温德琳在悄无声息之中来到梦境，来到那片梦中的森林。阳光依旧明媚，鸟儿歌唱，树叶沙沙响动。她感到非常惬意，忘记所有忧虑和苦恼，靠着树木坐了下来，鼻端满是草木的香气。这里的一切我都认得，她想，一切都是我的朋友，亲人，伴侣；在这里我没什么可怕的。这里是家。温德琳干脆躺在草地上，看着几只鸟雀在树上飞上飞下，甲虫从身边的草丛里探出头，蚂蚁排成队列在树皮褶皱里爬行。
这里的一切都说不出的舒适。在这里她能得到比单纯睡眠更好的休息。温德琳这回总算知道为什么艾菲每天都可以起得很早，并且总是神采奕奕，精力充沛：她在梦之时中早已得到更舒适的休憩。巫师是否都这个样子？温德琳想，法术真是神奇。
但她没有忘记自己来到这里不只是为了休息：她还要寻找真名，寻找药草与疾病的真名。她迫不及待地想要知道它们，想要能够成为一个真正的药师，治愈那些疾病，消灭苦难与创痛，为人们带来健康和治疗。她真的想做这件事，但她不知道的是，而这种迫切心情，为他人的苦难而哭泣的声音，为他人的不幸而哀痛的泪水，就是她的动力，她寻找真名的最大凭借。
她坐起身，环视四周，检视地上的草木，并且一一唤出它的真名，亲切而充满感情。它们是她的朋友和家人。每当遇到不知道其真名的药草，她就将它的叶片与茎捧在手中，回想它在药典中的姿态，回想它被做成药粉，溶于水中后的味道，回想艾菲对它功用的描述。一想起那个有着湿润的黑眼睛，像猫一样的女孩儿，她的心里就泛起温柔的水波和涟漪。随后那个声音就会响起，在她心底响起，那个名字就会从水中浮现，就像是她终于回想起一个被忘却的老友的名字。
“你是——”
温德琳没能说出那个名字。她被艾菲的声音拉回世界之时。
女孩睁开眼睛，艾菲正掀开车帘，保持着要跳下去的姿势。车帘外可以听到一个女人的哭泣和号叫，而女巫正在以明亮眼睛注视着自己。
“跟我来，小蜂。”艾菲说，“拿水袋，药草袋，匕首。”
温德琳不知所以，但仍然从身边抓起那些东西。在拿起那鞘上铭刻白色符文的匕首时，她迟疑一下。两个年轻女孩敏捷地跳下马车，车子停在一条荒草萋萋的野径上，路边的草丛中跪着一个农妇，她的怀里是一个十岁左右的幼小男孩，双眼紧闭，赤裸纤细的脚踝上有一个看起来像是蛇咬出的牙印，伤口边缘已经发黑，显然是被毒蛇咬啮所致。
艾菲跑了过去，温德琳从未见过她跑得那么快，简直就像是在草丛中跳跃的兔子。女巫很快就扑到了那个农妇身边。
农妇举着那男孩的脚，死死捏住那伤口，大声号泣，以哀凄而狂乱的泪眼看向艾菲。女孩拍打农妇的手，大声责令她将自己孩子的脚放下。
艾菲的声音非常响亮，清晰，坚定，给农妇命令，也给农妇希望。
“放下你的手！让这孩子躺在地上。我来救他。”
农妇下意识地照做，让自己的儿子躺在地上，艾菲略微查看那伤口，然后哧啦一声猛然撕下裙摆，将一根布条紧紧绑缚在男孩小腿上扎紧，头也不回地向温德琳伸出手。
“小蜂，匕首。”她说。
温德琳一愣。艾菲厉声道：“匕首！”她只好将它递了过去。女巫拔出刀刃，农妇看到匕首，用模糊方言大声号叫着扑上来，抓住她的手，两人扭在一起。温德琳上前抓住农妇的肩膀，将她从艾菲身边扯离。
