当太阳的光芒被黑夜压缩成一团黯淡的红色时，温德琳已经看不到赫灵堡的城墙了。那座繁忙而喧闹的城市被淹没在重重叠叠的森林与山峰后，她的身边只有风声、虫声、鸟鸣声，但听着这些声音，温德琳却只觉得静谧。
与她同乘一骑的维兰在晚风之中悠悠地弹起了鲁特琴，和着婉转的琴声，诗人用略显慵懒的声音唱着一首溪流般跳脱的小调，在逐渐掩盖天空的夜色之下自在流淌。
“这是什么歌？”当维兰一曲唱罢，温德琳回味许久后，轻声询问，生怕自己的声音会驱散那仍然萦绕在一片静谧中美妙旋律。
“《致诗神》。”维兰懒懒地回答，侧坐在马背上舒展着腰肢，“我们今天在前面的山口处过夜，然后明天一早沿小道绕山前进，怎么样？”
温德琳点点头，但是她却想，比起绕过这座山，笔直地穿过森林岂不是更加迅速？她是森林的女儿，林地不会阻挡她，更何况国王也会引领她。她不怕黑夜，也不怕森林。
“那是献给诗神法拉的歌吗？”温德琳问。
“当然是了，我的小傻蛋。”诗人的声线低沉、慵懒而甜腻，她说，“这首歌还有十几个变调和翻奏版本，你永远不知道热情的古代白湾人民为这尊诗歌之神献上了多少歌谣。”
“而诗歌之神回赐给他们什么？”温德琳说，“诗歌天赋……呃，我是说，那个词怎么说的来着……崇高的才华吗？”
“崇高的才华，哼。”维兰轻哼一声，靠在温德琳的背上，“当然啦，我的小傻蛋，崇高的才华。不过传说之中——”她特地在“传说之中”几个字上加重了语气，“诗神法拉更常用的做法是以诗歌回以诗歌，以音乐回以音乐，以艺术回以艺术。对于崇敬她的人，她必以故事作为恩赐。”
温德琳忽然倒吸一口冷气，维兰的指尖在她背上漫不经心地划着圈。
“你别这样。”少女皱起眉头，这种感觉让她有点不舒服，“动嘴就好，不要动手。”
“好吧，好吧。”维兰摊开两手，摆出投降的姿势，“我们说到哪儿了？哦，对，诗神法拉是故事的大师，她讲故事，也讲寓言。许多传说和神话，以及警世的寓言都是从她口中说出，她以故事阐述智慧，给予人们启迪和灵感。就像我现在正在做的一样，你想听什么故事，小妞？”
温德琳下意识地想说“别叫我小妞”，但是她想，这句警告对于这个散漫的诗人而言恐怕不会有任何用处。于是她思索了片刻，说：“讲讲皇帝和他的骑士们的故事吧。”
“你还真爱听这个。我原本以为你会要求我讲一些甜腻腻的爱情故事。”维兰说，“好吧，唉，我们从哪里开始？我想想……”
“从罗列骑士们的名字和称号开始。”温德琳毫不客气地打断她。
“你知不知道打断一个诗人的讲述的罪过仅次于杀人放火？”维兰提高音量斥责道，然后她又躺了回去，“算了，就这样吧，谁叫我这么善良而宽容。不过就算关于这些骑士的名字和称号，也有好多个版本，有说帝国五骑士的，有说六骑士的，也有说七骑士，甚至还有说三骑士的，而就算是三骑士的，也有三个版本——”
“我只听过六骑士的版本。”温德琳忍不住开口道。
“你又打断我！我一定要把你扔进诗歌之国的死牢。”维兰气呼呼地说。
“没有那种国家……”
“闭嘴听我说。”维兰说，“我们先从人数比较少的版本说起。在只有三个人的版本中，三骑士指的是白鹿骑士齐格蒙特——圣骑士之一，这家伙死后还被父神教尊为四月圣人；龙骑士塞蕾格，十一月圣人，但是她没能当上圣骑士，因为她是个女人；还有夜骑士亚德伯，号称不杀之骑士，曾多次劝阻想要屠城的皇帝，保住了不知多少人的性命，所以父神教的那帮人特别喜欢他，但是他既没捞到圣骑士的头衔，也没在死后被尊为圣人……”
