“嘿，小伙子，你的妹妹怎么了？”

“她有些疲惫，先生——我们到城外玩了一整天，她已经走不动路了。”

“——那注意安全啊。”

在城门口操作着安检机械的年轻治安员似乎是刚刚就任——巴鲁在今天上午出门的时候他还不在这里。

出入这边的人比起港口那边来说少之又少，治安员那一副慵懒的语调让巴鲁都生了几分困意。看样子也是一个对未来没什么想法，跑到这个轻松工作上混日子的家伙。

——本来还想着用什么借口去搪塞那些早已认识自己的治安员呢。

伊丽莎白港自由贸易区的外围有着曾经殖民留下的“伤疤”——外围的简陋石质城墙。尽管到了现在这个时代，东缺一块西缺一块的城墙都可以称得上是名胜古迹了，当地政府仍旧煞有介事地在进入城区的主干道处设立了名义上的检查哨站。

检查哨站是一座米黄色的大气建筑，用白色的大理石修边，和两侧颓圮的石头墙以一种格格不入的形式组合在一起，仿佛是在用自己的雍容华贵嘲笑两边的“先辈”。这个检查哨站内置了最新形式的转轴式安检入口以及哥特剧院式样装点的安检人偶——但是似乎压根就没启用过——通过安检基本就是和治安员打声招呼的事——即便如此整个检查哨站的设施还一直在更新。这使得整个检查哨站倒更像是一个建在了城门口的技术博物馆，向着每一个从内陆过来的“土著”展示这座城市的伟大之处。

“——这里是——”

“这里就是伟大的新机械之都——伊丽莎白自由贸易港！”

伊尔瑞特山面朝大海的阳面本来是一大片陡壁，却被人类在机械时代后用伟大的科技实力嵌入了一座座房屋和悬空的街道并于位于陡崖下面的天然海港城市连为了一体——此刻巴鲁和少女所在的检查哨站一出来便几乎可以饱览整片伊丽莎白自由贸易港的繁荣与沉浸了一轮夕阳的无垠之蓝。基洛夫空中飞艇和各色飞行器伴着大型浮空岛屿几乎将整个更上层的天空占满，可以远远地望见来来往往各色停泊的渡船——从本质上来讲，这里的风景也未尝不是“检查哨站”这个博物馆里最为珍贵的藏品。

基本上第一次站在这里的人，没有不会为这“构造天地”般的盛世美景所震惊与感动的。巴鲁想起来自己当初第一次被爷爷带到这里来时全身酥麻的震撼感，时至今日仍有深刻地体味。

“你看那些大飞艇，厉害吧？”

“啊，好多小鸟——小鸟哎！”

少女向着穿行于机械之间的白色海鸟群伸出了手，仿佛要把那些海港地区可爱的小生灵尽收囊中似的，猛然一下子在巴鲁看来颇具“震撼”。

“坐稳啊你...你的关注点好奇怪。”

“哎？有吗？”

“怎么说呢...到这个地方来的人总不会第一句就赞颂海鸟吧？”

“但是小鸟们很厉害啊，在夹缝里都能自由自在的飞——超厉害的。”

“行吧。”

“远方有好多船呢，好厉害。”

“形容词真是贫瘠啊——毕竟是贸易港，海上交通发达点有什么好震惊的呢？”

“不知道‘贸易港’是什么...但是从天际线过来的一定都很厉害就对了。”

“那有什么可厉害的？”

“天际线只能看到，永远无法到达——从那种地方过来，难道不厉害吗？”

“无法理解。唔，我觉得是时候该继续走了...”

“...那个，请问能在这里多看一会吗？”

“已经傍晚了，还得穿过市区去另一边呢。”

“...好吧。”

少女最后回应话语的尾音低垂到了巴鲁都对自己的听觉产生了怀疑。

“我想，再看五分钟也是可以的。”

“谢谢！”

伴着如虫鸣般作响的微微齿轮咬合声，少年与少女重叠着站立在一轮与天色交融的夕阳之中。