“我是在救他！”艾菲大叫，但农妇已失去清醒神智，只是狂乱哭泣。温德琳钳制住她的双臂，女巫趁机在男孩的脚踝伤口上横竖各划一刀，切开一个十字形的伤口，让鲜血流出。紧接着她低下头去，嘴唇贴在那只纤细而布满泥泞的脚踝上，也贴在那伤口上，吸出毒液。
温德琳感到自己手中的农妇不再动弹。她放开了那妇人，任由这可怜的母亲扑到自己孩子身边，握着他的手，一边哭泣，一边以充满希望的眼神看向艾菲，嘴唇蠕动着，似乎想说什么，但又不敢打扰她。
艾菲抬起头朝草丛中吐出一口紫黑色毒血，擦了擦嘴角，“水。”她说。温德琳递过水袋，女巫以清水清洗男孩的伤口，扶起他的身体，让蔓延到小腿中的毒液向下漫流，不断吸出毒血吐在一旁，反复以水冲洗，直到她吸出来的都是红色的血为止。最后，艾菲以清水漱口三次，双手抚摸男孩的额头，喃喃念诵字词。
温德琳紧张地看了农妇一眼，生怕她认出艾菲念诵的乃是魔咒。但那妇人似乎根本没有注意女巫口中的念念有词，而是焦急地看着自己的孩子。
“蛇长什么样子？”艾菲忽然问。农妇迷茫地抬起头，女巫又重复一遍自己的问题，“咬这孩子的蛇长什么样子？”
“父神在上，我不晓得！”农妇面色苍白，她紧紧握住自己孩子的手，说话带着浓重口音，“他只是蹲着玩那些草，然后大叫了一声，就倒了！我只看到他脚上的伤，根本没见着什么蛇！父神啊！我真的什么都不知道！”然后她复又哭泣，大声号叫，紧紧抓住艾菲的衣襟祈求：“他会没事儿的吧？我的宝贝……他会没事儿的吧？”
“他会的。”艾菲柔声安抚农妇，让她宽心。这位母亲不断抚摸自己孩子的面孔和手臂，一边喃喃念诵祈祷词，一边恶狠狠地咒骂咬了他的蛇虫。艾菲站起身来，从温德琳手中接过药草袋，开始翻找和寻觅。她们远离农妇和他的孩子，女巫叹了口气。
“她在咒骂那条蛇。”艾菲说。
温德琳点点头，越过她的肩膀去看那妇人。
“但是蛇又有什么错呢？没有动物会心存恶意，主动伤害人类。那孩子一定是惊到那条蛇了。”艾菲压低声音说，然后继续叹气，“我无从知道那蛇是什么样子，也就不知道该用哪个真名，只能用效力薄弱但宽泛的愈咒来施治。小蜂，你听好，治愈术士最讨厌的事情之一就是不知道疾病或药物真名。”
温德琳有些不安地看着女巫。她想说些什么，但却不知道该说什么。艾菲从药草袋里取了药粉，用水调和后做成药糊，转身敷在男孩的伤口上。
“他会好起来。”艾菲说，“不用担心。”
农妇看着自己孩子的呼吸变得平缓，眉头也舒展开来，于是再度痛哭出声。等哭够之后，她才抬起头看着艾菲，好像刚刚才看到她一样。
“父神在上，我该怎么谢你呀！”农妇气喘吁吁，语无伦次地说，声音里还带着哭腔，“这孩子……你救了这孩子的命，神明啊，我一辈子都会感激你，这是我唯一的儿子，我的心头肉，我的命根子……我该怎么报答你？我有的你尽管都拿去，都拿去……”
“先把他放上马车。”艾菲没有立刻回答她的问题，而是站起身来。温德琳会意地弯下腰和农妇一起搬起这孩子，将他放到了车厢里。提灯中的法术光早已熄灭，车厢没有任何特别之处。
