查克拉托位于迦伦弗德王国领土的中央，著有“魔法都市”之称，其地位不亚于首都博克多兰。因为某种契机，这里是人类的魔法组织最初成立的地方，因此魔法师协会的本部坐落于此。钟灵毓秀，查克拉托汇聚了全国各地的优秀人才，是引领魔法发展的先驱都市。
此刻，人类的指尖尚未触及的魔法正摆在先驱者们的眼前。
“这是…”
本部协会的支部长坐在桌前，盯着手里握住的一封信。信封上、红色蜡封里的图案是：一群鸽子在四根等高的石柱前向斜上方飞行，柱子的顶端支撑着一个扁平的等腰三角形建筑石块。这是城市中央机构的标志性图案，独特的是：三角形的正中央有一杆天平。
“是，这封重要函件来自南方边境城市——宾特兹市的神殿，还请过目。还有，伴随这封信一齐到达的是一具遗体。”桌子对面的人低着头说道。
“那具遗体现在在哪里？”
“在十七号研究室，看起来研究魔法师们发现了遗体内的某种异样，开始不断向那里汇集了。”
“难道说…”
“驱车的神官要求我直接将这封信交付于您，也许在读完后会有眉目。”
在那人退出房间后，支部长才将信封拆开，并打算视情况将其报告给上级。
·——·——·
“发现了什么有趣的东西就赶过来了，原来这么热闹啊。”
站在门口就能够感受到一股人潮的热浪袭来，少女那赤红的眼瞳不禁折起了上下两角。
“噢，普拉缇大人，您来得正是时候，这是让身为我们棘手的问题。”在嘈杂的人群中有一束声音指向这边。
房间里的魔法师着装较为统一。直领的素色长袍，衣袖宽大，袍身染出银白色的山茶花。腰际两侧分别平行横架着两到三对装饰用的浅黄色皮带，皮带止于衣襟的末端，末端连接用于充当纽扣的银制扣环。
——这是研究魔法师的正式着装，与探索魔法师的大相庭径。
他们的年龄参差不齐，但都比普拉缇大出不少。只见他们先后注意到这边，并陆续为普拉缇让出一条道路。普拉缇向众人深深地鞠躬致谢，面露难色地走在其中。
普拉缇所到达的空间放着一座冰棺，里面的遗体在冰霜的封存下完好无损，只是手脚已经从尖端开始发黑，显然解除保存魔法后已经过了段时间。
“嗯…残留在遗体心脏处的魔法痕迹已经所剩无几了。”普拉缇的表情严肃起来。她用拇指和食指捏着下巴，然后转过身，“魔法现象能够确定吗？”
“先前已经尝试过了，并没有追溯到任何现象。”
考虑到研究魔法师不专精追溯现象的魔法，普拉缇想亲自尝试，但那无异于不信任众人。只见普拉缇点了点头说道，“事不宜迟，我将使用回路复原，还请各位老师们回避，将这里交给我。”说罢她再次向众人鞠躬。
听到这句话后，人群中有不少人发出惊叹。
“那么就拜托普拉缇大人了。”
以此回应为信号，房间里的人群陆续退了出去，留下她独自在现场。
待周围完全沉静下来后，普拉缇重新面向冰棺，向遗体诚挚地欠身行礼。
“实在对不起，打搅了您的安眠。”她用温柔且充满歉意的目光看着眼前这位平躺的慈祥老者。与花白的鬓发相违背的是，老者的面部并没有太多岁月的刻痕。一身素袍在下半身沾满了泥泞和土渍，使得上半身在冰霜的陪伴下显得纯白无垢。他那安详的模样，仿佛不是躺在棺材里，而是置身于天堂中，幸福地回味着他的生平。
普拉缇伸出右手，手掌朝下，张开手指上下浮动。而在下方，冰霜如同流水般温柔且缓慢地覆盖住老者的躯体。待冰霜使老者目前的模样留驻后，她伸出另一只手，双手轻轻捏在胸前，然后闭眼，将头低下，做出虔诚祈祷的姿态，然后——
呲~呲~呲~~