“这是为什么？”温德琳问。亚德伯的传说她在艾菲的藏书中看到过，这位夜骑士比起战场杀敌，更擅长潜行、侦察和诡计，喜欢通过各种手段离间和瓦解敌人，从而不战而胜，曾创下兵不血刃连下十三城的辉煌战绩。但她却从未想过为何在书中被称为第二骑士，仅次于圣骑士齐格蒙特之下的亚德伯却没有得到自己应得的荣耀。
“因为亚德伯不是父神教徒。”这次维兰没有埋怨温德琳打断她的话，只是简单地解释道，“父神教从不会让异教徒或者无信者得到圣骑士或者圣人的头衔。”
“那他信仰什么？”温德琳急切地追问道。
“我怎么知道？”维兰翻了个白眼，“他可能信仰白湾诸神，可能信仰更加古老的事物，也可能什么都不信。”她顿了一下，然后继续说，“在另外一个三骑士的版本里，多出了一个叫格拉修斯的家伙……”
“格拉修斯？”温德琳迷惑地重复。
“他被称为狼骑士。”维兰说，“在一些传说中，格拉修斯才是皇帝麾下的第一骑士，地位还在白鹿骑士，那个四月圣人之上。有的故事说他是圣骑士，有的故事说他不是。可亚玛谢尔教国的父神教会从未承认过有这么个人的存在。而现今一百多位圣骑士里也没有这人的名字。”
“总之，”维兰总结道，“另一个版本的三骑士是格拉修斯，白鹿骑士还有龙骑塞蕾格。因为他们三个都是圣骑士——至少在那个故事里，格拉修斯位列圣席。第三个版本的三骑士是格拉修斯，白鹿骑士和夜骑士亚德伯。你知道这是为什么吗？”
温德琳迷茫地摇摇头。
“因为这三个人都是男人。”维兰用嘲笑的口吻说，“你看，他们把唯一的女骑士从里面划掉了。因为写故事的人觉得三比四神圣，男人比女人神圣。如果这个故事传到诗神法拉的耳朵里，她肯定会把编这个故事的人丢进诗歌之国的大牢，和你去做伴儿。”
“就说了没有那种国家……”温德琳小声嘀咕，“可是你怎么知道写故事的人是怎么想的？”
“我猜的。”维兰面色不变，“而六骑士……就简单多了。去掉格拉修斯的剩下那六个家伙，就是最主流的传说，也是你看过的，帝国六骑士。七骑士也只不过是再加上那个神秘的格拉修斯。这种东西就是这样，把这些历史人物做个排序，写个称号，随便编排一下，再撤掉几个就可以弄出一个新的故事，并且引来许多人的追捧或者叫骂，总之一大堆口水。你知道吗？还有一些版本中，写故事的人从骑士里面去掉了大斧瑟奥多雷，因为他曾经是一个角斗士奴隶，另外一个版本去掉了安塞洛，因为他是个军师，不会亲自冲锋陷阵。”
“但他们的确都是皇帝座下的骑士对吧？”
“谁知道呢。”诗人满不在乎地说，“或许他们都是杜撰的，或许皇帝麾下根本没有什么叫格拉修斯，瑟奥多雷或者亚德伯的骑士。”
“你知道吗？在这一带，还流传着一个传说。”天色渐渐地暗了下来，太阳化作天空中一个暗淡的光点，即将被黑夜所吞没。维兰借着它消失前最后一点昏暗的光，在鲁特琴上弹奏了几个音符，“据说有三个女巫居住在这里，就前面这座山中。”
“三个女巫？在这儿？”虽然温德琳还想继续听皇帝和他的骑士们的故事，但女巫这个词却一下子攫住了她的全部注意力。
“传说，她们只在晚上出现。”维兰说，“踏入这座山的人，会被她们捉住，然后猜三个谜语。如果旅人能够猜到答案，就会被三个女巫放走，并且得到一样礼物。如果直到天亮为止都没有猜出答案，就会——”诗人神秘兮兮地住了口，留下一片诱人的沉默和余白。
“会怎么样？”温德琳追问。
“死。”诗人简洁地回答，又说，“不过这只是个传说而已。你大可以不必把它当真。但是夜晚的森林很危险倒是真的，我们最好在前面停下，然后绕开它走。”
温德琳点点头，没有再说话。但是维兰却停不住嘴，讲了一个又一个故事，关于森林、野兽与群山的故事。“小人儿，你知道狼女吗？”诗人忽然说。女孩原本漫不经心地听着，但是当她听到狼女这两字的时候，却浑身一震。靠着她的维兰感到了她的异样，轻轻拍了拍她的背，“你怎么了，小妞？小时候被妈妈用这个故事吓过？”