“你说你有的我可以尽管都拿去。”艾菲坐在车厢里，双手抱着膝盖，慢吞吞地说。农妇仍然在看着自己的孩子，听到这句话，她愣了一下，张大嘴巴，说不出话。在听到这句话的时候，温德琳浑身一震，她知道女巫在按照古老律法行事，誓言，契约……她的父亲不就是因为这个，才将自己唯一的女儿送到一个女巫的手上？但是以温德琳自己的视点来看，这似乎未必是一件坏事。她现在生活得很好——比遇到女巫之前好多了。她不知道该说些什么，是阻止艾菲，还是任由她抛出这个誓言？
温德琳猜测农妇现在在后悔。她或许在后悔自己不加思考就说出了这句话，她或许在思考，在计算得失与利益，在猜测面前这个年轻姑娘会开出什么样的价码，或者提出什么样的要求。但她终究只是个乡下女人，没有商人那样的精密打算，而且她将自己的孩子看得比什么都重。所以她在短暂到可以忽略不计的犹豫之后就点点头，有些焦虑地绞着手。的确，她的面前只是个稚嫩的十几岁女孩，年轻到甚至还没资格被称为“女人”，只是个孩子。但是这个女孩所表现出来的老练、镇定，以及……神秘，都让她不能将对方当做一个孩子来对待。
“你救了我孩子的命，救了他的命。”农妇喃喃说着，像是在说给艾菲听，也像是在说服自己，“我有什么是不能给你的？我给你，我都给你，噢，你要什么我都可以给你……”
“我要你的一半财产或一个誓言。”艾菲快速说。农妇听了，又是一愣。温德琳不知道她为何发愣，是因为一半财产？还是一个誓言？还是两者都有？
“我的一半财产？噢，你要全部我都愿给！”农妇用带着哭腔的声音喊道，“财产！只是财产！那几只牛，那个小破奶酪坊，和我宝贝的命比起来值什么！你想要的话就都拿走吧！”
“你还有另一个选择。”艾菲轻声细语，“誓言。等你到家之后，将你第一件提到要给我的东西作为报酬。”
“那算啥报酬？”农妇摇了摇头，“我可以把我的牛卖了来付你报酬，它们应该还值几个钱。”
“你现在不必急着回答我。”艾菲轻轻抚摸男孩的额头，他已经睡熟了，虽然还发着微烧，但已没有生命危险，“你住在哪儿？”
农妇说了一个小镇的名字。
“我们正好要去那里。”艾菲说，“走吧。”车厢开始动了起来，国王顺从地拉动马车向前走去。
“可你们是……”农妇迷惑地看着艾菲和温德琳。她从未见过这种组合：两个年轻姑娘结伴出门。
“我们是药师。”艾菲说，“不仅治人，也治疗牲畜。如果你家的牛只生了病，可以找我。”
“药师？”农妇疑惑重复，她的眉头在一番思索后舒展开来，“嘿，那种走街串巷给人看病的药师？你们看起来可一点儿都不像啊！”
艾菲挑起一边的眉毛，没有出言反驳，而是简单地指了指车厢里的男孩，示意农妇看着他。这妇人立刻就安静下来，满是爱怜和疼惜地凝视着自己的儿子。
在这时代，大城市往往会有药师和医师居住，有时教会的教士和修女们本身就也担负着这一职责。但是在乡野村镇之中很少有常住的药师，这些人或者牲畜生病时要么仰赖教会神职人员的祈祷和粗浅医术，要么仰赖走街串巷，从一个村镇来到另一个村镇为人看病的流浪药师。这些医师并不罕见，但数量也并未多到可以经常碰到的地步，当然了，医术也往往并没有那么好，并且通常都一副风尘仆仆的旅者打扮。而两个自称药师的年轻女孩当然无法取信于人。
除非有人亲眼看到她们治好了病人或伤者。
在路上，艾菲随意询问了农妇几句，得知这妇人和她的儿子原本是要去隔壁镇子访亲戚的，但是走到半路却不想发生了这档事。现在她们只好搭艾菲的马车一起回去。
