……
半兽人，第一纪元中期出现在亚尔塔兰达大陆各处的怪物。真的是怪物，因为他们长得不像任何一个在他之前出现的种族。他们有着绿油油的、沾满黑垢的皮肤，光秃秃的小脑袋，灰白色、浑浊的眼球，塌塌的、尖尖的鼻子、一口尖利、稀碎、烂黄的牙，佝偻的躯体，以及低下的智力。可他们会穿衣服，能熟练使用工具武器，甚至会穿上通过各种途径弄来的盔甲。
不过，他们与兽人并不相像。那为什么会叫他们半兽人呢？这其实是矮人的叫法。矮人在洞穴中最早发现并与他们发生接触冲突。矮人起初以为这是兽人的一支，但此前从没见过，因此模糊地称他们为“半兽人”，延续至今，整个大陆都这么叫了。然而这个叫法是错误的，根据矮人使用的奥利语的发音，可以称他们为奥格斯。而金精灵对他们则有独特的称呼方式——绿人。
……
——《尾随异兽》，安度·莱茵，第二纪元1180年
卡卡修确信，出现在眼前的怪物是半兽人。他小时候见到过，称他们为“墨绿色的怪物”。
“半兽人吗？！”
萨鲁什似乎很兴奋，他那两只手用力摇动牢门上的铁栅栏，爪子在上头刮擦出刺耳的声音。
带头的半兽人一眼就发现了眼前的男性人类。他嗷嗷叫着，被迅速反应过来的卡卡修飞起一脚给踹回到了洞外头。这下，外头传来一片更加嘈杂的叽里呱啦声。
卡卡修即使听不懂，也分得清他们所说的语言与另一种他听不懂的黑地语之间的区别。黑地语是优雅的，出口的每句都是那么几个字，句尾发音清晰。而半兽人的语言更像是野兽在嚎叫，每个音都浑浊到几乎分不清。难怪第一眼见到他们的矮人会将他们误认为是兽人的一支，相比之下，兽人萨鲁什的劳尔语讲得可有模有样了。
“萨鲁什，睡莲，阿西兰，你们三个快逃！”
“说的简单，我们可是在监狱里头啊！”
名为阿西兰·迪格尔的少女被卡卡修喊了一声名字，起先一下愣住了，接着从地上猛地起身，吼了一句回来。
半精灵魔剑士睡莲则在远处的牢房里头焦急地探头探脑。
而兽人萨鲁什在卡卡修的一声令下之后，直接将他牢房的牢门给活生生扯开了。钢筋弯曲断裂，高壮的狮人从里头挺身迈步而出。
卡卡修看呆了。既然越狱对这头狮子来讲轻而易举，他干嘛还一直呆在牢房里头？！
“卡卡修，狠人小姐，靠边一点！”
萨鲁什吼完，便张开自己的两只手臂，同时拉扯住卡卡修与阿西兰相邻着的两个牢房的牢门。
又扯开了，不费吹灰之力，萨鲁什甚至连紧咬牙关的简单发力动作都不需要做。
“快去帮睡莲！”
萨鲁什一听便快步走到半精灵的牢房门口，而卡卡修则抬脚，以极快的速度将烧红的卵石一块块踢入洞口。嗷嗷的哀嚎声陆续传来，平静之后，便是涌进洞口的好几只墨绿的头，以及他们手中或亮或铁锈斑斑的刀剑斧头。
“阿西兰，快走！萨鲁什，睡莲，我们出去！”
趁这阵工夫，萨鲁什已经将睡莲给放出来了。四人聚到了通道里头，一路奔跑，来到了最后的硕大铁门面前。
“见鬼！没有钥匙怎么出去？！”
阿西兰一拳打在了铁门之上。
“萨鲁什，这头门你打得开吗？”
“不好意思了半精灵兄弟，这个还真有难度。若我手中有称手的大剑的话……”
“没有那个，也不需要那个！”
卡卡修说完，将自己的左手按在了铁门上。他身旁的阿西兰疑惑地盯着他，并不清楚这个外表瘦弱的男人此刻准备做什么。
“你能打开这头门？卡，卡卡修？”
“试试，应该可以……”
随着卡卡修手掌的渐渐用劲，以及上头暗金色纹路的出现、明晰，少女的眼神中流露出震惊、不解与好奇。
“这是什么……”
“一只手而已。”
随着十几声可怕声音连续不断地响起，铁门表面几乎在一瞬间渗出横贯整扇门的裂痕。然后，卡卡修将手猛地一推，那铁门便拦腰断成两截飞到了外头。四人面前豁然开朗，与此同时，背后的监狱通道内也吵嚷了起来。
“卡卡修，那些绿人要冲过来啦！”
“都先给我出去！”
