一时间，茫然，愤怒，妒忌，无力，各种负面情绪浮上心头，当卷毛听到爱丽丝介绍自己的男朋友时，他的第一反应是：谁配得上爱丽丝？
爱丽丝在卷毛心中是天使般完美的存在，管你是腰缠万贯的富豪，事业有成的企业家，手握大权的领袖，又或是风花雪月的贵族，谁配得上爱丽丝？
但很快，大脑冷却下来之后，等待卷毛的却是那种无力的讥讽，是啊，谁配得上爱丽丝？前面那些人配不上，难道自己一个帮派烂仔配得上吗？
爱丽丝是个心思很细腻的人，他察觉到卷毛此时低落，但男朋友就在旁边，她又不能说什么，只能默默低着头。
马库斯身上有一种浑然天生的优雅气息，面对着骨子里自卑的卷毛，这种优雅气息变得更加浓郁，他微笑着伸出了手，绅士地说：“你好，我是爱丽丝的男朋友，你们以前认识吗？”
卷毛象征性地和马库斯握了握手，不敢直视对方的眼睛，他实在不想透露自己过去和爱丽丝有多亲密，那只会加深现在的伤感与自卑罢了，只能假装淡漠地说：“小时候认识。”
对于马库斯这种富家公子来说，察言观色能力自小卓越，光凭“小时候认识”这五个字，以及卷毛那种骨子里透露出来的自卑，他就知道这是个想反抗现实，却又无力改变的失败者。
也许是一种对占有权的宣示，马库斯直接搂住了爱丽丝的香肩，微笑着说：“既然是童年伙伴，你应该多去医院看看爱丽丝的父亲，你小时候一定吃过他做的饭。”
卷毛听后一愣，赶忙问道：“伯父怎么了？”
爱丽丝的眼神很落寞，显然，她不想说这个话题，但马库斯不给回避的机会，她只能低声回答：“我的父亲...去年从维修剧院的脚手架上摔下来了，伤到了脊柱，现在在马库斯的私人医院进行治疗，面临一笔很大的手术费。”
卷毛在原地愣了许久，童年那个他视作父亲一样的慈祥伯父出现在脑海中，一开始是感伤，但很快，一个可怕的念头出现在卷毛脑海中，而且愈发愈烈，挥之不去。
也不知过了多久，卷毛抬起头，咬牙看着马库斯，沉声说：“爱丽丝，你不是真心喜欢这个男人。”
爱丽丝娇躯一颤，眼中蒙上一层水雾，她想用眼神告诉卷毛，不要再说了。
马库斯短促地一笑，将爱丽丝搂得更紧，就像在宣示自己的主权：“爱丽丝，你可以说实话，你爱我吗？”
爱丽丝点了点头，幽幽地说：“我爱你，马库斯。”
“听到了吗？这位卷头发的小家伙。”马库斯微笑看着卷毛，说，“你是爱丽丝的童年伙伴，我很尊敬你，但你如果要无理取闹，我可能就要让保安请你出去了，你那张伪造的学生卡或者校友卡也会被警方调查。”
马库斯极其聪明，他很清楚卷毛不可能是LSE的学生或者校友，否则自己绝对见过，而这家伙又能光明正大进舞会，那就只有一种：伪造学生卡或校友卡！这可不是什么小事，伪造证件在日不落是要坐牢的。
“马库斯，请不要为难他！”爱丽丝有些慌了，她赶紧对卷毛说，“你快走吧，今天能遇到你真的很开心，但如果马库斯说的是真的，你会惹上麻烦的。”
“我不能，爱丽丝。如果你全身心地喜欢上一个男人，觉得对方可以给你带来幸福，我什么都不会说，只会默默祝福你。”卷毛的眼神慢慢变冷，紧盯着马库斯，说，“但像现在这样，我无法接受，我不能看着你为了钱和一个根本不喜欢的人在一起。”
马库斯也不生气，一只威武的狮子会因为野狗的挑衅而生气吗？显然不会。
马库斯瞥了瞥嘴，漫不经心地从口袋里取出钱包，很随意地抽出20张50英镑的纸币，丢到了卷毛身前的地上，就像丢了一块手帕那么简单，说：“我来提供一个对大家都友好的选项吧，这些钱你拿走，作为回报，你不要再在这里打扰整个舞会的兴致，如何？”
如果换做以前，1000英镑都够卷毛去犯好几起盗窃案了，他绝对会拿起钱直接走，面子？生存和面子哪个更重要？
然而，这一次在爱丽丝面前，卷毛没有动摇，只是冷冷地盯着试图羞辱自己的马库斯。
穷人以时间换金钱，富人以金钱换时间，马库斯已经被浪费了足够多的时间，耐心差不多也磨平了，他走上前一步，凭身高优势俯瞰着卷毛，眯着眼说：“现在，拿起钱，然后滚出这里。或者，我立刻通知警察，你去局子里解释假证件的来源。而且我发誓，如果不是看在爱丽丝的面子，我连选择的机会都不会给你。”
爱丽丝不敢忤逆马库斯，一旦忤逆也就意味着父亲的治疗没了着落，她只能忧伤地看着卷毛，以一个很小的幅度摇着头，告诉卷毛不要做傻事。
看着爱丽丝眼中的那抹忧伤，卷毛小时候其实看过许多次，但那时，他总是可以抱着爱丽丝，用手擦掉她的眼泪，但这一次，纵使距离只有咫尺之遥，纵使一伸手就能碰到她，卷毛却感觉是如此遥远，遥不可及。
也不知沉寂了多久，在不可抗拒的现实面前，卷毛落败了，他很想继续站在这里和马库斯对峙，但这是一场注定失败的对决，他的坚持没有任何意义。
现在，摆在卷毛面前的有两条路，一条左转，一条右转，但不管是哪条，都无法通向“挽回爱丽丝”这个结果，两条路唯一的区别只有是否经历牢狱之灾。
监狱是一个可怕的熔炉，卷毛不是没去过，但绝对不想再去一次。
最后的最后，卷毛眼中的火焰熄灭了，他不敢看马库斯，更不敢看爱丽丝，默默地离开了会场，他没有去捡地上的钱，这是一个失败者最后的尊严。