行到当天傍晚，当几人寻了条小河生起篝火之后，那孩子总算醒转过来，农妇抱着他再度喜极而泣。在艾菲的询问之下，孩子结结巴巴地讲了那咬他的蛇到底是何种模样：三角头，褐红色斑纹；并以灵动、虚弱但好奇的眼神打量着两个女孩。
“现在你知道该用哪个真名了？”在河边打水时，温德琳回头望着火堆旁的母子俩，轻声询问。
艾菲点点头，“我大概猜得到。”
两人回到车边，在篝火边取出干粮烘暖，分给母子二人。那母亲专注而怜爱地将面饼掰碎就水喂给虚弱的孩子，他吃完饼之后就再次沉沉睡去。而农妇便怀抱着他坐在火边，静静倾听艾菲吟唱歌谣。温德琳知道那其实不是歌谣而是编入毒蛇真名的疗愈咒语，只不过并非所有咒语都必须听起来像是在“念咒”，一首曼声小调和一段以严肃声音念诵的咒语相比，实在是无害太多了。
在一曲唱毕后，男孩睡熟，农妇开始以乡下妇女的粗野嗓音问东问西，询问艾菲和温德琳是哪里人，家住何方，有没有丈夫。
“你们俩都是好姑娘。”得到否定的回答后，在火光掩映之下，农妇望着两个女孩，满脸安详神情，“将来一定能当个好妻子，有这治病手艺不愁没男人要啦。”她说，脸上浮现出钦慕神色，“我光是要打理那个破奶酪坊就已经忙不开啦。要是还有些余闲功夫，也想学点治病的法子。小娃娃生起病来可了不得，哎哟，我的心头肉……”
男孩在睡梦中皱起眉头，农妇嘟哝着，开始轻轻摇晃臂弯里的孩子，低声哼唱一支走调的小摇篮曲。
艾菲低垂着头，望着燃烧火光，微微抬眼，“我不嫁人。”
“哎哟喂，不嫁人怎么行？”农妇停止哼唱，有些大惊小怪地说，“女人可不就是要嫁男人，生娃娃？不然还能做啥？”
艾菲听了这话，便不再言语。而温德琳则抬起眉毛冷哼，“不嫁人，做什么不行？”
“像这样满世界跑来跑去给人看病？”农妇仔细地看着她们，然后笑了，一连声说：“不行，不行，女人家不该老在外面晃悠，那多不合规矩。女人就该待在家里，做活也好，弄药也好，什么都好。嗨，女人嘛，可不就是这样！”
温德琳猛地站起来。一股她自己都不知道从何而来的怒气忽然冲了上来。她跨出一步，但是却停住了动作。她能做什么？她看着满脸迷惑的农妇，后者还不知道她为什么看起来那么生气。她能对她做什么？伸手打她？不，这不对，没有意义。对方只是个农妇，可能连字都不太识得的农妇。这女人没经历过自己经历的一切。
少女转身走入黑暗之中，远离篝火，静静思索。她为什么感到如此愤怒？因为对方的言辞刺痛了她所珍视的“自由”，那沉重的自由？温德琳看到这妇女甘于把自己困锁在家里，锁在丈夫身上。但这不是她的错，她没有办法选择。不是所有人都能在还是少女的时候就遇到一个女巫。温德琳很久没有思考过这样的问题：如果自己没有遇到艾菲，会走上什么样的道路？
她想，她还是会按照父亲的意思嫁人，当个普通的女人，普通的妻子，生下一个或者两个普通的孩子，或者更多。现在她只要想想这一切，想想自己每日在家中劳作，等着丈夫归来的日子，就感到一阵没来由的恐惧，胸口就涌上一阵恶心，烦闷欲呕。
她不要这样的生活。在体验过魔法的神奇与美妙的学识和技艺，在体验过那充满重量但却给人鼓舞和力量的自由之后，她怎么还能回到那种日子里？只是想一想，甚至只是别人提起这种生活，都让她觉得几乎发疯。我不要被束缚，她想，我逃出来了，被带走了，但是仍然有人被束缚着，甚至不知道自己被束缚，没有能力，也没有意志挣脱。