老者附近的冰块，像是受到了某种力量驱动似地，时而融化，向某个方向流动，然后凝结；时而升华，气体徐徐缭绕，再次凝华…每一次塑形，都伴随着细微的冰结声作响。当形状出现偏差时，错误的结构或是融化、或是升华，当它以另一种形式流向正确的位置时，再变化回原来的冰粒。这样的现象，陆续上演于冰棺的各个角落。
——正在祈祷的少女所施展的魔法，使老者为一朵朵杜鹃花的冰雕所拥簇。
普拉缇将双手缓缓放下，然后转过身，用只有自己能够听到的声音嘀咕道。
“那么，碍事的家伙们已经退散了，就让我来一睹你的尊颜吧。”
她向房间对面走去，从柜子里拿出了几个外表精致得宛如工艺品的道具，将其放在周围的置物台上。她又拿出一张羊皮制的卷轴，将其展开平铺在房间正中央的桌子上，纸上画的是一个图案极为复杂的圆形魔法阵。
普拉缇在橱柜的架子里挑出盛有暗黄色砂砾的迷你玻璃瓶。右手拔出木塞、将其倒置桌上，然后使手指在瓶口上跳舞。随着手指的节奏，瓶内的砂砾开始散发出亮黄色的光芒并不断振动，愈发剧烈，仿佛随时都要冲破瓶身。遵从它们的意愿，普拉缇倒转瓶身，将其随意地倾倒在魔法阵的正中央。期盼已久的自由终于来临，那些砂砾一鼓作气冲出瓶口，然后撞在羊皮卷轴上。顿时发生的现象，宛如一股强气流席卷尘封已久的古物般，以撞击点为中心，拔出无数灰色的沙尘向周围迅速扩散，遮蔽住整张卷轴，然后如同不存在过似地霎时消融于空气中。沙尘褪去，所留下的唯一痕迹便是——
先前黑色的魔法阵现在闪烁着金光，如同河流般静静流淌，展现自己的生命力。
普拉缇从腰际的包里掏出一条细小的法杖。杖身不过九寸，吐出信子的蛇形杖头环绕着一颗宛如她眼珠般的鲜红宝石。普拉缇笔直地站在魔法阵与老者之间，右手反握手杖，尖细的那头指向老者的心脏处。
“那么失礼了。”她不忘向逝者低头示意，然后宛如指挥交响乐般两手相向而挥，手杖的尖端恰巧抵在另一只张开的手的掌中央。
然后，不可思议的现象接踵而至——
魔法阵上的光芒跃然纸上，带动卷轴沙沙作响。然后它真的“飞跃”了出来，准确地说应该是将平面魔法阵上的图案“三维地投影”在了上空。金灿灿的立体魔法阵开始吸收周围的精华。
首先抵达魔法阵一角的是从老者心脏处发出的光束。它经过魔法阵的吸收后在另一个空间里投射出蓝色光芒。那光芒宛如极光般模糊且缓缓浮动，让人无法解析其样貌。但是魔法并没有停止。
在周围置物台上的道具做出回应。结构像星球仪的透明球体绕轴旋转，里面盛有的半瓶液体在其中非自然地翻腾着；风铃似的道具倒立，铃身漂浮在空中，其中的丸子沸腾作响；沙漏在空中翻滚，但下半葫芦里、散发着光芒的蓝色粉末始终透过小孔回溯到上半葫芦中，然后将光线投入魔法阵的一角。当然，还有一位紧闭双眼的少女伫立其中，她的额头逐渐渗出汗水，默默地为这幅引人入胜的光景奉献自己的力量。
伴随着这些神乎其神的现象进行，极光开始塑形。它的外表逐渐从模糊和柔弱变得清晰和厚实。无数光的精灵仿佛锁定了目标，时而在砂砾的回溯下各就各位，时而在星仪的旋转下溃败退散，最终趋于稳定。
当沙漏的砂砾全部进入上半葫芦时，铃身落地，银铃般的响声让时间停止了。旋转的星仪、翻滚的沙漏，连同跃动的光芒戛然而止，只有少女睁开眼，喘着粗气。
她维持姿势，连擦汗的余裕都没有。表情并无松懈，她十分严肃地端详着最终成果。
“看来，事情变得很有趣了呢。”
普拉缇张开的左手握住杖尾，右手放开，双手回到身体两侧。随着杖头的挥动，那些方才还被固定住的光芒宛如无声的闪电般，眨眼就消失了，留下的星星电光是它们最后的挣扎。悬在半空的沙漏被吹回到原来的位置，葫芦旋转半周——砂砾复原；星球仪中的液体找回重力，齐刷刷地下落——激起水花。卷轴上的魔法阵如最初般黯淡无光，图案上不均匀地分布着那些暗黄色的砂砾。
