但那阵幻乐，其实不止主教阿尔托一人听到。
见证了同样光景的夏珍珑还在恍惚之中，就感到自己被人拦腰抱起、飞快地向前跑去，她一个愣神，才反应过来架在自己腰上的手来自亦敌亦友的“小太监”木修。
“木修？”
“嗨，小公主！”
这个简短的招呼并不能解释任何问题。她惊慌失措地看了看左右，发现白宿和李渔舟并未跟上木修的脚步，瞬间切换到了刺猬球模式。
“你想干什么？放我下去！”
“干什么？自然是救你了。”
“刚才……不，等等，你是怎么做到的？你就这么正大光明地把我从人堆里偷了出来？！”
木修依旧是那副笑嘻嘻的讨打表情，“大变活人嘛，我练习了整整四年的魔术，也算有了回报。”
“魔术？”
她明显不信这信口雌黄的解释。但从后方传来的人群的呼喊声让她顾不上寻求真相了，眼下还是逃命要紧！万一被他们抓回去，那个主教可指不定会不会让她当什么活祭品呢！
这么一想，她瞬间觉得能扛着她这么一大块肉还跑得像赛马的木修体能惊人。
“你到底是什么人？”
“什么人？你不是知道了吗，我就是个平凡无奇的游商而已，穿行在荒漠两端的国度，做些赚小钱的麻烦生意。”他说得一板一眼，就像事实真是如此，“不过，现在的你可真是没有谁能依靠了啊……要不要跟我一起去商队？他们都是世界各地来的，不会歧视你。”
她被他自说自话的行为惹怒了。
“……我要回九曜。”
他手上的劲顿了顿，“为什么？在外面漂泊或许清贫，但至少你会平安无事。”
“我们之间的恩怨还没理清楚呢！”夏珍珑抗议道，“所以你到底是哪边的？和放火烧了皇宫的人是什么关系？”
他却开始娴熟地避重就轻。“人生嘛，偶尔也会遇到这样的时候。雪中送炭的朋友突然变成敌人，而原本视作死敌的对象却成为盟友……你不该觉得奇怪。因为人的一生，从单枪匹马开始，也就注定会以单枪匹马结束，其余的人，都是过客而已，过客是哪边阵营的人真的重要么？”
“这又是哪种心灵鸡汤理论？……算了。”她烦躁地摇了摇头，“现在的重点不在这里。既然你帮了我，我也该向你道谢。”
“小事！”木修吹了声口哨。
她冷静了一会儿，才决定再次开口：“那，你觉得他们为什么要诬陷我？放火的人究竟是谁？”
“我可没装全能之眼，哪能什么都知道呢。”
“但是你没有任何犹豫就救了我！起码你知道我是无辜的吧？”
她的逼问使木修的脚步略有放缓。
“……你太年轻了，小公主。你和他们一样，总希望善恶泾渭分明，因为只要是人就都避免不了那种与生俱来的冲动，想摧毁他们不理解的一切。”木修慢慢将她放下地面，拍了拍袖子上的灰尘，道，“他们无法理解你的双赢思想，因此，他们决定全盘否定你。想陷害一个人，就可以是这么简单的理由。”
虽然这席话说得神神叨叨的，但不可思议的是，她认为它很好地解释了她心中的疑惑。
“……你的意思是，是主教派人……？”
“珍珑！”
在逃命过程中突然被叫到名字着实有些惊悚。好在她很快判断了来人的身份——正是被木修甩在身后、但还是成功趁乱逃出包围的白宿和李渔舟。
见到她平安无事，他们似乎都松了口气。
“小少爷，小跟班！”夏珍珑朝他们的方向跑了几步，高兴地挥了挥右手，“我在这儿！”
比起行动迅速的李渔舟，白宿消耗了更多元气，此刻已是前进两步就要歇一步的艰难状态，若非考虑到李渔舟的手臂曾经脱过臼，白宿定要靠他背着才能继续前行。夏珍珑赶忙走上前去，搀扶住了他的肩膀。
得到助力的白宿终于找到了喘息的机会。他软软地倚靠在她身上，但并没分给她全部重力，只像找了个平衡拐杖。
夜色里，来自少年的温热气息呼出在她的脖颈上，叫夏珍珑有一瞬的紧张，毕竟她也还是17岁的少女，不过这紧张也很快被白宿急迫的疑问打断了。
“你是被……刚刚那个游商带过来的吗？”
“嗯，忘了介绍，他叫木修……”她微笑着转向左前方，脸色突变，“咦？怎么又遛了？！”
这家伙！又脚底抹油了吗？跑得比谁都快！
“你说过帮你逃出宫城的小太监也叫这个名字。”白宿敏锐地找到了疑点，“他们是同一人么？”
“是啊。你的脸色突然很难看，你认识他？”
他否定了她的猜测，“不。只是渔舟告诉我，他去地下仓库偷走夜航船的时候，一度险些被敌军追上。”
“什么？”