温德琳回头看着那农妇，她能够隐约听到火堆边的妇人正在絮叨着劝说艾菲要多吃一些，她的身材实在显得过于纤瘦，用农妇的话来说就是没胸没屁股，不适合生养，“会不容易有奶水，生娃时也不会顺畅，这不好”。听到这些话，她感到莫名的惊讶和愤怒，自己之前并非没有听到过类似的评论……是父亲？还是镇子里的人？曾有男人或妇人评论过自己及其他女孩发育得好，“胸大，屁股圆，好生养”，但是为什么现在这些同样的话语听来那么刺耳？他们怎能以……以这作为标准来评判女人的身躯？为什么听起来这就像是在描述一件工具是否顺手？
而艾菲只是听着，然后沉默，一言不发。时间很快过去，夜深了，农妇抱着孩子回到了车上，温德琳走近，看着这妇人摊开手脚粗野的睡姿。她知道是长久的劳作，时间，以及生活磨难让她变成如此，纤细的手足不适合作坊中的劳动，而细腻白皙的皮肤也难以承受绳索和扁担的压磨，温润有礼的声音并不能在吵闹的市集中彰显自己的存在，也不能压过无理取闹的市井小民。
这个农妇，还有和她同类的人，不是生来就如此。她敦实的身躯，粗糙的大手，浑厚嘹亮的声音，都是被生活雕刻成这般模样。温德琳回头看着艾菲，又看看熟睡中的农妇。或许她在十几岁时也是一个娇嫩而水灵的女孩，就像艾菲一样。少女忽然想，我以后会不会也变成那样？如果有一天我，或艾菲，也会变成肢体粗壮的妇人，满是皱纹的干瘪老妪？
迟早会这样。青春不会长驻。我们迟早会老去。温德琳继续想，我必然会那样，但女巫或许不会，她就像是一个妖精，森林中的妖精，永远纤细年轻，永远漂亮优雅……
“你在想什么？”女巫轻轻挪步走到温德琳身后，她的步伐没有声息，就像摆动尾巴在房梁上漫步的猫。
“我在想我老去时会不会也变成这样。”温德琳没有回头，她看着车厢里的农妇和她的孩子，“会不会也有一个或更多孩子。”
“我不知道，小蜂。”艾菲说，“但我们都会老去。我们无疑会从孩子变成少女，再变成妇人，变成老婆婆，然后死去。记得我所说的吗？青春不会永恒，生命终将逝去。”
“可我不愿变成这样。粗野，市侩，手脚粗壮。”温德琳轻声说，她转过头看着女巫隐藏在昏暗中的面孔，急切道，“我——”
艾菲伸出一根手指示意她噤声。少女的眼眸在黑暗中熠熠生光，那不是温德琳曾经见过的微燃火光，而是另一种光彩。
“不要害怕衰老和变化，小蜂。”女巫说，缓缓靠近温德琳，“你要记住我们曾经都年轻过，时间会在我们身上留下印记，我们的肉体必然会衰老。你和我，这都一样。无论我们看起来是市井农妇，还是鸡皮鹤发，这都不重要。重要的是，当我在看着你的眼睛时，仍然能看到那个年轻的女孩，那个异想天开的女孩，那只自由的小蜜蜂。”
温德琳失去了言语，她凝视着艾菲的双眼，不禁恍惚出神。在劈啪作响的篝火旁，在发出响亮鼾声的睡妇旁，她看着那黑发少女的眼眸，沉沦在那温柔的微光中。原来如此，这就是答案，我会记得这双眼睛。她想，无论它们属于谁，中年妇人也好，耄耋老妪也好，这双眼睛永不会改变，它仍然是那个林中女巫的眼睛。