“没有。”温德琳含糊地说，甚至忘了抗议维兰对自己的称呼，“你讲下去吧。”
“传说，狼女是森林野性的化身，她在白天是女人，在夜晚则是狼。她是森林之女，强力、迅捷、自由，无拘无束……”
诗人讲了三个狼女的故事。
在第一个故事里，闯入森林的猎户想要狩猎狼女，但却被她用女子的外表欺骗，到了夜晚，猎户被巨狼一口咬下了头颅。
在第二个故事里，猎户假意受骗，暗中找到了狼女脱下的狼皮，胁迫她做自己的妻子。将狼女带回家后，猎户用银链把狼皮锁在箱子里，之后，狼女逐渐忘却了自己曾身为狼的事实，与猎户平静地度过了一生。
在第三个故事里，猎户锁住了狼女脱下的皮，与她结为夫妻。而后，他一天天老去，但狼女却永远青春。在猎户行将朽木，弥留之际却忽然醒悟，他将钥匙交给狼女，并告诉她箱子的所在，让她取回自己的皮。而后，狼女穿上狼皮，取回记忆、野性与力量，再度回到了森林中。
“挺讽刺的故事，是不是？”讲完之后，维兰总结道，“这是流传在雄鹿王国的传说。”她忽然轻轻一笑，“可是小人儿，你真的相信会有这么一种生灵，白天是人，夜晚是狼吗？”
温德琳在昏暗的夜色中解下并点燃国王背上挂着的提灯，让光芒照亮脚下的道路。良久，她才轻声说：“我相信。如果我说，我不仅相信，我甚至还见过狼女，你又会相信我吗？”
“我相信。”维兰答得很快，而且毫不犹豫，声音里满含笑意，“因为我也见过。或许我们见到的是同一个狼女。”她似乎意有所指，国王的脚步停住了。温德琳坐在马背上，笔直的脊背在灯光中投下一道深邃的阴影。
“同一个狼女？世界上有几个狼女？”温德琳感觉自己的嗓子发紧，像是被人用手掐住了一样。自从和维兰相遇时就种在她心里的那颗怀疑的种子悄悄生根发芽，抬起头来。
“或许有很多，或许就一个。我倾向于后者。”
温德琳回过头来，维兰的脸庞被遮挡在她身体的阴影之中，只有一小半脸庞被灯光所照亮。少女只能看到诗人被光照亮的那半边脸上，嘴唇向上弯曲成一个诡异而狡黠的弧度。这只有一半的笑容让她感到一阵寒意慢慢爬上后背。
“你到底是什么人？”少女轻声问。
“你这是什么意思？你应该很清楚，我只不过是一个吟游诗人。我唱歌，弹琴，跳舞，给人们以故事、艺术与欢笑，你看，我还能是什么人？”维兰回答，她的一半嘴巴一张一合，另一半则隐没在黑暗中，像是只有半个维兰在与温德琳交谈。
温德琳沉默了。然后维兰再度微笑，诗人靠近她，在她耳边轻轻吹气，呢喃道：“看来你已经见过伊洛娜了，小人儿。”
少女几乎要在马背上跳起来。那棵怀疑的幼苗成长得是那么迅速，它在一瞬间就长成了参天大树，堵住她的胸腔和喉咙，让她无法呼吸。她甚至不能转头，只能越过维兰的肩膀，僵硬地看着远方暗淡深邃的夜幕。
“她的这个人类名字实在不怎么样。那个男人起名的水平相当差。”维兰继续说，恢复了她原本一贯懒散而顽皮的语气，“不过他还算守约，把他和我的约定履行得相当好。”
“为什么？”温德琳说，她感到自己的舌头发硬，重复了几遍才发出正确的音节，“为什么？”
“小人儿，如果你要问我为什么，至少要描述清楚问题才对。”维兰叹了口气，“比如说，为什么我要教会男爵束缚狼女的办法？你是想问这个吗？”
“不只是这个。”温德琳的声音终于顺畅地流过喉咙，像流过冰窟的河水。就连在她自己的记忆里，她也从未用这种语气说过话，那棵大树开枝散叶，结出无数个疑问的果实，它们在她脑海中回荡、碰撞，破碎，但最终像游鱼一样跳出水面的却是——“为什么是我？”
维兰没有回答，于是温德琳自顾自地说了下去。
