空间不大，奈何观众稀少，还显得宽敞。克托为三人买了门票。他们在前排坐下。
不多时，戏剧开场。克托刚听那曲调，立刻便知道了这出戏的内容。它是近几年来最为出名的戏目——自最初的诗篇开始，魔女的故事已被改编了无数次，传唱了无数次。
他想要带着她离开，可不知道该想个什么理由。
这个故事的背景，正是他们想要刻意遗忘，却不可能遗忘，甚而一日日接近的国度。
万载国度。群猫之国。奴隶之国。
而戏子已经唱起：
·
那正是一年初春，公主长发苍蓝，如映夜之海。
蜂舞蝶飞，她要去那原野，与母亲同住。溪水潺潺，马车吱呀，她半睡半醒，枕于绘本，做着遥远的梦。
而在路途前方，已经硝烟四起。人群裸足，行走于血水泥泞之中，街道上满是流浪的野犬，以吞食无家可归的贫民果腹。
早已有人看见那华丽的马车，平庸的骑士与王族的徽印。于是，流言四起，他们在最阴暗的角落中谈论谋划。路障被放下，关卡被设定，长刀也已磨得锋利。
公主栽入了逆贼的圈套。贫穷的男爵占山为王，成了劫匪。他要公主的血，要她孕自己的种，以此宣称他伟大的血统。
而男爵已经老朽。他自称为龙，每一日躺卧于黄金，只顾苟延残喘。因而，此事便由他人代劳。
魔龙座下育有五子，长子愚笨，次子痴情，三子癫狂，四子懒惰，五子怯懦，却最为孝顺，深得老龙宠爱。
于是，公主被许给了男爵的第五子，就此困于龙巢之中。勇者尚未降生，而世间魔龙盘踞。国王远力不至，公主的呼救亦遥不可及。
其夜，烛光昏暗。她瑟缩哭泣，他踌躇不前。
因恶龙不一定生出恶龙。他为她的哭泣心碎，只敢小心蹲坐在她身边，试图安抚下她的恐慌，最终，一人心交力瘁，一人唇干口燥，两人竟互靠在一起，于天明时沉沉睡去。
待到日升，一夜无事。
而男爵正来察看。两人听闻脚步声，匆匆醒转。
不言，不语。长席铺就，互枕于此——默契使然。
她被他抱入怀中。感受到了他的心跳，也因而明白，此人与自己相同，都是血肉之躯，都是思维之灵。
她在一瞬恍然：
并非龙与受囚者，并非公主与劫匪之子，他们本就该相遇，而后相爱。
仅此而已。
而余下一年，她或为装出受孕而胡吃海塞，或为初次涉足山野而心花怒放，或为那份爱恋几近痴狂——
此为喜剧，此为闹剧。
在那龙巢中，她很幸福。
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王的军队已准备代发。金刃的侍卫自王城出发，抵达了龙巢。
男爵的党羽被悉数剿灭。他本人被强迫着吞下了劫来的黄金，其家族亦然覆灭。
长子受领了毒酒，次子被切成碎片，三子自缢而死，四子在贪睡时葬身火海。
五子看完了血亲们的下场，即将被推上刑台，公主在最后一刻将他护在身后。
‘此人于我有深仇——异于他者。他该为奴，未偿罪孽便不得死去。’
因此，他成了奴仆，是人下之人，是不得自由之物。
（克托看了一眼她的神色，她目不转睛，盯着舞台。）
因而，他成了她的奴仆，她的专属，她的私有物。
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他们就此生活在了一起。公主的寝宫僻静而深远。她的母亲不为王妃，她是末位的末位，是古国成堆的公主中最不值钱的一个，自然不必担忧有任何打搅。
于是，他们爱得坦荡，爱得痴狂，爱得炽热。
连一刻也不想分开。自起床到入寝，自洗浴到进餐，无时无刻不相互陪伴，无时无刻不在互爱。
她教他读她所爱的诗。她教他沏她所爱的茶。她教他爱她所爱的一切。
她如此如此想要完完全全占有他，他亦完完全全想被她占有。他们每一日如此度过，在那隐秘的所在玩着他们自己的游戏，创造着他们自己的世界。
那花园仅他们两人，草茎繁花编织冠戒，圆桌矮凳互成王座。
他们是彼此的王与王后。他们所拥有的一切是对方的爱意，这在他们的王国中是唯一有价值的事物。
‘幸福，幸福，幸福。’
唯独一事——
‘爱的花总该结出爱的实。’
然而，任凭公主如何想要那血肉，那将她最爱的他与她完美结合的孩童也总未出现。
她拜访了自遥远南境而来的巫医。
‘小姐，您并不为繁衍生命而来。’
巫医冷漠地说：
‘您是灾厄，是毁灭，是与生最无关的一切。属于您的，唯有燃烧与死亡。’
她不听，不信。仍带着那细微的遗憾与他度日。
蜂蜜的茶，焦甜的饼干，花与树丛与他们隐秘的幸福。
.......