然后她感到嘴唇上微微一凉。有冰凉而柔软的事物在上面轻轻一啄，如蜻蜓点水，旋即离开。
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第三天傍晚，几人来到了农妇所说的镇子。她和儿子住在镇外，经营一家小奶酪坊，家里有一小群牛，她说，这是她病死的男人留下来的。如今只有她一个人操持家务，生活还算过得去。
“你们要过五月节的话，一整月都可以住这儿。”马车停在奶酪坊门口，农妇抱着孩子动作轻缓地跳下车，温德琳引着国王去牛棚，把它拴在那里，它有些不安地闻着空气中牛只的气味，似乎不太愿意和那些牛共住。
“进来吧，进来吧，姑娘们，哎，我这地方小，也乱，镇里的旅店比这好多啦。但是我不收你们住宿费，姑娘们，想住多久就住多久，想拿什么就拿什么，把这儿当你们家吧。”农妇站在门口招呼艾菲和温德琳，“先在厅里坐一会儿，我给你们拿牛奶来。热热乎乎的新鲜牛奶！”
如农妇所言，这屋子确实不大，也显得较乱。艾菲在一张硬邦邦的木头椅子上抱膝坐下，带着笑意看向温德琳。但她还没来得及说些什么，农妇就端来了两杯冒着热气的鲜牛奶，带着奶牛的体温，殷勤地劝两个女孩喝下，温德琳在这盛情难却之下只好接过杯子，她面对这妇人时仍然会有些尴尬，那一晚她一瞬间爆发出的怒气和敌意在心里结成了一个疙瘩，她不喜欢妇人粗野的行为举止，但却不忍心拒绝那憨厚朴实的笑脸。
农妇看着两个女孩小口啜饮牛奶，有些焦虑地在围裙上擦拭双手，“姑娘们，”她说，“你们现在就要钱吗？我没什么积蓄，现钱就一些铜板，我得去镇子里卖了牛，才能……”
艾菲微微抬手打断她的话。那只纤细洁白的小手似乎有无形的力量，让农妇不由自主地住了口。女巫喝光了杯中的牛奶，站起身来，将杯子交给妇人。
“你说要给我牛奶，而也给了我牛奶。你的誓言完整，我确实收到了报酬。”艾菲轻声说，神色肃穆，但看起来却十分轻松。她耸耸肩，“我不要你的牛和铜板，留着它们吧。能让我们借宿已经很足够了。”
农妇怔怔地拿着杯子，看着空空如也的木杯，又看看艾菲，再次询问她是否已经足够。得到艾菲肯定的回答后，她爆发出一阵像哭又像笑的声音，把屋角落里的孩子吓了一大跳。
“好人哪！你们真是好人哪！好姑娘们，哎，好心肠的人啊！比教会里的老爷们还要好，哎，神明在上，你们简直是天上走下来的圣女！”她大声喊着，在原地不停走动，拿着杯子，“好姑娘，还要吗？要不要再来一杯牛奶？用不着客气，我这里别的什么都没有，就是牛奶、奶酪！你们想不想吃牛肉？前阵子刚下了一头小牛犊……”
“让那小牛安心长大吧。”艾菲笑着说。
“哎，好，好，那多喝几杯牛奶吧。好人啊……”农妇喜孜孜地连声说着，手持木杯走进牛棚。房间角落里的孩子眨眨眼睛，怯生生走过来，细声说，“谢谢你，大姐姐。”艾菲微笑，蹲下身抚摸他的头顶，“你要不要听姐姐讲故事？”孩子凝视她片刻，然后轻轻点头，“要。”于是艾菲坐在椅子上，孩子靠在她腿边，安静、温顺而幸福地倾听。温德琳在艾菲对面坐下，仍然端着那杯牛奶。