萨鲁什直接抬手把身形小巧的阿西兰与睡莲给牵了出去，而卡卡修则将自己的左手转向身后。
那只冲在最前头的半兽人看见了前方不远处站着的、对着他们举着一只发光手掌的奇怪人类。他显然被疑惑住了，脚下的步伐缓了下来。
“长得丑，嘴巴还停不下来，吵死了！”
卡卡修将手一甩，队伍前排那些半兽人身上装备着的头盔战甲以及手里拿着的各类武器一股脑儿飞进了后头的人堆里。
叽里咕噜，叽里呱啦——
卡卡修趁这些怪物们互相推搡叫骂、阵型混乱的空档，退出监狱大门，接着把手掌一合。原先飞到外头的两截铁门又重新飞了回来，把出口给牢牢堵上了。
“我们这算被迫越狱，对吧？大伙儿都同意吗？”
卡卡修收回左手，笑着转身缓和起紧张的气氛来。
然而监狱外头的情况不容乐观……比里头糟糕多了。卡卡修的笑容瞬间凝固在了脸上。
篝火四散，引燃草与尸体；旗帜倒在泥里，与血混在一起；帐篷沐浴着血肉、肢体与花花肠子；利箭戳进人身上的每个缝隙。
黑夜，乌云密布，见不着月亮，星星也不落下光。风中飘来血腥气与听不懂的兽语。
“卡卡修，我觉得已经没人管得着我们了……”
不远处，萨鲁什提着两局尸体走了过来。尸体的脸血肉模糊，好像被某种野兽给啃食过一般，但他们穿的衣服卡卡修再熟悉不过了。
“狱卒们都死了？！”
“不只是狱卒，卡卡修。那边还躺着一堆王国士兵们的尸体……”
睡莲走近了，卡卡修看见他手里捧着一个沾血的头盔，头盔顶上雕刻着一株金色的玫瑰。头盔里则盛着个脑袋。
金花王国式样的头盔当然会戴在王国士兵的脑袋上。
卡卡修身旁的少女一见此情景，便扑通跪到了地上，脸色煞白。
“不，不……”
“萨鲁什，外头也被半兽人袭击了？”
漆黑的狮头上下点了点。
“阿西兰……公主，节哀吧。我们得从这儿离开。”
卡卡修说着想要从地上将少女给拉起，然而少女一下将他伸过去的手给拍开了。
阿西兰自己站了起来。她咬着牙，嘴角渗出红，两只眼睛像饿狼一般。
“我的剑在哪里？！”
“……剑？”
难道小公主想要同半兽人战斗吗？
“狠人！小姐，我猜你的剑正和我的那几把大剑躺在一块儿呢！”
“对了，还有我的那把剑！”
卡卡修完全听不懂这几个人在说什么。难道，在阿西兰站起来的那一瞬间，大伙儿就都准备好陪她战斗了？
“什么剑不剑的……”
“我的剑！！！在哪里？！！”
阿西兰愤怒地将她破碎的衣裙扯下，但众人见不到任何春光外露。因为她上身还穿了件紧绷贴身的银色锁子甲，下身则又裹着一条修身的黑色软皮裤。
秘银甲……卡卡修搓了搓手，将视线从阿西兰的胸前移开。
“难道卡卡修你在进监狱的时候，没被狱卒们收走东西吗？”
啊——原来他们指的是这个！卡卡修恍然大悟。
“我的匕首也被他们收走了！”
萨鲁什点了点头，一双大手开始在狱卒的尸体上搜寻起来。他搜出一大串钥匙。
“那大家就一块儿过去吧，拿回属于自己的东西，然后……”
萨鲁什瞥了一眼愤怒中的少女。
“把那些该死的半兽人，都宰了！”
阿西兰咬牙切齿地说。
四人一路跌跌绊绊，绕到了监狱背后。路上横七竖八尽是尸体，有狱卒，有王国士兵，然而数量最多的还是半兽人。可同半兽人比拼人海战术显然是不明智的。你完全不清楚地底下、山洞里头到底潜藏有多少半兽人，他们可能会像虫群那样围向你，将你和你的同伴家人尽数杀死并吃掉。若你们队伍中间有几个女人，她们或许不会被当场杀死，但别庆幸，之后她们肯定生不如死。
因为雄性半兽人有着独特癖好——同精灵、人类女性野蛮交配。光这一点，就足以让女人、女精灵甚至雌性兽人对着黑漆漆的山洞口望而却步了。
这一路上，卡卡修一直跟在阿西兰身后，他注意到全程，少女的肩膀都是颤抖着的。
愤怒。少女无比的愤怒。
“这像是一次有预谋的袭击……”
走在四人最前头负责开路的萨鲁什突然得出了这么一个结论。