直到那伟大国度觉察了她的本质，于是万般倾覆，
她不情愿地从梦中登上了舞台。
·
逃亡开始了。
向北而行，到那雪域高原，繁森之中。
他们逃向圣国，国王的追兵在后，仓促之下进入了裂缝旁的堡垒。
那是古老的宗族世代居住的所在，生人的到访即刻便被发现。
圣花之叶将他们安置于山巅。塔楼高挺，寒风呼啸。雪与深渊哀鸣不休。
而他们两人互拥取暖，于篝火之后注视那漫天雪片，以体温、亲吻慰藉彼此。
他们仍旧幸福。不管到了何处，他们仍在一起，便无需他物。
公爵性情仁厚，对这两位囚犯万般关照，当她声泪俱下之时，更是在那火边告诫了他们：
‘向南，去那丛林之国。在那里，无论是你们的王或是那伟大国度的使者，都再无法探寻。’
第二日清晨，他们受领了公爵给予的钱袋，便踏上了旅途。这一次，非得冒着风险再度回到古国。
因那时自由航线尚未开辟，贩奴者和商队仍自古时开辟的信使长廊来往。
（他再一次看她时，正对上了视线。少女将手放到他手上，他翻过手背，轻轻与她相握。）
他们再度返回了故国，向着终能让两人永远相连，永不分离的场所走去。
奔跑，奔跑，因那份爱炽热如火，那份渴求堪比煎熬。
他们互挽着手，自那荒漠，自那古城，自那无数的砖与路上走过。
黑裙如蝶，赤瞳如血。
他伴着，爱着这样的她。
长剑如虹，绿瞳似叶。
她随着，恋着这样的他。
如共舞，如色彩的螺旋，如命运的浪潮。他们将一直这样走下去，走到希冀的所在，走到再无人阻遏这份恋心的尽头。
已经抵达了南方，已经能看到那方山巅，那通向丛林的隘口。
他们夜宿于悬崖上的古堡，紧闭陈腐的大门。
那之后已闻军马分至。
余烬哀鸣，她在黑暗中颤抖，如第一日相遇那般——直到他以抚摸安抚，在耳边无数次倾诉过爱意，方才沉沉睡去。
他拔剑出鞘，下达厅堂。
那大门已然开启，银袍入内，身后灯火通明，利刃如海。
不言，不语。此为银冰之剑，为圣花之血，为追猎之首。
他一人阻住门厅，举剑而立。银冰止住下属，孤身入内。
两人对视，各进一步，长剑相触。
.......
他被银剑刺中胸口，抽去体温。血液冻结，手中长剑亦凋零碎裂。
他是强盗之子，是公主之奴，而非法师，战士或武者。
决斗，而后败退，如此而已。别无诈变，别无期满。
颤抖，颤抖，血水干涸，体肤剥离。胜者长久地叹息，将银剑拔出。
古堡的霜冻随之弥散，剑士唤出的雪域褪去。温度回归余火，冻烂的体肤渗出血水，就此散作一团。
她赤足自厅堂顶端走下，仍睡眼惺忪，所看到的就是这样的他。
于是，预言明验了：
他如此冰冷，如此苍白，如此支离破碎。
‘你是我的所有物，未经我许可便不许死去。’
公主自星火中唤来魔焰，而热度早已传达不至。
所以，仇恨燃起了。
如此剧痛，如此狂乱，如此癫狂，足以让灵魂发出哀鸣，撕裂扭曲变形。
她得到了‘本质’。
仅此一瞬，那余烬中窜出了烈焰，将古堡包裹入内。马匹恐慌悲鸣，凡人沦为焦骨。
她正是魔女。毁灭、仇恨与杀戮的焰之魔女。自生来便注定如此：
发狂，而后成为被敬畏、怨恨、恐慌的灾厄。
那日千人皆数被吞食为灰，成为风暴的一体。
而烈焰继续膨大蔓延，直到将山峦烧作沙尘，泉水蒸发殆尽。
城镇、商道或是城堡，一切归为虚无。
此方唯有沙漠，由骨灰构成的黑色的尘之海，而火焰仍长久燃起。千年古路就此阻绝，瑟兰纳尔隘口从此人迹罕至。
魔女诞生了。
在此后极久远的时间，航道开辟，名为‘自由’。南北两境再度联通，诗人们才终能够向世界叙述这段故事。
·
戏子鞠躬谢幕，映着红布的火炬随即撤去，长棚内陷入了昏暗。
克托起身，她仍握着手，好似愣神一样呆然地跟着站起。而在两人另一侧的巴布瑞泽，正杵着下巴，茫然地盯着空无一人的舞台。
“走吧。待的时间久了，挺憋闷的。”
“......嗯。”
她点点头，跟着他离开坐席。水手默默坐在自己位置上，抬头见两人离开，才急匆匆地跟了上去。
帐篷外的空气分外凉爽。在盯着蔽狭的舞台看了一段时间后，就会觉得平日里司空见惯的星空也清澈了许多。
他看她直盯着天空，未免有些不安。
“这出戏，让你不高兴了？”
“......有点。但也不完全是这样......”
