四天后的午夜，破空战舰四人齐聚一堂，躲在临进扎尔城的一处偏僻小径旁。
“都等了一晚上了，连个人影都没有。叶月的情报到底有没有个准头。”忧怜咂咂嘴。
“耐心点，我们又不是来刚正面的。”伊芙琳在一旁小声说道。
不多时，一道微弱的火光出现在道路的另一头。火光后面跟着几辆马车，被帆布裹得严严实实地，看不出上面拉的究竟是什么。
“喔，来了。”莉莉姆握紧法杖，做好准备。
车队的护卫不多，正朝着扎尔城的反方向，也就是圣地镇的方向缓缓行去。
“菲尔涅特，怎么说？”忧怜看向了我。
拿出事先准备好的信号枪，填入照明弹，同身旁三只少女交换了一下眼神。得到准备完全的回应后，我钻出草丛，将照明弹打上天空。
“敌袭！”守卫马车的几人见状立刻拔剑，却不是向着我的方向，而是抬头望向天空。
空中，照明弹的爆炸引燃了弹体内的镁粉，将黑夜变作白昼。
“乖乖投降，交出货物！”没等卫兵反应过来，忧怜的太刀和伊芙琳的空间银刃早已架在他们的脖子上。
不见马车的车主，几个卫士也明显是雇佣兵，他们没理由为了这几辆马车上的东西拼命，自然也就乖乖投降。
“那个……我来检查吧。”莉莉姆走向马车，试图解开麻绳。
以防万一，我准备好步枪。不知为什么，我总觉得车里会跳出什么东西来。
“危险！”
“呀啊！”
忧怜用肩膀撞开莉莉姆，与此同时，几辆马车中窜出了数个肉眼难以分辨的影子。那些影子拿着刀剑，击伤了猝不及防的忧怜。
“咕……！”忧怜的左侧腹部被割开了一个大伤口，疼痛使她猛地向后起跳。
那些黑影，长着人形却又不像人。眼睛泛着令人胆寒的青蓝色光芒，皮肤颜色苍白，又像受潮的尸体一般黯淡。
原本守卫马车的几个雇佣兵几乎是在一瞬间就被那些黑影杀死，而后，才将目标对准了我们。
“射击！射击！给我狠狠地打！”
我着实被这阵势吓了一跳，将步枪中的子弹悉数倾泻在那些黑影身上。尽管起到了一定的阻滞作用，但也激怒了那些黑影，它们纷纷以不可思议的速度向我袭来。
“伊芙琳，你带忧怜走！”堪堪躲开一轮攻击的同时换了个弹匣，我冲着一旁同样在苦战中的伊芙琳喊道。
“那你怎么办？”由于对手过于敏捷，伊芙琳根本没有咏唱的余地，她的空间魔法和银刃在无咏唱的情况下只能发挥出不到四成的威力。
“我断后，你只管走就是了。”一边朝那些黑影射击，我向伊芙琳喊道。
“……好！”伊芙琳咬了咬牙，“我相信你。”
“不要，我……咳咳……我能打！”忧怜拄着刀，把流出体外的一截小肠塞回肚子里。
“伤员给我闭嘴！”伊芙琳尽可能小心地抱起忧怜，狂奔而去。莉莉姆跟在她身后，简单地治愈忧怜的伤口。
现在，我要做的就是等伊芙琳跑出足够远，远到她有咏唱空间之门的余地为止。
这些黑影——我暂且称之为幽魂，看样子并不是单纯的魔法产物。苍白的皮肤上，有很多外科手术留下的疤痕，似乎是经过了某种程度的人体改造。
而且，它们不会流血。
话虽如此，它们使用的武器依旧是中世纪刀剑，至少我在战争科技上比它们先进。
“天使之风，引领我，前往未知的世界。迅步！”
脚下生风，魔法的加持虽然不会让我有它们的速度，但好过单凭两只脚和这群怪物周旋。
射程是我的优势，我只要利用障碍物放风筝，就能达到拖延时间的目的——我本来是这么想的。
正当我在树丛间跳上跳下的时候，一体幽魂突然站立不动。从我的角度看去，它的右手伸进了左手掌心，从里面以一个既不科学也不魔法的方式掏出一杆犊牛式步枪。
紧接着，一串弹头从我耳边呼啸而过，巨大的风压在我的脸上留下了一道血印。
一个步枪弹匣少说也要有20发子弹，在其它幽魂拿着刀剑和我纠缠不清时，那个站着不动的幽魂始终在用三连发短点射向我射击。