“何以见得？”
“躺地上的这些半兽人，比我先前遇到的，装备好太多了……你们看！”
萨鲁什蹲到地上，从一具半兽人尸体手中拽下一把短剑。
“仔细看……你们要是懂行，就能明白我为什么这么说了。”
走在萨鲁什身后的睡莲拿过这把短剑，放近眼前仔细观察着。
“符文……确实是符文！剑身上刻着巴跖灭符文！”
巴跖灭，上古十一至尊之一，法神。卡卡修瞬间明白了这把剑的稀有程度。
而睡莲已经激动的闭不上嘴了。
“足足有五个，五个符文！这把剑值五千比索！”
五千比索？！身为盗贼的卡卡修当然清楚五千比索意味着什么。一般情况下，一比索能买到一只面包，十比索能在简陋的小旅馆里住上一晚，而五千比索——卡卡修这身衣着行头加起来也没个五百比索。
“不过，我记得学院里的老师说过，符文剑只有魔剑士才会使用……半兽人也有魔剑士吗？我以为只有精灵才能当……”
听了阿西兰的话，睡莲摇了摇头。
“不，半兽人根本发不出调动巴跖灭符文所需要的音节，所以……这把剑应该是他们缴获来的。但，一般不会装配在普通半兽人士兵身上。”
“我再给你们看看这个。”
萨鲁什把地上那具尸体上半身套着的盔甲也给扒了下来。
“给我看看！”
阿西兰吼了一声，萨鲁什将盔甲抛给了她，少女稳稳接住，眼睛立马凑了上去。
“……王国军队用的也是这种材质。”
“也就是说，一个长年呆在地下的种族的普通士兵身上，竟然穿着精锐王国士兵的盔甲，并且……手里还拿着一把精灵工匠才能锻造出来的符文剑？”
“要是他们的智商能再高一点儿，就是一支灭国部队了。”
阿西兰走到前方，朝那具半兽人尸体上吐了口痰，再将手里的盔甲摔到尸体的脸上。
“所以我才说这可能是一次有预谋的袭击行动。”
“可是半兽人袭击哭山监狱做什么呢？”
睡莲的问题让另外三人都噎住了。
“为了抓女人回去？”
“这里只有一个女人。”
卡卡修看了阿西兰一眼。
“是在向王国宣战吗？”
“呸！自不量力！”
阿西兰又朝地上吐了口唾沫。卡卡修觉得眼前青铜王的公主简直就是铁匠人家生出来的小泼妇！她同初火城的女铁匠拉比拉一个性格！
有名的尼格·霍德·沃兹学院看样子并没有开设礼仪课程。
“我觉得吧，是北边发生了大事。”
卡卡修说着，抬手指了指头顶的天空。
“嗯？”
其余三人都抬头看去。
“不就是乌云重了一点吗？”
“不不不，你们仔细看。云是从北边飘过来的。”
“所以呢，卡卡修？这又能说明什么呢？”
阿西兰嗤笑着，双手叉腰。
“你的学校教过历史和地理吧？那个尼格·霍德·沃兹学院。”
“教了啊，我成绩还挺好呢。”
“那请问，阿西兰·迪格尔小姐，哭山的北边是什么？”
阿西兰皱了皱眉头。
“哭山的北边……没一个大城市，只有零零星星几个村落。接着再往北，就到了黑山，黑山北边的话，里拉法河。”
阿西兰确信般点了点头。
“就是这样。”
卡卡修一听，笑了。
“里拉法河的北边呢？”
“里拉法河以北……艾，艾尔……”
少女像是想起了什么，刚才神采奕奕的自信眼神瞬间无光。
“艾尔上面呢？”
卡卡修依旧笑着。
“艾尔……多拉多……”
阿西兰倒吸了一口气。
“多拉多啊……”
“多拉多。我懂了，卡卡修。”
“你看，这头狮子和这个少根筋的半精灵一下就懂了！”
开完最后一个玩笑，卡卡修立马板起一张脸。
“所以说，这片黑云有很大概率……”
卡卡修没把话说完，他开始自顾自摇起手指。而另外三人都不吭声了，特别是阿西兰，好看的脸此时变得跟天空一样黑。
“作为青铜王的女儿，阿西兰，我劝你还是快点把这里的情况报告给王都。”
阿西兰沉默中点了点头。
“我觉得，我们已经在这儿耽误太久了……”
萨鲁什说完，甩了甩挂在指尖的那串钥匙，另一只手戳了戳耳朵。
叽里呱啦——