“为什么是我？为什么你会找上我？在我离开男爵的家后，几乎是立刻就遇到了你。这难道只是巧合吗？”
“原来你从那个时候开始就怀疑我了，小人儿。”维兰微笑。
“在你拿出那个绿色小草人的时候，的确，我有些怀疑你。但我实在不愿往这个方面去想，世界上会有这么巧合的事情吗？不，我宁愿相信我们的相遇只是个巧合。”
“确实。”维兰笑着靠在温德琳身上，她的举动十分亲昵，就好像她们二人之间剑拔弩张的紧张气氛根本不存在一样，“世界上哪里有这么巧合的事情？不不不，当然，我找到你是个巧合，但又不是个巧合。”
“如果你不主动提起狼女的故事，我对你的怀疑或许会一直埋在心底，直到我们分道扬镳。可为什么？为什么你要选择在这个时候提起这些？”
“因为我觉得是时候了。小人儿，我没跟你说吗？刻薄和任性是诗人的基本功，我想在这个时候提起这些，于是就这么说了。”
温德琳沉默了一会儿。然后她平静地吐出了两个字，“下去。”
维兰没有动弹。
“离开国王的领地。或者你要我请你下去？”温德琳说。
维兰叹了口气，跳下马背。
“我们就在这儿道别吧。”女孩说。
维兰依旧没有说话，于是温德琳用鞋跟轻轻碰了一下国王的肚子，它仿佛叹息般地发出一阵呼噜声，迈开脚步。诗人下意识地退开两步，避开马蹄，然后一样东西就掉在了地上。她捡了起来，拍掉上面的尘土，将它塞进自己的口袋。
那是一个青草扎成的小人。
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“我不知道该怎么说才好。”国王在夜晚的森林中漫步，它低声说，“你就那么把她一个人丢在路边。”温德琳没有答话，于是它只好自己接下去，“你看起来真的很生气。”
“我不知道她有什么企图。”沉默了良久，温德琳才低声道，“我不知道她一路上跟着我想要做什么。我承认我害怕了，国王，我这段时间以来遇到的怪事不少。而且……好吧，你说得对，我或许是真的生气了。我生气她教会了男爵束缚狼女的办法……她明明知道那是什么样的存在。她……她怎么能帮助那男人束缚那样的生灵，夺去她的自由，长达五年之久？”
少女的声音颤抖着，国王没有答话，只是低头将地上的野草咬进嘴里咀嚼。
“承认吧，小鬼头。你生气不完全是因为这个。”在吃完野草后，国王回过头来，一双黑色的大眼滴溜溜地转着，最后盯在温德琳身上，“你生气还因为你自己。你直到现在都在困惑和迷茫，你放走那个狼女到底是不是正确的。你觉得是你自己拆散了一个家庭，即使那是虚假的，你觉得是自己让孩子失去母亲，丈夫失去妻子，尽管在我看来那个男的活该。”
这回，温德琳沉默的时间比以往任何一次都更长。
“你想太多了。”最后，国王眨了眨眼睛，总结道。
“你怎么什么都知道？”温德琳喃喃道。
“我被拴在马厩里的时候，可也没闲着。”国王洋洋得意地说，“那些马可知道不少事情，小鬼。你最好还是别小看我们的情报网。”说着，它打了个响鼻，“依我看，你没做错什么，完全是庸人自扰。而且你太冲动了。”
“我也不知道我当时怎么了。”温德琳伏下身子，靠在国王的脖颈上，茫然而急切地说道：“我很生气，也很害怕……我觉得有一张看不见的大网纠缠着我……离开森林后，我就遇到狼女，紧接着遇到维兰，然后是雷霆和他的佣兵们，然后是守墓婆婆。邂逅，他们对我说，邂逅将我带到他们身边……你能理解这种感觉吗，国王？我觉得这不是巧合，这一连串的事情都不是巧合，我觉得我被什么东西操纵着，我会遇到他们，似乎都是被安排好的，这一切的背后似乎有什么更深的寓意……但我不知道这到底是什么，也不知道是谁安排了这些。”