她将卷轴卷成筒状，微微倾斜，让那些砂砾如同水流般倾向废液缸。收拾完房间后，普拉缇再度向逝者鞠躬，带着空荡荡的迷你玻璃瓶，缓慢退了出去。
周围似乎没有特别注意到这里的人，在确认这点后，普拉缇慢步迈向某处。
·——·——·
“原来如此，有人间接因为探查委托而丧命，死因牵扯到魔法吗。”
在装潢得美轮美奂的宽阔房间里，一位有些年纪的人物踱步窗边，他的寸头上已生出不少白发。
他的服饰与身后、支部长的不同。一身白色的等身长袍雕刻着银色忍冬花纹。同为白色的斗篷，在胸前用三条粗大的蓝色扭绳连接两边。斗篷在肩上拉出三道蓝色条纹。
“如此一来协会就有干涉的权利了。”他继续说道。
“确实，但以‘间接’为由拒绝也是一种选择，毕竟不是直接因为计划…”支部长俯下身，站在身后补充道。
男子挥了挥手，完全不顾他所说的方案，“对方所做的推测令人在意，而且不远千里地将遗体送到本部，想必是令人棘手的魔法，在见识了那个后再做决定也不迟。”
“关于那个的话…”
门外响起的叩门声打断了对话，随后一道轻柔的声音传来。
“普拉缇·哈努雷特求见。”
“才刚说到，这就来了。”男子不禁笑道。
“打扰了，会长大人，支部长大人。”
普拉缇先后向两人鞠躬，却没有再次开口。
会长走向桌子后的座位，同时刻，支部长向普拉缇示意，然后对会长鞠躬。
“关于卷轴一事，属下会严加调查，那么属下先行告退。”他转身退出了房间。
普拉缇对支部长所说的事情不免感到好奇，但她无权主动插手。
会长端坐在椅子上，低声说道，“看起来，对遗体的调查结果讳莫如深啊。”
“是，”普拉缇将低下的头抬起来，正视对方。同时她迈向桌前，用细蚊般的声音说道，“调查的结果疑似冥属性魔法。”
闻言，会长的眉头紧皱，以同样的音量回道，“你能复原吗？”
普拉缇没有直接回应，而是向他摊开右手。
——下一刻，在她的手掌上，什么现象都没有发生。
“确实，和记载的十分相似。”会长郑重其事地盯着桌面，两根手指夹住下巴。
普拉缇迅速收回了手，等待他的指示。
“这个，就交给你了，我还会安排一些人手。”会长递出了一封方才得到的信件。
普拉缇双手接过，向后退，低头致意，然后打开了它。
“明白了，我这就去准备。”普拉缇阅罢，将信件封装回去，再次鞠躬，转身就要离开。
“等等。”会长出手制止，他来到了普拉缇的面前，两手搭在对方的肩上，然后半蹲下来。这让普拉缇有些受宠若惊。
“如今，把这项调查交给你是不二之选。”会长有些依依不舍，他的表情一转方才的严肃。
“但是作为父亲，我不愿意让年仅十七岁的女儿参与，你明白我的意思吗？”他用柔情似水的目光盯着女儿，对方也一改之前的不苟言笑，将表情融化。
“父亲，这个时候宠溺女儿可不明智哦~”嘴上如此要强，普拉缇的手掌却在轻抚他的脸颊。普拉缇感觉，父亲的脸庞又粗糙了几分。
“再说了，事实并不一定是您所想象的那样严重啊，还有同伴们陪着我。”
“嗯…”父亲轻轻点了点头。他拂去女儿额上那朵惹人怜爱的粉红色刘海，使嘴唇触上她光滑白皙的额头。
明明触感有些干涩，普拉缇却舒适地闭上了双眼，安静地接受父亲的关怀。
用目光送走了普拉缇后，路易斯·哈努雷特转过身。
“野良魔法师吗…无论是不是你们作祟，魔法的研究都将进入一个全新的阶段。”
这个声音只有路易斯自己能够听到。