女巫开始讲述，讲述老猫杰克的故事——这故事她曾给温德琳讲过。而听完那故事后，孩子咯咯地笑了起来，声音清脆快乐。“再讲一个。”他缠着她。于是艾菲继续讲述，讲述其他的变形故事。法师变成猫，鹰，鱼，河獭，然后忘记自己曾经是人，失却本性，永远当动物。农妇接完牛奶回到屋中，不发一言地靠墙站立，同样倾听。
“嘿！你！我说过多少次不要变老鼠。”艾菲忽然轻喊一声，伸手指着墙角。那里匆匆爬过一只灰色老鼠，被她一喝，浑身一抖，连忙逃开，钻入墙角洞穴中。孩子和农妇一时间难明其意，直到艾菲笑了起来，她们才跟着放声大笑，只当这是个好笑的笑话。
等农妇走入厨房收拾料理，孩子在壁炉旁玩一些小骨块入了神，温德琳才放下木杯，轻声问：“那只是一只普通老鼠吧？”她真的害怕那是一个变成老鼠的巫师。
艾菲抿嘴一笑，望她一眼，“谁知道呢。”
过了一会，农妇将晚饭端到厅中，有乳粥、奶汤煮蔬菜、熏肉、面包和奶酪。那孩子似乎是没有见过这么丰盛的菜肴，望着桌上的晚饭双眼生光，迫不及待地伸手去抓。他母亲则拍开他的手，小声斥骂。而艾菲看着这母子，只是微笑，没有言语。
晚饭之后，两个女孩帮助妇人收拾了桌上食器，然后借口说要去镇子里看看，离开奶酪坊漫步在郊外的荒草小道上。
“我看得出来你似乎不是很自在。”艾菲说。
“是。”温德琳承认。
“因为她是个好人？”艾菲问。
温德琳沉默良久后回答，“是。”她知道艾菲说的是那个农妇，那妇人举止粗野，高嗓门，满口都是女人应该如何如何，语气里满是笃定，说得好像这就是真理一样。而且那妇人还对女巫说那种话，还评论她的身体——
温德琳一时间有些不知道自己到底厌恶这妇人哪一点。或许全都有吧。她想。
“但是她却是个心地善良的人。”艾菲轻声说，“小蜂，你要知道，没有完全的善人，也没有完全的恶人。你也是，我也是。她本性不坏，只是生活让她变成如此。”
“你也是？”温德琳转过头，“但你不可能去做坏事！”她轻声喊道。
“为什么不可能？”艾菲从她身边走过，“我只是没有那么做的理由，不代表我不会那么做。我是一个坏女巫。很多人不作恶实际上也只是没有理由，没有机会，没有力量，没有胆量，或都没有。”
“但是——”温德琳还想争辩，但艾菲回过身来，双眼中火光燃烧。少女望着那火苗，立刻退缩了，就像是被火焰燎到的动物。
“别谈论这个了。”艾菲坚决地说，终止了这段对话，“明天五月祭典就开始了。”
“好吧。”温德琳软化，然后屈服。她点点头，不再说话。两人沿着小道散步，然后回到奶酪坊中。农妇安排她们在自己的房间睡下，但艾菲执意拒绝，说自己两人可以去牛棚，而农妇也坚决不肯。最后两相折中，两人和衣而眠，睡在了客厅里。她们照例进入梦之时，但即使是在梦之时中，温德琳也依旧茫然，深思，并且无心去寻找事物真名。
艾菲眼中的火光。温德琳想，那究竟是什么？她曾经多次看到这女巫眼中微燃的火光，她总以为那是错觉，但现在想来并非错觉。那燃烧着的情绪究竟是什么？她总觉得那是种很熟悉的情感，离自己很近，但就如水中月影，不但看不真切，而且触摸不到。她想要寻找这情绪的真名，借此来了解它，可却寻觅不到，就像对风与雾打拳，无处使力。
次日，天未全亮，温德琳就睁开眼睛。在梦之时中的休憩使她全身活力充沛，头脑清醒。原来法师有这么多时间。她略微惊叹，如今仍然不太习惯这事——她现在只需要睡很短时间，就能获得如同安睡一夜般的休息。她可以很早起，很晚睡，将更多时间用于练习剑技、或学习医药知识。她为这个发现而感到雀跃，自己又向法师们的奥秘靠近了一步。
