「先等一下啦，我說你也太沒禮貌了吧！？」

一二三站在原地大喊，此時此刻他覺得自己就像是被節目效果激怒，卻沒人當回事的搞笑藝人——不相信就算了，居然轉身就走，一點面子都不留的。

「我不是針對你，只是不相信七大不可思議這種東西而已。」米凱爾一臉正經地轉過身，「就是因為有人到處傳播這種東西才會產生模因，我們的工作才那麼危險，為了這裡的其他人好，你還是不要相信那些東西比較好。」

「要不要相信是我自己的自由！」

「那圖書館你要去就自己去吧，我不奉陪了。晚安。」

「行啊，我又沒求你。」一二三不甘示弱地回嘴，「誰稀罕⋯⋯」

——框噹。

在一二三決定轉身走人的當下，他犯了一個十分致命而無辜的錯誤。

我們無法得知是哪個粗心的人將易拉罐忘在地上，但當舩曳一二三邁開腳步，他也不可避免地踢中那個易拉罐，將它踢向站在遠處的，另一個人的腳邊。

「⋯⋯啊。」

——還有第三個人！？

舩曳一二三在心裡暗叫不妙，生怕對方去跟上級告狀，又或者本身就是上級。

他的運氣一向不怎麼樣，連最出名的作品都是因為慘遭動畫化，主題曲又跟神秘的同志影片MAD同步率奇高而聲名大噪。

而根據他的直覺，眼前這人不是華特一類的老兵、文森那樣的屑教官，就是就喜歡打小報告的混帳傢伙——但不管對方是誰，他和米凱爾都要被記過了。

「啊，不好意思，能幫我撿起來嗎？」

用手肘擦掉額頭的冷汗，一二三故作輕鬆地接近站在暗處的那人。

但說也奇怪，一旁的米凱爾反到是一副見了鬼的樣子，站在原地一動不動。

「喂，一二三！」

米凱爾拽住一二三，力道之大讓一二三差點跌坐在地。

「你幹嘛！？」一二三瞪向米凱爾，「都抓紅了，你指甲也太鋒利了吧！？」

「先別管這個，我們得走了！」米凱爾滿臉驚恐，「就現在！」

「啥？為啥？那個人又不是⋯⋯」

——那個人，又不是鬼！？

當一二三想如此回答時，那人也突然回頭，微笑著看向自己的方向。

「咦⋯⋯？」

哪怕是常識和腦波貧弱如舩曳一二三，也無法相信眼前的景象。

這世間應該沒有能將頭轉一百八十度的人存在，貓頭鷹或許做得到，但人類絕對不可能——至少不應該——有辦法像貓頭鷹那樣活動腦袋。

「要走了，一二三！」

沒等一二三搞清楚狀況，米凱爾便抓起他的手腕，全速朝宿舍的方向狂奔。

——這是什麼狀況，這到底什麼跟什麼！？

連深陷在手腕上的，米凱爾的指甲都顧不上，舩曳一二三幾乎已經無法思考。

他試圖釐清狀況，但當他一回頭，只見那個「鬼」也不甘示弱地彎下身，腹部朝上地用四肢飛速爬行，在後面緊追不捨。

「那邊有燈！」

米凱爾邊喊邊拽著一二三，朝前方亮燈的建築全力衝刺。

兩人拼死加速，幾乎要夠到大門的瞬間，「鬼」的肚腹裡突然迸發出若干條半透明的觸手伸向他們。

「可惡！」

米凱爾將一二三用力推向大門，反手抓起地上的石頭丟向「鬼」，石頭卻被觸手輕輕彈開。而說時遲那時快，在石頭掉落在地的同時，「鬼」的觸手也捆住了米凱爾的右腕，將他整個人向前拖行。

「啊啊啊啊啊！！！」

「米凱爾！！！」

帶有腐蝕性的觸手包圍的地方，瞬時滋滋作響地冒出白霧，而米凱爾越是抵抗，帶有半透明倒刺的觸手也陷得越深。

與此同時觸手的根部還冒出帶有倒刺，海生動物般的一排排牙齒，米凱爾見狀，更是竭力掙扎著。但無論他再怎麼扭動身體，再怎麼試圖掰開鮮血淋漓的右腕，他還是一點一點，慢慢被拖向那怪物腹部的血盆大口。

——怎麼辦？現在該怎麼辦？求救嗎？

靠在門邊的一二三，已經連站立的力氣都沒有，只能看著米凱爾像被章魚抓住的貝類一樣，一點點被那形似章魚的生物拖走。

他只是個小說家，和大哥不同，是沒有神通力、也沒有武力的，手無縛雞的書生。怎麼看他都不應該在這裡，而現在有人會因為他的懦弱慘死在怪物手上，更可恨的是他還什麼都不能為米凱爾做。

——對不起，米凱爾。

一二三別過頭，試圖不去看米凱爾被吞吃入腹的殘忍畫面。

然而天無絕人之路，米凱爾·T·阿坎蓋利雖然日後會留下哪怕是在夏日也不能穿短袖的嚴重燒傷，也絕不會在這裡成為怪物的餌食。在一二三自責的當下，他身後的門也悄悄打開。

「⋯⋯不是說了，絕對不要出來嗎。」

——什麼？

當一二三聽見門後的人聲，緊接著就是一聲震耳欲聾的槍響。

那頭怪物應聲倒地，轉了一百八十度的腦袋，還有腹部的口器，也在散彈槍的衝擊下迸發四散。

「哈啊，哈啊⋯⋯」

怪物終於鬆開觸手，米凱爾呆滯地看向逐漸融化成一灘黑水滲入地面的怪物，甚至連右手深可見骨的傷勢都忘記了。

「還好今天的傢伙是『章魚』，要是是『鮟鱇』你們早就死了。」

「啥⋯⋯？」

一二三猶豫著轉向門後，和站在自己後面的中年男人對上雙眼。

和粗魯的語氣完全相反，男人的體型有種鍛鍊過的纖細感。

他身上穿著一二三先前見過的，奇隆市自治警隊一般警員的黑色制服，還打著領帶。但他蒼白的臉色，還有過分濃重的黑眼圈都顯示他毫無疑問是個「社會人家畜」簡稱「社畜」類型的公務員，也難怪他口氣這麼地差。

「雖然不知道你是誰，但是謝謝你⋯⋯」米凱爾看向那人的眼神充滿感激，「請問你是？」

「圖書管理員，阿克提畢連。」男人答，「你們兩個兔崽子，這麼晚了來圖書館做什麼？」

「這裡是⋯⋯」

「⋯⋯圖書館？」

米凱爾和一二三交換眼神，又不約而同看向建築物大門右手邊牆壁上，寫著「圖書館」的黃銅牌子。逃命的時候他們並沒有意識到這裡是什麼地方，但他們也沒時間後悔了。