“我能明白。”国王说，用蹄子踢着地面，“就像你被人用小马鞭赶着往前跑一样。你不想走那条路，但是小鞭子老是在你屁股上抽啊抽，你要走的路都是被人决定好的，如果你想走其它路，他们就会更大力地抽你，用加了刺的靴子踢你的肚子。”
“你举的例子实在离我太过遥远了一些，不过，谢谢你，国王。”温德琳苦笑，抚摸它的头顶。国王有些躁动不安地喷着鼻息，“说真的，小鬼，你有没有想过？如果世界上有谁可能回答你的疑问的话，恐怕就只有刚才被你丢下路边的那个人了。”
“是啊。”温德琳轻柔而消沉地回应，“可我当时并不想得到解答，我甚至不想知道真相……我甚至开始害怕知道真相，我只想逃避。”
“路是逃避不了的。”国王说。
“但我还是害怕……我该怎么办？我不想回去面对她，我该回去面对她吗？”
“唉，”国王有些烦躁地迈动步伐，踩过一丛灌木，“这么说吧，如果你真的想知道这一切到底是为什么，那么我随时可以回头。”
“谢谢你，国王。”温德琳呢喃着，靠在它身上闭上了眼睛，她只感觉大脑昏昏沉沉的，一阵困意袭上心头。或许我真的是累了，她想，经历了那么多事情，虽然都算不上坏事，那个守墓婆婆，那个被人们遗忘的死亡女神，我好像还有点喜欢她，尽管我不想再那么快见到她。我不知道维兰要做什么，但她似乎没有想要害我。国王说得对，我的确是在生自己的气，我想帮他们所有人，但却没能做到，我也在生维兰的气，因为她导致了这一切，从根源上说，她推动了那件事，如果她没有告诉男爵如何束缚狼女，也就不会发生后来的一切事，那个孩子不会失去母亲……那个孩子甚至不会出生。
国王载着温德琳在林中漫无目的地踱步，它似乎感觉到了什么，总是不停地变换着方向，最终，她们迈入一片灌木丛，走进一块被白月月光照亮的林间空地。
一棵树旁坐着一个人影。
“嗨，小人儿。”维兰微笑着对马背上的温德琳招手，“我们又见面了。”
诗人的声音让少女一下子清醒过来。她猛地弹起身，傻傻地盯着树下的维兰。
“你怎么在这儿？”她下意识地厉声喝问。
“哦，我是过来找你的，顺便想要拿回我的行李。”维兰眨了眨眼。温德琳没好气地把她的行李从马背上丢了下去。“你还在生我的气吗？”维兰说，站起身拍拍身上的尘土，把行李捡了起来。
“没错。”温德琳僵硬地说。
“我别无选择。”维兰摊开双手，“或许你愿意稍后再听我细细讲？”
“为什么不是现在？”
“因为现在我们可能有谜语要猜。”维兰微笑着，向不远处的树林中挥了挥手。温德琳下意识转头看去，却看到一个隐约而缥缈的人影慢慢从黑暗的森林中浮现，随后又幽灵般缓缓消失。
“还记得我给你讲的三女巫的故事吗？”诗人说，而国王则发出一声惊慌的长嘶，盖过了她的声音。它高高扬起前蹄，猛地跳到了空地的正中央。温德琳回过头去，看到它刚才站立的地方生长出一圈圈尖锐的荆棘，那些荆棘与灌木疯狂地生长着，有那么一瞬间，温德琳甚至感觉自己又回到了艾菲的森林，回到了她被疯长的树木与森林拖入黑暗的那一天。
但是她依然在这里，离自己视为家的那片森林相隔千里。
温德琳骑在马上，呆呆地看着厚而密的荆棘编织成围栏，像极了装饰着尖刺的铁栏大门，将这一小块空地紧密地包围了起来。
“真好。”维兰拍手笑着，“你看，故事警告过你不要在夜晚进入这片森林，但你还是进来了。你知道吗，小人儿，你总是出乎我的意料，但又从来不会偏离我为你设置的路线。”
“你本来打算将我引到这里来？”温德琳惊讶于自己的冷静，少女压抑着心中熊熊燃烧的怒火，从马背上跳了下来。
“是啊，我本来打算让你经历这个，但没想到现在我也深陷其中。”维兰仍然满不在乎地笑着，“你看，命运多么讽刺！”