很快，我注意到那个拿着枪的幽魂从刚才开始就没动过，不管是射击还是换弹。迄今为止，所有直接击中我的子弹都被魔力屏障挡了下来，挡不住的也只能造成一些擦伤。
这明显超出了我的认知。我曾经做过实验，我的魔力屏障在高速旋转的弹头面前，连一块玻璃都不如，更不要说在这种极端情况下的无咏唱屏障了。这意味着幽魂手中的步枪很有可能只是个唬人的东西。
眼看我的活动范围被不断压缩，即使最微小的可能性，也变得越来越有价值。我改变了策略，不再躲避远处袭来的子弹，转而集中魔力，尝试用屏障挡下。同时进行大开大合的垂直移动，甩开那些持剑的幽魂，为瞄准射击争取空间。
果不其然，这子弹的威力就是个笑话。我拉开一点距离，瞄准那个站住不动的幽魂，对准脑门扣下扳机。
随着一声枪响，一颗7.62mm弹头嵌入了正在射击的幽魂的头颅。那个幽魂像动作电影里的机器人被射中之后一样，摆出大字颤抖了一会，爆炸了。
其它幽魂也停止了动作，感觉就像是那个幽魂在控制其它幽魂一样。
正当我要检查它们的尸体时，这些幽魂连同它们的武器一起，化作黑雾，消失得无影无踪。
战斗的余韵很快褪去，失去了肾上腺素的刺激，身上的伤口愈发疼痛。我拖着残破不堪的身体，一瘸一拐地返回阿尔戈兰德。
身上的伤口丝毫没有愈合的迹象，反而在不停地流血。我只能随手扯下一些藤蔓，绑在四肢的近心端，而躯干上的伤口则完全没法处理。绷带换了一圈又一圈，还是止不住血。
连我自己都不清楚究竟是什么在支撑着我一步一步向前走，当我看见阿尔戈兰德的城墙的时候，天已经亮了。
“小菲……快醒醒……求你了……”听见了少女的哭声。
缓缓睁开眼睛，身上的伤口已经消失了，头还是昏昏的，而我并不在阿尔戈兰德城外。
“小菲？”伊芙琳正坐在我身旁，见我睁开眼睛，喜出望外，“醒了！醒了！”
“这是……怎么回事？”我捂着头，发觉自己正躺在自己的床上。
“那些怪物的武器上有毒。”伊芙琳说道，“是莉莉姆帮你治好的。”
“那忧怜呢？”我想起被一刀剖开腹腔的忧怜。
伊芙琳突然低下头，“她……还没醒。”
也是，受了那么重的伤，怎么说都不会比我先恢复过来。
一个身穿黑色哥特式礼服裙的少女抱着一束鲜花推开了门，我向她望去，后者目瞪口呆，手里的花束落在地上。
“菲尔涅特……！”叶月扑了上来，小巧的脑袋埋在我的胸口。
“啊……别……还有点疼。”
“对对对对不起！”叶月连忙起身，“我以为你也会……呀！”
伊芙琳用力掐了一下叶月的手臂，吃痛的少女把后半句话硬生生咽了回去。银发少女一个劲地对金发萝莉使眼色，后者好像做错了事的孩子一样，委屈巴巴的。
“那个……我还在呢。”我苦笑道。
“都说了领主大人在……”
“提尔大人！”一个青年男子冒冒失失地闯了进来，扑通一声跪在我面前，“我代表所有圣地镇的居民感谢您！”
紧接着一大群男女老少蜂拥而至，原本很宽敞的卧室一下子变得拥挤起来。
“你们这是……”
好不容易送走了前来致谢的圣地镇居民，结合他们的描述和叶月的情报，我大致了解了情况。
自从三年前开始，那些幽魂每个几个月就会攻击一次圣地镇，屠杀居民并掳走孩子。曾经，提尔巴克也试图剿灭这群来路不明的怪物，全都无功而返。无奈之下，圣地居民只好自行修建地道，筹备自警团，争取减少损失。而我和试图入侵的幽魂战斗的场面，被夜间巡查的自警团巡逻队员全程目击。这才有了“圣地镇居民热泪盈眶攻入领主城堡”的场面。
按照叶月的情报，那几辆搭载着幽魂的马车是“与傀儡王国有关的可疑货物”。现在想来，这趟“屠杀机器输送线”已经运作了三年之久了。那时的王国还是旧贵族在争权，让人不禁浮想联翩。
这背后的阴谋很可能超越我们每个人的理解。
