夕阳西下，天边一片赤红。残阳把凯文特城高耸的工厂烟囱连同喷出的烟霾一起映成了暮色的剪影，与成片的住宅融在一起，在愈发深沉的夜色中浓到化不开。

一如既往繁忙的中央火车站中，灯夫们早早的点亮了水晶石灯，把候车大厅的玻璃穹顶都照成了一块发光的钻石。

大厅两侧的店铺中早已挤满了前来享受夜生活的顾客，他们享受着店员的服务，满意地瞥向窗外，搬着货物的工人、背着大剑的公会探员或是乡间度假归来的绅士们熙熙攘攘，将链接月台的天桥都塞得满满当当。叫卖报纸、烟卷、还有首饰的小贩奋力穿梭在摩肩接踵的人群间，寻找着可能的潜在买家，于是本就无序的人流被搅得更加混乱，好像随时都有人会失足摔下月台。

一辆蒸汽列车就这样仿佛要劈开人群一般进站了。

一阵轻微的晃动和减速带来的失重感，桌上的茶杯轻轻抖动两下，和盘子一起发出“咯咯”的声响。这就是火车到站的标志，下车的时候到了。

一名头戴黑色尖顶女巫帽，留着橙色长发的年轻女子在服务员的道谢声中离开了一等车厢，站在了砖石铺就的月台之上。

列车发出尖锐的汽笛声，示意即将离开，乘客们也加紧准备登车，大量的人推搡、喊叫着涌上车厢，那些没有座位的三等车厢几乎是瞬间就挤满了人，他们之中不少人把头探出窗外以呼吸新鲜空气，像极了货运列车中将头颅伸出栅栏外的牲口。而这些嘈杂的声响与混乱的场面在女子看来竟是相当的令人惊奇，她好奇的欣赏着这凯文特人早就已司空见惯的场面。

“在火车上看的话，本来以为多了那么多烟囱就已经很夸张了，上了月台才发现人口也比以前翻了这么多倍……这些年这座城市都发生了些什么啊……”女子左手扶着额头，右手则从束身披风的夹层里摸出一张不是非常清晰的旧照片，照片上的青年腼腆的笑着，手上捧着一束鲜花。她用漫无目的的目光扫过无边无际的人群，，又看了看照片上的人，叹了口气。

“果然还是先找到落脚的地方比较好…”向面前汹涌的人潮凝视了数秒，这个苦恼不已的旅人摇了摇头,向前迈了一步。

一小时前——

探险公会的编外自由人员爱德华.亚当斯正以一种十分不雅的姿态翘着腿躺在路口的长椅上。他用拳头抵住自己的太阳穴，手肘则靠着长椅的扶手，懒散的姿态与在酒吧里喝醉了酒的游民别无二致—— 但这其实是一个非常危险的动作：与一般的探员不同，爱德华的武器并不是背在背上或是别在腰间，而是藏在他的手臂之中。他所配戴的护手，其臂甲之上安装着战斗用的剑刃，只消甩动手臂，弹簧驱动的刀刃就会旋向前方，直指对手。在某一方面，爱德华正是把自己的头架在了刀刃之上。

虽然保险扣已经插好，但为了避免出丑或丧命，配备这种武器的战士们都会尽量避免使用这种姿态。但正是因为这种“不可能的姿态”，爱德华可以愚弄他的一切潜在敌人,再加上他身上的棕褐色风衣与用煤灰“装饰”过的脏兮兮的粗布长裤，他现在看起来只是一个毫无防备的普通人。

事实上，爱德华却是有备而来。

一个月以内，街道对面的这家咖啡馆频频遭到盗窃——每一次被盗的都是作为主食的面包。在这种闹市区，盗窃者趁着人流逃走是再正常不过的事了。这种本应当由凯文特城警方来管理的事情却因为警力不足而搁置了许久，店主只好将这个烂摊子发布为委托任务交给了泛大陆探险公会的凯文特分部。公会的正式探员们又以任务繁忙为由拒绝了委托中的请求。

解决这种任何势力都无法解决的任务，自然就交给了“自由人”去处理。也就是说，爱德华作为帮助公会解决烂摊子的“临时工”接受了任务。至于成为临时工的原因，爱德华尽量不去想。