“必需品仓库就在监狱后面，我被关进去之前往里头瞄过一眼，很多箱子，上头刻着人名。我猜我们各自的物品都被放在了那里头。”
四人瞬间达成共识。没有人有异议，也没有人继续逗留在原地。燃起大火的仓库就在他们前方几百米远了。
很幸运，卡卡修四人进来的时候，仓库的房梁与房顶还没有被烧到倒塌，但也肯定撑不了多久了。
“快，找找有没有箱子刻着自己的名！”
四人在萨鲁什的一声令下之后，分头行动。卡卡修注意到了某个箱子上的某个名字，名字的主人同他一样是个死囚，前几天刚被行刑。卡卡修在那个箱子附近翻找，很快找到了刻有自己名字“卡卡修”的木箱子。
比其他犯人的箱子小了一圈。没什么好奇怪的，卡卡修清楚自己的随身物品本来就不多，只有一件。他抱起箱子，走几步就碰见了老老实实穿整齐了衣服的高大兽人。
萨鲁什依旧没有穿上盔甲，原先赤裸的上身此时裹着几条黑布；另有两条锁链，在他胸前绕成了X形；他腰间缠了一大串骷髅头当作腰带，卡卡修仔细观察了一下，竟没有一个重复的；最为引人注目的，则是萨鲁什背后背着的一人长的巨大十字架，十字架上插有……卡卡修数了数，八把没有剑鞘的大剑。
“萨鲁什，你是把扇子背在了后面吗？”
睡莲这时也从仓库角落走了过来，与卡卡修二人汇合。他披上了绣银白袍与褐色皮甲，脖子上围着一圈白色的、不知名兽类的皮毛。卡卡修眼尖，更是注意到了他抬手同萨鲁什击掌的时候，手腕上戴了一串微微泛着蓝光的细珠。此外，他的腰间还多了一把剑。
“比你多了七把而已。”
“话说卡卡修，为什么你还提着箱子？”
“你们……都是怎么打开的？这不是上锁了吗？”
“你不是盗贼吗？”
萨鲁什发了一句牢骚，但还是将手掌对准卡卡修的箱子劈了下来。木箱子随即四分五裂，一把黑金匕首掉在了地上。
卡卡修迅速弯腰将它拾起，收进了袖子里。
“神神秘秘的……你就没别的东西了？”
“没了，我全身上下就这么一个值钱家当。”
“厉害啊，卡卡修……看，我们的狠人小姐也过来了。”
卡卡修转头向少女飞奔过来的方向看去。阿西兰已经披上了铠甲，银色的、绝美的铠甲，那铠甲前胸雕饰有金色的玫瑰花；而那铠甲下方飘荡着的，则是长长的、几乎要拖着地的银色裙摆——钢铁裙摆，上头链着一片片甲胄，每片银甲上同样镶有金色的玫瑰；至于武器，阿西兰右侧腰间配着一把长剑，而左腋下、肋骨附近的部位挂着一把短剑。原来她是个左撇子。
“她这身更适合去参加舞会，然后边跳舞边把舞池里的人杀光。”
说完，萨鲁什便张开狮口，哈哈大笑起来。他身旁的睡莲则点头表示赞同。
“所以她才被称为‘舞剑姬’啊……”
“我好了！”
阿西兰跑到三人面前。
“我看这仓库快烧塌了，赶快出去，然后大伙儿该干嘛干嘛去吧。”
卡卡修挥了挥手，率先走向仓库那冒着火、岌岌可危的大门。
剩下三人愣了一下，也快步跟了上来。
“卡卡修，同我一起砍会儿半兽人吧！”
“你这是监狱里呆久了闷得慌，想大发兽欲吧，狮子？”
“卡卡修，难道你不去王都了吗？”
“我去王都做什么？你们要去就去好了，我反正不去。如果要去的话，记得保护好阿西兰小姐啊。”
“卡卡修！”
“阿西兰，你是最没资格挽留我的人了……”
“我给你钱，我要你陪我去玫瑰城！”
“我可不是赏金盗贼呐！”
“可你身上还带着王国的死罪呢！不是吗？”
因为少女的这句话，卡卡修回过头来。
“你以为我怕死？”
“带着死罪逃狱的话，黄金联盟的几块地方都不能呆了哟！整个亚尔塔兰达的中土、南部、西部、东方和北方，都呆不了了，一旦露面被人抓住，就又会被送过来立即执行死刑。卡卡修，难道你要躲到海里去吗？”
少女一脸狡黠神情，特别是那张美人脸上的坏笑，让卡卡修瞬间冷静了下来。他突然想到师父曾给他讲起过长有美女头的大蛇的故事。
阿西兰现在就像一只美女蛇。
“……我可以陪你去……”
