有这个资格。
“准确地说，概念兵装并不属于‘武器’的一种，作为非人的创造物，只不过恰好以武器的形式存在罢了。每一体概念兵装的形态，取决于与其缔结契约的持有者。”
“那是指，它会变为使用者最适合的样子的意思么？”
“理解得很快呢，比如说，假如持有冰弦刹的不是七夜，而是你的好友夏尔芙的话，冰弦刹的姿态也绝不会是一把太刀吧。”
“这已经不能用奇妙来形容了，简直是匪夷所思呢。”对于这个世界上诸多的事物，蕾布莉安的知识还处于一个十分匮乏的层次。单单从人类的角度，所能观察世界的角度还是太狭隘了。
然而，越到这里她便越好奇，作为和自己年龄相仿的女孩子，宇白碧又是从什么途径得知这些事的呢？
“唔，照你这么说，如果我能得到概念兵装的话，它也能确实地提升我的实力吧。”蕾布莉安指指自己，心里燃起了一份兴奋。
“这个……我也不太清楚，人类这边确切知道的概念兵装一共也没多少件……想要获取大概会相当困难吧。”宇白碧挠挠脸，“但是，要是蕾布莉安真的能和概念兵装签定契约，它会显现为某种特别的魔道具也说不定。”
“那样的话，之后得找伊恩斯院长问一问……”蕾布莉安自顾自地点头，暗自决定。
蕾布莉安并非贪恋力量的人，但现阶段的她，最为缺乏之物恰好也正是“力量”。
或许自己在同辈人中已经是出类拔萃的存在，但真正与达莉娅一战后，她才明白自己所取得的成就是多么渺小。
同为天生异能的持有者，达莉娅只要再过不久就能触碰到人类魔法的极限，而宇白碧也同样继承了三日月的导星秘术，剩下的三位虽然不知道具体的身份，但绝对不会比这两位要来得弱小。
这样一看，蕾布莉安的实力简直孱弱到连她自己也看不下去。
达莉娅曾说过，Anaylse是她梦寐以求的强大能力，以蕾布莉安现在的水平，想必不可能发挥出Anaylse的全部面貌。
如果，蕾布莉安真的决定加入到源初之魔导书的这场争斗中，只凭现在的自己绝对很快就会败北。
要是概念兵装能给予她所需要的力量，那么到时候，自己或许要在这方面多留个心眼。
“不过，说了那么多，这和我一开始的问题有什么关系？”
蕾布莉安最初是想问宇白碧关于秘术的原理，对方却貌似把话题越扯越远。
“明明接下来才是重点，听我讲嘛。”宇白碧有些不满地嘟起嘴，“概念兵装在和相应的人签订契约之后，就会在二者之间产生一种特殊的联系。”
“「Idea Call」——概念召唤，这是七夜告诉我的，虽然不知道是不是其正式的称呼就是了。”
“Idea Call……啊，桐生七夜就是凭借这个，才能随时随地呼唤出铭刀·冰弦刹么？”蕾布莉安恍然大悟。
不只是桐生七夜，夏尔芙所持有的那把轻剑，也能通过类似的手段显现。
“正是如此，所以说概念兵装的主人也不用担心自己被盗呢，只要认定持有者后，兵装就能直接与其‘融合’，听上去就是个很便利的设定吧。”
“我的「秘术·乾坤招来」，就是仿照Idea Call所设计的魔法，虽然一开始失败了很多次，但好在身边有七夜可以供我随时研究。”宇白碧自满地拍了拍胸脯，能够将这种独属于概念兵装的机能用魔法的形式固定下来，可见她的才能与天赋。
“欸……能教教我吗，听起来似乎很便利的样子。”
如果能做到任意地将物体传送到自己的身边，那么这或许是最优秀的储物魔法也说不定。
“不行，这是导星秘术的一种，没有巫女血脉的蕾布莉安是学不了的。”宇白碧简简单单的一句话粉碎了蕾布莉安的幻想，“而且，它也没看上去有那么便利，我的菖华和净除都是经过术式特殊改造过的，除此之外，我也不能召唤其他的东西。”
“那……为什么你还要特地创造这个魔法啊？”
“当然是这样子看上去会很帅气！”宇白碧理直气壮地说，“不管怎么说，我好歹是三日月名门「神念一刀流」的首席，「神鬼道仙法教」教宗的亲传弟子，出场方式不华丽一些怎么可以！”
“从某种层面上讲，你真是笨蛋和天才的掺杂体……”
导星秘术作为比三帝国联合系统更为古老的魔法，想要在体系内有所创新，甚至比达莉娅自创宝石魔法还要来得困难，而宇白碧却把这种难能可贵的才能浪费在这种毫无意义的事上。这种在莫名其妙的细节上纠结的性格，或许正是宇白碧独有的特点。
蕾布莉安也不是没有自创过魔法，但那都是用既有的术式进行简单的重组再造，她曾对艾蕾使用的能改变体貌特征的「拟态」也在此列。但更多地，蕾布莉安只不过是一直在巨人的肩膀上摘苹果而已。
想要真正登上魔法的殿堂，必然不能拘泥于前人所留下的知识为止，蕾布莉安在这一步上已经落后了其他天生异能持有者许多，她不允许自己再在原地踏步。
但这一切，也只有在回到王国后才能谈起。
“差不多是时候出发了，已经快要到和温达尔先生所约定的时间了吧，蕾布莉安。”宇白碧见蕾布莉安又滑落到自顾自思考的状态里，清了清嗓子，提醒道。
“啊，是呢，那么走吧。”
如果说宇白碧是期待着冒险与邂逅的话，那么蕾布莉安现在只是满脑子想着怎么高效率地解决掉这个委托。
虽然所怀的心情不同，但二人的神情里却都展露着一份殊途同归的迫切。
就这样，新人冒险者蕾布莉安·克洛法斯特与新人冒险者（伪）宇白碧，踏上了属于自己的第一次冒险。