“我早该知道是你在幕后摆弄我。”温德琳恨恨地说，她把手按在了剑柄上，两把。“你到底有什么目的？狼女，守墓人，还有现在的三女巫，你计划让我经历这些，究竟想要做什么？”
“我？我的目的很简单，让你和我的朋友们见见面。”维兰瞟了一眼她放在剑柄上的手，笑嘻嘻地在鲁特琴上弹奏出几个音符，“你知道，这会是一个非常耐人寻味的故事。而且你有一点搞错了，我没有安排你与小伊洛娜见面。和她的邂逅是你自己的命运。”
“你究竟是什么人！”温德琳厉声喝道，拔出了雷霆的长剑，在明亮的月光下，剑刃上闪烁着流水一般摇曳潋滟的光芒。
“我只是一个诗人。”维兰说。在她说出最后一个字的刹那，她的身形骤然变得极为高大，像是神殿中巍峨的神像，她的阴影一直笼罩到世界的尽头，将温德琳罩在其中，她的声音隆隆作响，就像回荡在最遥远天际的雷声。但是这庞大而可怖的幻象只持续了短短一瞬，就如同破碎的气泡般回归于虚无。温德琳自这幻象中挣脱惊醒，只觉手心尽是虚汗，连剑柄都拿捏不稳。
“而我并没有对你存有恶念。”维兰续道，她转身看着包围这片林间空地的荆棘墙壁，伸出一根手指竖在唇边，“嘘，这里的女主人们要来了。”
于是林间陷入一片寂静，只有灌木丛沙沙地蠕动着，树木低下头，收敛树枝，让开了一条小路。一个阴影从小路的尽头慢慢浮现，沿着它滑行而来——温德琳直觉地觉得那像是在滑行，因为那个人影行走的时候既没有摇摆，也没有脚步声。直到它来到近前，从树林的阴影走入温柔的白月月光之下，温德琳这才看清那是一个高挑的白袍女人，白色的头发，白色的面纱，只露出一双眼睛。
“欢迎，”白袍女人轻声咏叹，声音温柔而沙哑，似乎有一种奇异的魔力，令温德琳原本惊惧而躁乱的心慢慢平复下来，她只感到有一只无形的手抚摸着自己的情绪，安抚着它，就像哄婴儿入睡的母亲，她感到自己没那么恐惧了，也没那么愤怒了，一切感情归于平静，她甚至恍惚之间以为自己睡着了，深深沉入宁静的睡眠中。
“欢迎，来到我们的森林。”白女巫唱道，“欢迎，欢迎，旅行者，请务必回答我们的问题，打开三道门扉，就可以安然离去，否则就将永远沉睡。”
温德琳重新握紧剑柄。她看了看维兰，后者只是微笑。
“如果我不猜呢？”她大着胆子说，从国王背上的行李中抽出阿德莉亚的巫杖，回忆着艾菲教授给她的咒文，试图从里面寻找出一个具有攻击性的咒语。但是没有，艾菲并未教授她如此法术，她只教给她的只有治愈，保护，驱散，还有寻找。
“旅人，旅人，你没有选择。”白女巫的双眼看向温德琳，后者忽然感到一阵昏沉，战斗的欲望在不知不觉中消失，她惊讶于自己先前的怒火和暴力冲动，也惊讶地看着自己手中的巫杖和长剑。她把这些武器收了回去，为自己的暴躁和愤怒感到羞愧，甚至忘却了自己处于一种多么危险的境地，忘却了围绕在身边的荆棘墙壁。
“我会猜，夫人，我会猜。”少女喃喃地说，她往后退去，坐倒在树边。国王小跑着来到她身边，用脑袋顶她的肩膀。温德琳知道自己中了法术，知道白女巫对自己施法，在她脑海里有一个非常微小但清醒的部分喊叫着，反抗着，但是她的绝大部分都麻木，宁静而满足地沉睡，它们压迫着她，而她不断叫喊，踢打，就像想要唤醒沉睡巨人的小女孩。
温德琳用她仅剩的一小部分使劲思考，有什么法术可以免除这一切，可以驱散这咒法。艾菲教过她防护和驱散的咒语。保护，离开。说呀，说出那真名，说出勇气，说出自由！她尖叫着用力推搡和踢打沉睡的巨人，但是巨人始终没有醒来，她也回忆不起那真名。
一只手轻轻抚摸她的头顶，是维兰。诗人坐在温德琳身边，少女用婴儿般天真而茫然的眼神看着她。