“识相！”
“……但我不要你的钱。”
“不肯要我钱吗？怕和迪格尔家扯上关系？”
明明早就扯上了……
“那你……是想要我帮你把死罪给免掉？”
“没有那个必要！黄金联盟的人逮不着我的。”
“呵！那你有什么条件？怎么样才能让你跟着我？”
卡卡修严肃地直视着阿西兰的眼睛，少女渐渐不发笑了。
“怎，怎么？过分的条件可不行啊！”
“我知道。我要你的剑。”
“剑？！哪把剑？”
尽管阿西兰及时反映了过来，但她下意识伸手去捂左腋下那把短剑的动作被卡卡修看在了眼里。
“腋下那把，短的。”
“这……不行！长剑我可以给你，短剑不行！”
“我就要短剑，不然免谈。”
说完，卡卡修就装作要离开的样子，扭头迈步就走。
“我可不缺你这个侍卫！哼！”
阿西兰虽然紧跟着追了上来，可她的嘴巴依旧很强硬。
“萨鲁什和睡莲确实是好侍卫，所以我就没必要呆在这里啦~~不过，你们中间有人进去过多拉多吗？”
背着阿西兰，卡卡修偷偷笑了。他清楚自己这话一出口，场面就牢牢掌握在了手中。
“卡卡修，你进去过多拉多？！”
阿西兰愣在原地没开口，倒是睡莲先叫了起来。
“没有，我没进去过。我是从里头出来的。”
卡卡修停下脚步，转身面对阿西兰。他再一次对上少女的蓝眼睛。
“现在，阿西兰·迪格尔小姐，你觉得你需要我吗？”
“你不会是在骗我吧，卡卡修……”
少女的眼神闪烁着，想要逃离卡卡修的凝视。似乎她才是那个撒了谎的人。
然而卡卡修清楚自己没有撒谎。自己说的都是实话。
“真正的盗贼从不骗人，政治家、商人和骗子才骗人！阿西兰，你完全可以信任我。”
“……哪有这样的道理嘛！”
少女哀嚎一声，右手伸向左腋下。
“给你了，这下爽快了吧？”
卡卡修瞥了一眼开口冲他抱怨的少女，后者撇着嘴巴，一脸不情愿。然后她手起剑落，利落而优美的斩下一只墨绿色的头颅。
“舒服了呀，阿西兰~~陪你砍几只半兽人都觉着无所谓了。”
卡卡修则是随随便便挥动着匕首。然而，每下都能准确划在半兽人那紧缩在盔甲里的小粗脖子上。
不能让他们发出声音——真的太难听了。
四人刚走远不久，在寻找还有没有活着的马匹的路上，碰见了这一队半兽人。他们似乎就是先前被卡卡修困在监狱里的那队人马，因此一见到熟悉的几人便叫嚷着冲了上来。卡卡修四人也不示弱，手里握着称手武器，又是在空旷地带，完全不惧怕这群半兽人。
卡卡修甚至还能边打边欣赏周围风景。
睡莲的剑法朴实无华，老老实实的出剑收剑，没有任何多余的动作。不过卡卡修看得出来，他是个老练的剑士。睡莲每次出剑都能击中要害，一击毙命，并且——
“睡莲他对自己的剑法非常有自信呐……明明是个魔剑士，功底竟然也如此扎实！”
“卡卡修，你是不是很奇怪我为什么不使用魔法？”
半精灵边挥剑边和他唠起了嗑。
“不，不奇怪……”
卡卡修还真不好奇，可睡莲依旧自顾自解释了下去。
“没必要啊，对付绿人用魔法什么的……没这个必要。”
“让我见识一下嘛，睡莲兄弟！”
萨鲁什一声大吼，震退了冲到他跟前的三只半兽人，同时从背后的大十字架上拔出一把大剑。
“天哭大剑，来！”
“天哭大剑？！”
卡卡修手一抖，匕首差点没握住，留在一只半兽人的喉头。
“天哭峰的那把剑？！在萨鲁什你的手上？！”
萨鲁什这一出口，连睡莲都趔趄了一下。
“没错，在我手上。”
黑狮双手持住那大剑，周身猛力一挥，那剑竟发出一声声凄烈的哭号。三只被震退的半兽人还没来得及从地上爬起，却已扔掉武器，捂着耳朵在地上打滚。
“喂，狮子！萨鲁什！我求你别用这个了，耳朵都痛起来了！”
卡卡修觉着自己的耳膜随着那剑的哭号声一阵震动，简直就快被震破了！他看了一圈周围，近处所有的半兽人都捂着耳朵倒在了地上，尖叫着、骂着听不懂的半兽人语。而身边的阿西兰则已经收起了剑，低着头蹲在地上，也捂着耳朵。