作为代表泛大陆探险公会而接受委托的作战人员，就算不是正规探员也会收到任务相关的线索。为了跟踪这次的目标，他早就将资料熟记于心。

这个路口就是目标的造事之地，而爱德华现在对这个街口的地形、设计甚至是人流都了如指掌，只需要继续伪装，就像草丛中的毒蛇一般就好了。爱德华知道自己的蹲守不会白费。

事情发生的十分突然。街边的咖啡厅里，舞女的歌声戛然而止，随即传来的是一声尖锐高亢的尖叫，一个人（由于背着光，姑且只能称作身影），从咖啡厅中冲出来，飞一般的钻进了店旁深邃的巷子之中。

当路人们还在疑惑地朝一片混乱的咖啡厅内张望时，无人发觉那个刚刚躺在长椅上的人早已用远超一般人的速度绕过人群，与那黑影一并冲进了巷子之中。

在凯文特城内，比工厂和盗窃更常见的，就是这种小巷子，这些原本作为房屋间的缝隙而保留下来的狭窄过道成为了交通主动脉之间的毛细血管，连接着城市各处。盗贼选择从巷子逃跑完全在意料之中。

前脚刚从铺着鹅卵石的主街道踏进巷子，一股腥臭味就扑鼻而来。斜射的阳光早已经照不到墙根，污水横流的泥土地面上满是胡乱堆放的杂物，原本就狭窄的空间这下因人造的因素变得越发崎岖了。

即使是这样不堪的逃跑路线，那黑影却是如履平地。他跃过积水的坑洼，绕过破旧的木箱，翻过早已锈蚀的栅栏，眼看着越跑越远。

与之相比，紧随其后的爱德华就没有那么走运了，进入巷子还没有迈出两步，发臭的水洼就溅了他一裤腿的泥点，紧接着又被不知放在哪里的破车轮绊了一下，地表连片的湿滑青苔更是让他不敢迈大步子。

这样下去目标就要逃脱了，但爱德华并没有丝毫慌张的意思。或者说，将黑影给引入小巷然后再让他逃离本就是计划的一部分吧。现在，他的搭档正准备将这一出好戏继续下去。

他揪了一下耳垂，好让提前绘制在耳背上的传讯符文启动——团队合作的时候到了。

随着一阵嗡嗡声，清脆的女音从耳边传来：“爱德华，你那边情况怎么样？”

“目标已经成功引导到巷子里去了，不过这家伙比我想象的还要敏捷，已经要跑出视线之外了。”

“不必担心，他逃不掉的。”女孩的语气自信而坚定，就好像在说一切尽在掌握之中。

“那么接下来就拜托你了，芬妮。”简短的对话结束，爱德华放慢了脚步，目送着黑影消失在巷子的拐角处。可以说，他现在已经毫无保留的将追捕目标的重任交给了搭档。

巷子另一头连接的街道上，爱德华的同伴，被称作芬尼的少女倚靠着路灯的灯柱，目光始终不离一块黄铜怀表的表盘。怀表光滑的玻璃表面经过了源晶的蚀刻，在自动神术的作用下显示的不是时间，而是这片区域的微缩地图。

一切都在按照计划进行——小偷偷走的那一根面包是她特地放在最显眼的位置的，提前被放进了写有定位符咒的纸卷，所以他的位置已经暴露在表盘的监测范围当中了。

“跑的还真是卖力啊，”女孩面无表情的看着地图上快速移动的光点，语气里带着一丝轻蔑的厌恶，“早早的束手就擒不就好了吗？”

女孩将怀表放进口袋，她站到巷口，双手手掌张开，手腕交叉于胸前，完全不在意周围还有路人的存在。

短暂的静默后，少女轻声念到：“绿原.藤皇之子。”

吟唱结束的一瞬间，女孩佩戴在双手的青绿色手镯开始发出耀眼的光芒，紧接着微微抖动了起来。

像是在回应年轻神术师的咏唱，地面也开始震动起来，四周响起了压迫耳膜的蜂鸣。就连远处的爱德华也感觉得到，在幽深的小巷的尽头，有什么东西已经被激活了……