“你应该庆幸，小人儿。”维兰微笑着，让温德琳躺在自己的腿上，而少女乖巧温驯地照做了，“白月之下的是宁静夫人。如果现在悬挂在天空中的是黄月或红月，你可就没办法这么乖地躺着啦。”
被称为宁静夫人的白色女巫温柔而安详地看着她们，她又看向国王，安抚这不安而暴躁的动物。最终，国王停止了用蹄子踢打地面，它站在树下，尾巴不再摇动，垂下头颅，眼睛缓缓闭上，沉入了梦乡。
于是白女巫说出谜题。
“有一样东西。”她说，声音像落在水面上的花瓣，轻柔地荡起一圈细密的水波，温德琳看着她，倾听着她的声音。
“可以使两个国家永远敌对。可以造成堆向天空的塔。可以竖立永远不倒的神殿。可以让所有人聚集在它的旗帜下。它可以是天使，也可以是恶魔，告诉我，告诉我，旅行者，这样东西是什么？而你们又是否带来了它？用真正的语言说出我心中的答案，除此之外的话语不应被聆听。”
白女巫说完，将双手交握于胸前，望着树下的诗人与少女。
温德琳无力地眨着眼睛，她知道白女巫放松了一部分对自己的禁制，让她能够思考。但是她的其他部分——她的身体，依旧软绵绵的，不想遵循头脑的指令，只想懒懒地趴着，就像陷入冬眠的熊。
那是什么东西？可以是天使，也可以是恶魔。可以让国家敌对，也可以让所有人归顺聚集。
温德琳想到了金钱，或者说利益。她觉得这是正确的答案，但她觉得权力或者魔法同样也是，仅仅短暂地思考了片刻，她就想到了三四个不同的答案，但她不知道哪个才是正确的。她低声说出这些答案，但白女巫都只是摇头。
“说出我心中的答案”。
“或许这才是关键。”温德琳小声说，她躺在维兰柔软的大腿上，仰望着诗人的面孔。她想起身，可是却无法动弹，“答案是什么并不重要，重要的是她心中的答案，白女巫心中的答案……三女巫是什么？维兰，告诉我，三女巫究竟是什么？她们想要什么？”
“我已经说过了呀。三女巫，”维兰抚摸着她的脸颊，梳拢她翘起的碎发，在离开艾菲的森林后，这些头发已经很久没有修剪和打理过了，“是一个传说，一个故事，一个神话。你知道神话想要什么吗？”
温德琳眨了眨眼。
“神话想要什么？”她说，“我怎么知道神话想要什么？”
“你应该知道，小人儿。”维兰说，“我给你讲过很多故事，你亲眼见证过很多故事。你应该知道，小人儿，故事是另一种生活，你的经历会告诉你答案，不然你以为我为什么要让你经历那些？回忆我对你说过的话，回忆其他人对你说过的话。现在告诉我，一个神话，传说和故事想要什么？”
温德琳思索着，然后慢慢说出一个答案。白女巫点了点头。少女露出笑容。
但随后，白女巫又摇了摇头，“除此之外的言语不该被聆听。”她轻声说。
温德琳感到内心喜悦的火焰被浇灭了。她确信自己的答案是正确的，但是为什么白女巫会摇头？她究竟想要什么？
“用真正的语言。”维兰在女孩耳边细语，气息轻轻喷在温德琳耳朵上，痒痒的。她想要避开，但头却无法摇动。
真正的语言。
温德琳静默片刻，开口念出咒词真字。
“信仰。”
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章节末尾的小声bb时间：
鼓捣了很久才终于写好的第十一章，但其实就算写好也并不是那么令我满意。或许在将来还可能会有各种针对它的修改……不过目前我也想不出什么更好的写法，于是姑且先（不负责任地）放上来。这一部分内容结束后，第二卷大概也算是完了一半吧……唉，要写的（和要改的）还有很多。
最后推荐一下朋友写的文，同样在轻库，（据说是）变百小说。
《海国故事·风津姬物语》。
这个故事背后有一整个庞大完整的和风世设（比我写的世设要完整很多.jpg），如果各位能喜欢的话就再好不过啦。