“好吧好吧，不用不用……这把剑第一次出鞘呢！真不爽。”
“我也觉得不爽，下次我和你对着练练！”
萨鲁什收起大剑，同睡莲相视一笑。卡卡修觉着身边有一个武痴剑痴还好，有两个真的太遭罪了。
“好像，半兽人们都失去行动能力了。”
阿西兰从地上站起，踹了一脚离她最近的那只半兽人。那怪物将身子翻了过来，只见其嘴里正往外吐着白沫，灰白色的瞳孔此时小到更加难以辨认了，一副受内伤的样子。
“我还不太懂这把剑的功用，不过看样子，那几声直接把这些畜生给震坏了。”
萨鲁什也来到一只躺在地上翻滚着的半兽人身边，一脚踩碎了墨绿的脑袋。
“倒是方便我们挨个杀了……不怎么有趣啊，到了你们的王都，转手把它卖了吧。”
“应该能卖个三万比索呢。”
狮子和半精灵又聊到一块儿去了……卡卡修选择不去管他们，走到了正在挨个儿砍半兽人脑袋的少女身边。
“看来得走着去玫瑰了。”
“那哪成？！玫瑰离哭山多远呐！”
“可是我们已经找了这么久，还灭了一队半兽人，却连马毛都没见着！王国的士兵们配马的吧？”
“骑兵们配马。”
“那看来我们得走着去了。”
“哎呀不行！再找找！”
“公主走不得远路吗？”
卡卡修瞥了一眼少女的裙摆以下，穿着高跟铁靴，确实不适合走路。
“唉……我再帮你找找吧。”
卡卡修拍了拍少女的肩甲，独自走到远处搜寻。
哭山似乎只剩下刚刚这一队半兽人了。卡卡修不清楚这群怪物们为何撤离的这么快。闪电战？半兽人还懂这种战术的吗？他并不相信。
天上的黑云朝着王都玫瑰的方向飘去了。赶在半兽人部队之前到达那里，可能吗？
无论怎样，必须去。他们四个可能是整座哭山唯一活下来的人了，必须得有人将这里发生的事，以及半兽人向着王都进军的情报带到玫瑰，告诉给国王与全城民众。
所以需要马，一匹马都行。半兽人是不会骑马的，一定要赶在这群怪物奇袭王都之前将玫瑰的防备做的滴水不漏。
火光中，卡卡修仔细查看着周围的黑暗。突然，他听到一声马鸣。
“谁在马上？”
“你又是谁？！”
黑暗中，马蹄声渐渐近了。借着火光，卡卡修看到一匹高大的黑马，早年的黑色记忆突然涌上脑海。
他朝身后快速退去，黑马则渐渐向他逼近。
终于看清了，卡卡修松了口气。骑在马上的并不是黑衣、看不见脸的骑士，而是一位英俊的长卷发的男子。
马上这人的脸在火光的映照下，通红。他穿着黑色的甲胄，前胸一枝硕大的金色玫瑰，肩及背上披着黑色披风，在带有血腥气的风中飘着。
卡卡修认定这是王国的人，并且肯定不是普通士兵。是位将军？
见卡卡修一脸疑惑地盯着他，那男子笑了。他从马上下来，蹬了蹬黑色、金色后跟的靴子，向着卡卡修走近了几步。
“你不用害怕，我是加拉德金花王国的克克提亚公爵。”
克克提亚公爵？！被阿西兰拒绝掉的那个男的？
卡卡修也笑了，发出声音的笑。男子见卡卡修笑得厉害，不知怎的也一直跟着笑着，两人就这样不说话，面对面光顾笑着。
直到卡卡修喊了一声：
“阿西兰！”
“卡卡修？你找到马了？”
少女手里甩着剑，欢快地跑向他们，这瞬间，男子先前的笑容僵在了脸上。他紧闭上嘴，拔出腰间的长剑，剑锋直指卡卡修的喉咙。
“你是什么人？！阿西兰，快来我这儿！”
跑过来的阿西兰听见男人呼唤她，立马停在原地不动了。
“阿，阿拉宋？！”
“是我！阿西兰，总之快点来我身边，到我身后去！眼前这个男人是谁？！他为什么知道你的名字？！”
“卡卡修是我在监狱里交的朋友！”
阿西兰没迈步子，依旧立在原地保持观望。
“卡卡修？所以你就是……”
卡卡修眼前这位男子，王国的克克提亚公爵阿拉宋，眯起眼睛上下打量起他。而卡卡修自然不会示弱，正眼直视着公爵的脸。
“你觉得我是谁呢，阿拉宗的弟弟？”
卡卡修故意加重说出“阿拉宗”这个名字。