艾菲就睡在她的身边，她轻轻一动，前者就睁开眼睛。
“你醒得真早。”女巫说，声音细微，眼中殊无睡意。
“还好。”温德琳坐起身来，掀开身上的毯子，“我们白日要去镇子里看看吗？”
“不然我们是来做什么的？”艾菲说，轻轻拉扯温德琳手臂，让她躺下，“但现在还不是时候。再多睡会。”
“可我已经睡饱了。”温德琳说。
“那么就躺着。”艾菲说，凝视天花板，然后侧头看她，“今天可以奢侈一些，浪费时间。你看，我们有这么多时间！”她张开双手比划，温德琳不禁发笑。
“我们可以浪费一个早晨。”温德琳说，“你不配药，我不练剑，逃避职责。”
“算了吧。你那点三脚猫的功夫还算不上职责。”艾菲微微蹙眉，撇撇嘴。
温德琳笑了笑，不再说话，而是把双臂枕在头下，看着天花板。牛棚里传来声响，或许是有牛只醒了。艾菲一直保持着侧头的姿势，缓缓靠近。温德琳微微合上眼睛，心想，或许就像这样浪费一个早晨也不错。睡饱了也可以闭眼休息。浪费时间，浪费时间……奢侈的滋味其实也不坏？
但是不知怎么，在这熹微的晨光中，她忽然想起了那天夜晚，嘴唇上的微微一凉。那是艾菲的手指，还是嘴唇？她不知道，那时火光离两人太远，夜色太昏暗，她看不清，或是不想看清。那是一个吻吗？想到这里，她的心中就会泛起一阵带着犹疑的兴奋，以及不安的快意和甜蜜。她从未和别人吻过，无论同性还是异性。
或许我可以问清楚？如果那只是一根手指？
她这么想着，忽然感到耳边似乎有气息拂过，于是转过头。眼前一花，艾菲的面孔近在咫尺，两人之间的距离是那么的近，近到足够让温德琳唇上微微一凉，感觉到一片柔软而稍凉的物事贴在上面。
温德琳无法思考。那柔软的触感占据了她的全部思维。那是嘴唇，她狂乱地想，那是嘴唇的触感，那天夜里的也是如此触感，现在的也是如此触感，那是、那是——
那是一个吻。
那天夜里的是一个吻，而现在的也是一个吻，虽然二者一次出于有意，一次出于无心。可是，不，她怎么能知道这次不是艾菲故意而为？她什么都能做得出来，这只狡猾的猫。
两人的唇依旧贴在一起，温德琳能够看到女巫的双眼中含着狡黠笑意，对方没有马上离开，而似乎故意就那么贴着，一动不动。
温德琳马上退开，像触电，像被火灼烧。她不知所措，满心混乱。
“你……”她只能说出这一个字。
“只是亲亲。”艾菲一脸无辜，然后得意地笑了起来，“而且只是偶然碰上的。”
我才不信，温德琳想。她瞪着艾菲，感觉羞赧难当，但其实却并不恼怒，反而还有一点小小的……高兴？这女巫越来越有侵略性，越来越大胆。
艾菲看着温德琳，凝视她许久，然后慢慢后退，低垂下头，转过身去，露出后背。
“对不起。”她悄声说，“别介意，真的只是偶然。”
温德琳没有说话，她不知道该说些什么。说“我不在意”？她怎么可能不在意？她转头看向艾菲，女巫蜷缩在毯子里，看起来像是小小的一团。
我真傻。艾菲轻叹一口气，我为什么偏偏控制不住自己，去试探她？我不该这么做。这不正确，可是……
女巫再次叹息，在心中反复默念一句话。
如果她真的是我的命运……