“但一队突然出现的白家士兵帮渔舟击退了他们。”由于刀伤尚未痊愈，白宿的眉头皱得紧紧的，连她看着都觉得不忍，“……明明没有接到命令，白家的兵力却出现在了那种地方……我只能理解为有人伪造信物、提前叫他们等候在仓库入口附近。”
她马上明白了他的意思。
“伪造信物？你认为这事跟木修有关么？”
“如果按你所言，他就是计划中唯一意外的元素。”他言简意赅地说，“十之八九，和这事脱不了干系。”
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这时，被火灾和纵火者的消失惊扰得倦意全无的村民们还聚集在教堂门口，等待着主教的指示。追捕九曜人的兵力已经派出，抓到他们只是时间问题，但是，坎塔似乎还对主教的判断心存疑虑。他不喜欢彻底放权给别人。而就在几分钟前，主教却独断地为三人定了大罪，围观者并无一人反对。
别说反对了，能不落井下石都算难得。
“依小人愚见，他们应该被判处死刑！”
“就算是吊死也不为过！”
“让那些没长眼睛的东西好好看看玷污神像的下场！”
“附议。”
也有人试图提出不一样的意见，“可疑罪尚未查清……”
“尚未查清就仓皇逃走，不是心虚的表现是什么？”
主教亲自下场为逃跑的三人一锤定音，这下，再也没人敢提出相悖的意见了。坎塔嗫嚅了一下嘴角，他在努力组织语言，因为实际上他也没掌握能证明三人清白的证据，多说多错。说不定还会让情况变得更糟糕。
见到老朋友欲言又止的神色，主教心里早已洞若观火。
“坎塔。”主教慢条斯理地说，“我知道你欣赏那个女孩，但她不可信。我们的神不会允许你用全族人的性命开玩笑。”
“……”
“难道你忘了当初的前车之鉴么？”
“好吧。”坎塔摊开双手，嘴边的大胡子也随着他的动作摇摆了起来，“既然阿尔托你都这么说了，那应该错不了。”
塔塔荒原的游牧部落能在异国压制下延续至今，全靠这二十多年来坎塔和阿尔托二人的齐心协力。
同样是虔诚的教徒，若将阿尔托视作是“文”，那么坎塔就是“武”；以先祖的话来说，文武兼才，方可入则允厘百工、出则折冲千里。他们就是这样缺一不可的共生关系。
也正因为如此，能得到坎塔的退让，阿尔托似乎从心底里松了口气。
“谢谢你的配合。”
他安抚似的往坎塔胸口上锤了一拳，甩开长袖，开始指挥现场的村民们清理火灾留下的乱局，这是他的专长，从满目疮痍的废墟里建立全新的国度，剔除掉那些碍眼的、一时半会用不上的顽固污渍，并凝聚人心。
只要有他在，用不了几天，这片狼藉之地就会恢复成灾厄前的模样、甚至更焕然一新。
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同样的形势却对徐徐穿行在荒漠中的夏珍珑等人尤为不利。
“怎么办？”她看着李渔舟从口袋里摸出一颗矿石、塞在刀刃的缺口处，亮出浅浅的光芒，用以照亮前方的道路，“这里肯定没戏了。再去别处找援兵？”
“还不一定呢。”白宿却说。
“诶？”
“坎塔才是塔塔部族最高军权的掌握者。从他与主教的接触可以看出，他们互相信赖，但价值观却并非完全一致。”
白宿恢复了些气力，从李渔舟手中接过长刀，另一手打开挂在皮带上的怀表，从表盘上内嵌的指南针里谨慎地寻找着方向。他走得又快又不稳，夏珍珑不得不加快脚步追上他，以免他又把自己折腾出别的后遗症。
“你的意思是，我们可以用离间计？”
“没有离间那么夸张，但也差不太多。”对于一介女流居然能跟上自己的思路一事，白宿多少也有点习惯了，“对就是对，错就是错，你会疑惑是因为你还没找到解决疑惑的答案，而非答案不存在。”
夏珍珑被这绕弯子的行为弄得有点眼花。“……对不起，我不擅长哲学，下次能不能说得简明扼要一些？”
说不定白宿在她看不见的地方翻了个白眼。因为他沉默了短暂的一秒。
“我的意思是，可以跳出语言说服的思维、用实际行动打消坎塔对我们的疑虑。”
白宿说罢，停在他们来时停泊的夜航船前。
它的位置很偏僻，所以没有塔塔部族的人发现这艘巨物，也是多亏了当时负责制定路线的白宿的小心，他们才能在此刻找到一处难得的避风港。就在望见船体的同时，原本还在冥思苦想的许真理忽然爆发出一声野猪般的惊叹。
“啊——！等等！”她忽略了白宿脸上一闪而逝的嫌弃，“坎塔是不是说过，最近这一带很缺水？”
“什么意思？”