“就是你，欲图偷走无敌剑的那个盗贼！大盗戴·舒瑞克·佐德的弟子，卡卡修·戴岚·佐德！”
“无，无敌剑？！”
这下阿西兰终于站不住了，径直跑到两人面前。三人呈三角位置。
“卡卡修，你……”
“被你拒绝的男人没介绍错我的身份。我确实溜进过白露宫。”
“幸亏没被你得逞逃脱！阿西兰，你怎么会和这种人呆在一起？”
阿拉宋将阿西兰拉到了他身后。少女起先想反抗，但最后还是乖乖服从了。
“我……是他，还有监狱里的另外两位，把我救出来的……”
“另外两位？！”
卡卡修冷笑一声，抬眼示意阿拉宋回头看看身后。一柄大剑正横在公爵的头顶上，随时能砸下来。
萨鲁什和睡莲趁阿拉宋将注意力都放在卡卡修与阿西兰身上的时候，早就偷溜到他背后等着了。
而少女此时竟也露出一副奸计得逞的表情，一把甩开阿拉宋护着她的手。
“喂，阿西兰，这是什么情况……”
英俊男人此时的面容渐渐扭曲。
“呵！阿拉宋，你怎么会到哭山来？”
“王叫我把你带回去，说这么几天关下来，你也该长记性了……”
“他姓迪格尔还是我姓迪格尔？！我父亲向他跪下求情的时候，他怎么执意要将我关到这儿，关到死？！”
“我哥……王他说的都是气话，阿西兰你别当真……”
“我当真了！我父亲难道不是王吗？！阿拉宗他是玫瑰王，我父亲是青铜王，是这样没错吧？就因为我没答应同你结婚，你们加拉德兄弟就要这么对付我？！”
卡卡修看着阿西兰甩了甩头发，然后将剑抵到阿拉宋的脖子上。
“先把你指着卡卡修的剑放下……”
阿拉宋同时被两把剑威胁着，甚至还有一位半精灵正打量着他，仍未拔剑。为了保命，克克提亚公爵只得照阿西兰说的做。他慢慢放下了指着卡卡修喉咙的剑，收回了腰间剑鞘里。
“为什么？阿西兰，告诉我，为什么你要同三个罪犯为伍来对付青梅竹马的我？”
“他们肯舍命救我，而你和你的哥哥只想取代掉我以后青铜王的位置，不是吗？！我当了你的公爵夫人，再等我父亲老死，没有儿子来继承他青铜王的王位，你这个当女婿的就可以名正言顺的坐上那个宝座了！之后嘛，四王没了一个，两个姓加拉德，白银王的下场会是什么样的呢？”
原来如此！卡卡修、萨鲁什与睡莲三人不约而同地发出惊叹。
阿西兰将剑抵得更深了。卡卡修看着血从阿拉宋的脖子流到甲胄里。
“……你要相信，我是真心爱你的，阿西兰……”
阿拉宋的嗓子明显颤抖了起来。
“你在学院里的那些风流事儿当我不知道吗？”
“那，那都是……”
阿西兰抄起铁靴踹了一脚男人的膝盖，将他摁跪在地上，呲着牙贴近他的脸。卡卡修觉着，少女抵在阿拉宋脖子上的剑，下一秒就会掀飞男人的脑袋，将它与身体分离。
“别解释了，我现在想问你的是，你来哭山到底做什么？”
阿拉宋叹了口气。
“玫瑰将要紧急举行联盟会议，时间定在四……不，三天之后。而你父亲他老人家坚持让你出席。”
“那这次你哥怎么又同意了？”
阿西兰一脸的不屑。
“王他……怕一直拖下去，精灵王与矮人王那边不好交代。”
“这么说，联盟的诸王都已经在玫瑰了？”
“是的。就差你一个了，阿西兰……”
阿西兰抿了抿嘴巴，及其不情愿的将剑从阿拉宋的脖子上扯下，收回剑鞘中。萨鲁什的大剑却依旧悬在他的头上。
“那个……身后这位兽人兄弟……”
“叫我萨鲁什就可以了。”
阿西兰朝萨鲁什点点头，兽人这才将悬着的大剑插回背后的十字架上。阿拉宋摸了摸脖子，抹出一道血痕。接着他想站起来，却又被阿西兰一脚踹到了地上。
“你就一匹马？”
“我与我的卫队刚到哭山便被半兽人袭击了。我同他们失散了，估计他们现在……”
阿拉宋无奈地摇了摇头。
“一匹马也够了。”
“什么？卡卡修你这说的什么话，难道要我抛下你们一个人回玫瑰？”
“不，我的意思是，只有你需要坐骑。兽人向来都是……”
“跑的！”