“嗯——”
克托示意她继续说下去。她低下头，细弱蚊声般说：
“.....我在想，那个国家，我们正在前往的那个国家，也并非......空无一物。在我们分别之后，我也许会看见那个花园，看见魔女曾歇身的所在。在那个时候，一定，就会再想起今天的一切......以及，之前和往后的一切.......”
与他们一同旅行的一切。
他哑口无言，轻轻摸了摸她的头。坦白讲，他想要被想起，想要被她记得，因他爱着这个小小的少女，巴布瑞泽想必也是如此。可他并不知道，这段记忆在往后看来该是什么滋味。
她在那个陌生的国度，孤身一人，回忆起他们时，究竟会笑还是哭呢？
“几位，要去古国吗？”
两人无言期间，听见背后传来了话语。回头一看，似是坐在他们近旁的另一位观众。
男子一身浅褐色轻装，打扮得像个猎人。他同克托握了握手，巴布瑞泽在一旁怀抱双臂，警惕地盯着陌生人。
“这地方毕竟安静，但并不足以作为鄙人偷听的借口。在此，先献上歉意。”
男子将窄边帽子取下，以右手拎着帽檐，划过半圆，放置于左肩，同时左手后负，头与腰皆轻微下沉。这姿容倒与戏子的鞠躬莫名相像——克托注意到，一块指头大小的白玉从他脖颈间垂下，在半空中晃荡。
起身，仍将帽子拿在手中，他将玉石与丝线略一整理，便再度面向了克托。
“鄙人是服务于苍蓝之王的行商，毕竟在观看了与故乡相关的戏码后又听闻几位谈论起了故乡，便不由得失礼地插了话.......”
他歉意地笑笑，蹲下身去，与她视线平齐。
“想必将是一趟很愉快的旅程。那儿有很多很多的猫——家养的，野生的都有。若有幸去了王都，更要看一看那处别宫，听听古国的剧团于实地的演出。并非我自吹自擂，那可比今晚这些半吊子够味多了。”
她歪着头，盯着那男子看了片刻。他仍蹲身在地，不过从她身上移开了视线。
“鄙人名为池边，在更向北的地方也有不那么‘古国’的名字，不过如今既然接近了国界，暂且以此称呼也无妨。”
他微微一顿，站直后打量过一行三人，又说：
“几位若要继续南进，倒不妨同我一道。在此相遇，属实算是缘分，各位想必将是排解寂寞的绝佳旅伴。若不放心，也能找熟识的人问一问.....”
“......那可好。”
克托干巴巴地回应，越发小心地避免让视线触及她的面容。不知她如今是何表情，心脏却沉甸甸地坠下——这一日终究还是到来了。他们终究得向南而行，逃避的借口已再无法找到。
他竭力压抑着苦楚的神情，肌肉不免抖动了几下。商人呵呵一笑，伸手摸了摸她的头，便发现了那在黑夜中并不显眼的耳朵。
“.......”
商人不动声色，越低下身去，在巴布瑞泽阻止之前，即掀开近旁的发丝，清清楚楚地看到了兽耳。
“......哦。”
平淡的呢喃。他退开一步，再一次看过这一老一少，轻微叹息一声。
“抱歉。各位还是另寻他就。我不会为你们带路。”
他用指尖捻起缀挂的白玉，意味深长地看了克托一眼。
“我不否认同胞们为那庞大的利益痴狂......但请记住，并非都是如此。我们中终究有人保有良心，并终生不愿出卖。但愿，能在更令人愉悦——离那国界更远的地方与各位重逢。告辞。”
突兀出现的中年商人，将帽子端正地放回头顶，如风一样轻快地转身离去。克托看着他的身影隐没于山峦，才回头对巴布瑞泽说：
“原来也还是有他们那样的人......看来这世界并没有我们想象的那么糟糕。”
水手轻微皱眉，正要说些什么，她已埋下头，拉着克托的手向老磨坊走去。一路上，无人发话，他们就这样回到客栈，进了各自的房间，作了截然不同的梦境，直到次日都再无交谈。