萨鲁什咧开狮口。
“……而睡莲的话……”
“别忘了我是个魔剑士！御剑飞行什么的……”
半精灵拔出他的剑，那剑身竟发出隐隐白光。卡卡修仔细瞧了瞧，并不是反光，真的是剑身自己在发光！
此外，剑身上好像也刻有符号——巴跖灭符文。
“我的慈悲剑可是有十个巴跖灭符文哦~~然后这样……”
卡卡修没看清细节，但确信睡莲在这把慈悲剑的剑身上快速按下了两个符文，同时，他嘴里还吟唱着精灵的咒语。那两个被按过的符文渐渐散发出蓝色的光芒。
睡莲吟唱完毕，在众人眼前突然将剑脱手。然而剑并未掉落到地上，而是在距离地面还有一段距离停了下来，漂浮着，好似摆放在透明底座上。
睡莲挠了挠他青绿色的头发，迈上那把漂浮之剑。
“真是好东西！”
萨鲁什眼里放出光来，蹲下身去仔细观察起睡莲脚下的剑。
“魔剑士就是能这样啦~~”
“如你所见，阿西兰，睡莲他靠剑赶路。所以，就只有你一人需要……”
“那你呢，卡卡修？！”
“我会疾行术，肯定比狮子跑得快。”
“喂，小看人了啊！”
“那……那我怎么办？”
四人将目光转到突然开口发问的阿拉宋身上。
“怎么……为什么用这种诡异眼神看着我？”
“你嘛，我想想……”
少女皱着眉头摩挲起下巴。不一会儿，她茅塞顿开般露出笑颜。
“有了！”
“你说你要先回家一趟？”
阿西兰拉着卡卡修的手，并不想让他脱离现在的队伍。
“不是回家，只是去看一眼师父。她是我唯一的亲人，我出狱了，总得去看望一下她吧。”
“那你还会来找我么……你是不是骗了我的剑就想偷溜啊？！”
少女瞪了卡卡修一眼，伸手便想从他腰间抢回去本属于自己的短剑。卡卡修急忙侧身用手护住。
“不不不，我绝没有那种想法。我保证，我答应你的事一定会做到，阿西兰。”
“那在玫瑰集合？”
“那就没意义了呀，你不是让我在路上保护你吗？再过几个钟头，太阳就会出来，可惜它会被头顶这黑云遮死……你们四个沿着哭山背侧的黑松林一直往南走，大概天黑时候能到门多萨镇上，那里有个白马旅店。你们旅途劳顿，就在那里休息一夜，我会去那里与你们汇合。”
“要是我们路遇了绿人怎么办？”
睡莲突然插进了两人的交谈当中。
“玫瑰的黄金联盟会议是在三天后吧？”
“嗯，克克提亚公爵刚刚是这么说的。”
“三天时间，刚好够你们到那儿。尽管半兽人先于我们出发，但我们总会追上他们的。若半兽人此行的目的就是为了破坏会议的举行……”
“那，他们应该不会花时间去袭击沿途的村镇。”
阿西兰似乎被卡卡修说通了，点了点头。
“一种可能，所以……虽然我相信你们几个的武力，但万事小心。白马旅店的老板那儿，你们就报我的名字，他会安排好一切的。”
“有没有想过，半兽人为什么会袭击哭山？”
这时候加入他们的对话，看来萨鲁什安置妥当了阿拉宋。
“哭山就一座监狱对吧，这里只有犯人，还有看守这里的王国部队与狱卒。半兽人为何要大花时间捣毁这里？”
……
兽人的问题难住了三人，大家都沉默了。
“说明哭山有……他们必须要破坏，或者，拿走的东西？”
卡卡修呢喃出自己的观点，抬头看了看正飘向南边的黑云。
“你们要赶在这片云到达玫瑰之前入城。”
卡卡修不再言语。他拍了拍阿西兰的肩甲，看了一眼萨鲁什与睡莲，拔腿向东方跑去了。
阿西兰注视着卡卡修离去的背影。疾行术到底有多快，她并没有亲眼见识过，这下终于见识到了。转瞬之前，盗贼的背影便埋没到了黑松林之中。
“狠人小姐，我们该上路了吧？”
“嗯。”
阿西兰利落地上马，萨鲁什飞奔到前头，睡莲则踩上他的飞剑。
黑马拖着被皮革包裹、捆绑成团的男人，向黑云的边际驰骋。
马上的少女相信，很快，自己便能遇见透过黑暗缝隙的黎明之光。
没人注意到哭山半山腰上，目睹了一切的数个紫袍身影消失于无形。
追逐黑暗的人，同时也被黑暗追逐。
